Глава 31

Тишина в замке после ухода стражи была давящей и тяжёлой. Мы сидели за кухонным столом, и только потрескивание дров в очаге нарушало молчание. Даже Баат притих, обхватив свою кружку с водой (настоящей) и смотря в неё, словно ожидая, что там вот-вот появятся ответы на все вопросы.

— Они вернутся, — наконец произнёс Валдис, ломая тишину. Его голос звучал устало, но твёрдо. — Рано или поздно поймут, что не было моего рапорта о побеге нарушительницы. И на этот раз не помогут никакие суслики.

— Пусть возвращаются! — Баат отставил кружку с таким видом, будто это был бокал с элитным вином. — Мы их снова обхитрим! Придумаем что-нибудь! Например, скажем, что ты, — он ткнул пальцем в меня, — на самом деле потерянная принцесса эльфов с амнезией! А мы — её верные телохранители!

— Они не поверят, — сухо заметил Валдис.

— Почему? Уверен, у эльфов полно потерянных принцесс! Им скучно, вот они и теряются!

Я не могла не рассмеяться. Его безумный оптимизм был заразительным.

— Может, хватит импровизировать? — предложила я. — Наверное, пора, наконец, составить нормальный план?

Оба мужчины посмотрели на меня.

— Нормальный? — поморщившись, переспросил дракон, как будто я предложила что-то отвратительное. — А что в нём весёлого?

— В нём будет весело остаться в живых, — парировала я. — И не быть раздербаненными на части инквизицией или «КсеноТек».

Рыцарь кивнул.

— Она права. Нам нужно действовать на опережение. — Он отодвинул кружку и положил на стол карту Ардуса, которую везде таскал с собой. — «КсеноТек» — наша главная угроза. Они хотят нейтрализовать нас, чтобы беспрепятственно работать здесь. Значит, мы должны нейтрализовать их первыми.

— Ура! Наконец-то! — обрадовался Баат. — Поджигаем?

— Нет, — хором ответили мы с Валдисом.

— Фу, — надулся дракон. — Как всегда… Никакой искры в вас нет!

— Мы должны найти их базу на Земле, — продолжил Валдис. — Удар по голове, а не по хвосту.

— Но как? — спросила я. — Мы же здесь, а они — там.

— Портал, — сказал Валдис. — Мы используем их же портал.

В зале повисла ошеломлённая тишина.

— Ты с ума сошёл? — первым выдохнул дракон. — Это же безумие! Мы не знаем, как он работает! Он может разорвать нас на части! Или отправить прямиком в лапы к их боссу, на блюдечке с голубой каёмочкой! А ему только этого и надо. Ты ведь помнишь, что он хочет уничтожить нас? Видите ли, мешаем захватить мир!

— Риск есть, — согласился Валдис. — Но это наш единственный шанс. Мы знаем, где находится их база здесь, сможем проникнуть внутрь, пока они оправляются от нашего визита, и активировать портал.

— А если он ведёт не туда? — поинтересовалась я, чувствуя, как подкашиваются ноги от одной мысли. — Что, если мы окажемся… ну, не знаю… в открытом космосе? Или в прошлом? Или в мире, полном гигантских говорящих мух?

— Тогда это будет очень интересное приключение! — заявил Баат, но даже в его голосе слышалась неуверенность.

— Портал калиброван под их техработников. Иначе как бы они попали сюда? — сказал Валдис. — В файлах, которые ты нашла, Зина, были координаты. Я их запомнил.

А вот это неожиданно. То есть, я лишь снисходительно ухмылялась, когда рыцарь изучал мониторы на базе, считая, что он ничего не поймёт. Но Валдис, рыцарь меча и магии, оказался не так прост и смог разобраться в том, что даже человеку из моего мира была бы непросто.

Я посмотрела на своего истинного с уважением, отметив краем глаза, как нахмурился Баат.

— Ладно, допустим, мы проникнем и активируем портал, — начала я, пытаясь быть голосом разума. — Что дальше? Мы окажемся в самом сердце вражеской базы. Одни. Без плана. Без поддержки.

— У нас есть ты, — улыбнулся Валдис. И в его улыбке было что-то опасное и соблазнительное. — Ты знаешь их мир. Их технологии. Их слабости. Ведь это твой мир!

Мой… Удивительно, а ведь за всё это время я так и не сдала ничего, чтобы в него вернуться, хотя это было бы самым очевидным и правильным желанием. Но загвоздка была в том, что я чувствовала себя счастливой лишь с этим двумя невыносимыми мужчинами. Рядом с ними и был мой мир.

— И ещё у нас есть я! — добавил с гордостью Баат. — С моей способностью поджигать всё, что плохо лежит! И… э-э-э… импровизировать!

Я вздохнула. Голос разума явно проигрывал.

— И какой план? — спросила, сдаваясь. — Ко классике? «Ворваться и всё разнести»?

— Примерно, — кивнул Валдис. — Но с элементами скрытности. Пока ты ищешь информацию об их лидере и планах, мы с Баатом обеспечиваем прикрытие.

— О, я обожаю прикрытие! — воскликнул Баат. — Это когда ты прикрываешься врагами как живым щитом, верно?

Валдис красноречиво посмотрел на него и застонал.

— Мы попробуем сделать всё тихо.

— Скучно, — вновь вздохнул дракон. — Но ладно. Буду тихим. Как мышь. Огнедышащая мышь.

Решение было принято. Безумное, самоубийственное, но единственно возможное.

Мы потратили остаток дня на подготовку. Валдис изучал карту местности вокруг ангара, продумывая маршрут и варианты отступления. Баат… Баат готовил «снаряжение».

— Вот, смотри! — дракон гордо показал мне кожаный пояс с множеством карманов и петель. — Моя аварийная аптечка! — Он вытащил из одного кармана склянку с мутной жидкостью. — Зелье для поджога! — из другого — что-то, похожее на дымовую шашку. — А это… — он понизил голос до конспиративного шёпота, — … для особых случаев. — Он показал небольшой кристалл, мерцающий тёмным светом.

— Что это? — поинтересовалась я.

— Не знаю! — честно признался Баат. — Нашёл в развалинах старого храма. Драконы-предки говорили, что он может либо уничтожить всё в радиусе мили, либо вызвать неконтролируемый приступ чихания. Интересно, правда?

— Убери, — твёрдо сказала я. — Сейчас же.

Баат надулся, но послушно убрал кристалл обратно.

Я тем временем пыталась вспомнить всё, что знала о корпоративной безопасности. Пароли, системы доступа, камеры… Надеялась, что мои скромные знания менеджера по продажам помогут взломать сверхсекретный объект. Наивно? Возможно! Но всё равно спецов лучше у нас не имелось.

Вечером мы снова собрались у камина. Настроение было уже не таким беззаботным, как накануне. Предстоящая операция висела над нами дамокловым мечом.

— Завтра на рассвете, — сказал Валдис, затачивая свой клинок. Точильный камень издавал ровный, гипнотизирующий звук, — мы нанесём удар.

— А что насчёт… — я запнулась, — … нашей связи? Моих способностей? Я всё ещё не очень их контролирую.

— Контроль придёт с практикой, — ответил Валдис, не отрывая взгляда от клинка. — А пока… доверься инстинктам. И нам.

— Да! — Баат положил свою лапу мне на плечо. — Если что, просто кричи «Помогите!» и бей всех, кто движется! Проверенная тактика!

Я нервно улыбнулась. Боже, на что мы решились? Это же форменное безумие!