8. Жена

Ехать никуда с братом желания не было. Они с матерью и так достали с его этой женитьбой. Знает он все про традициии, если им пришло в голову женить младшенькова, то он здесь при чем? Да есть традиция что женить нужно по старшенству и сейчас он осчастливил своего братца этой новостью.

-Женился? – округлив глаза спросил он, когда приперся к нему в дом. – Когда? На ком? Я ее знаю?

Жму плечами и возвращаюсь к своему котлу с кашей. Что ему сказать? Женился, консумировал брак, мечтаю о ней по ночам и не знаю, как зовут. Возможно мой любимец женщин и братишка в одном лице и правда ее знает. Будет очень неприятно если знает личнои очень близко. Хмурюсь от этой мысли смотрю на него, не скрывая своего раздражения.

- Холод тебя побери! Почему ты такой? – кривится братишка. – Ты что на камне женился или она тоже бесчувственная как ты? Покажи мне свою жену! Я хочу с ней познакомиться!

О, праматерь! Я тоже хочу ее увидеть. Только как понять где она сейчас. Я много что могу сказать своему братишке в ответ. Только смысла в этом нет. Воспитание матери сказывается на нем. Он падок на сплетни. Легко переходит на темы, которые вовсе его не касаются. И как говорят люди продолжает воровать и таскать девушек из набегов на корабли. Одну такую тащил мне недавно, да она сбежала по дороге. Они с матерью лелеют какой-то новый план. Не хочу знать какой и тем более в нем учавствовать. Теперь они моя семья по крови, но не по духу.

-Не вижу в твоем доме присутствия женской руки – оглядывается он вокруг и кажется готов заглянуть под половик, который мне подарила Мирис.

- Зачем ты пришел Азир? Хорошую новость ты получил. Можешь идти и жениться. Чего тебе еще?

-Гостеприимством у тебя в доме не разживешься – скривился он и сел за стол спиной к стене. – ладно я согласен на кашу. Она сбежала от тебя?

- Уехала по делам – еле сдерживаю себя.

Когда вся моя семейка узнает, как я женился разговоров будет еще больше. Я согласился на требование древних знаков, женился в слепую в храме, и вовсе не жалею. Только поиски моей жены не дают результата. Я спрашивал в ближайших поселениях, у рыбаков что по всему побережью плавают и разносят новости в западном клане, но все молчат.

Ни одна женщина о переносе в Храм не сообщала. Ни одна оддина не пропадала. Я терялся в догадках где искать жену и что делать дальше. Хотелось дать кому-нибудь в нос от бессилия. Работать в одиночестве надоело сидеть в доме тоже. Благо что мое обычно молчаливое настроение не может выдать как я раздражен и зол. Тоже мне раган без семьи и жены. Смешно. Вот братик узнает и посмеется.

-Да, ладно брат – примирительно буркнул он, нахмурив брови. – Думаешь у меня все гладко. Невесту что мать нашла – начал он, почесывая свой локоть. – Она тоже не горит желанием за меня выходить. Даже не смотрит в мою сторону. Я ее сначала разозлил. Потом перепутал. В общем… твои сложности с женой понимаю.

-Женись на другой – произнес я уже не так злобно, как до этого.

Перед носом моего нежданного гостя встала тарелка с кашей и простая деревянная ложка.

-Легко сказать – ворчиливо отозвался он и покосился на дверь.

Мы что матушку в гости ждем? Этого еще не хватало. Аппетит пропал вовсе, но ложку в руки я взял.

-Мать сказала только на ней. Вопрос решеный. А то что она капризы свои показывает, так этот вопрос мать решит. Мы опять едем к ее дому ближе. Вот я к тебе и зашел. Не знаю, когда вернемся.

Вот это новость. Столько лет Азира пытались женить на себе самые разные невесты и замужние зарганки, а к этой он ездит домой, и она отказывает. Смешно, а этому гордецу, наверное, хвост прищемило.

