Глава 27

Дайран Орэн

Я хотел домой. Да, вот такая где-то детская мысль, но мне надоело находиться в окружении, где каждая женщина при возбуждении начинала неприятно пахнуть. А возбуждались они часто. Некоторые вообще находились в этом состоянии перманентно. И если их состояние объяснялось гоном, то свое состояние было объяснить труднее. Хотя мы с Аргисом думаем на то, что Айсен таким образом старается оградить себя от создания новой расы или смесков. Я-то еще как-то держусь, по ночам буквально купаясь в аромате истинной и готовый, словно кот, тереться об нее, а вот оборотню было похуже, и нашу жену Аргис был готов вообще от себя не отпускать. Он тут как-то рассказал, что его в исследовательском доме ученица знахарки — Арифа, к стене прижала и стала тереться, намекая на близость и готовности к труду, так этого бедолагу едва на волчицу не вывернуло. Благо хоть Айс тем же коридором шел и за шкирку оттащил девчонку. Но у нашего юного побратима теперь душевная травма, и один старается больше не ходить.

Зато Айя за эту неделю расцвела, занимаясь делами стаи, пусть и уставала сильно. Честно говоря, когда Ришар ее назначал на эту должность, я считывал его намерения и то, что этот блохастый старается таким образом ее заинтересовать… Ну, короче, когда мое сокровище вышло из кабинета, один оборотень научился летать. Недалеко, в пределах комнаты, я старался не кидать его в сторону окна, думая, что тот может сбежать через него и Айя узнает, как я благодарю альфу. Зато блохастый теперь не думает о нашей жене, кроме как хорошей временной помощницы. А я потом из него еще и зарплату с премией и компенсацией за нервы выбью.

Дети. О! О них можно говорить вечно. Я всё чаще ловил себя на мысли, что готов обернуться и начать искать преступника своими методами, только бы оказаться подальше от Амалы. Эта чешуйчатая бестия сама способна на что угодно, так теперь передает свои знания Карин с Айзой. Айза. Моя маленькая доченька, мой пушистый комочек. Амала взяла ее на охоту на медведя! Хорошо Айя не знает, мы с побратимами поклялись об этом молчать, чтобы любимая женушка хвосты не оторвала. Ведь не уследили. Забрали ребенка с собой, давая истинной спокойно поработать и отдохнуть, а в итоге сами ушли в дела так, что не заметили прихода нагини и как та соблазнила нашу кроху охотой. У нас еще половину вечера руки дрожали и домой идти не хотелось — боялись, что Айе местные расскажут о наших приключениях и как три самца носились по поселению в поисках дочери с безумными рожами.

— Что за самки пошли, не понимаю. Говорю же, не злите старшую, а вы? — тяжко вздохнул шаман, укоризненно поглядывая на оборотниц.

— Дело говоришь. Вот в моей молодости возле старшей самки рот-то боялись открыть, а сейчас? Перечить думают! — подхватила настроение знахарка.

На вид ей было лет семьдесят по человеческим меркам, и оборачивалась уже только по праздникам, так сказать, поэтому одевалась многослойно и ярко. Но даже в свои почтенные годы всё так же шустро носилась и была полна энергии. Помимо той ученицы, которая домогалась Аргиса, у нее есть еще трое из других стай, но они совсем юные, поэтому мы их не боимся. Да, никогда бы такого не сказал, не побывав на Айсене. И в своем мире буду молчать и никому не расскажу, что здесь происходило, а то пустят еще слух, что король драконов женщин боится. Познакомились мы с ними, когда те приходили проверять себя на способность заряжать кристаллы.

Айя была права, и у знахарок получалось делать эту работу. А малышкам это так понравилось, что поначалу они едва ли не волосы друг дружке вырывали на пути к подвалу с морозильной комнатой. В первый раз за этим было даже забавно наблюдать, каждая хотела проявить себя, ну и магические каналы раскачать. В следующий раз уже непонятно — неужели они не смогли договориться? Как оказалось, они договаривались каждый раз, но зверь брал верх, и инстинкты заставляли доказывать старшинство. Арифа, как старшая, пыталась урезонить трех маленьких волчиц, но не вышло. Тогда к дому подошла Айя.

