Глава 7

/Теорис/

— Ты нереальна, — прошептал я, не в состоянии отвести взгляд от Алексы.

Золотистое платье сияло множеством кристаллов, обтекая её тонкую фигуру сверкающим водопадом, разбегающимся в подоле пенными брызгами. Волосы мягкими волнами спадали за спину. Карие глаза гипнотизировали томным мерцанием, а алые губы соблазняли запретным удовольствием.

— Ты тоже хорошо выглядишь, Тео, — улыбнулась Алекса, и её щёки тронул нежный румянец.

И как держать себя в руках? Как контролировать, когда моя мечта на расстоянии прикосновения?

— Это тебе, — опомнившись, я протянул ей букет с белоснежными цветами.

Когда заказывал их, порывался выбрать красные, чтобы без слов сообщить о своей страсти, но сдержался. Поспешность только всё разрушит. Алекса должна привыкнуть ко мне, принять, ослабить контроль и однажды прийти к тому, что связь со мной не под запретом.

— Спасибо, — она приняла подарок, вдохнула аромат бутонов и улыбнулась. — Сейчас! — и вдруг рванула к шкафу со своими вещами, распахнула створки и принялась что-то искать.

Внутри царил идеальный порядок. Несмотря на направление стихии, Алекса была педантична и последовательна, всё планировала, долго обдумывала, старалась тушить своё пламя, а горячность проявляла в отстаивании своих позиций, рвении к победе. Потому потеря крыльев и разрыв с Яннисом для неё особо болезненны, все пункты её идеального плана по получению лучшего распределения перечёркнуты. И будто этого мало, она добавляет к своим переживаниям чувство вины передо мной, словно это не моё решение, а вынужденный шаг, что лишит меня будущего. А ведь она просто должна довериться мне, как мужчине, позволить её защитить. Похоже, отношения с Яннисом строились иначе.

— Вот! — Алекса вернулась ко мне, оторвала один бутон, просунула его в скромную брошку и прикрепила её к моей тунике.

— А где Руфия? — уточнил я.

В стороне комнаты соседки царил творческий беспорядок.

— Они с Ионисом вчера устроили романтический вечер, отправятся сразу в храм.

— Они прекрасная пара, — я вытянул из букета ещё один бутон и закрепил его в волосах Алексы.

Снова непреодолимо хотелось наплевать на всё и поцеловать её. Она так близко. Раньше я мог наблюдать за ней лишь со стороны, следить за её полётами, улавливать её голос среди сотен других, а теперь она всегда рядом, позволяет касаться себя, улыбается мне. Наверное, стоит наслаждаться малым, но я привык добиваться своих целей, потому с трудом себя сдерживал.

— Идём, — я подал девушке руку, она без раздумий опёрлась на неё, и мы покинули комнату.

Нас пригласили на свадьбу Кассии и Дороса, так что сегодня мы отдыхали от работы. Нам было необходимо развеяться. Приходилось сидеть за плетением в астрале до полуночи, а я ещё и тренировался в парных полётах. Жутко уставал, но выкладывался по полной программе, ведь обещал Алексе крыло и лучшее распределение.

Так как Дорос и Кассия были тёмным и светлым фениксами, такой брак считался смешанным и заключался на окраине столицы, где вместе сосуществовали два храма. Здания окружали цветущие деревья, милые тропинки скользили между раскидистых кустов и вдоль пруда с чёрно-белыми птицами. Гости только прибывали, легаты уже собрались всем составом. Актеон тоже находился здесь.

— Пока церемония не началась, предлагаю пройтись, — он подошёл к нам, как только мы поздоровались со всеми гостями, а Алекса обнялась со счастливой Кассией.

Невеста выглядела прелестно и пребывала в счастливой эйфории перед предстоящим.

— Что ты хотел обсудить? — уточнил я, когда мы двинулись по дорожке вокруг храма Света.

— Своё решение, — на его губах появилась мечтательная улыбка. — Я собираюсь жениться. Хотел предупредить вас, прежде чем сделаю предложение.

— На ком? — встревоженно нахмурилась Алекса.

