Про чёрного кота

На улицах столицы стояла такая погода, которую уже сложно было назвать зимой, но и полноценной весной она не являлась: холодно, слякотно, мерзко. С небес на землю изредка падал то ли снег, то ли дождь, покрывая и так сырые тротуары и дома тонкой плёнкой влаги. Из-за этого выходные за отсутствием каких-либо планов Терри проводил дома — единственный его друг, Даглас, активно готовился к свадьбе со своим бойфрендом Майлзом, потому частенько был занят.

Пара спонтанно решила пожениться после нескольких лет совместной жизни — строго говоря, двоим альфам заключать брак было необязательно, но сыграл фактор «за компанию»: кузен Дага, Ивейн, тоже собирался играть свадьбу — родственников немало, многие живут далеко… В общем, решили убить двух зайцев сразу — зарегистрировать отношения двух нетипичных союзов: триады (альфа, бета и омега) и пары альф. Даг, смущаясь, говорил, что за идею двойной свадьбы, прежде всего, выступал Иви. Как будто радовался, что на празднестве в центре внимания будет ещё кто-то, помимо него, больше, чем самому факту, что официально свяжет себя брачными узами со своими любимыми.

Свадьбы сына министра обороны Содружества и наследника крупной корпорации — дело непростое, потому Даг последние пару месяцев практически выпал из общения со своим лучшим другом, Терри: в свободное время занимался организационными вопросами.

В общем, омега уже который уикэнд ощущал себя совершенно никому не нужным. И ведь не прогуляться по улице, добравшись до ближайшего парка, как он обычно занимал своё одиночество — даже в магазин нос высунуть не хотелось! Всему виной погода. Терри, собрав волю в кулак, всё же собрался и вышел прогуляться до ближайшего супермаркета за выпечкой. Сам он не был особым любителем сладкого, но вдруг Даг придёт, он чай «без всего» обычно не пьёт… Короче, это был просто самый удачный предлог, чтобы развеяться.

Удерживая шуршащий пакетик с теплыми булочками, омега уже было собирался подняться на крыльцо дома, как услышал где-то жалобное «мяу». Осмотр двора позволил обнаружить у подвального окна мокрый и грязный комочек, отдалённо напоминающий котёнка. И то, Терри сделал такой вывод потому, что дрожащее от холода недоразумение, завидев потенциального спасителя, начало громко и отчаянно мяукать.

Омега оглянулся — никого. Надежды на поиск владельцев возлагать не стоило — судя по внешнему виду, котик потерялся давно. И вообще, как он мог оказаться в этом достаточно благополучном районе? Терри под кошачью песню продолжал теребить пальцами бумажный кулёк и думать.

— Подожди меня тут, я скоро.

Решение пришло быстро: омега на полном ходу вбежал в подъезд, добрался до своей квартиры и, бросив в коридоре ароматную покупку, достал из шкафа большое полотенце. Также быстро спустился и, боясь не обнаружить котика возле дома, опасливо заглянул за навес: «Мряяяяу!».

— Ну вот, сейчас мы к доктору сходим, а потом домой, — приговаривал Терри, аккуратно заворачивая находку в полотенце.

До ветеринарной клиники идти всего ничего — минут пять, как раз по дороге на станцию, так что омега, прижимая едва тёплый свёрток к своему пальто, отправился туда. Котик, оказавшись в заботливых руках, замолк — видимо, пригрелся. Такой маленький и худенький. Совсем невесомый. «Омежка, наверно», — подумал Терри.

— Боишься? Всё хорошо будет! — изложив суть проблемы администратору клиники, он присел на диванчик для посетителей, удерживая котика на руках.

Терри уже прокрутил в голове возможные варианты действий: поищет в сети, не терял ли кто чёрного кота, сам оставит объявление с голограммой, а потом… Нет, никакого приюта — раз он пришёл к его дому, значит, так тому и быть! Зато будет кому ждать омегу с работы. И выходные станут не такими одинокими…

Уже через полчаса пожилой доктор-бета проверял специальным медсканером состояние здоровья найдёныша и давал рекомендации по уходу за ним.

— Альфа, где-то шесть месяцев. Сейчас поставим необходимые прививки, а через месяц я настоятельно рекомендовал бы вам стерилизацию. Кот беспородный, никакой ценности не представляет. И ему, и вам будет комфортнее после этой процедуры.

Терри согласно закивал, взял необходимые буклетики, оплатил счёт, а потом в магазинчике при клинике купил всё необходимое: корм, лекарства, шампунь, лоток и переноску. Усадив котика в пластиковый короб с прорезями для вентиляции, он отправился домой. Бродяжке, видимо, новое средство передвижения совсем не понравилось — бился и мяукал там, как сумасшедший. Так что пришлось бежать очень быстро, несмотря на парочку пакетов с покупками в руках.

— Ну вот, мы дома, — сказал Терри, открывая дверцу переноски — котёнок стремглав вылетел из неё и остановился посреди гостиной. — Тебе нужно имя. Как бы ты хотел, чтобы я тебя называл?