Её никто не звал — это точно, но каким-то образом наша альфа оказалась в нужный момент рядом, принюхиваясь и смотря на волчат умиленно. Обернувшись большой белой волчицей, чем вызвала полнейший восторг у малышни, жена собрала их в кучку, аккуратно повалив на землю, и начала что-то урчаще говорить по-волчьи. Девчата обернулись, и возле лежащей волчицы оказалось три волчонка различных окрасов. Но тут уже Айзада оставаться в стороне не могла и ревниво потопала к матери, взбираясь и разваливаясь на нашей истинной, смотря при этом на малышню с превосходством. Едва не начался новый спор, но волчица строго рыкнула, и дети притихли, готовые внимать матери, виляя хвостами. Уж не знаю, что Айя им «говорила», но только после этого девочки стали заряжать кристаллы по очереди, больше не выясняя, кто из них главная. Ну а от альфа-самки мы получили. Ее, оказывается, нужно было звать еще в первый день, а не тогда, когда шаман не выдержит, прибежит к ней жаловаться.

— Ну ничего, вон у нас теперь какая самка у стаи, всех под лапу возьмет! — самодовольно заявил Аурик, поглядывая на мою жену с обожанием.

— Шаман, я вообще-то Снежной еще стаю не передал. — недовольно отозвался Ришар, смотря на стариков из-под лобья.

— Ну так делай ее своей женщиной и передавай, чего на Луну зазря тяфкать! — воодушевленно заявила Таби, когда шаман на нее посмотрел, как на врага стаи, и кинул на нас с побратимами опасливый взгляд. Не этого он, кажется, добивался, оттого и выпрямился на стуле, словно хвост в задницу засунули.

— Таби, Таби, ты чего такое говоришь-то. — зашипел Аурик, цедя слова через зубы. — Какая женщина? Я на истинную намекаю ему! А ты сейчас договоришься, у нас вообще ни самки, ни альфы не будет, ты посмотри, посмотри, как ее мужья на Ришарчика смотрят! Ты что творишь-то, женщина?

— Одним мужем больше, одним меньше, зато у нашей стаи столько сразу самцов сильных будет! — столь же «тихо» зашипела знахарка.

— Да ни одного не будет, глупая ты волчица! Они же за свою беременную самку всех нас здесь порвут, а оставшихся оставят на корм диким! — совершенно забывая о слушателях, шаман сказал то, что, видимо, желал приберечь в секрете, так как после икания Айи вытаращился на собравшихся напуганными желтыми глазами, приоткрыв рот. — …! — завернул старик матерную конструкцию и зло посмотрел на свою собеседницу. — Таби, чтоб тебе Луна светила подольше, из-за тебя ведь всё!

— Сам балабол старый, нечего на меня всё вешать, и вообще, мне к ученицам пора! — выскальзывая из-за стола и от загребущих рук шамана, старушка взмахнула юбкой и ускакала джейраном* в неизвестном направлении. У шамана подобный трюк не прошел, он под немигающим взглядом волчицы даже рыпнуться боялся, вцепившись руками в стол.

А я не знал, как реагировать. Я был счастлив, что жена беременна. Очень! Но мы находились в опасном мире, и требовалось оградить Айю от всего, что могло бы как-то ей навредить. Но с ней же это не получится! А еще я переживал о ребенке, особенно как этот мир отразится на его магическом развитии, но не сильно, всё же наш мир буквально купается в магии и после напитает ребенка всем, чем посчитает нужным. Но Айя?! Как ей сказать, чтобы она сидела на месте и не дрыгалась? Она же тогда точно хвост отгрызет, но, шнырх, сделает это так, чтобы метку не повредить!

Разжав сведенные судорогой пальцы, я нежно погладил ножку жены, расплываясь в самой глупой, но счастливой, всех вас дери, улыбке! Я скоро вновь стану папой! Дракон рвался наружу, но всё, что пока мог позволить, это дать посмотреть ему на нашу пару и остальных собравшихся. Драконистый взгляд сам по себе подавляюще действует на существ, а уж мой, полный превосходства и неминуемой смерти всем глупцам, и подавно.

