Глава 22. Мастерская Фрейнов

Эйран, как и сказал, ушёл от нас до того, как закончился его заветный час. Он обещал написать семье Мальту, дабы они не беспокоили меня больше. А также заглянуть к нам позже, чтобы посмотреть на ремонт.

Собственно, на следующий день было решено отправиться на поиски мастера с золотыми руками, который сможет привести в порядок наш дом без всякой магии. Киви наотрез отказался идти с нами, вновь пробурчав, что мы занимаемся пустой тратой времени.

Мы с Крисси наняли карету и поехали к различным ремесленникам, которые были отмечены на карте столицы. До того, как доехать до мастерской Фрейнов, мы смогли посетить пятерых рабочих, которые жили по дороге. Однако все они отказывали нам, едва слышали, какой дом придётся ремонтировать.

— Пока что не очень успешный день, – шепнула я себе под нос, сидя в карете и зачеркивая очередной значок на карте. – Даже большие деньги никого не прельщают.

— Я очень надеюсь, что господин Фрейн согласится, – подбодрила меня Крисси с улыбкой.

— Да, я тоже. А то придется чинить всё своими руками, а вдвоем с тобой мы это едва ли осилим.

Наконец карета доехала до двухэтажного домика, на котором висела вывеска с наковальней. С внутреннего двора доносились удары о металл, крики и прочие звуки рабочего процесса.

На ступеньках у входа я сразу приметила молодого кудрявого юношу. На вид ему было лет двадцать, не больше. На нём была рабочая одежда. Парень явно расслабленно отдыхал после какой-то тяжелой задачи. Учитывая, что по лицу Крисси моментально пробежала улыбка, я поняла, что это и есть тот самый Дункан, сын хозяина.

Мы вышли из кареты и свободно направились к воротам. Едва молодой человек заметил нас, как тут же поднялся, отряхнул одежду и выдвинулся к нам на встречу.

— Доброго дня! – поприветствовали нас с улыбкой. – Простите за мой внешний вид, леди, мы не ждали гостей. Вам что-нибудь подсказать?

— Здравствуйте…

— Добрый, – чуть робко откликнулась эльфийка, шагая позади меня. Юноша явно не сразу её заметил, но, когда ушастенькая выглянула, его улыбка стала ещё шире. Дункан без стеснения кивнул ей и вновь перевел чистый взгляд зеленых глаз на меня.

— Так вы новая хозяйка дома господина Майрона?

— Да, меня зовут Алёна.

— Я Дункан Фрейн. Приятно познакомиться. И сочувствую вашей утрате, – улыбка пропала с лица юноши, он заговорил со светлой тоской в голосе. – Госпожа Дороти была чудесной женщиной, мы все были очень огорчены, когда узнали о её смерти.

— Хоть я и не успела лично познакомиться с тётей Эйрана, всё же спасибо за ваши слова. – Я выдержала паузу. – Мы здесь, в общем-то, по делу. Могу ли я поговорить с вашим отцом?

— О, конечно, пожалуйста, пройдёмте за мной.

Юноша провёл нас в дом. Первый этаж у них был похож на магазинчик, здесь было выставлено много мебели, металлических фигур и прочих прелестей. Мы прошли насквозь и вышли через чёрный ход на задний двор. Там я уже смогла разглядеть, что сама мастерская находится в просторной пристройке плюс многое конструировали прямо на улице.

Стояла рабочая атмосфера. Люди ходили туда-сюда, таскали доски, куски металла и другие материалы. То тут, то там виднелись всполохи магии. В какой-то момент я заметила, что один из мужчин буквально покрывает энергией кусок дерева и начинает лепить из него нужную фигуру, будто из податливой глины.

Крисси всю дорогу шла молча, опустив взгляд в землю. Дункан иногда посматривал на неё и еле заметно улыбался. Наконец мы подошли к какому-то мужчине, который магией плавил металл в большом котле.

— Отец, к нам пришли посетители, – неожиданно произнес Дункан.

Мужчина обернулся. Я же удивилась, но постаралась скрыть это. Дело в том, что господин Фрейн оказался низкорослым. Он был складно сложен, широк в плечах, бородат и явно силен, однако ростом походил на гнома. И я бы нисколько не изумилась, ведь уже встретила эльфийку, если бы не одно но: его сын-то выглядел как человек.

Впрочем, это не моего ума дело, главное, чтобы люди были хорошие.

— Здравствуйте, леди, – хмуро и деловито кивнул хозяин кузни. – Зорий Фрейн, чем могу быть полезен?

Он повёл рукой, и раскаленный металл, от которого ещё шёл жар, накрыл еле заметный купол магии. Стало резко комфортнее, а то стоять рядом со столь горячей субстанцией было чревато.

— Добрый день, меня зовут Алёна, я бы хотела нанять вас и ваших людей для ремонта моего дома.

— О, это дело хорошее. Что за дом? В каком состоянии? Как много предстоит работы?

— Это дом семьи Майрон. На самом деле там по большей части доработки. Ремонт подла…

— Подождите, леди. – Зорий выставил руку в останавливающем жесте. – Вы говорите о проклятом доме, который ранее принадлежал Дороти Майрон?

Ох, я уже столько раз слышала сегодня этот вопрос…

— Да, именно о нём.

