31

К завтраку меня готовили с особой тщательностью.

Служанки суетились вокруг, как будто это я стану главным блюдом для сумасшедшего синеглазого дракона. Они помогли мне облачиться в то самое платье, которое я видела накануне.

Легкая ткань глубокого изумрудного цвета струилась по телу, холодя кожу. Декольте было настолько низким, что граничило с непристойностью, а спина оставалась почти полностью открытой. Кружево едва ли что-то прикрывало.

Юбка состояла из нескольких слоев полупрозрачной ткани, которая при движении шелестела.

Да уж, в таком далеко не убежишь, если мне предстоит очередной забег от хозяина замка и его безумных глаз.

Украшения, подобранные к наряду, были не менее впечатляющими: ожерелье из крупных изумрудов, серьги с подвесками и браслет, обвивающий запястье. Всё это сверкало и переливалось при каждом движении.

Когда я увидела себя в зеркале, то едва узнала. Из отражения на меня смотрела не та испуганная девушка, что бродила по коридорам ночью, а настоящая леди — величественная, красивая, но отчего-то несчастная.

Самое страшное, что у всего была своя цена. И Аэрон уже дал понять, какова цена за всё это. Ничего хорошего в перспективе не светило.

В глазах Матью было восхищение, когда мне его привели.

— Ты такая красивая.

Я лишь улыбнулась в ответ.

— Нам пора.

Аэрон уже ждал нас за столом. Он удовлетворенно кивнул, когда мы появились.

Мы расселись по местам, куда нам указали. Эдакая марионеточная семейка.

Слуги бесшумно расставляли блюда, молча и даже не поднимая глаз.

На столе красовались изысканные блюда: запечённые перепела, украшенные свежими травами, паштет из дичи с трюфелями, свежие фрукты, залитые янтарным мёдом. В высоких бокалах искрилось белое вино, играющее в лучах солнца.

Всё такое шикарное и ничего подходящего для завтрака.

Дело спасла ветчина и масло с булками.

Матью молча ел. Он всеми силами старался слиться с мебелью, чтобы его не заметили.

Совсем еще ребенок, а уже отлично понимал, что к чему.

Аэрон же просто молча поедал меня глазами. Он методично разрезал мясо, отправляя в рот маленькие кусочки, и не сводил с меня пристального взгляда. Его синие глаза прожигали насквозь, чаще всего останавливаясь на груди.

Я чувствовала себя экспонатом в музее, которого рассматривают через увеличительное стекло. Каждый раз, когда наши взгляды встречались, по спине пробегал холодок. Он словно играл со мной в какую-то извращённую игру, наслаждаясь моим дискомфортом и явным смущением.

Случайно встретившись с ним глазами, я заметила, как в их глубине промелькнуло что-то хищное, предвкушающее. Он медленно поднял бокал, предлагая тост, но не произнёс ни слова. Его губы изогнулись в едва заметной улыбке.

Матью ничего не замечал. И хорошо. Ему ни к чему такие эмоциональные качели взрослых.

Когда завтрак подошёл к концу, Аэрон поднялся первым, небрежно бросив на стол салфетку.

— У меня дела. Развлекайтесь.

Его взгляд задержался на мне дольше, чем следовало, и я почувствовала, как по спине пробежал неприятный холодок.

Когда он ушёл, Матью наконец выдохнул.

— Он что-то задумал.

Я лишь покачала головой, не в силах объяснить то, что творилось внутри.

— Всё в порядке. Он не придумает ничего нового, с чем бы мы не справились.

После завтрака мы с Матью вышли в сад. Слуги следовали за нами на почтительном расстоянии. Хотя в действительности они были конвоирами.

Сад оказался настоящим произведением мрачного искусства. Извилистые дорожки петляли между клумб с цветами, а в центре бил небольшой фонтан, украшенный статуей обнаженной девушки. В воздухе витал сладкий аромат роз и пьянящих лилий, смешиваясь с запахом свежей зелени.

Матью оживился, его глаза заблестели от любопытства. Он то и дело останавливался, чтобы что-то рассмотреть.

Я же просто старалась наслаждаться моментом, когда можно было хоть немного расслабиться.

— Смотри, — Матью потянул меня к небольшой беседке, увитой плющом. — Здесь так красиво!

Я опустилась на резную скамью, наблюдая, как солнечные лучи пробиваются сквозь листву. Ноги гудели, и мне хотелось просто отдохнуть.

Скрывать беременность скоро будет невозможно. Я уже постоянно хотела спать. Хорошо хоть токсикоз прошел. Видать, от стресса.

— А знаешь, — Матью присел рядом, — мне кажется, что здесь не так уж и плохо. По крайней мере, кормят хорошо.

Я улыбнулась, потрепав его по голове.

— Это точно.

Мы помолчали, слушая пение птиц и журчание фонтана. За нами наблюдают и контролировали каждый наш шаг.

Вскоре один из слуг приблизился и негромко сообщил, что время прогулки подошло к концу. Мы вернулись в замок.

Марионетки в руках Аэрона.