25 глава

Счастливо вздыхаю. Замок такой огромный, так почему в нем не оказаться и библиотеке? Как-то об этом не подумала.

Опасливо оглядываюсь, но тут же машу рукой. Вряд ли я что-то нарушаю. Мне запретили выходить за пределы двора, а это ― все еще замок. Просто очень большая комната. С книгами.

И ничего страшного не случится, если я одну из них почитаю. Или несколько.

Впрочем… на столе у окна лежит раскрытый фолиант. Будто кто-то читал и забыл поставить на место. Или отлучился на время.

Заглядываю в него и отдергиваюсь. Что за страшные картинки! Прямо посередине страницы нарисовано какое-то черное взъерошенное чудовище с короткими ручками и ножками. Оно все будто сделано из меха или самой тьмы. У него не видно головы, но зато хорошо заметно открытый большой рот с зубами и острыми клыками. А внизу подпись: «Бездонник. Место обитания ― Бездна».

Хм, и не поспоришь.

Что… бездонник?

Сажусь и всматриваюсь в картинку, будто хочу ее впитать глазами. Снова слышу голоса, крики… я была в эпицентре сражения с бездонниками. Но ничего не вижу, ни одного лица. Хоть бы вспомнить кого-то…

Горько вздыхаю. Память, наверное, мне не вернуть.

Мелодия… знакомая мелодия. Песня. Мамина песня.

«Вспыхнет ярким огнем золотой эликсир,

Изгоняя болезнь, что бездонник наслал.

Тень отступит, и снова вернется в наш мир

Та надежда, которую каждый искал».

Тихонько пропеваю строки, которые случайно родились в голове. Нет, не случайно. Это колыбельная мамы. Она каждую ночь мне пела…

Золотой эликсир?

Значит… от укуса бездонника есть лечение. Вот бы вспомнить всю песню!

Но нет. Только это четверостишье.

Начинаю читать, что написано под картинкой и дальше. Сначала медленно, потом все быстрее, глотая строки. Сердце колотится где-то в горле.

«...укус или глубокое царапина вносят в тело жертвы «семя Бездны».

«...питается не плотью, а магической сущностью носителя, превращая ее в свое подобие».

«...в среднем такой человек после заражения проживет от двух до пяти лет, при условии, если будет сохранять здравый рассудок, позитивный взгляд на жизнь и хорошо питаться».

От двух до пяти лет.

Перед глазами все плывет. Я отодвигаю книгу, будто она обжигает. Собираюсь с духом и снова читаю. Вот… вот оно!

«Единственным противоядием считается Эликсир Жизни, рецепт которого хранится в семье целителей рода Грейм».

Грейм.

Не слышала про таких. Да и вообще, что я слышала, сидя в доме у тети? Меня же никуда не пускали, даже в библиотеку. Там было похуже, чем в замке герцога. Да, я это признаю. Здесь хоть что-то можно узнать.

«Если рецепт попадет в руки темного мага, его целительные свойства исказятся и станут порталом для входа бездонников в королевство. Границы сотрутся, и королевство полностью погрузится во тьму.

Именно поэтому род Грейм веками подвергался гонениям и охоте со стороны темных, которые стремятся к абсолютной власти».

И ниже выделено красным:

«ВАЖНО: Любое сознательное применение магии укушенным моментально превращает его в бездонника, и он становится опасен для людей. Магия для него — быстродействующий яд. Магия — это последний шаг в Бездну».

Вот так раз! Уверена, что Фабиан об этом знает. Ему запрещено использовать магию, а это значит…

Он полностью беззащитен.

Он не причинит мне зла просто потому, что не может. Разве что ― прикажет слугам. Но раз до сих пор не приказал, то…

Начинает морозить. Обхватываю себя руками и сижу, покачиваясь. На самом деле Фабиан опасен для нас всех. Если его не исцелить, и если он спонтанно выпустит магию ― мы все один за другим станем такими же, как он.

И все дружненько отправимся на поиски целителей по фамилии Грейм.

Интересно, где они сейчас?

В книге написано, что они прячутся, потому что их преследуют. Кажется, не так просто будет их найти…

Но… почему мама мне пела что-то про золотой эликсир? Может потому, что все целители так или иначе готовят всякие целебные снадобья?

Почему-то казалось, что разгадка близко. А на самом деле все только запуталось.

Кажется, Фабиан не врал, что его болезнь не вылечишь простым прикосновением и вливанием чужой магии.

Если начать искать Греймов, то где гарантия, что они меня выслушают, а не посчитают темным магом?

И вообще… как проверить другого на темность? Я, например, не знаю.

Знаю одно: бездействие хуже глупых попыток что-то изменить. Так что я попробую найти этих людей и начнут уже… завтра.

Подскакиваю на месте от звона бьющегося стекла где-то неподалеку. Такое ощущение, что на  нас напали…