Волшебство пятое

Волшебство пятое

- Каково это - быть призраком? - тихо спросила Кристен, сама не веря, что произносит эти абсурдные слова.

Они сидели с Лео на кровати и спокойно разговаривали, как будто все в порядке. "А ведь ничего не в порядке, - эта мысль беспокойной птицей барахталась в голове Кристен. - Я схожу с ума!"

- Тоскливо. Я вижу все, что происходит вокруг, но не в состоянии влиять на события. Ну, почти... Это как смотреть телевизор в полном одиночестве. Не могу далеко уйти от особняка, он словно держит меня. Я не сплю, поэтому каждый день моего заключения здесь тянется мучительно долго. И... я ничего не чувствую. Такая "вечная жизнь" - так себе развлечение, скажу я тебе, - он слегка улыбнулся.

- Эмм, и ты даже не можешь, например, зловеще хлопать дверями, кидаться предметами и строить башни из стульев? Хоть что-то, - Кристен устремила на Лео вопросительный взгляд, а он лишь покачал головой. - О, а может, тебе просто надо попрактиковаться? Ну, знаешь, как Сэм из фильма "Привидение"!

- Не знаю, о ком ты говоришь, но кое-что я все-таки умею.

- Покажешь? - глаза девушки блеснули огоньком любопытства.

Лео ответил не сразу, будто сомневался, а потом, нахмурив брови, произнес.

- Предупреждаю, будет неприятно!

- Говори, что делать! - Кристен в этот момент была похожа на ребенка, ожидающего чуда.

Парень сделать глубокий вдох. "Странно, разве призраку нужно дышать?" - подумала девушка, но решила не озвучивать свой вопрос.

- Протяни руку, - прошептал Лео, и Кристен поспешно выполнила его просьбу. - Если будет больно, сразу говори!

Он накрыл кисть девушки своей ладонью и задержал дыхание, сосредоточенно глядя на нее. Кристен почувствовала резкий холод, который быстро сменился легким покалыванием. А потом от руки по всему телу поползло приятное тепло, заставляя сердце учащенно биться. Девушка приподняла бровь и озадаченно посмотрела на Лео. Кажется, он был поражен не меньше ее.

Призрак провел пальцами по кисти Кристен, и она почувствовала его прикосновение! Оба практически одновременно отдернули руки и ошеломленно уставились друг на друга.

- Видишь, а говорил, не умеешь! - придя в себя, первой произнесла девушка.

- Такого никогда не было! Я могу управлять холодом, посылая его волны человеку, но чтоб теплом... Невозможно!

- Подожди! Так это ты чуть не удушил Майкла там, в гостиной? - воскликнула Кристен.

- Ой, ему много и не надо, - фыркнул Лео. - Я лишь прикоснулся пару раз, а он  сначала чуть не упал, а потом и вовсе умирать собрался. Слабак.

- Не делай больше так! - строго надула губы девушка.

- Он же приставал к тебе! Я не сдержался...

- Может, я была не против, - хмыкнула Кристен и проследила за его реакцией.

По лицу Лео пробежала тень недовольства. Он сердито сложил руки на груди.

- Ладно, шучу, - девушка попыталась дружески хлопнуть его по плечу, но рука пролетела насквозь. - Хм, к этому сложно привыкнуть.

С первого этажа донесся скрип открываемых дверей и гул голосов. Чьи-то звонкие каблучки быстро застучали по лестнице. Шаги приближались - и через пару секунд в комнату влетела запыхавшаяся Элис.

- Кристен, где наша аптечка? - подруга открыла шкаф и начала суматошно перебирать вещи. - Представляешь, этот придурок Майкл полез на ель с топором наперевес. Говорит, срублю верхушку самого высокого дерева ради своей любимой.

Кристен закатила глаза и шумно выдохнула.

- И свалился! - продолжала возмущаться подруга. - Высоко-то он и не успел залезть, поэтому ничего серьезного, но об ветки и острие топора хорошо себе руки и лицо расцарапал.

