Глава 35

Он же выпускник, но ведет себя так по-детски, словно подросток в пубертат. Хотя я и сама не лучше.

— Он кого-то побил? — шепотом спрашиваю я у Феликса.

— За такое его бы исключили, думаю, он просто слегка припугнул особо болтливых, — усмехается эльф.

А вот мне не до смеха, как бы потом мне не высказали жалоб из-за него.

Осторожно выискиваю глазами виновника моего нервного тика, на удивление, он появляется в столовой, но ведет себя так, словно ни к чему не причастен.

Порой меня даже поражает его способность держать лицо на людях, когда у самого проблемы с самоконтролем. Может, они и правда связаны только со мной?

— Разве не хорошо, что больше о тебе не судачат? — говорит Феликс, заставляет меня вернуть свое внимание на него.

— Наверное. — Пожимаю плечами. — Они бы и сами улеглись со временем.

— Тебе не нравится, что именно твой бывший деверь причастен к этому?

— Все-то ты понимаешь, — тяжело вздыхаю я.

— У вас были настолько плохие отношения?

— Я вообще не понимаю, какие у нас были отношения, — забывшись, шепчу я, но, кажется, эльф не замечает в этих словах ничего странного. — Аппетита что-то нет, пойду в класс.

Конечно, это прекрасно не чувствовать на себе насмешливые взгляды, но осадок остался, мне везде мерещиться, что все только и обсуждают меня исподтишка. Еще и появилось это ужасное чувство, будто я теперь должна Альфарду, хоть его методы мне совсем не по душе.

Все эти мысли не дают мне покоя, в итоге я с трудом могу вообще сосредоточиться на чем-либо, из-за чего сделать еженедельный отчет вовремя у меня не получается. Снова приходится пожертвовать сном, чтобы доделать его к утру субботы.

С глубокими мешками под глазами и отчетом в руке плетусь в кабинет ректора. Академия еще спит, я тоже мечтаю поскорее вернуться в свою комнату и проспать до обеда.

В секретариате застаю сонную Лиану, но увидев меня, она снова натягивает неприветливую мину.

— Доброе утро, — говорю я, собрав остатки вежливости.

— Вы опоздали с отчетом, — ядовито выплевывает она.

— Прошу прощения, — бормочу я, уже готовая к ее нотации.

Грубо выдернув протянутую папку, Лиана кидает ее в свой стол.

— Что-то еще?

— Мистер Бэндис у себя? — спрашиваю я, глядя на его дверь, подумывая о том, чтобы отказаться от дополнительных занятий с Альфардом, вот только убедительной причины для этого у меня не имеется.

— Вы снова забыли, мисс Рейвен, сегодня суббота, у нормальных людей выходной.

Наверное, я и правда ненормальная, раз работаю почти без выходных.

— Господина ректора нет в академии, — добавляет она, не сбавляя язвительности в своем тоне.

И в прошлые выходные он отлучался.

— Благодарю за информацию, — натянув улыбку, покидаю секретариат.

В так называемые выходные, я совершенное не успеваю отдохнуть, напротив, чувствую себя настолько вымотанной, будто ночами разгружала вагоны. И когда снова наступает понедельник, я начинаю волноваться раза в три сильнее, чем в прошлый раз. Весь день не нахожу себе места.

Оповещение о месте и времени дополнительного занятия в этот раз я не посылала. Альфард может и вовсе забыть о нем или намеренно проигнорировать, имея убедительный аргумент для прогула.

В глубине души я даже надеюсь на это, однако моим мечтам не суждено сбыться.

За час до ужина в дверь кабинета кто-то стучится, но в этот раз ее не открывают без моего разрешения. Всего на мгновение я даже решаю, что это вовсе не Альфард, но сегодня судьба надо мной явно желает посмеяться.

— Войдите, — говорю я.

На пороге появляется Альфард с уже привычной надменной улыбкой.

— Адепт Ваутерс, — протягиваю я, скрывая свое разочарование, — думала, вы уже не посетите меня сегодня.

— Как я мог? — ухмыляется он, занимая первую парту.

Обхожу стол и облокачиваюсь на край стола, встав прямо напротив парня.

— Настроены ли вы сегодня говорить со мной откровенно?

— Что вы хотите узнать сегодня, мисс Рейвен? — Ехидно смотрит он мне в глаза.

Стоило бы быть более профессиональной, но любопытство — не лучшая моя черта.

— Зачем ты это сделал? Я ведь не просила помощи, — выпаливаю, в этот раз первая отбросив формальный тон.

— Ты бы никогда ее не попросила, а просто тихо страдала в одиночестве.

— Это было неприятно, но я бы справилась, а вот… — делаю глубокий вдох, чтобы справиться с нахлынувшей злобой, — ты ставишь себя под удар.

— Не смеши, — ухмыляется Альфард.

— Думаешь, раз носишь фамилию Ваутерс, то тебе все можно?

— От этой фамилии лишь одни проблемы, — фыркает он. — Мне плевать, что обо мне думаю, Ригель — наследник дома, а я так, младший, ни на что не годный сын.

Его слова напрягают меня, совершенно не вяжутся с его образом самоуверенного «короля» академии.

— Зачем ты так о себе? — смягчаю тон.

— Ты ведь сама это сказала. — Мрачно смотрит на меня парень.

— Я?

— Как же легко ты все забываешь, — с обидой цедит он. — Ты действительно сильно изменилась, Тайла.

Просто я не Тайла…

— Мне жаль, что я обидела тебя в прошлом.

— Это уже не имеет значения, — хмурится Альфард. — Раньше, ты вызывала у меня чувство жалости, но, кажется, сейчас тебе действительно не нужна ничья помощь, особенно моя.