Эпилог 4

Лайон

В холле Академии мы ещё раз проговорили заученную речь: отсутствовали из-за похорон матушки Доментиана. А если кто заметит наши синяки, то это оттого, что экипаж перевернулся.

— Пожалуйста, я хочу увидеть Рудио! Я быстренько.

Доментиан возражать не стал, через пол-Академии проводил до женского крыла. У двери комнаты, прежде чем отпустить, Доментиан внимательно посмотрел мне в глаза и загадочно заулыбался.

— Ну поболтайте. Обо мне. И о всяком. — Он подмигнул. — Буду ждать у себя.

Доментиан неторопливо развернулся и ушёл, оставив меня в растерянности. Что на него нашло?

Я открыла дверь, и визги Рудио резанули по ушам. Она вскочила из-за стола, смахнув все тетради на пол, бросилась ко мне и так сильно обняла, что синяков, кажется, у меня добавилось.

— Вернулась! — завопила она. — Ты пропала, я даже не знала что и думать. Была, была, раз — и нет. И демона нет. Аллет сказала, он прислал письмо, что вы ненадолго уехали. А я же знаю, ты бы меня предупредила. А Конлет тоже куда-то делся. А потом ещё твой отец ругал меня. А я не знала как правильно поступить. И рассказала ему про сделку с демоном. А тебя всё равно не было. И… и…

От избытка чувств и недостатка слов Рудио замахала руками, часто-часто заморгала, пытаясь остановить подступающие слёзы. Пока она не разревелась, я обняла её, усадила на кровать.

— Всё хорошо, Рудио. — Я села рядом. — Успокойся.

— Ты где была? — шмыгая носом, спросила Рудио.

Я вздохнула. Как тут всё пересказать, снова погрузиться в те кошмарные дни? Но привычный вид нашей комнаты: мои вещи, так и оставшиеся лежать нетронутыми, беспорядок на половине Рудио с фантиками и разбросанными платьями, знакомый вид из окна, придали решимости. С час я делилась Рудио своими приключениями во всех подробностях, умалчивая лишь о тех деталях, которые Доментиан не хотел бы сообщать.

Рудио долго сидела неподвижно и молчала.

— Это кошмар! — вдруг выкрикнула она и возмущённо всплеснула руками.

— Что именно? Осор с Конлетом или то, что мы с Доментианом пара, не из-за сделки, а по-настоящему?

— Ну Осор и Конлет, конечно. А ты демона и правда любишь? Вот прям совсем-пресовсем?

Её лицо выражало смесь ужаса и восторга.

— Да. Всем сердцем!

Рудио, подперев голову рукой, прошептала:

— Как в сказках. Но твоя семья... Как ты с этим справишься? И что дальше? Ты бросишь учёбу? Вы теперь поженитесь? А где? — защебетала Рудио, её глаза загорелись любопытством.

— Подожди, Ру…

— Платье выбрала? Голубое, конечно же, да? Сколько гостей?

— Мы не обсужд…

— Только не говори, что из Хаоса тоже прибудут. Хотя если такие симпатичные, как господин Доментиан, то ладно. С другой стороны, зачем мне они. Ой! Я ж тебе не рассказала! — Рудио засияла улыбкой. — Помнишь, Нальди взял с меня обещание, что простит за оплошность в Монстропарке, если соглашусь на десять свиданий. Я сначала ходила неохотно, еле дожидалась, когда закончатся эти дурацкие романтические вечера. А потом присмотрелась, поняла, что зря я так резка с Нальди. И вот когда я уже почти решила, что он приятный в общем-то парень и может у нас что-то и получится, знаешь, что он сделал? Отменил десятое свидание! Ну ты представь, какой бессовестный! Я подумала, ну и ладно. Потом мне грустно стало. Потом оказалось, что грустно без самого Нальди. Потом я ждала, что он придёт, но он не приходил. Потом я сама пошла к нему сказать, что он тупица. А потом… — Рудио покраснела, что за ней редко водилось и выкрикнула: — Теперь мы вместе!

— Очень рада за вас. Нальди умный, порядочный и надёжный. Вы прекрасная пара. Рудио, скажи. — Я замялась, подбирая слова. — Ты пришла и прямо всё рассказала Нальди? Всё, что думаешь? И тебе нестрашно было?

— Нет. А чего бояться? Как он узнает, если не скажу?

Я призадумалась. Возможно, это самый верный ход: просто сказать о том, что мучает. Доментиан вёл себя подчёркнуто обходительно, проводил со мной время, но легко отпускал. Он ничего не требовал, — дальше поцелуев дело не заходило, — и мне стало спокойнее. Но вечно так не может продолжаться.

— Ну ты слышишь? — Рудио ущипнула меня. — Ты же Нальди тоже пригласишь на свадьбу, правда? Не хочу без него. Я придумала! Мы оба придём в жёлтом. Хотя нет, ему жёлтый не к лицу.

— Рудио, о свадьбе речи не идёт.

— А-а, — сникла она. — Почему? У демонов не бывает свадеб?