- Понимаю твое удивление – прожевав несколько ложек согласился Азир. – Она из Эльзара. Там все бабы с норовом. Такое о себе воображают. Кадм женился.

-Кадм? – переспрашиваю я.

Этот громила никогда умом не отличался. Азира недолюбливал, а вот в набеги с ним ходил честно весь срок. И почему Азир злится тоже ясно. Кадм может и не стратег, зато надежный и честный. Такого не страшно за спиной оставить или дело какое поручить. В свою сторону он тянуть одеяло не станет.

-Да, лавку рыбную завел. Жена продает рыбу, он ловит. А побратимы из северного и восточного кланов. Каково? Чтобы у западного зарганца побратимами были из других кланов мужчины?! А устроила все это она! Привела его на ужин и за час женила у меня на глазах – в голосе братца было много гнева, и я уставился на него.

Какое ему дело до женитьбы Кадма. Порадоваться можно за мужика только. За рост и мощный вид жену ему было трудно найти. Даже терсием не брали. Опасались женщины его. А тут неизвестная невеста Азира за полчаса женила великана. Однако.

-Он рад? – поинтерисовался я.

-Ты спрашиваешь? – бесился брат. – Так расхвалила его. По волосам гладила. Эта рыжая готова была там на ужине Кадма на себе женить.

- И ладно – не понимаю, чего ему так неймется.

В его команде хватает воинов.

-Эта рыжая мне отказала брат! Мне! Будущему тенгру западного рода! Стояла и кривилась! Мало что моя невеста от меня отказалась так еще, и эта на глазах у Кадма…

Теперь все стало ясно. Его впервые отвергли женщины. Того самого Азира что уговаривали взглянуть на предполагаемых невест. Будущего главу тенгра и ставленника их матери просто не считали достойным. Хотелось посмеястья над Азиром, да тут вернулся апетит и совесть. Ну, посмеюсь я над братом. И что мне с того? Свои проблеммы этим не решу.

Азир еще некоторое время ругался и плевался в сторону несостаявшейся невесты, но судя по его трепыханиям, здесь было что-то еще. Думаю, эта ушлая женщина или девица ему нравилась. Потому и ее безразличие он воспринимал так болезненно.

-Она тебе нравится – сказал я, возвращаясь к своей тарелке с кашей.

-Неееет – замолтал братец головой. – Да, она высокомерная как прицесса какая-то. Даже не зарганка. А кичится своим статусом оддины.

Что? Не зарганка, но оддина. Поднимаю голову и уже внимательно его слушаю.

- И сколько там оддин в Эльзаре?

-Думаю много. У них там женщин вообще много. С собой привезли. Большая часть замужем, остальные в замке работают.

Моя жена должна быть оддиной иначе она не смогла бы в Храм попасть. Да и алтарь, когда они были вместе так сильно сиял. Она должна быть очень сильной.

-Брат – Азир вывел его из задумчивости – поедем со мной. Чувствую, что опять начну прыгать вокруг нее без толку. Мать велела без нее не возвращаться. И ждать ее велела. Хоть терсием к ней идти. А тебя трудно из себя вывести. С тобой и мне будет не так тошно возле нее находится. Брак меня ждет не по моему желанию, впервые неуверенным себя чувствую. В этот раз хочу официально приехать. С подарками и с тобой. Поддержи меня.

-Команда значит смеется – определил я причину его смущения.

-Шутят – выдавил он из себя. – Попробовали бы сами. Она же не девица невинная, у нее мужья уже есть – бурчит он и ломает одной рукой хлеб на крошки.

Заели его там значит. После Кадма и вовсе задразнили, даром что сам уже мужчина, а мозгов все еще мало.

- Кто же эта у нас такая неприступная? – молчание затянулось.

Ехать я никуда не хотел, тем более по делам клана. А ответить было что-то нужно. Сильно она Азира зацепила раз я понадобился. Ни одну женщину до этого он так не реагировал.

