24. Старые знакомые

Началось все с того что в подвале я закончила тайную комнату и мне стало скучно. Я же не гном и не крот чтобы сидеть в темноте и пялиться в потолок. Первым я осчастливила Ардона. Когда мой мишка собирался утром на работу, я надела темный плащ и тайно последовала за ним.

Показалась на глаза мужу только когда он добрался до своего нового дома, где выполнял заказ по работе в саду. Мишка хмурился, отчитывал меня, а потом просто поцеловал. Мы провели в саду вместе чудесный длинный день. Работали, придумывали новые шедевры из растений в виде фигур животных и птиц. Целовались, говорили и наслаждались обществом друг друга. Домой мы отправились раньше всех. Тайна была сохранена.

На следующий день я сделала вид паиньки в ответ на хмурый взгляд Ардона, отправилась за Лисниэлем в его лечебницу. Мой доктор был более строгим, чем мишка. Меня переодели в медсестричку, дали в руки корзинку с бинтами и дважды крепко отлюбили в кабинете и на складе с лекарствами.

Так прошла неделя. Я чередовала двух мужей пока они не догадались что я делаю. Если Ардон и Лисниэль были довольны, то зарганцы пообещали отомстить.

На работу к зарганцам я сходить не могла. Их работа мне не по душе. Но они мальчики взрослые не мне их судить. Да и помочь я ничем не могла.

Очередной день я решила провести в своем саду. Мне нужны были растения для подвального уровня номер два в который мы теперь входили чаще всего с кухни дома. Я хотела посадить в своей тайной комнате лекарственные растения.

Выкопав нужное количество растений, я сложила их на старый кусок холстины и стараясь не смять листья потащила к дому. У дверей я остановилась как вкопанная. Рядом с беседкой стояла мужская фигура в плаще. На голове капюшон, руки скрещены на груди.

Сердце забилось быстрей. Неужели Кейран? Но ведь Зайлос и Шайд с двух сторон искали этого предателя. А он пришел сюда.

Я вздернула голову вверх. И пусть моя мантикора редко приходит ко мне. С той битвы в подвале я многому научилась. Пусть он боится!

Фигура в плаще по-прежнему стояла неподвижно. Каков наглец изумилась я. На кончиках моих пальцев покалывали иголочки ледяных нитей, но я прислушалась к своей интуиции. Опасности не было.

Я сделала один шаг вперед, второй. А потом под капюшоном плаща мелькнули знакомые губы.

— Сарган? — удивленно спросила я.

Фигура кивнула головой и прошла в беседку. Что ж этот разговор давно нужно было провести. Нельзя ходить и думать, что рубец моей обиды рассосется сам и Сарган просто исчезнет из списка моих мужей. Я вздохнула напомнила себе, что давно взрослая и прошла за ним в беседку.

Обновленная магией Ардона беседка была на диво красивой и уютной. Увитая цветами и с пушистыми пледами на скамьях. Вечерами мне нравилось здесь сидеть с кем-то из моих мужей и любоваться нашим садом.

— Будешь молчать? — не выдержала я, разглаживая несуществующую складку на платье.

— Пытался подобрать слова — признался он усмехнувшись. — И удивлен что ты меня узнала.

— На память не жалуюсь — отзеркалила его усмешку.

— Ты стала слишком заметной — наконец промолвил он после долгой пузы. — О тебе говорят в городе. Зарганцы не смогли сдержать слухи.

— Пусть говорят — для продолжения разговора буркнула я.

Информация была неприятной. Не сказано вроде ни одного плохого слова, а мне уже некомфортно. Нужно быть умнее Аннэль. Сначала послушай, прогнать успеешь.

— Что слышал ты?

— Зарганцам больше не доверяют в империи и защитить тебя Шайд не сможет. А из-за мантикоры твоя кровь и жизнь требуются принцу. Вам нужно бежать — говорил Сарган сухо, даже безразличие в голосе.

Слова же выдавали другое. Он беспокоился. «Или хорошо играет на публику» — ехидно выдал внутри голосок. Пришел чтобы предупредить. «Ловко манипулирует» — спорил голосок. Я тяжело вздохнуло. Законник личность неординарная, трудно отнести его к белым или черным, несмотря на его работу. В отличии от принца, он ушел из этого дома и меня не приследовал.

