Глава 25

Мы неслись по горной тропе так, что камни летели из-под ног. За спиной нарастал гул сирены, подхлёстывая нас.

— Я же говорил, что надо было всё поджечь! — орал Баат, легко обгоняя нас. — Никаких свидетелей, никаких проблем! Нет, вы со своим «тихим проникновением»!

— Тебе лишь всё сжечь! — парировала я, задыхаясь от бега.

— Зато было бы тихо… и тепло!

— Бегите быстрее! — рявкнул Валдис, оборачиваясь и замедляясь, чтобы прикрыть наш отход. — Они высылают охрану!

Я рискнула обернуться. Из ангара высыпали люди в той же серой форме, но уже с оружием в руках — это были не техники. Их движения были чёткими и слаженными. Охранники.

Хм… автоматы против мечей моих спутников. Кажется, мы обречены.

— В ущелье! — скомандовал Баат, указывая вперёд на узкую расщелину между скалами. — Там они не смогут идти строем!

Мы нырнули в тёмный, сырой проход. Камни цеплялись за одежду, сбивая с ног. Я споткнулась, но сильная рука Валдиса подхватила меня и потащила за собой.

— Не сбавляй темп! — его голос был жёстким, без намёка на привычное спокойствие. В нём слышалась та же ярость, что и в пещере.

Сзади раздались выстрелы. Не громкие хлопки, а противные, шипящие звуки. Что-то просвистело у самого уха и вплавилось в скалу, оставив после себя дымящееся пятно.

— Энергетическое оружие! — крикнул дракон. — Вот за что я ненавижу ваш мир! Никакой эстетики! Обычная сталь — вот это да! А это… фу!

— Можешь потом написать им жалобную книгу! — выдохнула я, спотыкаясь о камень. — А пока беги!

Мы вывалились из ущелья на небольшой скальный выступ, почти платформу, с которой открывался вид на долину. Бежать дальше было некуда — впереди была только пропасть.

— Ну вот, — Баат развёл руками. — Отличное место для последнего боя. Живописно. — Он посмотрел на приближающихся из ущелья охранников. — Жаль, что придётся пачкаться.

Валдис встал передо мной, выставив меч.

— Баат, прикрывай фланги. Зина, старайся не попадать под обстрел.

— О, отличный план! — яростно прошипел дракон. — Я так и собирался! — Его кожа снова начала покрываться чешуёй, а глаза вспыхнули золотым огнём. Нарушение договора? Сейчас это было последней из наших проблем.

Первый охранник выскочил из ущелья. Валдис встретил его ударом меча, отбросив назад. Второй попытался обойти, но Баат, уже наполовину дракон, ударил его крылом, и человек с криком полетел в пропасть.

Я прижалась к скале, чувствуя себя беспомощной. Моя суперсила — крик — была бесполезна в такой тесноте. Я могла только смотреть, как двое мужчин, с которыми меня связала судьба, сражаются за мою жизнь и за свою.

Охранников было слишком много. Они окружали нас, стреляя из своих мерзких шипучих винтовок. Валдис отбивался, как демон, его меч был размытым серебряным пятном, но на его доспехах уже дымились дыры от попаданий. Баат, рыча, отбрасывал противников, но каждый раз, когда он пытался использовать пламя, его собственное тело содрогалось от боли — магические оковы, сдерживающие его драконью сущность, всё ещё действовали.

Внезапно один из охранников метнулся вперёд, прицелившись не в них, а в меня. Я увидела холодный блеск ствола, направленный прямо в грудь.

И время снова замедлилось.

Я не думала. Не кричала. Я просто… захотела. Захотела, чтобы этого не было. Чтобы этот человек исчез. Чтобы всё прекратилось.

Воздух вокруг меня снова задрожал и искривился. Но на этот раз не было звуковой волны. Был… импульс. Немой, невидимый, но невероятно мощный. Он исходил от меня, от меток на моих запястьях, которые вдруг зажглись ослепительным светом.

Охранник, целившийся в меня, просто отшвырнуло назад, как тряпичную куклу. Он врезался в своих товарищей, и все они рухнули на землю, словно подкошенные. Их оружие замолкло.

Валдис и Баат замерли, смотря на меня с одинаковым выражением шока и… страха.

