Глава 6

Я подняла ногу, провела по ней мыльной губкой, и снова расслабленно откинулась на бортик медной ванны. Вода уже начинала остывать, и либо стоило добавить горячей, либо подхватить полотенце и выйти из-за ширмы. Я прислушалась к тишине спальни.

Кайден не храпел, и это не могло не радовать. Мне не мешало выспаться, чтобы восстановиться после такого бездумного, почти потребительского использования дара. По ощущениям, я изрядно истончила свой магический резерв, так что здоровый крепкий сон — это то, в чем я определенно нуждалась. Я бы не отказалась и от плотного ужина, но мечтать не вредно. Надеюсь, гномы не задумали заморить меня голодом, и на завтрак подадут что-то более… вегетарианское, чем блюда, которыми был заставлен стол на приеме у короля.

Взгляд задумчиво скользнул к тяжелым кранам, начищенным до блеска. Водопровод в Лаурии работал с помощью магии, но здесь, в подземном городе гномов, похоже, к магии почти не прибегали. Во всяком случае, под ванной я разглядела сложную систему труб, а вот какие-либо бытовые артефакты наоборот не заметила, как ни искала.

Я вздохнула, выдернула пробку, скрывающую слив, и неохотно поднялась из воды. Прежде чем выглянуть из-за ширмы, я тщательно прошлась по телу большим пушистым полотенцем, а затем замотала им волосы и накинула на себя теплый безразмерный халат.

Спальня встретила меня уютным потрескиванием дров в камине и едва слышным мужским посапыванием. Я оценивающе покосилась в сторону кровати. Кажется, Кайден и правда спит: дыхание ровное, спокойное. Меня вдруг пронзило любопытство, и я взглянула на него истинным зрением. Как и все драконы, он был магом-стихийником, владеющим огнем. Я присмотрелась получше. Надо же, а у него сильный дар! Пожалуй, он может спалить гномьего короля, не прибегая ко второй ипостаси.

Я задумчиво куснула щеку изнутри, продолжая беззастенчиво изучать Кайдена. Было еще что-то в его ауре… Неправильное, непонятное, но я никак не могла сообразить, что же именно.

В глазах потемнело, и я торопливо их прикрыла, борясь с приступом головокружения. Организм тонко намекнул, что магии на сегодня достаточно. Фамильяра у меня больше нет, так что рисковать я не могу. В случае опасности никто не разделит ее со мной, а подойти к черте и лишиться дара я не хочу. Иначе я подведу Стефа. Господи, ну зачем он…

Я оборвала себя и заставила переключиться на что-то другое. Так, неплохо было бы подсушить волосы у огня, иначе наутро меня ждет взбунтовавшийся стог сена на голове. Вот чего мне еще не хватало из современного мира, так это фена! Без него с моей волнистой рыжей гривой было тяжело справиться. Может, остричь ее? Мода на короткие стрижки в Лаурии придет лет через сто, не меньше, но нужно же кому-то стать ее законодателем? Правда, тайным, потому что бабуля точно не простит такого подросткового бунта на ее корабле.

Усевшись на табуретку возле камина, я стянула с головы полотенце и принялась осторожно прочесывать тяжелые волосы пальцами. Как только они немного подсохнут, можно будет взяться за гребень.

Я лениво размышляла, не достать ли со дна сундука ручное зеркало и не связаться ли с родными (мамуля наверняка волнуется), когда хриплый мужской голос заставил меня вздрогнуть:

— На свету ваши волосы переливаются всеми оттенками огня. Мне нравится. Будто пламя, что бушует у вас в душе, вырывается наружу.

Я резко подняла глаза и посмотрела на Кайдена. Тот привстал на кровати и оперся спиной о стену. Его рука потирала шею, а взгляд не отрывался от меня. Черные волосы со сна взлохматились, и меня накрыло иррациональное желание пригладить их, пропустить пряди через пальцы. В ушах все еще звучал его голос, бархатистый, обволакивающий разум.

Я потерла виски и прикусила язык, чтобы прийти в себя. Так, Мойра, очнись. Кайден все еще пьян, вот его и понесло. Не стоит реагировать на его слова, уверена, он даже не до конца осознает, что говорит. А завтра вообще ничего не вспомнит.

Несмотря на то, что головой я все понимала, глубоко внутри все скручивалось от странного будоражащего коктейля чувств: легкого раздражения, иронии, досады, капельки злости и… желания.

Чертово наваждение! Да что же это за магия?

— Как вы себя чувствуете? — спросила я, стараясь смотреть в сторону, а не на Кайдена. Не удержалась и ехидно добавила: — Выглядите не очень.

Почти тут же я устыдилась. Судя по виду, Кайдену и правда было несладко: покрасневшие глаза, тяжелое дыхание и не до конца протрезвевший взгляд говорили о том, что муженек, конечно, проснулся, но не пришел в себя. Ему бы поспать часов двенадцать, не меньше.