— Это не мне решать — не решив внутреннего спора сказала я. — Мы соберемся все вместе, и я передам твои слова. Кто источник этих новостей?

Сарган молча закатал рукав и показал на рукаве форменной одежды знак трезубца и красного камня в основании. Знак империи Арильян.

— Я работаю теперь на советника. Могу слышать многое — пояснил он.

Значит я мешаю на самом верху. Комок из беспокойства встал в горле. Паниковать и бегать по саду я не стала, но мужьям это передам.

— Слышу, но повлиять не могу — добавил он, неловко обхватывая мою ладонь.

Теперь я видела его глаза. Обеспокоенные темные в глубине которых пряталось что-то еще недосказанное и важное, но его четкие и красивые губы были твердо сжаты. Чего он ждал в ответ? Благодарности? Нашего разговора о том, что мы все еще муж и жена? Он хотел вернуться сюда? Ко мне?

Он молчал и ждал. «Хоть бы намекнул чего именно» — голосок был явно против Саргана. Не дождавшись чего-то что, я не смогла почесть у него по губам или по теням под его капюшоном. Сарган поднялся с места и отпустил мою ладонь. Его фигура в плаще двигалась в сторону ворот из сада. А я словно приросла к скамейке. Вопрос «что делать» еще бегал у меня в голове вместе с тараканом паникером.

— Сарган — я вскочила с места и слегка качнулась, положив руку на столбик беседки.

Я вскочила потому что бегавший таракан все понял и наконец передал мне. Эта информация была не важна и то что он пришел тоже. Сделал это мой муж законник не ради благодарности или плюсика в свою карму. Он приходил чтобы увидеть меня через две недели после моего бегства из этого дома, просто чтобы увидеть и коснуться.

Ведь он ничего не спросил. Ему не нужна была информация. Ничего не попросил взамен. Он знает, как я к нему отношусь. У меня есть защитники и наверняка зарганцы все это знают. Ему хотелось меня увидеть. Он скрыл свое лицо, спрятал глаза в тени капюшона, но рука на моей ладони его выдала. Несмотря ни на что Саргану все еще была нужна я.

Он обернулся на мой голос, задержался в арке сада еще на мгновение и быстрым шагом ушел.

У меня не было того ответа что он ждал. А другого ему не нужно. Мое сердце забилось быстро и часто. Потому что я не хочу причинять кому-то боль. Я действительно не знаю, что мне с ним делать.

А каково ему сознавать что я приняла всех кроме него и рыжего. Больно. Горько. Завидно. Противно. «Ну, подскажи хоть немного» — просила я удалявшуюся фигуру в темном плаще.

Еще не удалилась за поворот дороги фигура в плаще как позади меня раздался стон, и я на автомате стянула нитями того, кто был за моей спиной.

— Рьяна — болезненно кто-то охнул.

Я обернулась. В мареве временного портала Дрисл и его побратим с серыми глазами. Дрисл с окровавленной рукой связан нитями и повис на руках побратима.

— Черт! — прижав руку к губам пискнула я и в следующий момент принялась освобождать и лечить Дрисла.

У второго зарганца тоже были колотые раны на боку. После лечения мои цветы опять остались на дорожке, а меня поволокли в дом. Причем оглядывались они по сторонам так словно там была погоня.

— Все плохо — едва мы шагнули в дом процедил Дрисл. — Король дал разрешение на восстановление корпуса карателей. Периодически зарганцев и теневых магов ловят и прилюдно казнят. С последней волны чистки прошло пятнадцать лет. И вот дождались…

— Где Зайлос и Шайд? — вцепившись в его рубашку, крикнула я.

Меня не отцепили даже успокаивать не стали. Просто промолчали.

— Где? — хрипло выдохнула я.

— Скрываются или в королевской тюрьме — опустив глаза ответил Дрисл. — Каратели пользуются антимагическими наручниками. А еще у них плеть Ахарана. Это оружие способное вытягивать магию. Мы с Эмасом едва унесли ноги. Несколько раненых остались в первом убежище и во втором пятеро.