— Ну наконец-то в нашей семье еще будет кто-то младше меня! Айзада, ставлю пять золотых на девочку. — возрадовалась нагиня, разряжая тем напряженную обстановку в столовой. Дочь радостно виляла хвостом, готовая кинуться и всех облизать на эмоциях, и на Амалины слова лишь пренебрежительно фыркнула, как бы говоря «где ты видишь на моей шкурке карманы?».

— У нас такой праздник! Айя, парни, поздравляю со скорым прибавлением семейства, пусть Мать Природа даст сильное потомство, а Виркан всегда его защищает! — с улыбкой сказал Ришар, задумавшись на мгновение, и всё же решил уточнить. — А кто отец-то?

— Мы. — с разной интонацией, от угрозы до непоколебимой уверенности, но неизменно синхронно ответили с побратимами.

— О, а у вас и такое бывает? — оборотень пораженно открыл рот, кажется, поняв нас не совсем верно.

— У моей мамы была суперфекундация*, и в первую беременность она родила сразу от четырех моих пап, но такое бывает крайне редко. Вот я, например, с братом — разнояйцевые близнецы от одного отца, в нас есть драконья кровь, но мы оба наги, как мама.

У местных синхронно дернулись глаза, не веря, что такое вообще бывает. Некоторые дебилы здесь до сих пор думают, что у моего сокровища три метки, потому что она наша шлюха. Значение данного слова нам «любезно» объяснила Айя, когда я так ее назвал. Не был бы истинным, точно загрызла бы. А так лишь нарычала и обиделась. Спасибо, мы с побратимами потом особо одаренным говорили вместе, потому что называть нашу жену так нельзя никому.

Оборотень, который то и дело прожигает мою племянницу собственническим взглядом, от ее рассказа поморщился, и Амала это для себя отметила. А зная ее натуру, еще и отомстит за свою семью.

— Лэри Амала, а вот скажите, неужели в вашем мире у всех женщин по несколько истинных? — не выдержав, задал вопрос уже пожилой оборотень, наблюдая за нашей семьей с живейшим интересом.

— Нет, ну что вы, альфа Гафиз! — отозвалась нагиня с почтением и милой улыбкой. — По несколько истинных только у двуипостасных существ нашего мира. А в человеческом королевстве женщины выбирают себе в семью всех, кто нравится и подходит для их статуса. Неприятно такое говорить, но у них даже есть один род, который, так сказать… коллекционирует самых перспективных и сильных мужчин. Но если женщина способна разделить свою жизнь со всеми и каждого любить и не обделять заботой, то Прародительницы не станут идти против. А двуипостасные до встречи с истинными половинками ведут самый обычный образ жизни: встречаются, влюбляются, спят вместе, но только пока не встретил свою пару. После прежние связи становятся неинтересны и даже противны.

Про обычный образ жизни это Амала, конечно же, загнула. Тут-то женщине такой образ жизни явно не светит, тем более в человеческом королевстве. Вон как магов корежит.

— То есть у вас может быть три-четыре истинных мужа? — не унимался старик.

— Может… а может и больше. У моей тети шесть мужей, а у ее знакомой, например, одиннадцать. Тут кому как Прародительницы наплетут.

Оборотни, у которых наложниц бывало меньше, сидели в шоке. Люди, для которых это вообще нонсенс — у женщины больше одного партнера за жизнь! — кажется, вовсе были готовы уйти от нас в глубокий обморок. Одна Амала радовалась, питаясь их эмоциями, да Айя расслабилась, начав улыбаться происходящему, положив руку внизу живота.

— Пап, а можно мне в тот мир? — добила леди Карин своим вопросом не только отца, который откинулся на стуле, прикрыв глаза и положив руку на сердце, но других мужчин. — Айя, можно? Я буду полезна и могу, например, быть воспитателем для ваших детей!

Наша жена засмеялась, представляя в голове картинку, как Ришар цепляется в ноги дочери, не пуская ту к порталу, и орет про порок и разврат на той стороне. Не удержался, кинул эту картинку побратимам, начав смеяться уже вместе.

