Глава 52

Судья поднял руку, призывая к тишине, и дождался, пока шёпот в зале стихнет. Это помогло ненадолго, но вскоре едва слышные разговоры снова послышались в зале.

— Суд выслушал обе стороны, — начал судья, строгим голосом обращаясь к залу. — Доказательства были представлены, обвинения и защита заслушаны. Теперь слуги закона готовы вынести решение.

Зал тут же наполнился напряжённым молчанием. Моё сердце колотилось так сильно, что я боялась, будто его услышат остальные или оно сейчас просто выпорхнет из груди. А вот лорд Рейнар, стоявший рядом, выглядел абсолютно спокойным, словно полностью контролировал ситуацию, и не он всего минуту назад сделал шокирующее заявление.

Судья продолжил:

— Госпожа Розалинда, суд постановляет: все средства, взятые у лорда Рейнара под предлогом магического обследования госпожи Лиары и продажи приюта должны быть возвращены в полном объёме. Более того, за необоснованные обвинения и подрыв репутации госпожи Лиары вы обязаны выплатить компенсацию в размере 300 золотых.

Розалинда побледнела, затем её лицо приобрело болезненно-красный оттенок. Она вскочила на ноги, шумно отодвинув стул, и вскричала:

— Это возмутительно! Вы не можете... Это несправедливо!

Судья поднял руку, жестом призывая её к порядку.

— Тишина в зале! — строго произнёс он, его голос прозвучал так резко, что даже самые смелые в зале замерли. — Госпожа Розалинда, вы уже сказали достаточно. Суд также принимает во внимание отсутствие прямых доказательств того, что вы намеренно манипулировали фактами о нестабильности магии госпожи Лиары. Однако ввиду обстоятельств вам выносится предупреждение.

— Предупреждение?! — Розалинда практически кричала, её голос звучал истерично. — Вы действительно собираетесь закрыть глаза на её опасность? Эта девчонка - ходячая угроза! Вы все совершаете огромную ошибку!

Лорд Рейнар резко развернулся к ней, и со сталью в голосе уточнил:

— Угроза, говорите? — Его губы изогнулись в холодной, презрительной улыбке. — Госпожа Розалинда, в чем вы обвиняете будущую хозяйку этих земель?

Зал буквально замер. Глаза Розалинды расширились, а слова застряли у неё в горле. Она нервно огляделась, пытаясь найти поддержку среди судей или публики, но нашла лишь осуждающие взгляды.

— Я... Я... — запнулась она, её тон уже не звучал столь уверенно. — Я просто говорю, что...

Рейнар сделал шаг вперёд, приближаясь к её столу, и его голос зазвучал ещё тише, но от этого только более угрожающе:

— Вы осмеливаетесь сомневаться в решении суда? Или, может, хотите открыто признать, что ваши обвинения основаны на личной неприязни и желание обогатиться за счет беззащитной девушки?

Розалинда отшатнулась, её губы сжались, но она уже не посмела произнести ни слова. Судья вновь громко постучал молотком, требуя порядка.

— Госпожа Розалинда, вам запрещено нарушать дальнейший порядок заседания. Ваши обвинения не доказаны, а спор закрыт.

Я всё это время молчала, чувствуя, как у меня подкашиваются ноги. Но Рейнар, стоявший рядом, успокаивающе положил руку мне на плечо. Его жест был почти незаметным, но это касание наполнило меня странным чувством безопасности.

— Ваша честь, — добавил лорд спокойно, снова обращаясь к судьям, — надеюсь, что в будущем такие ситуации будут пресекаться на стадии голословных обвинений, чтобы впредь ни один достойный человек не подвергался подобной травле.

Судья молча кивнул, закрывая дело, а в зале раздался гул голосов. Розалинда резко поднялась и, не сказав больше ни слова, стремительно вышла из зала, оставляя за собой след униженного поражения.

Рейнар слегка наклонился ко мне и тихо сказал:

— Всё закончилось, Лиара. Теперь тебе больше не о чем беспокоиться.

Лорд Рейнар уверенно повёл меня к выходу из зала суда, держа за локоть, будто боялся, что я могу исчезнуть в любую секунду. Я ощущала свое тело странно лёгким, почти невесомым, пока внутри всё переворачивалось от пережитого.

Как только мы вышли за пределы зала, к нам подошёл Калеб. Его лицо сияло широкой улыбкой, а в глазах плясали искры неподдельного веселья.

— Ну, поздравляю! — с лёгкой насмешкой протянул он, хлопнув Рейнара по плечу. — Сначала победа в суде, а теперь ещё и свадьба. Ты, Рейнар, прямо мастер на все руки. Везде успеваешь.

Я вспыхнула, чувствуя, как лицо заливает горячей краской.

— Это... Это не то, что вы думаете! — выпалила я, резко отводя взгляд.

Калеб рассмеялся, явно наслаждаясь моим замешательством.

— Правда? А что же это тогда, милая леди? — он усмехнулся, склонив голову в притворной задумчивости. — Вы же сами подтвердили его слова перед всеми. Это был великолепный ход, я даже немного завидую.

— Это было... — я запнулась, чувствуя, как язык словно перестаёт слушаться. — Это было сказано... только чтобы убедить суд. Просто для защиты.

Я бросила быстрый взгляд на Рейнара, надеясь, что он подтвердит мои слова. Однако лицо мужчины оставалось непроницаемым. Лишь спустя мгновение он произнёс спокойно, и очень твёрдо:

— Нет.

Моё сердце оборвалось.

— Что? — я остановилась, ошеломлённо уставившись на него.

Он посмотрел на меня с таким удивлением, словно не понимал, почему это вызывает у меня такой шок.

— Я сказал это серьёзно, Лиара. Я действительно намерен на тебе жениться.

Мир вокруг меня будто остановился. Воздух стал тяжёлым, и мне показалось, что я перестала дышать.

— Вы... вы не можете... — прошептала я, чувствуя, как ноги становятся ватными.

Рейнар сделал шаг ближе, но Калеб внезапно подался вперёд, беспокойно глядя на меня.

— Эй, Лиара, ты бледная как полотно...

Я попыталась что-то ответить, но в голове всё смешалось: суд, обвинения, слова Рейнара... И прежде чем я успела осознать, что происходит, темнота поглотила меня.

Последнее, что я почувствовала, - это сильные руки, подхватившие меня прежде, чем я упала.