Глава 39.

Мы сели за стол, и я подала лорду Рейнару тарелку с кашей. Он благодарно кивнул и начал есть, а я последовала его примеру. На какое-то мгновение между нами воцарилась тишина, нарушаемая лишь стуком ложек о тарелки и легким потрескиванием огня в печи.

— А где Агата? — спросил лорд, бросив на меня внимательный взгляд после того, как сделал несколько глотков горячего чая. — Я бы хотел поблагодарить её за помощь.

— Она сейчас отдыхает, — ответила я, аккуратно откладывая ложку. — После всего, что произошло, ей нужно немного покоя. Сегодня я сама справлюсь с делами по дому и в приюте.

Мужчина понимающе кивнул.

— Она многое пережила, как и вы, Лиара. — Его голос стал мягче. — Не думайте, что должны всё делать одна.

— Не переживайте, я справлюсь. Иногда такие простые вещи, как уборка и готовка, помогают отвлечься от тревог. — Я улыбнулась ему, чувствуя, как тёплый свет от печи смягчает атмосферу.

Лорд на мгновение задумался, словно обдумывая что-то важное, затем, чуть помедлив, продолжил:

— Знаешь, Лиара, мы так долго сражаемся с опасностями, что забываем, что иногда нужно просто быть... человеком. Найти время для себя, для того, чтобы вспомнить, кто мы и чего хотим.

— С этим сложно не согласиться, — тихо отозвалась я, хотя внутри вспыхнула лёгкая грусть. Вопрос о том, кто я и чего хочу, всё ещё оставался для меня открытым. Этот мир изменил меня, и, возможно, я больше не та, кем была раньше. — Но мне кажется, что сейчас важно другое — защита тех, кто мне дорог. Без этого я не смогу двигаться дальше.

Лорд Рейнар улыбнулся уголками губ, и его глаза засветились теплом.

— Защита тех, кого любишь... Достойно. Но я не всегда мог это понять, — сказал он, его взгляд стал задумчивым, словно мужчина ушел в себя. — В молодости я гнался за славой и властью, но потом понял, что это пустое. Только когда начинаешь защищать других — тогда понимаешь истинную ценность жизни. В этом плане я завидую вам, Лиара. Вы уже это знаете.

Я на мгновение остановилась, подбирая слова.

— Знаете, мне кажется, что каждый из нас в какой-то момент проходит через это понимание. Я ведь тоже не всегда была такой, — призналась я. — После некоторых неприятных событий в моей жизни, я решила что буду просто жить для себя, ни о ком не заботясь. Но теперь у меня снова есть те, кого я хочу поддерживать и защищать.

— Когда ты начинаешь заботиться о других, как бы ни было тяжело, ты уже не можешь остановиться, — кивнул мужчина, задумчиво поглаживая чашку в руке. — У меня было похоже… давно. Но теперь я понимаю, что тогда всё было лишь иллюзией контроля.

Я посмотрела на него, чувствуя, что за его словами скрывается что-то большее. Это был не просто праздный разговор за едой, а что-то личное, о чём он, возможно, редко говорил.

— Что случилось? — спросила я, сама не ожидая от себя этого вопроса.

— Долгая история, — мягко ответил лорд, и я увидела, как его губы изогнулись в легкую, едва заметную улыбку. — Но, думаю, у нас будет время её обсудить, если вдруг представится случай.

Лорд Рейнар ненадолго замолчал, как будто взвешивая что-то в своих мыслях, прежде чем продолжить:

— Думаю, мне стоит прогуляться в город, — наконец сказал он, отставив чашку на стол. — Нужно немного проветрить голову, да и заодно отправлю весточку своим людям. Пусть знают, что я в порядке.

Я кивнула, понимая, что ему нужно какое-то время на восстановление физического состояния.

— Конечно. Но будьте осторожны, — тихо добавила я. — Мы не знаем, как близко те, кто охотится за нами. Возможно в этот раз они рискнут целенаправленно навредить именно вам.

Мужчина улыбнулся, чуть кивая головой.

— Не волнуйтесь за меня, Лиара. В городских улицах я ориентируюсь не хуже, чем в полях сражений. Никто не заметит моего присутствия, если я этого не захочу.

Я вздохнула, соглашаясь с его доводами, но тревога всё равно оставалась. Как только он встал из-за стола и начал собираться, я вернулась к своим делам.

— Я займусь приютом, пока вас не будет, — сказала я, наблюдая как он застегивает плащ. — Здесь всегда найдётся работа.

— Благодарю вас за заботу, Лиара. У вас большое сердце, — произнёс лорд Рейнар, чуть задержав взгляд на мне, прежде чем выйти за дверь.

Я решила выйти на улицу и проверить, всё ли в порядке с животными. На заднем дворе Клоша мирно дремал, растянувшись на своей любимой поляне, нежась в лучиках солнца. Я подошла ближе, присев рядом и провела рукой по его густой шерсти. Медведь лениво открыл один глаз, но, поняв, что всё спокойно, снова захлопнул его, блаженно потянувшись.

Я задумалась: как обезопасить наш приют? Обычные замки и баррикады уже не были надёжной защитой. Похитители или бандиты найдут способ обойти их. Надо было что-то более продуманное, более хитрое.

— Нам нужны магические барьеры или системы сигнализации, — прошептала я, поглаживая Клошу. — Но кто мог бы нам помочь с этим?

Возможно, в городе есть маг, который специализируется на таких вещах. Или, может быть, если спросить у Агаты, она сможет подсказать способы защиты, которые могли бы быть полезными.

— Клоша, — вздохнула я, глядя на его спокойную мордочку. — Ты охраняешь нас, но как же им удается каждый раз пройти незаметно?