-После приезда тенгров ее называют Солнце Эльзара – продолжает крошить хлеб Азир и смотрит в стену за моим плечом.

Еще и тенгры приезжали. Давно не слышал, чтобы острова свои покидали. Чаще к ним пробиться пытались.

-Серьезно? – приподнял я брови.

Об этой женщине говорят много. То называют интриганкой что пересорила семьи в Кафтаре, то захватчицей. То обсуждают ее мужей что за несколько месяцев построили три города и замок. Появление нового королевства рядом с нами меня не волновало. Своих забот хватало. На нас они не нападали, да и по крови зарганцы. Объединить кланы нужно было давно. Если они смогут я буду рад.

- А вот слух что на ней три артефакта был интересным – произнес мой братец с хитрецой в глазах.

Он знает, что все что связано с храмом для меня личное дело. Про артефакты я не слышал. Думал просто одно королевство решили основать.

-Ты видел? – тут же клюю я на этот крючок.

-Только два – кивает головой мой ухоженный братец свой головой с традиционной прической нашего клана. – На руках уже знаки от восточного и северного кланов проступили. А на шее знаки их родов.

При этом ему отказали тут же подумал я. В чем же дело. Ради открытия Храма нужны все четыре артефакта. Свою половину я отдал жене. А Азир, наверное, хочет войти в их семью поманив Солнце Эльзара половиной своего артефакта. Вот только без меня он все равно работать не будет. Чтобы не говорила мать, по крови главой остаюсь я. Пусть и непризнанным ею и советниками что едят с ее руки. Наш артефакт состоит из двух частей, и чтобы он сработал обе части нужно получить добровольно.

Если у нее и правда три артефакта зачем меня послали в Храм? Для чего нужен раган и хранитель в одном лице который не влияет на защиту Храма? Что если эта «незарганка» выйдет замуж за Азира? Сможет ли она открыть Храм с половиной нашего артефакта? Что тогда будет? Защищать мне от нее Храм или все идет по плану Холода и Тьмы?

-Слушай Азур. Тут еще мать спрашивает про кольцо.

Ожидаемый разговор хмыкнул я. Не поддержка брата требуется Азиру, а моя часть артефакта. Вот и пришел ко мне. Ножками своими высокородными дотопал.

-Оно у моей жены – тут же говорю я и собираю грязные тарелки.

-Что? Артефакт рода? Ты с ума сошел? – он тыкает мне в грудь пальцем, а потом опускает руку под моим взглядом и садиться на место сжав ладонями голову. – И здесь не справился. Можно было привлечь ее четвертым артефактом. А так у меня только половина.

Расстроен был братик вполне натурально. Глаза потухли, на лице растеряность. Правда расчитывал что я свою половину от отца передам просто так?

- А в Эльзар хоть поедешь со мной? – глухо спрашивает он.

Я прикинул вероятность что моя жена будет там. Она не у кафтарцев - это точно. Призвать из Арильяна женщину Храм врятли сможет. Далековато. Стоит поискать мою пропажу в Эльзаре.

-Могу съездить с тобой – безразличным тоном говорю я.

Азир слегка приходит в себя и вздыхает. Видно матушка так достала его что сил сопротивляться нет у Азира. Хочет быстрей отвязаться от этого. Вполне понятное желание. Только желания матушки не кончаются, как и планы. Сейчас она хочет, чтобы он женился. А что потом?

Собираюсь я быстро. Плащ на спину, пара мечей, монеты в кошельке на поясе. Дверь в дом печатью закрыл. А лошади у Азира уже с притороченным одеялом и шатром, в седельной суме явно провизия. За несколько дней до Эльзара доедем верхом, если по тайным тропам идти.

Как мой отец мог жениться на нашей матери? Она конечно умна и хитра - это не плохо для правителя только все ее решения гнильцой какой-то попахивают. Почему умер мой отец, а затем и отец Азира? У нее всегда на уме что-то странное.