Конечно, найдёныш не отвечал — только опасливо обнюхивал мебель, пригибаясь к полу и поджимая хвост. У омеги появилась неожиданная и даже дерзкая идея — раз его питомец альфа, то будет называть его Сэмми. Какой омега из его школы не помнил Сэма, красавца-альфу? От его вида текли почти все — Терри в их числе — и на совести Сэма было лишение невинности пары дюжин омег из параллельных классов, вот только на невзрачного, вечно сутулящегося паренька в очках альфа внимания так и не обратил. Хотя они прекрасно общались в дружеском ключе — Терри помогал ему с домашними заданиями и, о ужас, Сэм не раз бывал у него в гостях. Фраза «просто друзья» расставила всё по местам, и омега тогда внутренне успокоился и перестал ожидать намёка на изменение природы их отношений.

До следующего раза, когда в университете один шикарный альфа общался с ним, как будто Терри являлся бетой, зато активно флиртовал с другими омежками курса. И не только флиртовал…

А потом Терри встретил Дага — тот сразу признался, что его сексуально привлекают альфы. Пусть это и не считалось многими правильным и далеко не всеми одобрялось, но парень своей ориентации не скрывал. С ним «просто друзья» не казалось уже обидной фразой — общая работа, общие интересы, общее увлечение… альфами.

Даже после того, как у Дага появился любимый человек, он никогда не забывал про Терри — иногда звал на прогулки вместе с Майлзом, приходил в гости просто поболтать. Но друг всё равно уже не принадлежал омеге полностью — рассказывал про своего парня, делился своим счастьем. Нет, Терри искренне радовался за него, но полностью разделить чувства не мог — давили на плечи собственные одиночество и ощущение ненужности. Как и полная безнадёга в плане перспектив что-либо исправить.

На работе с ним мало кто общался — вот только с Дагом и сошёлся. Особых хобби у Терри не было, а во время пеших прогулок желающих познакомиться с ним тоже не находилось. В общем, никаких шансов на то, что в его личной жизни наконец начнётся светлая полоса, заменяя собой серую и безрадостную. Хотя пока изменения были чёрными — на тоненьких лапках и с хвостиком-шильцем.

— Давай я тебя помою, — Терри аккуратно подхватил котёнка и направился в ванную.

Купание коты издревле не любили, так что через четверть часа, немного исцарапанный и забрызганный омега нёс едва ли более чистого Сэмми обратно в комнату — тот выскочил из полотенца, подёргивая задними лапками в попытках избавиться от воды, а потом спрятался за креслом и начал вылизывать мокрую шкурку.

Пришлось снять очки — ещё один защитный барьер перед собеседниками, избавляться от которого Терри никак не хотел, несмотря на уговоры папы и Дага: ему казалось, что без очков он, как раздетый.

— Так, давай теперь разберёмся с лотком…

После почти бессонной ночи омега уже к обеду клевал носом: пришлось постоянно караулить Сэмми, чтобы тот сделал свои делишки в нужном месте. А ещё изучать сеть — вдруг кто действительно потерял чёрного котёнка. К облегчению омеги, никаких объявлений о пропаже вновь приобретенного друга он не нашёл. Значит, остается. С ним.

— Привет, Терри! Как выходные? — в кафешке Даг поприветствовал его фирменной улыбкой.

— Привет! У меня появился альфа, — улыбнулся уголками губ он.

— Как?.. — рыжий альфа оторопел.

— Вот, — голограмма с комма демонстрировала уже подсохшего и распушившегося кота. — Сэмми.

— Умеешь ты пошутить, Терри, — усмехнулся друг.

Дальше были новости от Дага — про паникующего кузена, про сложности с местом проведения церемонии. Омега, кивая, слушал, не переставая чувствовать себя немного лишним. Ему сочувствующе подмигнул Майлз, их директор и жених Дага — его в подготовку активно не вовлекали, видимо, предугадывая нулевой выхлоп. Насколько было известно Терри, альфа кузена тоже избегал подобных хлопот.

— Терри кота нашёл, — сообщил будущему мужу рыжик.

— Ты его в клинику возил? Стерилизовать собираешься? — очевидно, Майлза тема котовладения интересовала существенно больше, чем подготовка к свадьбе.

— Ага, — кивнул Терри.

Сэмми оказался чудесным питомцем — сразу освоил лоток, радостным мяуканьем встречал с работы, и вообще, с ним стало веселее и легче. Так всегда бывает, когда знаешь, что ты не один. Сразу почему-то вспомнилось древнее выражение про пожилого омегу-девственника с четырьмя десятками котов, но Терри мысленно отмахнулся: ему достаточно было одного-единственного — Сэмми.

Месяц в обществе котика пролетел незаметно — омега с содроганием думал о том, что придётся вновь нести его в клинику, на операцию. Разум принимал все доводы «за» стерилизацию, но вот сердце противилось тому, чтобы лишить хвостатого альфу его природы. Тем не менее Терри поместил кота в переноску и в назначенное время пошагал в сторону ветеринарки.

Как и в прошлый раз, в замкнутом пространстве Сэмми охватила самая настоящая паника — он бился, кричал совершенно не кошачьим голосом.

— Тише, Сэмми, тише, — успокаивал его Терри.

Буквально в нескольких метрах от клиники он решил поговорить со своим другом, поставив переноску на скамейку.

— Сэмми, так будет лучше, я выяснил. Ты заснёшь и проснёшься, всё будет хорошо, — увещевал котика омега.

