Глава 20 · Испытания

3 июня 1938 года

Утро выдалось пасмурным – низкие облака висели над полигоном, грозя дождём. Но Сергей не стал переносить визит. Слишком долго ждал этого дня.

Кошкин встретил его у ворот – худой, с запавшими глазами, в измазанном маслом пиджаке. Видно было: человек не спал несколько суток.

– Товарищ Сталин, машина готова к показу.

– Веди.

Они шли по территории полигона мимо ангаров, мастерских, каких‑то сараев. Кошкин говорил на ходу – быстро, сбивчиво, как человек, который слишком много думает и слишком мало отдыхает.

– Мы учли ваши указания по ускорению работ. Пропустили этап с колёсно‑гусеничным вариантом, сразу пошли на чисто гусеничный. Рискованно, но выиграли почти год.

– А‑20 забросили?

– Не совсем. Наработки по ходовой использовали. Но поняли – колёсный ход для тяжёлой машины не нужен. Только усложняет конструкцию.

Сергей кивнул. В его истории Кошкин пришёл к этому же выводу, но позже – после долгих споров с военными, которые требовали колёсно‑гусеничный танк. Здесь удалось срезать угол.

– Подвеска переработана полностью, – продолжал Кошкин. – Взяли за основу схему Кристи, но с нашими доработками – мягче, надёжнее. Гусеницы шире на двадцать сантиметров.

– Двигатель?

– Опытный образец дизеля В‑2. Пятьсот лошадиных сил. Харьковчане только‑только довели до ума – мы получили один из первых экземпляров. Были проблемы с охлаждением – решили. С топливной системой – решили. Сейчас работает стабильно. Но это пока штучное изделие, товарищ Сталин. До серийного производства – ещё месяцы.

Они завернули за угол ангара, и Сергей увидел её.

А‑32 стояла на бетонной площадке – приземистая, хищная, непохожая на угловатые коробки Т‑26 и БТ. Наклонная броня, длинный ствол орудия, широкие гусеницы. Машина будущего среди техники прошлого.

Сергей обошёл танк по кругу. Провёл рукой по броне – тёплый металл, шершавая краска.

– Толщина?

– Лоб – тридцать миллиметров, под углом шестьдесят градусов. Эквивалент – около шестидесяти. Борта – двадцать пять. Башня – тридцать пять.

– Немецкие тридцатисемимиллиметровки?

– Не берут, товарищ Сталин. Испытывали – снаряд рикошетит. Даже в упор.

Это было главное. То, ради чего всё затевалось. Танк, который немецкая противотанковая артиллерия не сможет пробить.

– Показывай в деле.

Кошкин махнул рукой. Из‑за ангара появились люди – механики, испытатели. Двигатель взревел, выбросив облако сизого дыма. А‑32 дёрнулась, качнулась на подвеске и плавно двинулась вперёд.

Сергей смотрел, как машина набирает скорость. Двадцать километров в час, тридцать, сорок. На прямой – почти пятьдесят. Для танка такого веса – невероятно.

А‑32 влетела на склон холма, не снижая хода. Перевалила через гребень, скрылась на мгновение, появилась снова. Развернулась – резко, на одной гусенице, подняв тучу пыли. И помчалась обратно.

– Разворот на месте, – прокомментировал Кошкин. – Одна гусеница вперёд, другая назад. Радиус – ноль.

Танк остановился перед ними. Люк открылся, высунулся механик‑водитель – молодой парень с чумазым лицом.

– Как? – спросил Сергей.

– Зверь, товарищ Сталин. Летит как птица. После БТ – небо и земля.

– Проблемы?

Парень замялся, покосился на Кошкина.

– Говори. Честно.

– Трансмиссия, товарищ Сталин. Переключение передач – тяжёлое. На четвёртой‑пятой – хрустит. И греется сильно после часа хода.

Сергей повернулся к Кошкину.

– Знаю, – тот кивнул. – Работаем. Коробка передач – узкое место. Нужно менять конструкцию, но это время.

– Сколько?

– Три месяца на новую коробку. Ещё два – на испытания. К ноябрю будет готова.

К ноябрю. Пять месяцев. А потом – ещё время на запуск серии, на обучение экипажей, на доводку в войсках.

– Не годится. Нужно быстрее.

– Товарищ Сталин, люди работают на износ…

– Знаю. Но враг не ждёт. Найди способ. Дополнительные инженеры, дополнительные станки – всё, что нужно. Скажи – дадим.

Кошкин помолчал. Потом кивнул:

– Сделаем, товарищ Сталин.