Мои мысли заполошно мельтешили в голове. Я отпустила Дрисла. Прошлась вдоль гостиной. Нужно больше людей. Больше возможностей и идей. А может мои зарганцы тоже ранены и где-то лежат? Информация! Нам нужно больше знать.

— Где твой портальный камень? — покусывая губы спросила Дрисла.

— Камней нет — глядя исподлобья ответил он.

Я нахмурилась и уже знала, что буду делать. Один камень есть внизу. На глазах у них я просочилась в подвал первого уровня. Там лежал портальный камень, который был оставлен для моих мужей если меня или Ардона нет дома.

Вернувшись назад я дала этот камень Дрислу.

— Веди раненых сюда. Я вылечу и буду расспрашивать о Зайлосе и Шайде. Если понадобиться их выручить — они сделают все что нужно. Такова плата за лечение и убежище.

Зарганец задумчиво смотрел на камень в руке.

— Ты уверена? Если здесь найдут зарганцев тебе и твоим мужчинам не поздоровится. Король умеет находить и убивать.

— Уверена — кивнула я. — Думаю на два перехода вам хватит. Потом вернетесь и я добавлю магии. Торопитесь.

— Вызови своего мага земли и целителя. За ними может быть погоня.

— Позже — ответила я. — Соберите раненых, потом сходите за моими мужьями. Возможно вы правы, и они тоже в опасности.

Натянув капюшоны на головы зарганцы скрылись в мареве портала. Я измеряла кухню шагами покусывая губы. Минут через двадцать в портал вышли и вывались пятеро. С разными ранами. Лица, напряженные. Все, сканируют мое лицо и дом. За их спинами Дрисл. Кивает мне и уходит. Кисейной барышней быть некогда.

— Плата за лечение и убежище… помочь моим мужчинам, когда скажу и где скажу — твердо говорю я. — Согласны?

Первый с черными как у Кейрана глазами неприятно скрипнул зубами.

— Если не устраивает выход вон там — кивнула на дверь.

Короткие переглядки закончились короткой клятвой, на которой я настояла. Под все такими же недовольными взглядами я вымыла руки после работы в саду и вылечила пятерых что притащил Дрисл. Затем взяла одного за руку, тот на инстинктах чуть не ткнул меня ножом. За что моя рука заморозила его бедро. Рычание сквозь зубы было ответом. Я убрала руки и повернулась к ним лицом.

— В убежище без меня не попасть. Так что хватит рычать. Там есть немного продуктов и спальные места. Но провести могу по одному.

Больше никто не рычал. Я брала их за руку и погружалась в землю на первый уровень подвала. Переместив всех. Приступила к расспросам.

Последний раз они видели Зайлоса, который был их командиром и тот стремительно заманивал карателей в какую-то ловушку у старых трущоб.

Настроение стремилось к нулю. Последний мой вопрос привел зарганцев в ступор.

— Вы были в королевской тюрьме?

— Рьяна попав туда никто не выходит назад — ответил мне черноглазый.

Подумать над этим было некогда. Наверху раздался крик Дрисла.

— Рьяна! Рьяна! Скорей сюда!

Я вынырнула через пол возле Дрисла с очередной партией раненных и перемещенных. Семеро. Эти приносили клятву в присутствии Дрисла, двое почти при смерти. Здесь же я их лечила и допрашивала. Они не видели ни Шайда, ни Зайлоса. Но знали того, кто был к королевской тюрьме и выжил.

— Слепец из Хегма.

— Слепец? — скептически хмыкнув повторила я.

— Вы его не знаете, рьяна. Он слеп, но силен и грозен. А еще у него свой счет к королю его поймали в ту чистку — потряхивая волосами убеждал меня довольно молодой зарганец.

Проводив их вниз, я сделала знак Дрислу и его побратиму. Мы вышли в сад. Здесь поднялся ветер, а небо заволокло тучами. Похоже природа тоже была на стороне короля.

— Вы знаете Слепца из Хегма?

— Его все знают, но где живет не известно.

— Пустите слух. Если найдется и придет ко мне — излечу глаза.

— Рьяна это большой риск — заговорил Эмас. — Его глаза удалили магически. Если ты не исполнишь свое слово, он может разозлиться. В его руках все поставки брасла и золота в южной части империи. Это не тот, с кем можно шутить. И ему больше ста лет.