В какой-то момент он забыл про здравый смысл — если точнее, когда решил приоткрыть дверцу пластикового бокса и достать Сэмми оттуда, чтобы войти в дверь клиники с питомцем на руках, как в их первый день. Хвостатому только того и надо было — слегка царапнув острыми коготками хозяина и оттолкнувшись задними лапами, Сэмми вырвался и скачками направился к убежищу — под припаркованный неподалёку гравискутер.

— Сэмми! Сээээмми! — звал его обескураженный Терри — ноль эффекта. — Иди же сюда! Договорились! Сегодня мы пойдём домой! Прямо сейчас! Сээээмми!

Пришлось опуститься на тротуар коленями — скутер был надёжно зафиксирован на специальной металлической подставке, а потому между днищем и асфальтом было не более трёх десятков сантиметров. Терри практически уже залез под скутер, вызывая упрямого кота, который каждый раз, когда тот уже мог уцепить того за лапку, делал шаг назад, оставаясь недоступным.

— Вам помочь? — омега услышал низкий голос и от неожиданности подпрыгнул, больно стукнувшись головой о шершавое днище скутера — очки слетели с носа.

— Ээээ, — пробормотал Терри, пытаясь нащупать их.

Он и так видел плохо, так ещё и в тени, создаваемой скутером, была практически нулевая видимость. Пятясь назад, он неловко встал и отряхнул колени — ему было жутко неудобно из-за ситуации, а уж отсутствие возможности разглядеть собеседника вызвало приступ паники.

— Сэмми забрался под скутер, — начал оправдываться омега, — мы в клинику собрались, на операцию, а он сбежал.

— Ясно, — по интонации Терри понял, что альфу (по запаху и голосу это был именно альфа) ситуация скорее развеселила. — Давайте я приподниму немного скутер, и вы забёрете своё сокровище. Антигравы включать нельзя — размажет по асфальту.

— Спасибо, — пробормотал себе под нос омега и вновь опустился на колени.

Когда незнакомец немного приподнял скутер, Терри, схватив в охапку Сэмми и прижав его к груди одной рукой, начал подслеповато шарить в поисках очков — они сливались с серым асфальтом.

— Нашли кота? — немного натужно спросил альфа — скутер весил немало.

— Да, нашёл, вот только очки не вижу, — начал оправдывать Терри.

— Осторожно, сейчас опущу, — произнёс неизвестный, а потом уже, видимо, ощутив облегчение, добавил: — Очкам антигравы не страшны, сейчас включу и откачу его, тогда и заберёте.

— Спасибо, — кивнул омега, щурясь и силясь разглядеть-таки незнакомого альфу.

Подняв очки с тротуара, Терри обрёл зрение — его спаситель, несмотря на голос, был не сильно старше самого омеги и не обладал внушительными размерами. То есть выглядел вполне среднестатистически для альфы, а не как брат Дага, Нильс, который был, по прикидкам омеги, больше двух метров ростом. Зато какой у него был приятный голос…

— Фрэнк Тёрнер, — представился тот, когда устроил свой транспорт на место к парковочной дуге.

— Терренс Дейл.

— Ну что, понесём ваше сокровище на операцию? — усмехнулся альфа.

— А… — замялся Терри. — Я уже обещал ему, что сегодня мы идём домой.

— Вот как? — Фрэнк иронично поднял одну бровь.

— Да, обещал, — омега прижал затаившегося Сэмми ближе к груди.

— Тогда пойдёмте назначать новую дату. — Приглашающий жест рукой.

— А?..

— Я хозяин клиники, — пояснил Фрэнк, — и дежурный врач сегодня.

— Необычная работа для альфы, — зачем-то вырвалось у Терри.

— Есть такое, даже учился на инженера, но потом вот выбрал работу по душе, — альфа удовлетворённо улыбнулся. — Терренс? Можно так вас называть?

— Можно просто Терри. — Смущение отразилось на покрасневших щеках.

— Хорошо, Терри, а я Фрэнк, — ветеринар подошёл к стойке в фойе клиники, — давайте назначим дату операции.

Администратор подал альфе рабочий планшет, и тот начал разглядывать календарь.

— Вам же только выходные? — спросил он.

— Да, — согласился Терри — отпрашиваться перед свадьбой Дага, на которую придётся брать корпоративный день, было нежелательно.

— Тогда только через две недели, в субботу, — нахмурился Фрэнк.

— Я не смогу, — замотал головой омега, судорожно пытаясь понять, стоит ли ему озвучивать причину. — Течка.

— Через три недели.

— Свадьба лучшего друга.

— Сэмми, Сэмми, знал, на что толкаешь своего хозяина, — ухмыльнулся Фрэнк. – Тогда давайте через месяц.

— Хорошо, — промямлил омега и, прижимая к себе кота, выбежал из клиники, даже забыв про переноску, оставшуюся на скамейке — пришлось вернуться.

Фрэнк искренне понравился Терри своими ненавязчивой уверенностью, юмором и, конечно, глубоким, бархатным голосом, но иллюзий омега не питал — очередной «просто друг» ему был не нужен. Вполне хватало настоящего друга — Дага — испытывать влечение к которому Терри запретил себе ещё на заре их отношений. А вот с другими это бы было… больно. Новые надежды — новые разочарования.

— Как операция? — поинтересовался Майлз в понедельник.

— Никак. Перезаписались на месяц вперёд, — пожал плечами Терри.

— Почему?

— Сэмми не захотел, — слегка покраснел он.