Рыбаки сказали сейчас тайный гость у нее в задних комнатах живет. Ну-ну, либо мужем новым станет, либо на корм рыбам пойдет. Мужья у моей матушки долго не задерживаются.

А сейчас за время нашего пути понимаю, что не просто попахивает от этой поездки, а прям свербит в носу. Сколько разных вопросов решила матушка решить моими руками. Брату поддержку оказать, про артефакт опять спросить, тайными тропами воспользоваться, которые я только знаю, в женитьбе моей убедиться. И это только то что вижу я сразу. А сколько подводных камней в этой поездке Тьма только знает.

Эльзар раскинулся у подножья горы Соркал. Красивый город. Еще молодой и растет все время. Порт у них добротный каменный и как они все успевают. Кораблей в порту насчитал около десятка. Несколько военных кафтарских из заговоренной древесины. Везде порядок и чистота. По улицам ходят патрули из стражей. У всех стражей форма одного цвета только эмблемы на груди разные вышиты. Молодцы мужья у Солнца Эльзара. Даже гордость появилась в душе. Как же хорошо, что у зарганцев появилось свое королевство. Сколько лет ловили наших сородичей на территории империи и других королевств, считали чуть не за животных. Опустили сильных магов до уровня отребья. А теперь есть у зарганцев и сила и гордость врагам ответить. Интересно правда ли что говорят о Карателях из Арильяна?

В порту я провел много времени. Увидел Кадма, даже обнялся с ним. Поздравил великана и на жену его посмотрел, которую он обнимал с улыбкой на лице. Нет, не она. Как сказала Сельма, рыженькая жена Кадма. В Эльзар на корабле приплыли больше тридцати женщин. О, Прародительница, сколько же мне искать придется. К вечеру патрули в городе меня остановили и вежливо объяснили, что прибывать в городе после заката западным зарганцам нельзя, таково распоряжение Солнца Эльзара и ее мужей.

Кто же из моей семейки успел испортить с ними отношения. Братец или мать? Нас спокойно проводили за черту города, где Азир с парочкой своих людей уже разбил два шатра. Я не спешу. Пусть только в светлое время, но я буду искать свою жену столько - сколько надо.

Рядом с нашими шатрами небольшое поселение с зарганцами из южного клана и кафтарцы. Всех неугодных в городе на ночь значит не оставляют. Ай, да умный клан у власти! Насчет западного клана согласен. Мало ли что мать задумала. Странно что южные свою выгоду не извлекают. Сидят у костров глазами фиолетовыми сверкают, скалятся. Одному из них Азир даже головой кивнул.

С первыми утренними лучами кафтарские купцы и я вошли в город. Гулял по улочкам, зашел на рыночную площадь и столкнулся там с братцем.

-Где ты ходишь Азур? – вскидывая голову начал он.

За его спиной еще двое из наших. Его обычные подпевалы из команды в руках у них сундук, у братишки в руках шкатулку серебрянную вижу.

-Куда? – киваю ему на поклажу в руках воинов.

-Едва выбил встречу у ее мужа Лисниэля. Ты идешь со мной! Забыл, что обещал? – нервы у Азира уже сдают.

Кажется, он нервничает и не зря. Что же ему мать сказала сделать? Чего он боится?

-Я обещал тебе поехать – напоминаю я. – Так я в Эльзаре. Чего тебе еще?

-В замок пойдем вместе. Мне надо рядом чтобы надежные люди были. Пошли – шипит он.

У такого города наверняка есть тот, кто управляет и патрулем, и остальными людьми. Что если там и спросить про женщин? Хоть бы список заиметь. Чтобы зря не болтаться, а каждую проверить. Теперь и у меня есть цель в замке. Иду рядом с братишкой и чувствую недобрые взгляды на спине. Западных здесь не любят.