— Бывало и лучше, — Кайден поморщился и дотронулся до головы. — У меня ощущение, что кто-то забрался в мой разум и теперь трезвонит там в колокола. Дайте воды, пожалуйста.

Я хмыкнула, перекинула все еще мокрые волосы на одно плечо и подошла к стене, вдоль которой стоял наш нераспакованный багаж.

— Мы были так близки к цели…

В хриплом голосе Кайдена прозвучали досада и раздражение. Кажется, он не привык к поражениям. Я задумчиво почесала кончик носа и честно сказала:

— Признаться, я поражена вашей стойкостью.

— Надеюсь, это не сарказм? Графин с водой на столе.

Я опустилась на колени и, проигнорировав вопрос, открыла крышку сундука.

— Вода вам сейчас не поможет, — рассеянно ответила я, выискивая взглядом нужный пузырек, а когда нашла, радостно ухватила его. — А вот это, — я повертела стеклянный флакончик с сине-зеленой жидкостью в руке, — вполне.

— Яд? — уголки губ Кайдена дрогнули.

— По вкусу да, — не стала лгать я и подошла к кровати, чтобы протянуть Кайдену лекарство. — А по своей сути спасение. Оно снимет боль и устранит все симптомы похмелья. Наутро вы проснетесь полным сил.

Кайден поколебался, но затем взял пузырек из моей руки. Его пальцы задержались на моих чуть дольше, чем это требовалось. И снова ничего! Никогда к этому не привыкну.

— Вы удивительная женщина, Мойра: добры, заботливы, ироничны. Игнорируете комплименты и сопротивляетесь там, где другая бы уже сдалась. Наверное, я сделал недавно что-то очень хорошее, раз в эту поездку мне достался именно такой компаньон.

Он откинул голову, влил в себя содержимое пузырька и тут же закашлял.

— Боже, что за отрава?!

Я отвернулась, делая вид, что заинтересовалась каминной полкой, и спрятала довольную улыбку.

— Видите, не так уж я и идеальна. Не волнуйтесь, в случае необходимости я прокляну вас без всякого зазрения совести. Краем глаза я заметила, как по лицу Кайдена скользнула странная тень. Он помрачнел, а затем усмехнулся, будто пряча горечь.

— Проклятиями меня сложно напугать, кьерра.

Мои брови невольно взлетели.

— Вы настолько бесстрашны?

— Можно сказать и так.

— Занятно, — после паузы обронила я и забрала из ослабевших пальцев Кайдена пустой пузырек.

— Я рад, если занимаю ваши мысли. Это было бы честно.

Его веки потяжелели, лекарство обладало эффектом сильного снотворного, но Кайден упрямо заморгал, отказываясь засыпать.

Я постучала ногтями по фигурному стеклу пузырька.

— Почему честно?

Кайден снова усмехнулся, но как-то по-доброму.

— Вы напрашиваетесь на комплимент, Мойра.

Я фыркнула и тоже не сдержала улыбкиу.

— Бросьте, вам же понравилось, как я их игнорирую.

Кайден ослабил ворот рубашки, а затем и вовсе сорвал шейный платок и отбросил его в сторону. Его золотистые глаза, на донышке которых вспыхивали оранжевые искорки, смотрели на меня неотрывно. В комнате витал запах вина, но меня он странным образом не раздражал.

— Хорошо, тогда я продолжу, но учтите, наутро я сделаю вид, что ничего не помню.

Я закатила глаза.

— Мужчины!

Кайден чуть пожал плечами. Он придвинулся ко мне поближе, и я не стала отпрыгивать от него, как черт от ладана. Вместо этого чуть опустила ресницы, подмечая движение, но никак не реагируя на него. Все происходящее волновало меня и немного забавляло. Было в этом что-то щекочущее нервы. Отблески огня камина и свечей возвращали меня в ту особую атмосферу лагерей и посиделок у костра, которую я так любила, будучи подростком.

Наверное, поэтому я расслабилась, уселась так, как мне было удобно, и перестала держать спину ровно, будто королева на светском приеме.

Уголок губ Кайдена чуть дрогнул. Кажется, изменения в моем поведении не остались незамеченными.

— Вы, Мойра, нравитесь мне.

— О! — вырвалось у меня. — Признание в любви? Пожалуй, вам пора спать.

Кайден хрипло рассмеялся, а потом покачал головой. Его взгляд обжигал.

— Не перебивайте. Я не закончил. Вы нравитесь мне, потому что видите меня, а не сексуальный трофей. Конечно, ваше мнение насчет меня ошибочно, но оно хотя бы построено на логике и попытке анализировать факты, а не на чувствах и эмоциях.

Наверное, в другой ситуации я бы все-таки огрела его чем-нибудь тяжелым, но интимная обстановка и его хрипловатый голос, пробирающий до мурашек, сделал свое дело: я просто прыснула.

— Впервые встречаю такое самомнение! Вам кто-нибудь говорил, что желание вас убить возникает с пугающей частотой?