— Я ему паспорт делать не собираюсь! — начала психовать я. — Пусть придет, и мы поговорим.

— Зарганцы после ста лет могут…убить просто так — подбирая слова медленно говорил Дрисл. — Я тоже хочу помочь Шайду. Мы с ним больше десяти лет вместе рискуем и выживаем. Но и умирать сразу и без борьбы смысла не вижу.

— Вот как? — зло ухмыльнулась я. — Тогда идите! Держать никого не буду.

— Мы не боимся — сверкнул глазами Эмас. — А после лечения Слепец из Хегма захочет оставить тебя себе. Что будешь делать тогда?

— Тогда он снова заболеет — усмехнулась я. — Есть такой способ. Если вокруг пожар не вижу смысла бояться огня в руках. Или сгорим или выживем.

— Пусть будет по-твоему — согласился Дрисл. — Напитай камни. Мы бросим слух для Слепца и заберем твоих мужей.

— Это все зарганцы из ваших или есть еще? — уловила я колебания в голосе Дрисла.

— Остальные не раненны.

— Ведите сюда всех. Плата за убежище та же.

— Зарганцев Зайлоса звать? — спросил Эмас. — Места хватит?

— Места — оскалилась я. — Могу сделать сколько угодно. Бери каждого зарганца. Кроме предателей.

Мужчины кивнули. Еще два отряда зарганцев были доставлены сюда. Я спустила их вниз и на глазах, вновь прибывших расширила подвал на восток ближе к подвалу под домом соседей потом провела туда узкий коридор.

— Дальше подвал и дом соседей. Сейчас их нет, но можно пройти и оглядеться чтобы нас не застали врасплох. Выставьте в доме часовых.

На мои слова кивнули ближайшие зарганцы и мужчины принялись решать вопрос очередности дежурства. Ко мне относились недоуменно, чаще сверкали глазами и с подозрением оглядывали мое скромное платье и потрепанный плащ.

Лисниэль прибыл в дом сам. Услышав новости долго обнимал меня на кухне дома, гладил по голове, но решение собрать здесь зарганцев не одобрял. Покачал головой, сжал губы, но остальное решил обсудить в присутствии Ардона.

Про Саргана я пока промолчала. Ардона доставили порталом зарганцы с кровоподтеком на виске. Растрепанного и хмурого. Пока Ардон работал в саду у нового заказчика, клиентов у него появлялось все больше и больше. Одновременно с зарганцами появились два стражника обвиняли Ардона в незаконном присвоении артефактов, которые и помогали ему работать.

Причина явно надуманная. Потому что, когда Ардон сказал, что магия появилась после единения с женой, слушать его больше не стали. И если бы не появление зарганцев, наверное, убили бы.

Я слушала эту историю едва сдерживая свой гнев. Они искали не Ардона. Это люди принца заметали следы?

— Им нужны зарганцы или я — нахмурившись выдала им результаты моих размышлений. — Сегодня приходил Сарган. Он пытался предупредить. Угадайте где он сейчас работает? У советника короля. Судя по вашим глазам в доброту Саргана, вы тоже не верите. Так что или его использовали чтобы увидеть, где я живу. Либо это и правда доброта. Он еще уйти не успел, а у меня тут зарганский потоп начался. А для чего им нужны Зайлос и Шайд? У меня только одна идея. Я или моя мантикора. И тут возникает еще один вопрос. Скажите, честно не считая зарганских заморочек так ли я ценна чтобы устраивать все это?

— Ты еще сомневаешься рьяна? — поигрывая своим кинжалом спросил Дрисл. — Ты расширяешь резерв одним касанием. У твоих мужей магия явно больше десятого уровня. Судя по твоему магу земли. И у тебя есть белая мантикора. За тебя будут проливать кровь.

Эмас закивал головой подтверждая слова побратима.

— А где ваши двое побратимов? — только сейчас спросила я Дрисла. — Никогда не вижу вас в полном составе.

— Видимо там же, где и твои мужчины — буркнул Дрисл. — Так что мы поддержим твой план. Любой. Мы так решили.

— Вы говорили про мою магию земли другим? — задумчиво покусывая губы спросила я.