Замок вблизи добротный, каждый камень в стене толщиной с лигу будет. Пушкой с моря не пробьешь такую. Хороший у них архитектор, да и строители. Рядом с замком не мусора нет, не остатков от стройки. Чудеса. Внутри двор постройками оброс разными. Стеклянные крыши меня привлекли. Что это? Мода Арильяна?

Дальше залы приемов нас не пропустили. Усадили за столы и велели ждать. Столы вдоль стен длинные на окнах занавеси странные, но красиво смотрится, богато. Пред главным столом ковер тенгров расстелили. И правда богато живет Солнце Эльзара. Такими подарками полы в зале застиласть.

Во время ожидания через зал проходили три женщины. Метка на груди молчит. Нет среди них моей. Азир потеет и вертится в кресле. Жалуется то на духоту, то на кресло твердое. А я все по сторонам смотрю. Уже представляю, как выйдет хозяйка этого замка в шелках да дарагоцнных камнях. В таком месте точно принцеса живет. Теперь словам о капризах не удивляюсь.

- Не уж то ты снова к нам с визитом Азир? – подходит сзади под руку с высоким магом девушка.

Молодая с золотистыми волосами. Серыми глазами. Сама стройная небольшого росточка. Смотрит на Азира и видно, что смех сдерживает. А братец терпит головой кивает ей, любезности какие-то говорит. Чья же это жена? Платье на ней простое, драгоценностей нет. На шее узоры от зарганских меток, судя по узорам из двух кланов мужья зарганцы.

- Я с дарами к тебе Солнце Эльзара – растягиваются в улыбке губы моего брата, а я стою и хлопаю глазами как дурак.

Это Солнце Эльзара? Вот эта скромная девушка объединила три клана? В глазах у нее смешинки, пожимает пальцы высокго мага, а тот внимательно смотрит на наших людей и губы поджимает. А в черных глазах у него недоверие.

- К чему это Азир? – чуть недовольно произносит она. – Мы же все решили. Замуж я за тебя выходить не хочу. Не держи на меня обиды, но раз не невеста я тебе то и подарков не приму. Не хорошо это… традиции нарушать – уже строго говорит она, прищурив глаза.

Они еще говорят, маг добавляет пару слов, Азир открывает сундук. Завлекает ее, убеждает, просит что-то. Не слышу толком слов, тольков в глаза смотрю. Теплом от нее веет, сердце забилось сильней. И от глаз оторваться не могу. Не принцесса она вовсе. Говорит спокойно, высокомерия ни в глазах, ни на лице нет. Весь ее вид только о чем-то теплом и спокойном говорит. Не верю уже Азиру, ловлю ее взгляд хотя появляется в голове мысль, а я прочь гоню ее. Так не может быть. Это неправильно. Горит. Метка на груди гореть начала, а я едва дышу.

Азир открывает шкатулку протягивает ей что-то. Красавица прикусывает нижнюю губу белыми зубками заглядывает туда. По детски брови приподнимает и оборачивается к магу чтобы спросить. В этот момент моя метка начинает гореть как клеймо от горячего железа, а я узнаю разворот этой головы. Как в минуту прощания в Храме.

Только вещь в шкатулке Азира начинает шипеть. Все словно застывают в этом мгновении, перед красавийей раскрывается портал и даже тянется оттуда две руки чтобы притянуть ее. Но я успеваю первым, преодолеваю наваждение, шипящий звук и тяну ее к себе.

В серых глазах мелькает удивление и страх. Меня не нужно бояться хочу произнести я. Только мышцы застыли и нет сил шевельнуть губами. Я так долго искал тебя моя жена. Мои ладони сжимают ее плечи, и я обращаюсь к за помощью храму потому что моих сил сопротивляться больше не хватает.

Не знаю, что натворил опять Азир по совету матери и кто пытался украсть с их помощью Солнце Эльзара. Когда мы пропадем из зала приемов братика могут серьезно наказать, только это меня не заботит. Мы оказываемся недалеко от моего дома, и я сжимаю ее плечи.