Волшебство седьмое
Волшебство седьмое
Кристен и Лео вглядывались в старую фотографию, изучая черты и все больше убеждаясь в своей догадке.
- Как это возможно? - прошептала девушка. - Неужели мистер Джонс тоже...
- Призрак? - прозвучал за спиной раскатистый голос.
Кристен вскрикнула, выронила фотографию и с замиранием сердца повернулась на звук.
На лестнице стоял мистер Джонс и зловеще ухмылялся. Волосы растрепались и змеями торчали в разные стороны, глаза блестели, а руки были сжаты в кулаки.
- О, нет! Я - нечто большее! Может ли твой призрак так, - на этих словах взмахнул рукой, и дверь за его спиной захлопнулась, погружая подвал в кромешную тьму.
Кристен пискнула и тут же ощутила тепло - ее бережно обнимал Лео.
- Что тебе нужно, Уильям? - грубо крикнул парень во тьму, и от этого звука протянулся голубой луч света, сворачиваясь в шар и окружая девушку, будто пытаясь защитить.
Лео вышел вперед, полностью заслонив собой Кристен. "Хм, они - призраки, мне же ничего не грозит", - подумала блондинка, но на всякий случай все же спряталась за его спиной.
- Ты вспомнил меня, а значит, что эта пигалица и есть... - Уильям осекся, потом щелкнул пальцами, и его объяли красные языки пламени. Кристен показалось, что от них исходит жар.
"Это невозможно", - шепнула она. Злой призрак раскатисто рассмеялся, его хохот эхом разнесся по подвалу. Все фотографии вдруг взлетели в воздух и закружились в неистовом танце. Кристен испуганно прикрыла лицо руками.
- Хватит, - рявкнул Лео, и все прекратилось так же внезапно, как и началось.
Лицо Уильяма перекосила недовольная гримаса.
- Что ж, детки, давайте я расскажу вам свою историю, - заскрипел он.
Но, вместо того, чтобы продолжить, Уильям взмахнул рукой - и перед глазами Кристен и Лео возник полупрозрачный экран, на котором, словно в старом телевизоре, мелькали кадры.
Красивая светловолосая девушка, рядом с ней два парня: жизнерадостный шатен, чем-то похожий на Лео, и хмурый брюнет, в котором прослеживались черты Уильяма.
Кадр сменился. И вот уже на экране счастливые жених и невеста, а позади них - темная размытая фигура.
Теперь в супружеской паре четко можно было узнать Эмилию и Стивена - именно такими Кристен видела их на старых фотографиях. На руках у улыбающихся родителей - младенец, завернутый в белое одеяло.
Ребенок вырос и превратился в красивого парня лет 19-ти. Это Лео.
Следующий кадр. Семья собирает чемоданы и загружает в автомобиль. На улице сугробы и вьюга, ветер трепет высокие ели. Машина едет по лесной дороге и увязает в снегу, а потом и вовсе глохнет, слишком далеко от дома.
Экран гаснет на мгновение и загорается вновь, будто показывая то, чего изначально не планировал. С трудом огибая деревья, к замерзшему автомобилю мчится снегоход, останавливается в нескольких метрах. С него слезает мужчина и снимает шлем с маской. Это Уильям. Он взволнованно бежит к машине, стучит по покрытым инеем стеклам, открывает пассажирскую дверь - там Эмилия, она еще жива. Женщина что-то говорит, Уильям эмоционально спорит, но все же сдается. Целует ее в щеку, потом открывает заднюю дверь, вытаскивает оттуда бессознательного Лео, взваливает на снегоход и увозит...
Дальше подвал погружается во мрак...
- Лео, - тихонько говорит Кристен во тьму.
- Я здесь, ничего не бойся, - твердо шепчет он в ответ и окутывает девушку теплом.
Через мгновение подвал заполняют сотни светлячков. Кристен и Лео вновь видят перед собой Уильяма. Но он изменился: волосы уложены в строгую прическу, нет никаких языков пламени вокруг, а глаза наполнены не гневом, а печалью.
- Я любил Эмилию всю свою гребанную жизнь, люблю ее и после смерти, - сокрушается он. - Я пытался убедить ее не выходить замуж за моего двоюродного братца, обещал бросить весь мир к ее ногам, но она все равно выбрала Стивена. В тот злополучный день я молил ее не ехать никуда в такую ужасную погоду! Но Эмилия опять меня не послушала. Она слишком хотела встретить Рождество вместе с семьей своей лучшей подруги, которая жила в другом штате. Все уши Стивену прожужжала, а тот не смог ей отказать. Эмилия давно мечтала познакомить своего Лео с юной дочерью подруги - Бетти Паркер. Но, видимо, не судьба...