— Нет. Про лечение было дело — повинился Эмас.

— Сможем узнать какая информация у стражей? Какая у них информация для поиска? Мои приметы, способности. Нужно понять какова их цель. Главное это зачистка зарганцев или что-то еще?

— Нам в городе лучше не показываться — сразу открестились зарганцы.

— А если Сеиль. Интересно. Давно его не видела — обвела взглядом серьезные лица своих мужей. — Нужно его вызвать. Официальная причина вызова замена двух мужей. Один из его побратимов работает следователем у стражей.

— Фью — посвистел Эмас. — У тебя есть такие связи и ты молчишь. Да он и тюрьму проверить может и план здания найти.

— Все не так просто — я обняла себя руками, а Ардон привлек чуть ближе и обнял за талию в знак поддержки.

Вся наша дерганая и нервная компания переминалась с ноги на ногу в саду. Здесь было говорить более спокойно. Мысли сесть не было. Тревога заставляла метаться и бегать меня, а моих собеседников стоять рядом.

— Эти рьяны рассчитывают стать моими мужьями. Такие просьбы нельзя сделать просто так.

— А мужей тебе больше не надо? — проницательно заметил Эмас.

Я покачала головой.

— Выхода у нас особо нет — задумчиво сказал Лисниэль. — Давайте спросим, а там будет видно. У нас есть побратим Сеиля и таинственный Слепец. Если ты твердо решила вытаскивать этих двоих придётся рискнуть.

— Что за вопрос? — возмутилась я, хлопая по плечу Лисниэля. — Или ты думаешь если за вами кто-то придет под покровом ночи я смогу бросить? Так по-твоему?

Лисниэль прикрыл глаза и тяжело вздохнув, притянул меня к себе все еще злую и неподатливую.

— Мы не хотим тобой рисковать — поглаживая вторую руку заговорил уже Ардон. — Если в этот раз мы выживем им пора менять профессию.

— Фрукты будем сажать — усмехнулся уголком рта Эмас. — в Ледяных Пустошах поэтому столько фруктовых садов — в голосе зарганца было столько сарказма, что все промолчали, а я поняла, что садоводство это не для зарганцев. — По-твоему мы сможем на законных основаниях заняться чем-то в Арильяне? Мы маги — воины. Так всегда было. Ничего иного мы не умеем.

— Значит хватит греть свои задницы в Арильяне — с неожиданной грубостью ответил мой всегда добрый мишка. — Я не собираюсь терять любимую женщину только потому, что кто-то не смог найти себе другой работы.

Два моих мужа против двух зарганцев. Ой-ой, подумала я и тут же встала между ними.

— Этот вопрос будем решать потом — поглядывая на тех и других велела я. — Сейчас нужно их найти. Ардон принеси шкатулку Сеиля, она в нашей спальне во второй части — не раскрывая всех карт попросила я.

Злые быстрые взгляды еще мелькали между зарганцами и моими заботливыми мужьями, так что я только куталась в плащ и старалась писать ровнее в сумерках этого беспокойного дня.

Пока мы ожидали ответа у меня появилась идея.

— Дрисл как выглядят антимагические наручники?

Тот пожал плечами.

— Как их снять?

— Грубой физической силой или ключом.

— Они поглощают магию? Или блокируют?

Зарганец покачал головой и задумчиво уставился на мои руки. Я и сама не знаю, как могут подействовать на меня такие наручники. А что если никак? Если наручники впитывают энергию, то я могу их просто перекормить магией и тем самым сломать. Если весь их смысл в том, что какой-то магией они глушат другую, я могу высосать эту магию. Но если дело в какой-то третьей штуке о которой мне неизвестно, тогда все плохо.

Знаю, что поступаю опрометчиво. Знаю, что лезу в какую-то задницу без дна и света, но не могу ничего с собой поделать. Это мои зарганцы. И я хочу их вернуть. Даже думать не хочу о том, что их схватили и могли что-то сделать.

