Глава 24

Я ловко поднялась по строительным лесам, придерживая юбку и стараясь не смотреть вниз, хотя высота меня уже не пугала. Рабочие привыкли к моим внезапным визитам на крышу и только переглядывались, когда хозяйка в очередной раз лезла проверять, как продвигается ремонт. Я перебралась на кровлю, окинула глазами двор, который все еще был завален досками и камнями, но постепенно приходил в порядок. Я осторожно перешла на соседний настил, где двое плотников как раз устанавливали последние доски на маленькой башенке. Именно из-за нее я поднималась сюда уже третий раз за день. Башенку пришлось восстанавливать буквально по обломкам. После пожара от нее осталась груда обгоревших досок, перекошенный каркас и чудом уцелевший медный шпиль, который Пол отыскал среди завалов и торжественно принес мне, словно военный трофей. Рабочие сначала предлагали обойтись без нее. Говорили, что башенка – лишние расходы, что она не несет никакой пользы и только усложняет ремонт. Кто-то даже предложил просто закрыть крышу ровным скатом, чтобы быстрее закончить работу. Так, да не так. Без башенки это был бы уже не мой особняк. И сейчас, глядя, как на результат работы мастеров, на блеск медного шпиля, понимала, что решение было верным. Дом постепенно возвращал себе прежний облик, а вместе с ним будто возвращалось и чувство опоры под ногами. Я довольно вздохнула, поправила перчатки и осторожно повернула назад уже собиралась спускаться вниз, когда вдруг заметила, что вдалеке, по дороге к поместью поднимается пыль. По дороге кто-то ехал. И, судя по всему, не один. Я нахмурилась, прикрыла ладонью глаза и крикнула: – Сильвиан! Дракон вышел из-за угла дома, отряхивая руки от древесной пыли. На нем были простые рабочие брюки и темная трикотажная рубашка без рукавов, на талии висел пояс с инструментами, а белые волосы были собраны в небрежный хвост, из которого выбились несколько прядей. – Помочь тебе спуститься? – спросил он, поднимая взгляд. Я покачала головой и указала на дорогу. – Мне кажется там кто-то едет? Сильвиан прищурился, всматриваясь вдаль, затем негромко хмыкнул. – И правда. Постой-ка тут, я слетаю посмотрю. Он сделал шаг назад, и за его спиной почти незаметно распахнулись призрачные крылья, словно воздух на мгновение стал плотнее. Сильвиан оттолкнулся от земли и легко поднялся вверх, скользнув над двором, а затем стремительно ушел в сторону дороги. Я проводила его взглядом, чувствуя, как внутри нарастает напряжение. Я сегодня никого не ждала. Ни поставок, ни гостей, ни проверок. Через пару минут Сильвиан вернулся. Опустился на крышу рядом со мной, на лице у него сияла знакомая язвительная улыбка. В руках дракона блестками переливался выпуск «Сплетника». – Ты же хотела, чтобы о приюте узнали? – невинно поинтересовался Сильвиан, помахав газетой. – Вот. Утром вышла статья. Я похолодела, снова посмотрела на дорогу, где уже отчетливо были видны экипажи, направлявшиеся прямо к нашему дому, и медленно выдохнула. Взяв у Сильвиана газету, я быстро пробежалась глазами по статье. Почти целая полоса была посвящена открытию приюта после ремонта. И как только эта газета умудряется узнавать все раньше всех? Мы с фамильярами только вчера окончательно вернулись домой, я даже не объявляла дату официального открытия. Все происходило в спешке, между разбором завалов и ремонтом, а у них уже готова статья, да еще и с подробностями. Хотя бы на этот раз обошлось без гадостей в мой адрес. Я свернула газету и вернула ее Сильвиану, после чего подняла взгляд на бывшего мужа. Он улыбался слишком широко, слишком довольно, будто я чего-то не понимаю. – Ну, люди едут в приют. Это же хорошо, верно? – сказала я, успокаивая сама себя. – Мы немного не готовы, но ничего страшного! Зато, возможно, наши фамильяры найдут новый дом, а я наконец смогу взять отпуск. Сильвиан тихо рассмеялся: – Алиса, дорогая, – произнес он почти ласково. – Ты правда думаешь, что они едут помогать приюту и искать себе компаньона? Они едут сдавать тебе своих фамильяров. Я закрыла глаза и медленно выдохнула. – Меня жизнь к такому не готовила, – сдавленно пробормотала я. – Словно поддых дали, честное слово. Дышать нечем. Я думала, что теперь-то все наконец будет спокойно. Чего ты так смотришь на меня, а? – Ты сейчас выглядишь ровно как я в зале суда. В тот момент, когда ты со мной развелась. Я несколько секунд молча смотрела на него, затем сделала глубокий вдох, расправила плечи и произнесла: – Хотел второй шанс? Значит начинаем с нуля. И не зови меня «дорогая» мы даже еще не помолвлены. – Как скажете, леди Алиса, – улыбнулся дракон, – Пойду обрадую Пола, он рассчитывал на послеобеденный сон. Ха! Тебе помочь спуститься? – Нет, я сама, – я легонько толкнула Сильвиана в плечо, жест получился ласковым. Если бы не Сильвиан, я бы с этим ремонтом с ума сошла. Но пока что торопить события не стоило. А похоже теперь и вовсе будет некогда! С высоты хорошо было видно все поместье. Новая крыша блестела свежей черепицей, рабочие внизу что-то оживленно обсуждали, перетаскивали доски, кто-то смеялся. За оградой по дороге уже тянулись люди – кто пешком, кто на телегах. Кто-то нес клетки, корзины, переноски. Столько малышей, которым нужен уход, покой, новый дом. Я стояла на крыше и чувствовала, что наконец-то на своем месте. Под одеждой на цепочке тихо покачивался ключ от драконьей сокровищницы. Я машинально коснулась его сквозь ткань и улыбнулась. Я уже решила, что отдам его Сильвиану вместе со своим сердцем. Но позже, а пока меня ждали дела. Пора было спускаться вниз и готовить приют к новым питомцам. Дорогие читатели! Огромное спасибо за то, что были рядом с героиней в моменты ее взлетов и падений! Я обязательно напишу еще несколько эпизодов из жизни приюта, но чуть позже.