Я пожала плечами и посмотрела в окно, где догорал закат. Доментиан, наверное, заждался. Обещала быстро, а столько времени здесь сижу. И где я буду спать? Вопрос, о котором я даже не подумала. Здесь было бы привычнее, и с Рудио вдоволь наболтаюсь, но нужно предупредить Доментиана.

— Рудио, скоро вернусь. И ты мне расскажешь про свидания и про всё, что я пропустила!

Целых девять настоящих свиданий! Эх, завидую.

В преподавательском крыле я остановилась у апартаментов Доментиана от внезапного пронзительного осознания — он там, за дверью. Я впервые чувствовала так остро. Странное, но такое тёплое ощущение: не догадываться, а точно знать, где твой любимый. Доментиан, наверное, уже привык. А я… я только начинаю понимать каково это.

Дверь распахнулась, и Доментиан втянул меня внутрь. Розово-золотистые «светлячки» порхали под потолком, словно танцевали под тихую мелодию, льющуюся из музыкального кристалла. На низком столике у дивана два бокала сверкали в мягком полусвете хрусталём, а в высокой бутылке переливалось рубиновыми бликами вино.

Если Доментиан опять припомнит зелье храбрости, я его укушу! Но он увлёк нас в танец. Мы медленно кружились под плавную мелодию. Я таяла от нежных поцелуев, от его рук, сильных и уверенных, от ощущения горячего мужского тела рядом, однако страх не давал полностью расслабиться. Я понимала, что должна поговорить с ним, но правильные слова никак не шли.

— Я хочу кое-что сказать, — запинаясь пробормотала я, заламывая пальцы, а дальше только открывала рот, как рыба, выброшенная на берег. Какими словами передать ему, что меня беспокоит? — Мне… Ты вот... Ну…

— Я подожду, — прервал меня Доментиан, обхватил ладонями моё лицо и заставил поднять голову. Он смотрел на меня с такой теплотой и пониманием. — Тебя. Я готов. Ждать. Вечность.

Я распахнула глаза. Значит, догадался. Знает, что я боюсь, что мне необходимо время. И согласен ждать. Стало легко-легко, будто гора с плеч свалилась. Я прижалась к Доментиану так крепко, как только могла. Зачем я медлила? Надо было сразу поделиться страхами. Он прав: нужно научиться полностью ему доверять.

— Спасибо, — прошептала я.

Доментиан не ответил, его руки лишь сильнее обвились вокруг меня, и мы, не размыкая объятий, растворились в танце, в особенном молчании, не гнетущем и не ловком, как бывает, когда теряешь нить разговора, а уютном и естественном. В том молчании, что дороже слов.

Стук в дверь вторгся в волшебный — только для нас двоих — мир. Доментиан не пошевелился, но стук становился настойчивее и быстрее. Едва он открыл дверь, как раздался звонкий голос:

— Доментиан! Что случилось с Брамионом? Во что ты его втянул?

Мадлен Шантиль? Я даже подошла посмотреть поближе. И правда она.

Доментиан сложил руки на груди и молча разглядывал Мадлен, склонив голову набок. Не дождавшись ответа, она протиснулась мимо него, сдержанно улыбнулась, увидев меня, и снова повернулась к Доментиану.

— Я отсюда не уйду, пока не узнаю!

Мне не нравился её тон, мне не нравилось, что она стала обращаться к Доментиану на «ты», мне не нравилось, как она смотрит на него, мне не нравилось, что в такое позднее время она запросто заявляется к нему! Пусть к Кадуму заявляется. Он ей больше подходит!

Я огладила волосы, вытянулась в струнку и торжественно начала:

— Мадлен, мне ещё не представилась возможность лично поблагодарить Брамиона за участие в моём освобождении. Передай ему слова глубокой признательности за то, что он не побоялся нарушить закон империи, обратиться в дракона и отправиться в Бальбиэн ради моего спасения.

Вот какой у тебя Брам, давай быстрее восхищайся и оставь моего демона в покое!

Но Мадлен стояла как вкопанная, только таращилась на меня. Наверное, я недостаточно хорошо расписала подвиги Кадума, поэтому продолжила:

— Только храбрый воин мог столь бесстрашно выступить против одержимых полубезумных фейри и сжечь их дотла.

Мадлен почему-то побледнела. Я неуверенно посмотрела на Доментиана. Он переводил взгляд то на меня, то на Мадлен и давился улыбкой. Мадлен с тихим всхлипом бросилась за дверь, оставив меня стоять в недоумении. Доментиан расхохотался.

— Что я такого сказала?

— Раз Мадлен примчалась сюда с вопросами, значит, Брам не поделился подробностями. А ты так красочно вывалила на неё всё то, что Брам пытался скрыть от жены.

— Жены?! Они поженились?

— Ага. Какая дурость! Что может быть глупее свадьбы?

Меня кольнули слова Доментиана, но радость от того, что Мадлен замужем заставила отложить мысли на потом. Женаты! Значит, Мадлен больше не претендует на Доментиана!

— Пойдём. — Я взяла Доментиана под руку. — Мы должны помочь Браму и всё объяснить.

— Ну идём. Заберём Грани и покончим с этим.