— Что… что ты сделала? — прошептал Баат, его драконья ипостась отступала, возвращая ему человеческий облик.

— Я… не знаю, — ответила я, глядя на свои руки. Метки медленно угасали. — Я просто… не хотела, чтобы он стрелял.

Валдис подошёл ко мне, его лицо было бледным. Он осторожно взял меня за руку, изучая запястье.

— Это была не твоя сила, — тихо сказал он. — Это была… наша. Ты сфокусировала её. Как линза.

В этот момент оставшиеся в сознании охранники начали отползать назад, в ущелье. Они смотрели на меня с ужасом.

— Ведьма! — прошипел один из них. — Она ведьма!

И вооружённые мужчины бросились наутёк.

Мы остались одни на скале. Тишину нарушал только свист ветра и наше тяжёлое дыхание.

Дракон первым пришёл в себя. Он подошёл ко мне и, не говоря ни слова, просто обнял. Его объятия были грубыми, сильными, пахнущими дымом и кровью, но в них была невероятная нежность.

— Никогда больше так не пугай меня, — прохрипел он мне в волосы. — Я чуть не обделался, когда у тебя эти штуки засветились.

Я рассмеялась — срывающимся, истеричным смехом, в котором смешались облегчение и ужас.

Валдис стоял рядом, всё ещё держа мою руку. Его пальцы нежно перебирали мои.

— Они теперь знают, на что ты способна, — произнёс рыцарь без эмоций. — И мы знаем. Нам нужно понять, как это работает. И как это контролировать.

— А можно я сначала немного потрясусь от нервного перенапряжения? — попросила я. — А потом уже будем разбираться с моими новыми суперспособностями?

Валдис, наконец, улыбнулся — коротко, едва заметно.

— Это разумно.

Мы кое-как спустились с выступа и нашли пещеру поменьше, чтобы перевести дух. Баат, нарушая все правила маскировки, развёл у входа небольшой костёр — «для сугреву и настроения».

Я сидела, закутавшись в плащ, и смотрела на свои запястья. Они снова были обычными, — никакого свечения.

— Как я это сделала? — спросила вслух. — Я же просто… очень сильно не хотела, чтобы тот человек выстрелил.

— Ты подключилась к нашей связи, — сказал Валдис, сидя напротив и чистя свой меч. — Ты была проводником и взяла нашу общую силу — силу дракона и рыцаря, силу, что связывает нас с этим миром, — и направила её. Бессознательно.

— То есть я, получается, усилитель? — уточнила я. — Как колонка для гитары?

Дракон фыркнул у костра.

— Не знаю, что это такое, но ты самая сексуальная колонка на свете. С функцией уничтожения врагов. — Он помолчал. — Это здорово, конечно, но и опасно. Если ты можешь так просто швыряться нашей силой, то в следующий раз можешь ненароком… ну, не знаю… снести половину горы.

Я сглотнула. Мысль была пугающей.

— Значит, мне нужно научиться это контролировать.

— Именно, — кивнул Валдис. — И мы поможем. — Он посмотрел на Баата, и между ними снова пробежала та самая молчаливая искра понимания. — Мы должны. Потому что ты — часть нас. Самая уязвимая и самая сильная часть.

Баат подошёл и сел рядом со мной, обняв за плечи.

— Не бойся, землянка. Мы с рыцарем — профессионалы. Научим. Сначала будем тренироваться на чём-нибудь мелком. На… на грибах! Или на особенно надоедливых насекомых!

Я снова рассмеялась, и на этот раз смех был уже более спокойным.

Мы сидели в пещере, у костра, трое самых нелепых и самых близких существ во всём Ардусе. У нас не было плана. У нас был враг, который хотел нас «нейтрализовать». У меня были новые, пугающие способности, которые я не понимала.

Но у нас было нечто большее. Объятие дракона. Спокойная уверенность рыцаря. И странная, непоколебимая вера в то, что вместе мы справимся.

Даже если для этого придётся научиться сносить горы.

* * *

Дорогие читатели, пока я пишу следующую главу, хочу рассказать вам о том, что сегодня на мои книги действуют щедрые скидки. Все подробности ЗДЕСЬ