— Терри, я, конечно, понимаю, что у омег инстинкт подчинения альфам, но Сэмми-то кот, — засмеялся Майлз — его тон был дружелюбно-смешливым, так что никакого осадка от шутки не осталось.

На работе ничего не менялось — Даг уже находился на грани, по большей части доведённый своим кузеном до исступления, Майлз активно интересовался судьбой Сэмми, а оставшиеся коллеги просто не замечали существования Терри. Должность главного специалиста в отделе проектирования этому способствовала — собственные задачи, прямое подчинение начальнику без необходимости работы в команде. Спустя несколько лет руководство перестало скептически смотреть на него как на слабый пол, которому неподвластны цифры и формулы, а потому и проблем с продвижением по служебной лестнице уже не возникало.

Серость будней в среду была раскрашена звонком с неизвестного айди — Терри долго вглядывался в экранчик комма, решая, отвечать или нет.

— Алло?

— Терри, привет! Это Фрэнк, ветеринар, помнишь? — от низкого голоса динамик приятно вибрировал.

— Конечно, помню.

— В общем, в эту субботу отменилась вечерняя запись, не против на операцию Сэмми принести? А то месяц ждать — долго.

— Да, конечно, не против.

— Про подготовку всё в памятке. Жду к семи в субботу. Окей? — Терри просто наслаждался его голосом и молча кивал, не отдавая себе отчёта в том, что режим голограммы так и не включил.

— Окей.

Всё складывалось отлично: если в субботу стерилизовать Сэмми, то останется неделя до начала течки, чтобы котик оклемался — в самый раз. Интересно, откуда Фрэнк взял его айди? Впрочем, омега заполнял анкету клиента в клинике, так что её владелец просто взял его из базы данных. Короче, все планируемые дела перед свадьбой Дага будут закончены — Терри и сам не знал, почему эта дата стала каким-то дедлайном для него, ведь ни в его, ни в жизни друга после бракосочетания фактически ничего не изменится. Может, шутки Майлза о том, что туда придёт толпа холостых альф так действовали? Нет, вряд ли… К ней будет прилагаться не меньшее количество незамужних омег, моложе и куда привлекательнее Терри.

— Дубль два, — омега упаковал Сэмми в переноску и отправился в клинику.

К удивлению Терри, администратора уже не было, а встретил его улыбающийся Фрэнк.

— Привет! Давай своё сокровище! — Терри отметил, что альфа для конца рабочего дня был чересчур жизнерадостен. — Через полчаса вынесу его тебе.

Конечно, омега немного волновался за судьбу Сэмми — ему даже казалось, что он предаёт существо, ставшее ему за столь короткий срок близким, но разум вновь утверждал, что процедура плёвая и качество жизни животного от этого станет только лучше.

— Ну вот, — Фрэнк вынес переноску. — Он будет спать еще часа два. Ты изучал памятку?

— Да, конечно, — Терри кивнул.

— Может, тебя проводить? Лучше нести аккуратно, не встряхивая, а тебе роста не хватает, — предложил ветеринар.

Терри смутился, покраснев, но предлога, чтобы отказать альфе в этот момент не нашел, а потому пролепетал: «Если тебя не затруднит…».

— У меня Сэмми всё равно последний клиент, — улыбнулся Фрэнк. — Сейчас закрою клинику и пойдём. Ты же недалеко живёшь?

— Да, — кивнул омега и назвал адрес.

Внимание Фрэнка начало его немного напрягать — зачем ветеринару тратить личное время на какое-то беспородное животное и его невзрачного хозяина? Совершенно непонятно.

— Терри, если ты не против, я мог бы завтра после работы зайти, осмотреть Сэмми, — спросил альфа, когда они оказались возле крыльца.

— Нет, не против, — выдавил из себя он.

— Тогда я позвоню завтра!

Это уже ни в какие рамки! Стерилизация — рядовая процедура, после которой наблюдение ветеринара не требуется, но и отказаться, когда тебя спрашивают таким глубоким и вкрадчивым голосом, не представлялось возможным. Его бархатные нотки задевали какие-то потаённые струнки души Терри, хотя, памятуя о прошлом, омега уговаривал себя даже не глядеть в сторону альфы.

После наркоза Сэмми по большей части спал — омега перенёс его в прохладный уголок и накрыл полотенцем. Несмотря на то, что эмоции от предстоящего визита Фрэнка были скорее отрицательными, Терри решил навести порядок в квартире, а уже утром сбегал до супермаркета — купить чего-нибудь к чаю и ещё нормальной еды, вдруг альфа будет голоден после работы.

Фрэнк, как и обещал, позвонил после обеда и спросил про номер квартиры — уже через десять минут омега впустил его в дверь.

— Как там мой драгоценный пациент?

— Спал почти до полудня, а недавно попил водички и поел, — ответил Терри, наблюдая, как Сэмми с приветственным мяуканием, шатаясь, вышел встречать доктора.

Вот ведь продажная душонка! Вроде ещё вчера Фрэнк его достоинство забрал, а сегодня он к нему подходит и ластится, потираясь о ноги.

— Вижу, что Сэмми уже отошёл, — улыбнулся альфа, присаживаясь на корточки и совмещая поглаживания кота с осмотром.

— Фрэнк, ты не голоден? — Тэрри задал вопрос как можно более официальным тоном.