На соседнем участке полигона стоял другой танк. Маленький, угловатый, с тонкой бронёй и куцым орудием. Немецкий Pz.I – один из тех, что вывезли из Испании.

– Хотели сравнить, – объяснил Кошкин. – Наглядно.

Оба танка выстроили рядом. Контраст был разительным. А‑32 – мощная, приземистая хищница. Pz.I – жестяная коробка на гусеницах.

Сергей смотрел на немецкий танк и думал о том, чего здесь не видели. Pz.III – машины, которые уже сходят с конвейеров в Германии. Тяжелее, мощнее, с настоящими орудиями. Через три года именно они пойдут на Москву.

– А‑32 их превосходит, – Кошкин позволил себе улыбку. – По всем параметрам.

Сергей не стал его разочаровывать. Пусть гордится – заслужил. Но сам он знал: немцы не стоят на месте. Через два‑три года у них будут машины, способные бороться с Т‑34. А к сорок третьему – «Пантеры» и «Тигры».

Гонка не заканчивается. Она только начинается.

– Хорошо, – сказал он вслух. – А‑32 – приоритет номер один. Все ресурсы – сюда. К весне тридцать девятого – опытная серия. К осени – войсковые испытания. К весне сорокового – массовое производство.

– Слушаюсь, товарищ Сталин.

– И ещё. Думай уже сейчас о следующем шаге. Толще броня, мощнее орудие. Эта машина хороша – но через три года она устареет. Нужен задел.

Кошкин кивнул. В его глазах – понимание. Он тоже знал: работа никогда не кончается.

После танков – авиация. Ехать было недалеко, полчаса на машине до соседнего аэродрома.

Самолёт стоял в ангаре, укрытый брезентом. Охрана усиленная, посторонних не пускали даже близко.

Сергей вошёл в сопровождении Ворошилова и начальника НИИ ВВС комдива Филина. Брезент сняли, и он увидел трофей.

Bf‑109. Мессершмитт. Лучший истребитель Европы.

Машина была потрёпанной – царапины на фюзеляже, вмятина на крыле, следы от пуль на хвосте. Но целая, на своих колёсах, с работающим двигателем.

– Тот самый? – спросил Сергей.

– Так точно, товарищ Сталин, – ответил Филин. – Доставили из Испании морем, в разобранном виде. Собрали здесь, на месте. Повозиться пришлось – документации никакой, всё по наитию.

– Сколько времени заняло?

– Три недели на сборку, ещё неделя на отладку. Но теперь летает.

Сергей обошёл самолёт. Изящные линии, обтекаемый фюзеляж, закрытая кабина. Красивая машина. Смертоносная машина.

– Что выяснили?

Филин открыл папку.

– Двигатель Даймлер‑Бенц DB 600, шестьсот десять лошадиных сил. Скорость – четыреста семьдесят километров в час, выше наших И‑16 на тридцать‑сорок. Скороподъёмность – отличная. Вооружение – два пулемёта калибра семь‑девяносто два в фюзеляже.

– Слабовато.

– Это ранняя модификация, товарищ Сталин. По данным разведки, новые версии несут двадцатимиллиметровые пушки.

Сергей кивнул. Он знал это и так. Bf‑109E – «Эмиль» – появится через год. С пушками, с более мощным двигателем. А потом – «Фридрих», «Густав»… Каждая версия – быстрее, опаснее.

– Кто летал?

– Лётчики‑испытатели. Супрун, Стефановский, Коккинаки. Все в восторге.

– А недостатки?

Пауза. Филин явно не хотел говорить о недостатках трофея.

– Говорите. Мне нужна правда, а не восторги.

– Обзор из кабины ограниченный, товарищ Сталин. На взлёте и посадке – почти слепой. Шасси узкое – склонен к капотированию при неровной полосе. Дальность небольшая, около четырёхсот километров.

– Это можно использовать?

– Можно. В манёвренном бою на горизонталях И‑16 ещё способен бороться. Но на вертикалях мессер уходит безнаказанно.

Сергей подошёл к кабине, заглянул внутрь. Приборы, рычаги, педали – всё чужое, угловатое, но явно продуманное. Немецкая инженерная мысль.

– Что нам нужно, чтобы догнать?

Филин помедлил.

– Новый истребитель, товарищ Сталин. С двигателем мощностью не менее тысячи лошадиных сил. С закрытой кабиной. Со скоростью не менее пятисот километров в час.

– У нас такой есть?