- Паркер - это девичья фамилия моей матери, - задумчиво протянула Кристен.
- Хм, я так и понял, что ты здесь, чтобы освободить Лео своей любовью, - пренебрежительно произнес Уильям. - Да только я не позволю тебе это сделать.
- Что? - удивилась девушка, а Лео сжал кулаки.
- Там, в замерзшей машине Эмилия опять спорила со мной, - как ни в чем не бывало продолжал свой рассказ призрак. - На снегоходе я мог увезти только одного человека, и, безусловно, им должна была стать моя любовь. Однако Эмилия слезно молила спасти Лео. Не в силах отказать ей, я взвалил этого щенка на снегоход и направился к дому. Однако мы застряли буквально в нескольких десятках метров. Дальше я нес Лео на себе, а потом... холод и пустота. Очнулся уже в этом особняке. Мы с Лео оказались навечно привязанными к нему, а души Стивена и Эмилии остались в лесной глуши. Они ищут своего сына, стонут по ночам, зовут, но нам никогда не встретиться...
- Почему я не видел тебя раньше, до мистера Джонса? - подумав, спросил Лео.
- Потому что я этого не хотел, - отрезал тот. - Ненавижу тебя, ненавижу! На твоем месте должна быть Эмилия! Именно с ней я хочу провести вечность! - закричал, подходя все ближе и ближе. - И я не дам этой соплячке освободить тебя, не позволю!
Уильям поднял обе руки и направил в сторону Кристен. На ладонях призрака зарождались огненные сферы. Лео, не теряя ни секунды, бросился на своего дядю - и их двоих окружил большой светящийся шар. Внутри играли красные и голубые языки пламени, борясь между собой, сплетаясь. В конце концов, шар взорвался, яркая вспышка озарила все вокруг, зацепив своей волной Кристен. Та отлетела к противоположной стене и упала без чувств…
- Эй, очнись! - Кристен почувствовала капли холодной воды на своем лице и чьи-то руки, которые трясли ее за плечи.
- Лео? - прошептала девушка и разлепила тяжелые веки. Перед собой увидела взволнованное лицо Майкла, рядом - Элис. Оглянулась: все друзья собрались в этом крохотном подвале и растеряно смотрели на Кристен.
- Какой Лео? Здесь никого, кроме тебя, не было! - уверенно сообщила Элис.
- Видимо, сильно ты головой приложилась. Имя-то хоть свое помнишь? - Майкл был в своем репертуаре.
- Да, я все помню. Я в порядке, - обессилено пролепетала Кристен, ища глазами Лео, но его нигде не было. - Я... упала, - соврала она.
- Зачем ты вообще сюда полезла?! - всплеснула руками подруга. - Замерзла? Ты что, тут полночи провалялась!
- Сколько? - округлила глаза блондинка. Ей казалось, что прошло минут пятнадцать-двадцать максимум.
- Ну, да. Мы с ребятами до трех ночи болтали в гостиной. Думали, ты обиделась и спать ушла. Потом разбрелись по своим комнатам. Смотрю, а тебя нет! Подняла всех, начали искать. Весь дом облазили, пока дверь в подвал не заметили! А ты лежишь тут, спящая красавица! - тяжело вздохнула Элис. - Ладно, несите ее наверх, а завтра врача вызовем!
- 31 декабря? Где ж мы врача найдем, - свел брови к переносице Майкл.
- Не надо врача. Все нормально. И не надо нести, сама дойду, - запротестовала Кристен и встала, но все же не обошлась без поддержки.
Блондинка поднялась в свою комнату, переоделась и, лишь коснувшись головой подушки, мгновенно уснула, надеясь, что утром поговорит обо всем случившемся с Лео...
Но он так и не появился. Весь день Кристен была сама не своя, молча сидела в сторонке, пока однокурсники готовились к празднованию Нового года. Такое поведение не ускользнуло от внимательного взгляда Элис. Поэтому она просто взяла подругу за руку и увлекла за собой в самую гущу предновогодней суеты.
- Возражения не принимаются! - строго сказала Элис, но глаза ее искрились добротой.