— Буду не против выпить чая перед дорогой домой, — Фрэнк поднял на него глаза.

Омега в мыслях поставил себе галочку «за гостеприимство» и отправился на кухню заваривать чай, после этого поставил на стол тарелку с купленной утром выпечкой.

— А далеко ты живёшь? — спросил он, наливая в чашки ароматный напиток.

— Прилично. Полтора часа на скутере отсюда, — ответил Фрэнк, пододвигая к себе сдобу.

— Ого. А как получилось, что открыл клинику здесь? — удивился Терри.

— Я жил в двух кварталах отсюда, до развода. А потом переехал за город. Конечно, ездить далеко, зато мыслями отдыхаешь. Привык уже за два года, — альфа пригубил чашку — Сэмми мирно устроился на его коленях, подставляя свою голову под ласки.

— Понятно, — пришлось прикусить губу, чтобы не спросить обладателя самого привлекательного голоса в столице о причинах развода и вообще обо всём — не его это дело.

— Знаешь, что я подумал, — Фрэнк решил сменить тему на безопасную, — вдруг Сэмми на моём скутере приехал? В этом районе мне ни разу не встречались бездомные животные, а вот на окраине — да. Я вспомнил, что у меня днём ранее был багажник не до конца защёлкнут, останавливался и с замком возился. Потом в мастерскую съездил, там замок заменили. Вдруг кот забрался в багажник, а я не заметил.

— Забавно, получается, кота привёз ты, а мне — расхлёбывай, — усмехнулся Терри.

— Ты мог отнести его в приют, Терри, — добродушно пожал плечами альфа.

— У меня бы не вышло, — прыснул он, — мы созданы друг для друга!

Почему-то именно сейчас было легко и просто — будто бы перед ним сидел не едва знакомый ветеринар, а Даг — можно было даже пошутить по поводу своего одиночества, но Терри сдержался, памятуя про развод Фрэнка. Может, ещё один «просто друг», только одинокий — не такая уж плохая идея?

— Ладно, Терри, спасибо за чай, — сказал альфа, когда количество булочек на тарелке существенно сократилось. — Мне правда пора.

— Хорошо, — кивнул он, подхватывая чашки со стола.

— Сэмми, дружок, ты, похоже, не согласен, — ласково сказал Фрэнк — так, что у Терри у самого волосы на загривке зашевелились. — Нет, малыш, мне домой надо ехать. — Котик был аккуратно перемещён с коленей на соседний стул.

— Подожди, сейчас тебя провожу, — омега бросил прибираться и проследовал за Фрэнком в прихожую.

— Терри… — тот немного мешкался у входной двери, — я подумал, может, мы сходим завтра вечером куда-нибудь в кафе, — тон альфы был не очень уверенным, но, как и прежде, вкрадчивым. Он, обращаясь к вышедшему с ним попрощаться Сэмми, уже более твёрдо произнёс: — Ты же не против, если я украду твоего хозяина на пару-тройку часов?

Его питомец, как будто понимая человеческую речь, согласно мяукнул — омеге только и оставалось кивнуть в ответ.

— Тогда я позвоню завтра после шести? — засиял улыбкой Фрэнк и откланялся.

Значит, забота о Сэмми — всего лишь предлог, чтобы напроситься в гости к Тэрри, а потом позвать его на свидание? Может, и очередь в клинику не отменилась, а доктор действительно потратил своё личное время. Но зачем? Что-то в этой картине не сходилось — совершенно непонятны мотивы Фрэнка, вдруг решившего приударить за неприметным омегой.

Альфа во второй раз не соврал — позвонил, встретил со станции, и уже вместе они отправились в небольшую уютную кафешку. Терри пришлось рассказать, чем он занимается на работе, а Фрэнк поведал о том, как бросил ненавистную работу инженером, выучился на ветеринара и в скором времени открыл собственную клинику. Вопросы про личную жизнь не поднимались.

Разговор выходил лёгким и приятным — как когда-то, когда у Дага хватало времени на общение с омегой. Со временем, скорее всего, оно снова найдётся — Терри был уверен в друге — но именно сейчас Фрэнк пришёлся очень кстати.

— Кстати, ты думал, что на время течки Сэмми надо будет заготовить корм и воду, а то вдруг чего? — вдруг произнёс альфа.

— Эээ… — у Терри покраснели даже уши. — Не думал ещё. Мы только второй месяц вместе. Да и за день с ним ничего не случится — подавители выпью и всё.

Вот оно! Течка, которая должна была начаться в воскресенье! Теперь в голове у Терри всё сложилось — запах у него был девственный, без намёка на личную жизнь. Многие альфы кайфовали от невинных омег, сразу же теряя к ним всякий интерес после свершившегося секса, как Сэм, например. А если Фрэнк сейчас постарается, то меньше, чем через неделю, получит сполна — три дня горячего буйства гормонов во время течки с девственником. И вполне естественно, что у альфы возникла подобная идея — ведь первым, что тот увидел у Терри, была его пятая точка, торчавшая из-под днища гравискутера. Сначала захотелось возмутиться, потом — расплакаться от глупой иронии судьбы. Но… почему бы и не да?