— А вам кто-нибудь говорил, что хотел бы заглянуть в ваши мысли?

Его рука легла мне на щеку, пальцы легонько погладили кожу, и я замерла. Где-то в горле еще клокотал смех, но мне уже не было смешно. Все прочие чувства отступили, оказались смятены странным волнением и предвкушением чего-то волшебного.

— Боюсь, мои мысли останутся для вас загадкой, — медленно проговорила я, все-таки нервно хихикнув. Вышло глупо, и я поморщилась. — Не думаю, что я стану их озвучивать ради вашего пустого любопытства.

— Всегда можно найти решение, — негромко сказал Кайден, и его глаза потемнели. Взгляд опустился на мои губы. — Вы можете просто ответить на мой поцелуй.

Я застыла, чувствуя себя кроликом в объятиях удава.

— Зачем же мне это делать? — пробормотала я. Сердце забилось часто и громко.

— Возможно, потому что мы оба этого хотим?

Я рассмеялась так громко, что, должно быть, разбудила наших соседей за стеной. Хотя вряд ли драконам, тоже изрядно перебравшим с алкоголем, есть дело до странного женского хохота после полуночи. В конце концов, они же знали, с кем связываются! Ведьмы еще не так могут удивить.

— Мы — это Его Величество Кайден Ирвинг? Наверное, парламент, состоящий из вашего уязвленного мужского эго и плескающегося в крови вина, проголосовал единогласно за это решение?

Кайден поморщился. Помимо чисто женского злорадства я ощутила легкий укол разочарования.

Интересно, каково это — целовать мужчину, не слыша шепота его мыслей? По телу пробежала теплая волна, но я отмахнулась. Это ненастоящие чувства, а лишь результат магического обаяния моего новоиспеченного муженька.

Кайден медленно приблизил свое лицо к моему. Разлитое в воздухе напряжение, казалось, вот-вот заискрит и вспыхнет. Я приняла вызов: насмешливо приподняла бровь и не стала двигаться с места. Горячее дыхание Кайдена коснулось сначала моей щеки, а затем — мочки уха. Спина тут же покрылась мурашками.

— Настанет день, Мойра, — вкрадчиво проговорил он, поглядывая на меня из-под полуопущенных ресниц, — когда вы сами попросите о поцелуе.

Кончики его пальцев легонько обвели мою скулу. Ласка получилось быстрой и мимолетной. Я не успела на нее отреагировать: Кайден отстранился и, прикрыв глаза, обессиленно рухнул на подушки.

— С нетерпением жду этого момента, — ехидно заверила я. — Сегодня же начну зачеркивать дни в календарике.

Кайден не оценил мой сарказм. Его ресницы слабо дрогнули, а из полуприкрытого рта внезапно раздался храп.

Я неверяще уставилась на наглеца. Он что, правда уснул в разгаре спора? Нет, ну какое неуважение к собеседнику! У меня осталась еще парочка шпилек, которые я не успела пустить в ход!

Я немного подождала, прислушиваясь к храпу, становящемуся все громче, а затем устало прилегла рядом с Кайденом. Голову разрывало от бешеного гомона мыслей. Добраться до Сигура II будет не так просто, как я думала. Он не жаждет общаться с чужаками, а значит, на случайные прикосновения во время шутливого обмена любезностями рассчитывать не придется. Завтра нашу мини-делегацию ждет какая-то развлекательная программа, но будет ли присутствовать на ней король?

Я вздохнула. Кажется, мы здесь надолго… Интересно, в приглашении Кайдена оговорено количество дней, на которое он может задержаться в гостях? Учитывая нрав гномов, я бы этому не удивилась.

Я перевернулась с боку на бок и в раздражении накрыла голову подушкой. Храп не прекращался, и мне все сильнее хотелось проклясть одного конкретного мужского индивида. Господи, по ощущениям я будто снова еду в плацкартном вагоне «Москва-Сочи», набитом солдатами-контрактниками. Помню, была у меня такая поездка лет пятнадцать назад. Столько времени прошло, а впечатления все еще живы!

В сердцах я стукнула кулаком по постели, а затем пихнула Кайдена локтем в бок. Три раза подряд! С тем же успехом можно было пытаться пнуть слона. Если у тебя нет дробовика, шансы пробить толстую шкуру равны нулю.

Мысленно застонав, я мрачно сползла с кровати и принялась мерить комнату шагами. Снотворного я не взяла (никогда не испытывала проблем со сном), беруши тоже, поэтому надежды на спокойную ночь таяли, как дым. Выругавшись себе под нос, я всерьез задумалась о перспективе ночевки в соседней комнате, выделенной Гарольду и драконам, но затем решила отложить этот вариант на самый крайний случай.

Стянув волосы в хвост, я не стала возиться с платьем и корсетом, а просто накинула поверх халата длинный плащ, почти полностью скрывший мою фигуру от посторонних глаз. Еще немного поколебавшись на пороге, я все-таки выскочила за дверь. Пожалуй, небольшая прогулка мне не повредит.