Глава 4

Айскирий Мористер

Шнырха мне в койку! Я собирался охотиться на оборотницу! Но кто же знал, что в Ледяных землях поселилась девушка? Когда полгода назад мои сородичи наткнулись на неё, то даже не почувствовали что-то неладное. Просто волчица, шкура которой переливалась, как серебро, и которая прекрасно смотрелась бы ковриком у камина. Хотя, слушая их тогда рассказ, подумал о том, что если зверь так прекрасен, как его описывают, то можно сделать и чучело. Но им так и не получилось её поймать, и даже не смогли найти предполагаемое логово хищницы.

История о необычном звере облетала королевства с небывалой скоростью. И через пару дней к нам уже напрашивались столько гостей, что становилось страшно за сохранность земель. На такую ораву ведь и зверей не напасёшься. Но всех интересовала только самочка, которую хотел поймать каждый ледяной демон, не давая и шанса чужакам. Поэтому всем гостям было отказано в посещении земель, а аристократические семьи выстроились в очередь, дабы попытать удачу. И первой она выпала моей семье. Братья послали меня, и теперь я лежу на земле, боясь не только пошевелиться, а вообще вздохнуть. Хотя, может, это из-за того, что демон внутри меня почуял свою истинную?

Я шёл по лесу, когда учуял запах костра и, заинтересовавшись причиной его возникновения, пошёл по следу. Какого же было моё удивление увидеть адептов магической академии в сопровождении кошмара моей молодости. Мне уже даже неинтересно, чего они здесь забыли, вот честно! От мимолётного страха почти было развернулся, чтобы скрыться от него, благо наг был немного занят, отряхиваясь от снега. Но был прицельно сбит голой девушкой с копной серебристых волос и ледяными глазами.

И пока я пытался сообразить, что же произошло, демон завладел моим телом, впервые в жизни опаляя внутренности лавой, и захотел познакомиться с парой, ласково оглаживая холодную, мягкую кожу незнакомки. Первобытный ужас в её глазах не понравился нам обоим, а щёлканье зубками у носа и последующее обращение девушки в волчицу, от красоты которой захватывало дух, заставило замереть от шока и опасения. Она ведь не просто напугана, она в ярости. Той самой — дикой и необузданной, когда даже Высший шнырх не кажется преградой, если в его кишках спрятан билет в жизнь. И кто для неё более желанная цель — я или наг, который попытался её остановить? Волчица словно выбирала, кого легче будет загрызть для начала? И она это непременно сделала бы, почему-то был в этом уверен так же, как в том, что я — демон.

Но появилась Прародительница оборотней и начала о чём-то общаться с Айей, как богиня её назвала. Вскоре она засмеялась, но веселье быстро испарилось из глаз Медиа, смешиваясь с неверием и тихой паникой, когда волчица вновь стала девушкой. Голой девушкой, совершенно этого не стесняющейся! Резко поднявшись, чем вызвал повторный опасливый интерес оборотницы, снял с себя плащ и протянул ей. Мёрзнет, не мёрзнет, а я не желаю, чтобы на мою истинную пускали слюни посторонние. С опасением оборотница приняла плащ, сделав это на таком безопасном расстоянии, словно я хотел сграбастать её в объятия. Нет, я, конечно, может, и был бы не против, но интуиция, а может, инстинкт самосохранения подсказывает, что пока этого делать не стоит.

— Ну что ж, раз этот день настал. Пусть и несколько рано. — пробормотала Медиа для себя. — То теперь ты можешь покинуть Ледяные чертоги и отправиться изведовать новый мир. Хотя я рекомендую тебе отправиться учиться в академию. Вот они из неё, с ними и можешь отправиться обратно. Кстати, твоё совершеннолетие наступит только через неделю, а мне пора, я замёрзла! — почти протараторив скороговоркой, Богиня скрылась в портале. Но, оставшись недовольной подобным поворотом, моя пара махнула рукой и успела отправить в него следом огромный сугроб. — АЙЯ!!! — визг прародителицы ударил по ушным перепонкам, но виновница нашей глухоты только фыркнула и перевела подозрительный взор на нас.

— Зачем мне учиться в академии? Мне и в моём лесу хорошо.

— Может, ты кушать хочешь? — ласково поинтересовался лорд Айван, уходя от темы разговора. Подобное поведение было странным для него, поэтому я насторожился.

— Нет, я недавно охотилась. Вы не ответили, что мне делать в академии?

Голос Айи был вкрадчив, а сама она начала обходить стоянку по кругу, всматриваясь в лица, наблюдая за реакцией адептов и тихо взрыкивая, когда какой-либо парень дольше пары секунд задерживал на ней взгляд, хотя девушки подобной чести не удостаивались. Прямая спина с гордо поднятой головой, ровный, твёрдый шаг, лёгкая полуулыбка, больше походившая на оскал, говорили всем, что одно лишнее движение — и будет труп. Адепты боялись. Парни — что могут как-то навредить волчице, девушки — потому что видели сильную самку и истинную хищницу, а не пансионную девицу. И только наг, словно что-то вспомнив, на миг просветлел лицом и, расслабленно улыбнувшись, пошёл к центру стоянки, к костру. Сел на ближайщее поваленное дерево, подтащив ближе походную сумку и достав кулёк с конфетами, стал самозабвенно их уплетать. Но это дало результат! Заинтересовавшись подобным поведением, оборотница остановилась и, втянув воздух, сощурилась, предвкушающе улыбаясь.