Конечно, в отличие от Дага, постоянный партнёр у него не появится, зато наконец распрощается со своей невинностью, которая в его-то годы была не плюсом, а очень даже жирным минусом, отталкивающим многих. И вообще, наконец узнает, почему по сексу многие так прутся, омеги в частности. Нет, конечно, он экспериментировал во время течки с игрушками, но ни один резиновый член не подарит ощущения сцепки и не заменит реального партнёра. Так что Терри, бледнея и краснея одновременно от своих мыслей, решил поддержать игру альфы.

— Терри? — заметив его замешательство, Фрэнк спохватился.

— Прости, я задумался, — омега вернулся к реальности. — Если хочешь, можешь провести течку со мной. Я не против.

— Ты… уверен? — альфа нахмурился. — Мы знакомы так мало. Я думал…

— Уверен, — Терри нервно улыбнулся, — и за Сэмми будет кому присмотреть.

Вернуть былую непринуждённость беседе не удалось — Фрэнк проводил омегу до его квартиры и простился после договорённости встретиться в среду. Дома Терри упал в одежде на постель — во всём теле была дрожь от принятого только что решения, но отступать некуда. Сэмми, видимо, почувствовав настроение хозяина, тихонько улёгся ему под бок, нежно мурлыкая.

— Натворил твой омега делов, Сэмми, — сказал Терри, поглаживая изрядно погустевшую за месяц и блестящую шёрстку.

В среду Даг попросил Терри после работы поехать с ним и Майлзом на репетицию церемонии, которую перенесли из-за каких-то накладок — так что омеге пришлось позвонить Фрэнку и отменить встречу. Так вышло, что до субботы встретиться им не удастся, а в воскресенье уже начиналась течка. «И пусть», — подумал Терри — ведь это снизит его шансы на то, что он ненароком привяжется к альфе или, не дай Вселенная, ещё и влюбится. В его голос, например.

На репетиции Терри наконец увидел кузена Дага — Ивейна и его женихов. Бета сильно нервничал, а его женихи пытались успокоить — именно так интерпретировалось происходящее. Омега по имени Джеки был просто потрясающе красив, а Брайан, альфа —  очень колоритен: огромный, с бородой, со сплошь покрытыми татуировками руками и львиной гривой волос. Троица смотрелась вместе довольно необычно, хотя легко было заметить, что скандалы в их семействе — редкость.

Родителей Дага Терри знал, зато с интересом рассматривал папу Ивейна — высокого омегу со светлыми, ещё не седыми, волосами, а ещё родителей Майлза — вполне традиционную пару. У Терри большой роли в церемонии не было, но как друг одного из виновников торжества он должен был быть в курсе всего. Домой вернулся совсем поздно — Даг с Майлзом подвезли на каре — и заснул сразу же, как голова коснулась подушки. Естественно, перед этим не забыв покормить Сэмми.

К утру разум немного прочистился и омегу вновь охватило беспокойство из-за предстоящей течки. Идти на попятную уже поздно, а потому нужно было подготовиться — кроме корма для Сэмми и еды для людей, следовало купить хотя бы противозачаточные.

Следующие дни Терри только накручивал себя. Фрэнк звонил, спрашивая как дела, но по большей части интересовался делами Сэмми — или питомец опять служил поводом для разговора, омега не мог разобрать. Глухое беспокойство росло, грозясь закончиться нервным срывом, и в итоге вылилось в то, что от стресса у омеги течка началась раньше на день — в субботу утром.

Тело горело от нереализованного желания — подавители принимать было нельзя, так договорились — мозг попросту отказывался работать. Сил оставалось только на то, чтобы налить Сэмми воды и насыпать в миску корм. Всё оставшееся время Терри валялся на кровати, истекая смазкой.

Фрэнк работал до шести и уже через десять минут оказался у двери омеги — тот, передвигаясь по коридору по стеночке, открыл ему и сразу же чуть не сполз на пол, ошалев от сильного аромата самца — ни один альфа во время течки не был так близко. У Фрэнка мгновенно потемнели глаза — зрачок расширился, перекрывая всю радужку. Он так и стоял в проёме и, поводя носом, тяжело дышал.

Слова были не нужны — Фрэнк уже через пару секунд подхватил Терри на руки и отнёс в спальню. Гормоны притупляли страх — омега не боялся проникновения, напротив, он страстно желал, чтобы в него вошли, заполнили наконец до упора. Терри не заметил, как оказался голым на кровати, стоящим на четырёх костях; как тут же, позади него, нарисовался Фрэнк, который начал выцеловывать дорожки на его спине, аккуратно пробираясь пальцем к набухшему от возбуждения и текущему анусу. Да, омега был готов принять один палец сразу — призывно прогибаясь в пояснице. Дальше было больше, Терри опять потерялся в ощущениях: наверно, первый раз во время течки — хорошая идея. Никакой боли, никакого страха, никаких сомнений.

Когда головка альфьего члена оказалась у входа, даже не возникло мысли сжаться — Терри подался назад и попытался насадиться: быстрее, глубже, чтобы наконец ощутить то самое распирающее чувство. Кончил практически сразу, уронив голову на постель — руки не слушались, как и всё остальное тело — Фрэнк сжимал пальцами его бёдра, продолжая ритмично насаживать на себя. Когда альфа зашёлся в оргазме и в анусе начал набухать узел, Терри потерял сознание — слишком много сразу. Всего.