Шкатулка пиликнула, доставляя ответ. Сеиль с побратимом обещали скоро прийти. Времени оставалось немного. Я кратко рассказала о своих мыслях и о том, что думаю о королевской тюрьме. Эмас хихикал в ответ на мой план, заявил, что только женщина могла такое придумать. Я не стала ему объяснять, что в нашем мире Троянский конь себя оправдал. Мы договорились о невербальных знаках и слове активаторе. Ардон ушел в дом. Он наш маг земли номер один и без него зарганцам не попасть на второй уровень.

Со мной в саду остались Дрисл, который будет играть роль нового мужа зарганца вместо Зайлоса и Лисниэль, которого знают Сеиль и его побратимы в лицо. Эмас притаился в тени беседки.

Дорога перед домом отразила эхо шагов по брусчатке. Двое мужчин приблизились к нашему дому. Две луны на небе еще не взошли, и я вполне могла разглядеть обеспокоенное лицо Сеиля и его побратима шатена, у которого я даже имя забыла.

— Рьяна — едва увидев меня Сеиль бросился ко мне, вглядываясь в мое лицо.

Обнять меня не дал хорошо игравший свою роль Дрисл. По своим повадкам он напоминал Шайда.

Подержать меня за руку Сеилю позволили. Его побратим чуть поодаль смотрел на моего «нового» мужа и изучал лицо Лисниэля.

— Сеиль прости что я так… — я прикусила губу почти не изображая беспокойство. — Мне было не у кого спросить. Надеялась только на вашу помощь — беспомощный молящий взгляд в сторону его побратима.

— Конечно, рьяна — с готовность погладил мою руку Сеиль. — Просто скажи, что случилось.

— Пропали два моих мужа. Ардон и Шайд — глаза Сеиля были так искренни так, чисты. Мне даже стыдно стало за ложь. — Говорят, что всех зарганцев собирают в тюрьму и магов нелегалов тоже. А мы везде искали их и не нашли. Я подумала, что нужно сначала узнать там ли они. Может я смогу подать прошение королю? Шайд работал с советником короля, а Ардон… — я тяжело сглотнула. — Ты знаешь он и мухи не обидит. Он любит работать в саду. Он платит налоги, он исполняет все законы. Сеиль — я обращала взгляд то на его побратима, то на Сеиля.

Мой друг из библиотеки был явно не против.

— Ты же можешь узнать кого доставили в тюрьму Симир? Мы не можем оставить рьяну без помощи — Сеиль нахмурился, видно он не понимал почему молчит его побратим.

— Заключенные в тюрьме не всегда имеют имена — туманно откликнулся он и бросил на меня хмурый взгляд. — А для меня все зарганцы на одно лицо.

После этих слов я моргнула Лисниэлю и чуть наступила на ногу Дрисла.

Не может следователь забывать лица, особенно тех, кто пытался с ним подраться в этой самой беседке. А у Шайда приметные шрамы на лице и шее. Он не мог его забыть.

— Если рьяна так хочет, я провожу ее в тюрьму. Тайно посмотреть самой на заключенных. Затем мы подумаем, что делать вместе.

— Спасибо — хватаясь за его руку воскликнула я. — Спасибо за вашу доброту, рьян. Я всегда буду помнить, как вы отнеслись к моей просьбе.

— Пока рано благодарить — он опустил глазки, но руки мои от себя не убрал. — Нам нужно спешить, чем быстрей мы посмотрим, тем быстрей сможем отреагировать особенно в отношении Ардона.

— Да, конечно. Лисниэль я пойду с Симиром и Сеиль меня проводит. Все будет хорошо милый. Мы ведь недолго? — торопливо заговорила я словно успокаивая своего зарганца и целителя.

— Да, рьяна — согласился тот крепко стискивая мою руку. — Мы даже воспользуемся камнем переноса.

С этими словами он вытащил из кармана пятнистый камень и легко открыл овал из марева перед нами. Потом он нырнул туда и дернул меня за собой, бросив своего побратима. Сеиль сначала оторопел, а потом бросился следом.

— Рьяна!

Меня полоснули обеспокоенные глаза Лисниэля, Дрисл вцепился в кинжал и чуть дернулся в нашу сторону.

Мы же с Симиром уже выпали по другую сторону во дворе с огромным забором и удивительно красивым зданием для тюрьмы. Кажется, моей первой мыслью было: не хрена себе дворик для прогулок у зеков.