Лео хмыкнул, а Кристен с подозрением покосилась на него.

- Что? - развел руками призрак. - Я тут не при чем! И вообще, у меня алиби - я все это время с тобой был!

- Смотри мне, - процедила блондинка.

Элис внезапно повернулась к ней с аптечкой в руках:

- Что ты говоришь? И куда так уставилась?

Кристен перевела взгляд с Лео на Элис и обратно.

- Она меня не видит, - предупредил призрак. - Никто не видит. Кроме тебя...

Блондинка судорожно сглотнула и заставила себя отвернуться от парня. На лице Элис читалось непонимание вперемешку с беспокойством.

- Идем, поможешь мне, - произнесла подруга тоном, не терпящим возражений.

Кристен покорно поплелась за ней, а следом, ни на шаг не отставая, шел Лео.

В гостиной на диване развалился Майкл с видом "безнадежного больного". Завидев бывшую, он демонстративно прикрыл глаза и театрально заохал, пытаясь надавить на жалость.

- Ну, я же говорил, слабак! - ехидно произнес Лео прямо на ухо Кристен.

- Тшш, - машинально шикнула на него блондинка и тут же прикрыла рот рукой.

Элис напряженно сжала губы и с видом врача, сомневающегося с диагнозом, посмотрела на подругу. Потом всучила аптечку ей в руки и слегка подтолкнула вперед. Лео недовольно хмыкнул. Стараясь игнорировать "голос в ее голове", пусть даже такой притягательный, Кристен двинулась к Майклу. Тот, в свою очередь, расплылся в глуповатой улыбке. Остановившись у дивана, девушка бегло осмотрела "пострадавшего": царапины, ссадины, кажется, ничего серьезного.

- Он в порядке, переломов нет, - подтвердил ее догадки Лео.

Хотя откуда ему знать? Кристен послала ему быстрый взгляд, полный подозрения.

- Нет, это не суперспособность призрака, - без слов понял ее парень. - Я собирался стать врачом... При жизни... Да тут и медицинских знаний не требуется, чтобы понять, что он здоров, как бык, только прикидывается, - всплеснул руками Лео.

От этого порывистого движения с камина, возле которого он стоял, слетела ваза и с грохотом разбилась об пол. Призрак замер в недоумении и осмотрел свои руки.

- Ой, я сейчас уберу все, а то стекла... опасно... - суетилась вокруг Патрисия, умница потока, тайно (хотя об этом все догадывались) влюбленная в Майкла.

Кристен поняла, что это ее шанс, и быстро передала аптечку изумленной, но довольной Патрисии. А сама собрала осколки и под видом того, что идет их выбрасывать, покинула навязчивого бывшего…

Как и предполагал Лео, Майкл оказался в порядке - уже на следующий день он как ни в чем не бывало рассекал по особняку.

Кристен всячески избегала бывшего и как можно больше времени проводила с призраком. Ее будто тянуло к Лео невидимым магнитом. Днем они перебрасывались многозначительными взглядами, а ночью сидели вместе у камина, пока однокурсники спали наверху, и разговаривали обо всем на свете. Но только не о семье Лео...

Чем ближе был Новый год, тем сильнее нарастало беспокойство в душе Кристен. Ведь после праздника ей придется вместе со всеми покинуть особняк, а значит, и призрака, который успел стать таким близким и родным для нее...

Лео постоянно был рядом - и даже в толпе однокурсников Кристен вела себя отстраненно, украдкой играя с ним в гляделки. Вот и сейчас, за два дня до Нового года, сидя за обеденным столом, девушка пропускала мимо ушей все, о чем говорили ребята. До тех пор, пока ее слуха не коснулась фраза:

- Звонил мистер Джонс. Обещал зайти завтра, чтоб проверить, не разгромили ли мы особняк, - вдруг сообщил всем Майкл. - Думаю, за пару стаканов виски мы сможем уговорить его поведать парочку своих страшных баек, - заговорщическим тоном добавил он. - А если повезет, то узнаем историю таинственного исчезновения семейства Уайт...