Пришёл в себя на боку, спиной прижимаясь к горячему и потному телу. Слегка двинул бёдрами и вновь чуть не отрубился — узел распирал его изнутри, доставляя мучительное наслаждение, от которого было невозможно скрыться. Тут же дошло — чем больше дёргаешься, тем дольше придётся лежать в сцепке.

Дальнейшее Терри помнил только обрывками — как, сложенный вдвое, он вцепился в плечи альфы, и просил трахать его сильнее; как, оказавшись верхом на Фрэнке, он прикусывал его возбуждённые соски, а потом резко насадился на его член, вскрикнув от болезненного удовольствия и тут же выстрелив струйкой спермы альфе на живот; как, закинув ноги на плечи любовника, он ласкал себя, передергивая шкурку в бешеном темпе.

Словно во сне, ему мерещилось, как Фрэнк относит его в ванную и там обмывает безвольное омежье тельце прохладной водой, как кормит с рук нехитрой едой…

Сознание возвращалось постепенно после пережитого гормонального безумия — Терри, ощущая в теле приятную усталость и удовлетворение, как минимум полчаса лежал и таращился в потолок своей спальни. Сэмми, видимо, догадавшись, что хозяин впредь будет вести себя адекватно, подобрался к нему под бок. Фрэнк дремал рядом, положив свою тяжелую руку омеге на живот.

Вновь стало горько — да, течка с альфой прекрасна, не зря омеги предпочитают альф подавителям, но ему, Терри, придётся рассчитаться за это сполна. Надо будет как-то пережить уход Фрэнка. Пережить то, что он скажет, когда проснётся. Но ведь этого можно и избежать…

— Фрэнк, — омега потеребил спящего, пытаясь разбудить. — Фрэнк!

— А? — альфа поднял голову, тоже, видимо, пытаясь обнаружить себя во времени и в пространстве.

— Фрэнк, мне нужно побыть одному. Ты не против? — Терри пытался сделать свой голос как можно более равнодушным.

— Но, Терри… — тот сел на постели и посмотрел на омегу в упор, — мы же…

— Всё нормально, Фрэнк. Это естественная потребность, альфы помогают омегам во время течки, — Терри приподнялся на локтях и выдержал долгий, полный непонятных эмоций взгляд альфы.

— Хорошо, — согласился тот и резко поднялся — сразу начал искать разбросанные по полу вещи.

Когда Фрэнк оделся, Терри не стал выходить в коридор — в основном из-за душащих его рыданий. А вот Сэмми, потираясь боками об углы, всё же проводил альфу.

Оставался ещё один день больничного — как раз время, чтобы привести себя в порядок. Омега пытался занять свои руки и мысли делами — прибирался в квартире, по нескольку раз вытирая пыль в одном месте, приготовил несколько блюд, которые сам не очень-то и любил, сходил пару раз в магазин…

— Чего смотришь так? — спросил он у Сэмми, который, стоило ему только сесть, тут же занимал место на коленях, будто бы успокаивая хозяина. — Сам виноват, согласен. Ты ещё к нему так подлизывался, предатель…

На работу Терри явился чернее тучи. К обеду, конечно, немного пришёл в себя — много дел накопилось, а они чертовски хорошо отвлекали от невесёлых мыслей. Так что уже к обеду он мог даже изображать на лице лёгкую улыбку — как раз то, что нужно, чтобы слушать Дага.

— Эй, привет! У меня для тебя новость! — широко улыбнулся рыжик. — Иви меня вконец достал, так что сегодня вместо очередной свадебной хрени я иду к тебе пить чай и успокаивать нервы. Ты как? Терри? — Даг принюхался. — Ты был в течку с альфой?

— Да, с ветеринаром, — пожал плечами омега.

— И как? Тебе понравилось? Вы встречаетесь?

— Да. Нет, — с трудом достигнутое спокойствие растворялось, как сахар в горячем чае.

— Что произошло??? — воскликнул альфа.

— Его интересовал только мой девственный зад, — Терри стыдливо опустил глаза, — так что я его выставил после течки.

— Серьёзно? Он так и сказал? — у Дага непроизвольно сжались кулаки — ох уж этот инстинкт защитника.

— Нет, не говорил. Я сам догадался, — по щекам омеги стекали слезинки.

— Ох, Терри, может… — друг приобнял и осёкся, а потом добавил: — Сегодня, похоже, будем успокаивать нервы не мне.

Вечером, как и договаривались, отправились вместе на станцию, по пути заглянув в кондитерскую. Уже в сотне метров от дома Терри стало гораздо легче — он смеялся в ответ на шутки Дага, который, видимо, решил таким образом отвлекать друга от тяжелых раздумий.

Они, хохоча, ввалились в подъезд, а потом и в дверь квартиры Терри.

— Где твой Сэмми? С этой идиотской свадьбой я всё пропустил, — спросил альфа, оглядываясь, но котика нигде не было видно.

Друзья прошли на кухню: Терри заваривал чай, а привыкший хозяйничать на кухне друга Даглас выкладывал пирожные на тарелку.

Нападения никто не ожидал — Сэмми, из-за вздыбленной шерсти ставший вдвое больше, с грозным боевым кличем кинулся на ногу рыжика, вцепившись в неё когтями всех четырёх лап. Теперь и Терри, и Даг знали, что такое «рвать и метать» на самом деле.

— Фу! — закричал омега, пытаясь отцепить Сэмми от друга. — Нельзя!

