Глава 50

День выдается сегодня снежным, из-за чего повозка едет очень медленно.

— Все хорошо? — спрашивает Феликс, когда мы покидаем столицу.

— Все замечательно, — улыбаюсь я. — Спасибо, что вытащил меня из академии и познакомил с Нелли.

— Я знал, что вы подружитесь.

Оставшуюся часть дороги эльф практически не умолкая говорит со мной о Тедди, какой он милый и красивый.

— Может, тебе пора самому жениться и завести ребенка? — не выдерживаю я.

Внезапно радость с лица Феликса исчезает.

— Не уверен, что я готов к этому.

— Ты три часа обсуждал чужого ребенка, да и все каникулы практически не покидал детской, и ты говоришь, что не готов? — усмехаюсь я.

— Ты же знаешь, в Алфисе эльфов до сих пор недолюбливаю, да и полукровкам живется несладко, не хотелось бы обрекать своего ребенка на подобное, — грустно вздыхает Феликс.

— Так найди себе эльфийку и живите в Элейсе, — хмурюсь я.

— Не уверен, что готов вернуться в Элейс.

Его мрачный взгляд заставляет меня почувствовать себя виноватой. Стоило раньше понять, что что-то не так.

— Ты сбежал оттуда? — осторожно спрашиваю я, хоть и знаю, что не следует лезть в чужие дела.

Эльф отвечает мне не сразу, и затяжное молчание начинает напрягать, но я не тороплю его.

— Отец был против того, чтобы я учился в Эйзихарде, а я с детства мечтал попасть в академию.

— Ты не виделся с семьей больше пятнадцати лет?

Феликс нерешительно кивает.

— Отец сказал, что если я уеду в академию, то я ему больше не сын, — с трудом выговаривает эльф.

Отношения родителей и детей часто бывают непростыми.

— Прошло так много лет, может, он давно простил тебя?

— Не думаю, — мрачно говорит Феликс, одаривая меня холодным взглядом голубых глаз.

И правда, не стоило затрагивать эту тему…

— Прости, — шепчу я.

— Нет, ты ни в чем не виновата, — хмурится Феликс, — я ведь сам принял то решение, и ни о чем не жалею, — натягивает он улыбку, но его голос полон горечи.

Оставшуюся часть пути мы проводим в молчании.

Пребываем мы в академию довольно поздно, пропуская обед, но признаться есть мне и не особо хочется. Разговор с Феликсом заставляет меня вновь погрузиться в размышления.

Когда я спускаюсь на ужин, в академии уже становится многолюдно, многие студенты и преподаватели уже вернулись. Близится второй семестр.

***

Возвращаться в колею всегда непросто, особенно после отдыха.

После встречи с Нелли что-то поменялось в моем сознании, в моем мировоззрении. Сложно сказать, что именно повлияло на меня сильнее: что она тоже прибыла из другого мира, или сами их отношения с Сэмом.

Все то, что волновало меня неделю назад, кажется таким далеким. Однако теперь я знаю, куда хочу двигаться, и теперь у меня есть чуть больше уверенности в том, что я способна достичь успеха во всех своих начинаниях.

Сегодня первый учебный день, но я проснулась довольно поздно, поэтому приходится обойтись лишь чашкой кофе.

В коридорах уже почти никого не осталось, ведь до начала первого урока совсем немного времени. Я тоже ускоряю шаг, чтобы не опоздать.

— Доброе утро, мисс Рейвен. — Но меня останавливает низкий, бархатный голос.

Резко оборачиваюсь, встречаясь с янтарными глазами Альфарда.

— Адепт Ваутерс, доброе утро, — растерянно бормочу я. — Как провели каникулы?

— Неплохо, — сухо отвечает он. — А вы, мисс Рейвен? Выглядите хорошо, успели отдохнуть?

— Да, можно и так сказать, — протягиваю я.

— Рад это слышать, — хмурится Альфард, одаривая меня подозрительным взглядом.

— Скоро начнутся занятия, вам стоит поспешить. Осталось всего полгода до выпуска, стоит взять себя в руки и сделать это последний рывок, — тараторю я.

— Вы правы, осталось всего полгода, — хитро протягивает он. — Мне и правда пора, увидимся на занятиях.

Он круто разворачивается и быстрым шагом исчезает за углом, ни разу не обернувшись.

Я не видела его чуть больше недели, но кажется, что прошло не меньше месяца.

Наверное, это был первый разговор с глазу на глаз с того момента, как мы решили держать дистанцию. Диалог был таким коротким, но таким нужным, словно глоток холодной воды в знойный день.

Мне было приятно услышать от него эти слова, и увидеть все тот же заинтересованный взгляд. Он все еще готов ждать, как и я, готова сделать шаг ему навстречу, отбросив мысли о своем возрасте и статусе, когда придет время.

Увидев жизнь Нелли и Сэма, я невольно задумалась о том, что и моя история может закончиться хорошо.

Мне просто нужно стать смелой, чтобы быть с тем, к кому стремится мое сердце. Быть смелой, чтобы открыться ему и доверить свой главный секрет.

Но во мне еще живут сомнения, что он не примет меня, настоящую меня, что Альфард влюблен лишь в эту оболочку, и ему нужна лишь настоящая Тайла.