Глава 44
Просыпаюсь ч в холодном поту. Мне требуется несколько минут, чтобы перевести дыхание.
Эти сны о жизни Тайлы не преследовали меня с того момента, как я сама оказалась в ее мире, и они никогда не повторялись. Однако я смогла вновь увидеть тот самый забытый сон, когда впервые увидела Альфарда глазами Тайлы.
Во снах я всегда была просто сторонним наблюдателем, но в этот раз ощутила ее эмоции.
Она была в отчаянии, но не могла сказать об этом никому.
Она предпочла причинить боль одному из самых близких людей, чтобы просто отгородить от своих проблем. Она знала, что Альфард смог бы уговорить отца, смог бы добиться их брака, но это слишком дорого бы ему обошлось.
Но на самом деле это дорого обошлось ей самой.
Тайла не выдержала возложенной на себя участи. Уверена, она сама захотела покинуть этот мир, и ее сильное желание было исполнено. Не знаю, как работает обмен душ, и по какому принципу выбор пал именно на меня, но уверена, без магии здесь не обошлось.
Сложилось бы все иначе, если бы Тайла поведала о своей боли Альфарду?
Возможно.
Мне жаль это дитя, но прошлого уже не вернуть. Остается лишь надеяться, что она смогла обрести покой, а может, и ей был дарован второй шанс в ином мире…
***
Днем после занятий я решаю связаться с Сэмюэлем, впервые используя браслет:
— Господин ректор, прошу прощения за беспокойство, но не могли бы вы уделить мне несколько минут для встречи?
Ответ приходит буквально пять минут спустя:
— У меня есть около получаса прямо сейчас, можете зайти.
Не медля ни секунды, отправляюсь к нему.
В приемной меня снова неприветливо встречает Лиана, однако мне кажется, что ее язвительность стала меньше.
— Снова вы беспокоите ректора, — ворчит она.
— У меня назначено.
— Знаю, проходите, — раздраженно вздыхает она, возвращаясь к своей работе.
Не успеваю я постучаться, как дверь уже открывается. Делаю мысленный глубокий вдох и захожу в кабинет.
— Добрый день, — здороваюсь я, подходя ближе к мужчине, который снова завален стопками бумаг.
— Присаживайтесь, мисс Рейвен, — бормочет он, не глядя на меня. — Что у вас за дело?
Занимаю кресло перед его столом, но начинаю говорить не сразу.
— Я думаю, что в индивидуальных занятиях с адептом Ваутерс нет необходимости.
Сэмюэль отрывается от своих бумаг, одаривая меня хмурым взглядом.
— За прошедший месяц он добился неплохих успехов, думаю, стоит отказаться от еженедельных встреч, — продолжаю я, не теряя уверенности в голосе.
— Вы правда считаете, что в дополнительных занятиях сейчас нет смысла?
— Я дала некоторые рекомендации адепту Ваутерс. Сейчас он способен самостоятельно контролировать свою магию и эмоции, но я готова помочь ему в любой момент, если он снова не будет справляться сам.
Ректор строго смотрит на меня некоторое время, явно обдумывая мои слова.
— До меня доходили вести от других преподавателей, что адепт Ваутерс стал дисциплинированнее, — говорит он. — Если вы уверены, что он способен и сам двигаться дальше, то я согласен, чтобы вы прекратили регулярные занятия с ним, но я очень надеюсь, что вы будете приглядывать за ним до выпуска.
— Конечно, он мой ученик.
На лице мужчины появляется едва заметная ухмылка.
— Вы здесь всего пару месяцев, но ваши методики куда эффективнее тех, что преподавались в академии столетиями.
— Могу ли я принять это за похвалу? — хитро улыбаюсь я.
Сэмюэль неоднозначно пожимает плечами.
— У меня скоро встреча, — прерывает он наш разговор.
— Благодарю, что нашли для меня время и прислушались ко мне. Не буду вас больше отвлекать.
После встречи с ректором я чувствую себя странно: с одной стороны, я рада, что смогла добиться своего, но с другой, меня одолевают сомнения, что я действительно этого хотела.
***
Понедельник наступает неожиданно быстро. Меня снова преследует легкое волнение.
Раздается уже привычный стук в дверь, а затем на пороге появляется Альфард.
— Проходи, — говорю я, стараясь лишний раз не смотреть на него.
— Это наше последнее занятие? — спрашивает он.
Я киваю.
— Тогда проведем его с пользой? — спокойно продолжает он и садится на свое место.
Без лишних слов парень левитирует ко мне свой блокнот, но я даже не открываю его.
— В прошлом я сильно обидела тебя, — тихо начинаю я.
— С чего вдруг ты снова вспомнила об этом? Я же сказал, что все в прошлом, — хмуро отвечает Альфард.
— В тот момент я действительно думала, что поступаю верно, но…
— Жалеешь, что выбрала Ригеля? — ехидничает парень.
— Жалею, что оттолкнула тебя.
Несмело поднимаю голову, встречаясь с недоумением на лице Альфарда.
— Я знаю, ты был искренен в своих чувствах, но я все равно причиняла тебе боль.
Те слова не принадлежали мне, однако я хочу, чтобы Альфард понял ее.
— Не заблуждайся, Тайла, — неожиданно усмехается он. — В прошлом я был юн и путал обычную привязанность с романтическими чувствами. Но сейчас я понял, что тогда видел в тебе просто сестру, которую хотелось защищать от жестокого мира.
Я ошиблась?
— Однако теперь все изменилось, — на его лице расцветает загадочная улыбка. — Теперь, когда ты не похожа на брошенного щенка, мне кажется, я способен увидеть в тебе женщину.
Могу ли я наивно полагать, что это признание адресовано именно мне?
— Я не та Тайла, что ты знал в прошлом.
— Я тоже не тот Альфард, что ты знала год назад, — хмуро отвечает он, совершенно не понимая, что я говорю совершенно о другом.
Чтобы заполнить паузу, отправляю блокнот обратно ему на стол. Парень странно выгибает бровь на этот жест, но ничего не говорит, а просто кладет его в свою сумку.
— Знаю, сейчас ты не готова к отношениям, впрочем, как и мне следует закончить академию и встать на ноги, чтобы предложить тебе лучшую жизнь.
— Альфард, я…
— Не говори ничего, — слабо улыбается парень. — Оставь мне хоть каплю надежды.
Я ничего не отвечаю. Это надежда не только для него, но и для меня…
— Мисс Рейвен, благодарю за занятия, — натягивает он улыбку.
— Если возникнут трудности, можете всегда обратиться за помощью, адепт Ваутерс, — возвращаюсь и я к вежливому тону.
Альфард просто собирает свои вещи и без лишних слов покидает аудиторию.
Когда он уходит, я чувствую зияющую пустоту в своей груди.
Знаю, что поступаю правильно, но часть меня сопротивляется принятому решению.