— Конфетку? — предложил лорд Айван, показывая прямоугольник в красном фантике. И, не дожидаясь ответа, кинул конфету чуть в сторону от девушки. Молниеносное смазанное перемещение, и, поймав сладость на лету, Айя быстро засунула её в рот, чуть не забыв об обёртке. Я не понимал, что происходит, но наг повеселел ещё больше и, словно погружаясь в воспоминания, доверчиво протянул. — Помню, я с Айсой также познакомился.

Перестав жмуриться от удовольствия, Айя распахнула глаза и в миг оказавшись возле нага, схватила того за горло. А я как стоял, так и сел повторно в снег, не веря своим глазам. Чтобы лорд Айван да позволил кому-то к себе приблизиться! Даже если он всё держит под контролем. Точнее, держал. Начавшаяся метель заставила нага посереть от страха, а адептов, видевших его реакцию, показать всем фокус с исчезновением. Что хорошо усваивают все учащиеся Роуланда, так это: если боится старший, младшие прячутся до лучших времён и ждут, когда тот переборет страх и победит в бою.

— Я не брал твою мать. — явно поспешил от всего откреститься наг, громко сглатывая. — Наши дороги просто однажды пересеклись. Ты лучше скажи, дитя, как ты оказалась в чужом мире и не хочешь ли вернуться к родным?

— Получила нож в спину, вот и оказалась здесь. А в том мире мне делать больше нечего. — успокоившись сама, Айя угомонила ураган и, забрав кулёк с конфетами, уселась в снег и полюбопытствовала. — Так как вы познакомились с моей мамой? А папу знали? А у нас в гостях бывали?

Только я отошёл от одной шокирующей новости, как пара преподнесла новую, даже не поменяв дислокации! Она так буднично сказала, что её убили, что я сразу и не понял. Ну, убили и убили, с кем не бывает. А потом демон обжёг диким жаром внутренности, и как допёрло до меня, что мы могли вообще никогда не встретиться, что чуть не взвыл от боли. Какая тварь вообще посмела так поступить с девушкой?!

Нет, ну что за девушка мне попалась, а? Мы ещё не женаты, а она уже норовит меня лысым от нервов сделать! Кое-как поднявшись и доковыляв до нага на подкашивающих ногах, плюхнулся рядом на бревно, прикрывая глаза. И сразу же почувствовал на себе настороженный взгляд пары. Она же оборотница, неужели не чувствует во мне истинного?

— Почему тебя убили? — как бы между прочим спросил лорд Айван. А я почувствовал, что этот вопрос он задаёт не столько для себя, сколько для меня. Словно уже и сам знает ответ, а теперь хочет, чтобы его знал и я.

— Отец ушёл за парой, пришёл новый альфа, захотел в свой гарем. Явился другой альфа, считающий меня парой, и потребовал в свой гарем. Вот только ни я, ни волчица ни к одному самцу ничего не чувствовали, и я потребовала свободы. Вот только почувствовав свободу и честно победив, была предана. Но зато я не досталась ни одному из них и ушла на глазах обеих стай — это ли не счастье?! А ещё сладкое есть?

— Хватит тебе на сегодня. — добродушно усмехнулся наг и хотел потрепать Айю по голове, но остановился, а потом и вовсе убрал руку под её немигающим взглядом. — Но почему ты живёшь в лесу?

— Так я ж волчицей тут жила, ни разу в человека и не обращалась. — пожала она плечами.

— И сколько месяцев?

— Два года — это сколько месяцев?

Насмешливо прищурившись, Айя плавно поднялась и, скинув быстро плащ, который я дал, обернулась волчицей. Миг, и от неё не осталось и запаха в пространстве. Она ушла. Ушла от прямого ответа. Ушла от меня… Всё, что от неё осталось, это плащ, который пах морозом.

— Она вернётся. — смотря в мои холодные глаза, наг успокаивающе похлопал по плечу. Вовремя он это сказал. Потому что демон, что потерял пару из виду и перестал её чувствовать, начинал забирать контроль, замораживая пространство. Оставив меня договариваться с демоном, лорд Айван поднялся и, отойдя на несколько шагов, заорал. А я вновь вспомнил молодость. — Адепты, а ну-ка живо вылезайте! Ужин кто готовить будет?! Разбежались они, сосунки одноклеточные! Палатки ставьте! Адептка Сторн, живо ко мне! — как зайчик, из кустов выскочила эльфийка и поскакала к нагу, трясясь от страха. — Пожалуйста, посмотри у себя и других девушек, что-нибудь из одежды для волчицы. Она, конечно, и голышом может ходить, но у парней снюни текут, как у бешеных псов, а у Мористера от этого фляжечка свистит. Поэтому, если тебе хоть на каплю жаль однокурсников, прояви милосердие и спаси пацанов, пока они не стали ледяными статуями самим себе.