— Нет, ну что смешного я сказала? — надулась оборотница, складывая руки на груди в замок. Приоткрыв один глаз, Ришар пригрозил:

— Дома останешься, вместо Айи самками стаи заниматься будешь!

Жена не только удивилась, но и готова была сама хвататься за сердце — ее работу решили спустить в Бездну. Да и леди Карин испугалась подобного расклада, присмерев в тот же миг.

Всплеск силы мы с побратимами почувствовали сразу же, вскакивая со своих мест и прикрывая наших женщин. Открывшийся портал, пробившийся через все возможные защиты Ришара, да и наши с парнями, впустил в столовую двоих эльфов. Вот уж кого не ожидал увидеть.

— Знакомые всё ауры. — без особого воодушевления протянул один из них, разглядывая меня с Амалой.

— Мы знакомы? — спросил холодно, так как в моей памяти подобное не отложилось.

— Нет, Ваше Величество, но некоторое время назад мой путь соприкоснулся с путем вашего брата и его семьи. Было весело, кстати. — юный, прекрасный эльф покраснел кончиками ушек, слегка ими пошевелив. Необычно.

— Лорд, а вас случайно не Олзаниэлем зовут? — выглянула из-за плеча голова племянницы.

— Всё верно, прекрасное дитя. — улыбнулся парень, сияя белоснежной улыбкой. — Зови меня просто по имени и на «ты».

— И-и-и-и-и! — Амала отчего-то пришла в неописуемый восторг. — Скажи, а ты до сих пор к парням пристаешь?!

— Олза? — невозмутимо уточнил второй эльф, ни капли не изменившись в лице, но делая от сородича шаг в сторону.

— Я не приставал! И вообще, зачем Ли рассказала это ребенку? — возмутился Олзаниэль, смотря на нас честным взглядом. Я верил. Но поворачиваться к нему спиной не буду, так как мысли этих существ для меня скрыты. Кашлянув и кинув на своего спутника подозрительный и недовольный взгляд, второй эльф решил представиться.

— Кхм… Меня зовут Ангаманиэль, я главный старейшина и Хранитель мира Айсен.

— Зачем вы пришли? — неприязненно поморщился Ришар, прикрывая своим телом дочь. Леди Линари на это лишь растерянно хлопала глазами, вот только мысленно уже составила список гостей на помин. Страшная женщина, скажу я.

— О, так это не у вас проблемы с дикими оборотнями? — насмешливо приподнял брови старейшина.

— Они у нас полтора года, но вы почему-то приперлись только сейчас. — зло рыкнул один из приближенных альф.

Оборотни поднимались из-за стола, готовясь к драке, и, кажется, даже дамы жаждали принять участие. Благо их одним взглядом сумела остановить жена. А вот сама она сидеть не осталась, как и оставаться за спинами истинных. Встав между мной и Айсом и прикрываемая со спины Аргисом, волчица себя чувствовала не только уверенной, но и защищенной и, что удивительно, не испытывала по отношению к эльфам неприязни.

— Приветствую на земле оборотней Хранителей мира. — Айя говорила с почтением, отчего оборотни за спиной начинали роптать, а молодняк и вовсе порыкивать от негодования. — Молчать! Вы полтора года сидели, прикусив хвосты, и чего-то ради убивали своих шаманов, заставляя их заряжать кристаллы.

— Девочка..! — начал было альфа Гафиз, но его с насмешкой перебил Олзаниэль.

— Девочка, как вы назвали Повелительницу Стихии, права, между прочим. Могли бы хоть письмо написать какое, а то неприятно, знаете ли, получать от Мамы. — эльф потер затылок, слегка морщась, а ушки его забавно повисли, чем вызвали восторженный выдох нагини. — Придурки самостоятельные! Чего вы добились за это время, когда собрались сегодня на всё готовое?

__________

Джейран* — парнокопытное млекопитающее из рода газелей семейства полорогих.

Суперфекундация* — это оплодотворение двух яйцеклеток с интервалом в несколько часов и даже дней. Двойное отцовство вероятно, если в одном овуляторном цикле у женщины была интимная близость с разными партнерами. В медицине такое явление называется гетеропатернальной суперфекундацией.