Я не успел стать Айлин и Кассии настоящим другом, но они производили положительное впечатление и были подругами Алексы, потому и меня встревожило возможное решение Актеона. Тем более, мне казалось, и он влюблён. Но вдруг не рискнёт жениться на чужестранке.

— На Айлин, — прищурился он. — Надеюсь, вы не против?

— На Айлин? — Алекса с радостным смехом повисла на плече брата. — Я только за. Но почему же она смотрит на тебя зло и избегает общения с тобой?

— Потому что я поговорил с её настырным воздыхателем, — поморщился Актеон.

— Ревнивец, — фыркнула она. — Айлин никого, кроме тебя, не видит.

— Рад, что ты не против. А ты, Теорис?

— Айлин хорошая девушка, — кивнул я. — Уверен, она сделает тебя счастливым.

— Уже сделала, когда согласилась на отношения.

— Как же я рада! — Алекса похлопала в ладоши. — Значит, она избавилась от своих страхов.

— Да. Ну и теперь это мужчинам в её окружении надо бояться. Меня, — заявил притворно-сурово Актеон.

Мы с Алексой переглянулись и рассмеялись. Как же она всё же похожа на брата. Такая же ревнивая и категоричная, готовая на всё ради родных, но не позволяющая им жертвы. Потому они постоянно сталкиваются.

Брачная церемония прошла прекрасно. Кассия и Дорос произнесли свои клятвы, после чего жрецы Света и Тьмы засвидетельствовали их союз. Алекса всхлипнула от счастья, на её глазах сияли слёзы радости за друзей. Я и сам расчувствовался.

— Тоже хочешь так? — приобнял её за плечи.

— Дурак, — буркнула она, слегка подтолкнув меня локтем в ребро. — Раньше хотела, теперь не хочу.

Продолжать разговор я не стал, но её слова подняли тревогу в душе. Алекса разочарована в Яннисе и в любви, что добавляет кирпичиков в возведённую ею между нами стену.

Церемония завершилась. Мы ринулись поздравлять новобрачных. А когда все немного успокоились, отправились к ожидающим каретам. Теперь можно было окончательно расслабиться, предстоял закрытый праздник.

Вечер проходил приятно. Мы вкусно ели, общались, танцевали. Алекса будто отпустила себя, смеялась, веселилась. Меня радовало её преображение. Пусть и пытается держаться, но я вижу, как ей тяжело восстанавливать тело, трудиться над крылом, выдерживать натиск слухов и переживать разочарование в любимом. Но она не из тех, кто топчется на месте. Она привыкла двигаться только вперёд.

— Не замечает, да? — на стул возле меня опустилась Димитра.

Волосы цвета воронова крыла были собраны в изящную причёску, синие глаза смотрели с расположением. На пересечённых двумя шрамами губах играла добрая улыбка.

— Не наседай на парня, — пожурил супругу Нереус, занимая место по другую руку от меня.

Золотистые волосы стелились по широким плечам. Один глаз был скрыт повязкой с металлическим значком, а второй, зелёный, мне весело подмигнул. И хоть оба легата облачились в праздничные одежды, в них легко угадывались воины.

— Не замечает, — подтвердил я, с трудом подавив волнение.

Актеон познакомил меня с боевыми товарищами, но сложно не испытывать восхищения и трепета перед сильнейшими магами страны и прославленными героями. Впрочем, большинство легатов были довольно просты в общении, а ко мне относились как к своему. Но Димитра и Нереус вызывали особое уважение, ведь являлись единственной боевой двойкой пантеона.

— А по мне замечает, поглядывает из-за плеча, следит, — Нереус подтолкнул меня в плечо. — Не сдавайся. Актеон на твоей стороне, значит, всё зависит только от твоей решимости. Женщины любят сильных.

— Я тебя за красоту выбрала, — весело фыркнула Димитра.

Смешанные двойки часто становились парами и в любви, они не стали исключением. Но им было намного тяжелее, чем мне. Димитра высокородная, глава рода подобрал ей соответствующего по статусу жениха. Но она не пожелала подчиняться, улетела на передовую с любимым, была готова уйти из рода. Разрешение они всё же получили. Глава её рода вызвал Нереуса на бой, и тот доказал свою силу и решимость.