Через несколько секунд взъерошенный кот оказался в его руках, а пострадавший Даг начал оценивать ущерб здоровью, ощупывая ногу.

— Я не знаю, что с ним такое, — пробормотал Терри, отправляясь с Сэмми в спальню — пусть этот вояка остынет в одиночестве.

— Слушай, у тебя очень ревнивый альфа-кот, — заржал Даг, когда тот вернулся в кухню. — А на твоего ветеринара он также нападал?

— Нет. И он не мой.

— Как скажешь, — ухмыльнулся рыжик, — я, наверно, не буду больше нервировать Сэмми и пойду.

— Хорошо, Даг, прости меня, этот ревнивец тебе брюки испортил, — Терри чувствовал себя виноватым, да ещё и с другом до свадьбы не удастся поговорить…

— Ничего страшного, Терри, — альфа приобнял его, — береги себя. Хотя, похоже, у тебя появился защитник.

Когда омега остался в одиночестве, он выпустил мохнатого разбойника из спальни — тот своей вины не чувствовал вообще и тут же начал тереться об его ноги.

— Чем тебе Даг не понравился, предатель? Он мне ничего плохого никогда не желал, — спросил Терри, дожёвывая второе пирожное. — И почему Фрэнка ты не трогал?

Дни до свадьбы пролетели незаметно — Терри старался жалеть себя как можно меньше. Ещё меньше — думать о произошедшем. На самом празднестве скучать не вышло — «принеси», «передай», «напомни». Омега был рад помочь и другу, и его родственникам.

Когда официальная часть церемонии завершилась, он, любуясь теперь уже законными супругами, присел на один из дальних столиков. Гостей было очень много — Терри мало кого узнавал, но у большинства членов семейства Магнуссонов были светлые волосы. Значит, это были родственники Дага.

— Привет, — звуковые волны вызвали мириады мурашек.

— Привет, Фрэнк, ты?.. — Терри практически потерял дар речи — не сказал ни слова, когда альфа опустился на соседний стул.

— Брайан, жених — мой друг, — пояснил тот.

— А, ясно, — омега вновь начал наблюдать за молодожёнами. — Хороший у него вкус. Джеки просто изумительно красив.

— Да, симпатичный, — Фрэнк шумно вздохнул. — А знаешь, Ивейн тоже с нами учился, они с Брайаном после окончания университета начали встречаться, но поссорились. И Брайан десять лет страдал из-за того, что любит его, но ничего исправить не может.

— Любит Ивейна? — Терри повернулся к нему. — Бету?

— Да, а что тебя удивляет? Когда они помирились через десять лет, Ивейн уже был в отношениях с Джеки. Так что это у Ива хороший вкус, а не у Брайана, — слегка улыбнулся альфа.

— Я не знал.

— К чему это я, Терри, — Фрэнк взял руки омеги в свои ладони. — Когда Крис изменил мне, все омеги казались такими же неверными лгунами. А ты другой. Совершенно. Хотя меня смутило твоё слишком быстрое приглашение на течку — уж не знаю, что ты там надумал, особенно после того, каким образом распрощался со мной после… В общем, я ждал тебя после работы на следующий день, хотел поговорить, когда увидел тебя с другим альфой — с ним ты был раскован и смеялся. Совсем не как со мной. А потом вы вместе пошли в твою квартиру. Не буду врать, я вспылил и зарёкся вообще пытаться завести какие-либо отношения в будущем, пока сегодня не увидел этого самого альфу, сочетающимся браком с другим альфой. Ты же говорил мне про свадьбу лучшего друга не раз. Всё оказалось так просто… Я глупец, прости. А теперь расскажи, почему ты решил позвать малознакомого человека на течку и почему сразу же выгнал, не дав мне и слова сказать?

— Я… Фрэнк, — нос предательски хлюпал, — я думал, что тебя интересует моя девственность. И после течки ты уйдёшь, признавшись в этом. Потому решил, что лучше сказать первое слово самому.

— А спросить, Терри? — Фрэнк снял с него очки, чтобы вытереть салфеткой слёзы. — Я, дурак, тоже не попытался узнать про рыжего. А зря. Представь, что этой свадьбы бы не было и мы никогда не поговорили?

— Не знаю, Фрэнк, — руки альфы надёжно обняли его.

— Вот и я думаю, что мы с тобой два идиота, уж прости меня, — нежные пальцы альфы перебирали волосы Терри, который млел от его бархатного голоса. — Как там Сэмми?

— Хорошо, — омега улыбнулся сквозь слёзы. — Видимо, скучает по тебе. А вот Дага атаковал.

— Думаю, не зря он тогда к твоему дому подошёл, — усмехнулся Фрэнк.

Сейчас Терри не хотелось думать — главное, что ситуация разрешилась. Главное, что рядом с ним находился альфа, впервые заинтересованный в нём самом. Впрочем, теперь рядом с ним были двое альф — как он мог забыть о Сэмми!

***

— Иди сюда, мой мальчик, смотри, какую вкуснятину я тебе принёс, — Фрэнк, присев, подзывал Сэмми.

Кот, приветливо мяукая, подбежал к нему — запах от лакомств исходил по кошачьим меркам восхитительный.

— Кушай, Сэмми, кушай, — приговаривал альфа, наблюдая за тем, как питомец поедает угощение. — Заслужил.