— Тогда простите. Ничем не смогу помочь. У вас не работает магия. При всем моём желании – это слишком затратно по времени и силам.

Я заметно расстроилась. Зорий уже собирался вновь взяться за работу, и всё же я решила попробовать его уговорить.

— Но я слышала, что вы из людей, которые умеют и любят работать руками.

Гном остановился, взглянул на меня из-под густых чёрных бровей и задумался. Он с тоской в глазах посмотрел на металл, который переплавлял с помощью магии. Однако всё равно буркнул:

— Это правда. Но ремонт – это не дело одних рук. Тут нужна целая команда. И мои люди едва ли согласятся работать у вас без магии.

— У нас не так уж много доработок. Кое-где стены подлатать, крышу, пол…

— Ага, а ещё потом откроется «камин разваливается, печи не топятся, вода через край льётся». Правда, простите, леди, я бы хотел помочь, но за такое браться слишком уж затратно.

— А если я заплачу больше, чем за обычную магическую работу?

— Дело не в деньгах. Мало нынче людей, кто будет без магии возиться.

Я вздохнула, понимая, что упускаю призрачный шанс на рабочую бригаду. Мы с Крисси переглянулись. Эльфийка знала, что если мы не найдём помощи, то всё ляжет на наши с ней плечи, поэтому печалилась не меньше меня. Вдруг следивший за нами Дункан произнес:

— Ну ничего, вы же сказали, что господин Клерин согласился. Уверен, у него получится не хуже, чем у моего отца.

Мы с удивлением взглянули на юношу. Ни о каком Клерине я и знать не знала. Разве что видела эту фамилию на карте, но его мастерская была куда дальше, мы ещё не успели в неё заехать. Я уже хотела что-то сказать в противовес, но Крисси вдруг подхватила:

— Ну да. Хотя, конечно, хотелось поработать с вами, но что поделать. Господин Клерин сказал, что такой заказ сделает ему честь как ремесленнику, который ещё и руками умеет творить, а не только магией.

— И то верно, – кивнул ей Дункан. – Но у нас, видите, слишком уж много работы.

Я заметила, как уже отвернувшийся от нас Зорий, который собирался продолжить своё дело, вдруг задрожал в плечах. Всё потому, что он так сжал кулаки, что тело не слушалось. Тут-то я и поняла, что эти двое явно что-то знают и мне стоит подыгрывать.

— Понимаю, – с улыбкой вмешалась я. – Ну, мы тогда вернемся к господину Клерину. Спасибо, что встретили нас.

— Подождите, леди, – резко развернулся гном и выстрелил в меня строгим взглядом. – Этот Клерин – главная магическая белоручка столицы. Неужели он реально согласился взяться за ваш заказ?

— Ну… да. Я сама удивилась. Решила заехать и в другие мастерские, но, раз уж везде отказали, буду радоваться одному откликнувшемуся. Я понимаю, в магическом мире найти кого-то столь рукастого – большая редкость. Так что нам повезло.

— Нет, нет, постойте, он же вам там всё испоганит к тёмной стороне Кросворна! – Зорий явно выругался, хоть я и не понимала всего смысла этих слов. – Сколько он у вас запросил? Мы с сыном сделаем за ту же цену. Только не нанимайте этого проходимца.

Я хотела моментально согласиться и чуть ли не в ноги поклониться, но состроила задумчивое лицо, осмотрелась вокруг и только через пару секунд кивнула.

— Скажу честно, ваша мастерская нравится мне больше. Поэтому я лучше отдам этот заказ вам. Скажите, когда вы сможете приехать к нам? Сами оцените объём работы и назовете цену.

— Договорились. – Зорий резко протянул мне руку, всё ещё гневно дыша. – Мы будем завтра же. Вечером.

— Буду ждать. – Я аккуратно пожала сильную мужскую ладонь.

— Идёмте, я вас провожу, – с улыбкой хитрого кота произнес Дункан и повёл нас обратно через дом.

Когда мы отошли достаточно далеко, я тихонько шепнула:

— Не знаю, что это было, но спасибо вам огромное.

— Без проблем, – кивнул юноша. – Мой отец терпеть не может Клерина, он его главный конкурент и чуть ли не кровный враг. Но главное – я знаю, что отец любит работать руками, просто с магией это быстрее и сподручнее, что его печалит временами. Я уверен, хоть мы и потратим на ваш заказ больше времени, но ему это пойдёт на пользу, порадует и взбодрит.

— Всё равно это была просто великолепная идея, Дункан, – воодушевленно пролепетала Крисси.

— Спасибо, что подыграла мне, Крисси.

Мы как раз подошли к воротам.

— Что же, тогда увидимся завтра. – Я едва помахала ладонью.

— Конечно, до свидания.

Когда мы сели в карету и та тронулась, Крисси тут же напряженно выдохнула и произнесла:

— Вы не против, если я завтра на ужин приготовлю ребрышки и ягодный пирог?

— Любимые блюда Дункана?

Эльфийка покраснела, но резво кивнула.

— Конечно. Без проблем, – с умилением ответила я и ещё раз посмотрела на мастерскую из окна кареты.

Очень уж нам повезло. А Киви ворчал! Зря!