— Что же не бросила? — Нереус коснулся повязки.

Он потерял глаз при прорыве, одно из порождений задело когтями. Повезло, что обошлось без отравления мглой.

— Успела полюбить, — ответила она.

Мы рассмеялись. Они смогли добиться своего счастья, значит, и мне не стоит отчаиваться.

— Опять я танцую без тебя, — возле Димитры присела Алекса.

Дыхание её было учащённым после танца, глаза сияли задором.

— Мы решили дать несколько советов будущему парнику, — пояснил Нереус.

Я мысленно вздохнул с облегчением. Вдруг бы они начали шутить по поводу нашей возможной связи.

— Советы не помешают, а то мы пока ни разу не летали вместе, — Алекса на миг нахмурилась, но вновь улыбнулась.

Это вызывало беспокойство и во мне. Пока она не может летать, о тренировках не идёт и речи. Недостаточно знать фигуры и довести их до уровня рефлексов, надо чувствовать партнёра, подстроиться именно под его манеру полёта. А мы ограничены во времени.

— Вот и юный Теорис с не менее юной Алексой, — к нам за стол подсел неожиданный гость, король Тирос опустился на стул напротив меня.

Он сразу взмахнул рукой, пресекая нашу попытку подскочить с места, чтобы поклониться. Король улыбался в седую бородку, у уголков голубых глаз собрались морщинки. За его спиной появилось два астральных крыла, но разных размеров. Одно отдала ему супруга перед своей смертью.

— Мне кажется, или мой легат собрался жениться на прелестнице из Кириуса? — он заговорщицки подмигнул нам, что развеяло наше напряжение.

— Да, собирается, — подтвердила Алекса. — Видимо, потому и пропал.

Актеон увёл Айлин больше часа назад, и пока пара не появлялась. Надеюсь, не из-за ссоры.

— Как ваши успехи, Алекса, Теорис? — задал следующий вопрос король.

— Каркас почти готов, — ответил я.

— Но мы не работали в паре, а времени мало. Вряд ли получим хорошее распределение, — вздохнула Алекса. — Но обязательно выложимся насколько возможно.

— Цель феникса — защищать свою родину, и не так важно, где. Не все легаты начинали службу в центральном округе, но каждый из них рисковал собой ради спасения жизней других. Подумай о целях, которые ставишь перед собой, иначе рискуешь прийти не туда и не с теми, кто важен.

— Мы с Яннисом всегда стремились к лучшим местам, — пробормотала она, опустив взгляд. — Для меня служение родине естественно, король Тирос. К нему я и иду. Но понимаю, о чём вы, в этой гонке я многое упустила.

— О, идут! — хохотнула Димитра.

Актеон и Айлин показались в проходе бального зала. Держались за руки и улыбались. Оба выглядели взъерошенными, сразу видно, не ругались, а просто не могли оторваться друг от друга. Оба выглядели настолько счастливыми, что в груди разливалось медовое тепло. Я радовался за брата.

— Брачное ожерелье, — хмыкнул довольно король. — Молодец.

На шее Айлин действительно красовалось ожерелье из бриллиантов. Значит, Актеон сделал ей предложение, и она ответила согласием. Алекса не выдержала, извинилась перед королём и побежала к подруге. Через миг она повисла на шее Айлин. И рядом быстро возникла пребывающая в восторге Кассия.

— Иди, — подбодрил меня король Тирос с мягкой улыбкой. — Они твоя семья.

Я подскочил с места и отправился поздравлять брата и его будущую жену.

— Похоже, скоро у меня появится ещё одна сестра, — отметил я, пожимая руку Айлин.

— Спасибо, Теорис, — на её глазах навернулись слёзы.

Актеон обнял невесту за плечи и поцеловал в висок. А под мою руку нырнула Алекса. Она тоже с трудом сдерживала слёзы. В этот момент я был невероятно счастлив.