– В проектах. Поликарпов работает над И‑180. Яковлев – над своим. Но до серии – минимум два года.

Два года. До июня сорок первого – три. Значит, успеют. Если не будет задержек, срывов, катастроф.

– Хочу видеть конструкторов. Всех. Поликарпова, Яковлева, Лавочкина. Пусть покажут, что у них есть. И объяснят, почему немцы летают быстрее.

– Организуем, товарищ Сталин.

– И ещё. Каждый лётчик‑истребитель должен хоть раз посидеть в этой кабине. Понять, с чем придётся драться.

В соседнем ангаре обнаружился ещё один трофей – бомбардировщик He‑111, тот самый, о котором писал Малиновский. Машину притащили на барже, разобранную на части, и сейчас инженеры собирали её заново, как гигантский конструктор.

– Когда будет готов? – спросил Сергей.

– Через месяц, товарищ Сталин. Моторы требуют переборки.

– Торопитесь. Хочу видеть его в воздухе.

Он прошёлся вдоль фюзеляжа, разглядывая немецкую работу. Аккуратные заклёпки, продуманные лючки, удобный доступ к узлам. Немцы умели строить. Приходилось признать.

В радиорубке бомбардировщика возились двое техников – разбирали оборудование связи. Сергей остановился, посмотрел.

– Что там?

Старший техник – пожилой, в очках – поднял голову.

– Радиостанция, товарищ Сталин. FuG 10. Мощная, надёжная. Дальность связи – до пятисот километров в воздухе.

– У нас такие есть?

– Есть, но хуже. Наши РСБ – триста километров максимум, и то в идеальных условиях. А эта… – он покачал головой с профессиональным уважением. – Немцы умеют.

Ещё одно отставание. Ещё одна область, где нужно догонять.

– Сможете скопировать?

– Скопировать – сможем. Но производить… Нужны комплектующие, которых у нас не делают. Лампы, конденсаторы, кварцевые резонаторы. Всё это придётся создавать с нуля.

– Сколько времени?

– Год. Может, полтора.

Сергей кивнул. Добавил в мысленный список ещё один пункт: радиопромышленность.

Обратно ехали в сумерках. Машина покачивалась на разбитой дороге, за окном тянулись подмосковные леса.

Сергей сидел молча, перебирал впечатления дня.

А‑32 – прекрасная машина. Через два года она станет Т‑34, лучшим танком Второй мировой. Но сейчас – недоделанный прототип с хрустящей коробкой передач и опытным двигателем, который ещё не освоили в серии.

Мессершмитт – уже летает, уже воюет, уже убивает. А советские конструкторы ещё чертят эскизы.

Немецкая радиостанция – пятьсот километров. Советская – триста, и то с натяжкой.

Отставание. Везде отставание. Не катастрофическое – но ощутимое. Два‑три года форы, которые немцы используют на полную.

И всё же – не безнадёжно. Кошкин справится с танком, тем более что удалось выиграть почти год на отказе от колёсно‑гусеничной схемы. Поликарпов или Яковлев – с истребителем. Радисты разберутся в немецкой технике и сделают свою.

Главное – время. Времени хватит, если не тратить его впустую.

Машина въехала в Москву. Улицы, фонари, редкие прохожие. Мирный вечер мирного города. Люди шли домой с работы, не думая о танках и самолётах. Не зная, что через три года всё изменится.

Сергей смотрел на них через окно и думал: ради этого. Ради этих людей, этих улиц, этой обычной жизни – всё. Испытания, совещания, бессонные ночи. Чтобы у них было будущее.

Машина остановилась у Боровицких ворот. Сергей вышёл, кивнул охране.

В кабинете ждала гора бумаг – накопившееся за день. На столе – шифровка из Валенсии: Малиновский докладывал, что первая группа испанских специалистов готова к отправке. Восемьдесят два человека. Механики, радисты, оружейники. Корабль выйдёт через три дня.

Сергей сделал пометку: «Встретить. Разместить. Обеспечить работой немедленно».

Потом достал блокнот и начал писать список задач. Он рос и рос – танки, самолёты, радио, конструкторы, заводы, люди.

За окном темнело. Кремлёвские куранты пробили десять.

Сергей отложил блокнот, потёр уставшие глаза.

Завтра – новый день. Совещание с авиаконструкторами, доклад Берии по испанским специалистам, проверка моторного завода, где гонят брак.

Тысяча дел. Тысяча дней до войны.

Он встал, подошёл к окну. Москва светилась огнями – спокойная, тёплая, живая.

Ради этого – стоило работать.