Глава 61. Кто такие? Чего надо?

Мы с Киви вошли в дом. Я ожидала увидеть какое-то мрачное место сродни логову тёмного мага, но ошиблась. Здесь оказалось светло, свежо и приятно. Словно совсем недавно сделали ремонт. Причем женской рукой.

За большим деревянным прилавком никого не было. Киви задумчиво огляделся, прошёл вглубь и позвонил в настольный колокольчик. Никто не вышел. Зато открылась дверца шкафа рядом, и оттуда выскочила… ворона?

— Кто такие? Чего надо?

Вот так сразу. Без «здравствуйте и как дела».

Я смерила взглядом птицу и вспомнила, что перемещались мы с помощью пера. Видимо, это были её «координаты». Вот только где сам маг?

— Мы пришли к Виктору. Ранее заключали с ним контракт.

Ворона с подозрением осмотрела сначала Киви, а затем и меня.

— Тебя помню. Её – нет.

— Моя прошлая хозяйка умерла. Это новая. Контракт теперь распространяется на неё.

— И мы хотели бы его расторгнуть, – аккуратно вмешалась я.

Ворона встрепенулась.

— Расторгнуть, – ворчливо повторила она. – Словно эшритская магия – это игрушки. Захотели – подписали бумаги, расхотели – забыли о них.

— Так… где мы можем найти Виктора? – чуть настойчивее спросил Киви.

— Нету Виктора. Закончился.

Что?

Ворона произнесла это и собиралась уже упрыгать в свой шкаф. Но Киви остановил её, быстро произнося:

— Нам дала наводку на вас воронья мафия нашего мира. Кросворна. Раз они сказали, что нужно обратиться к вам, значит, вы можете нам помочь.

Ворона остановилась и посмотрела на Киви через плечо. В её взгляде отразилась враждебность. Наверное, последние слова прозвучали как угроза. Хотя я уже не разбиралась в этом птичьем цирке. Я в воронью мафию-то до последнего не верила.

Голова кругом. Мне нужно поскорее отвязаться от дома Эйрана, и вместо нормальных действий я слушаю переговоры пернатых.

— Ладно. Допустим, – ворона, наконец, смилостивилась. – Я вам скажу, как обстоят дела, только это вам не поможет.

— Мы уж как-нибудь постараемся решить вопрос, – с улыбкой кивнул Киви.

— Виктор больше не с нами. Его дела, контракты и эта лавка перешли к дочери, Рите Вранокрылой. В теории она может вам помочь, вот только ей сейчас не до эшритских дел. Она готовится к свадьбе.

Всё интереснее и интереснее. Хотя то, что некий эшрит, которого мы ищем, окажется женщиной, даже хорошо. Ей куда проще будет объяснить ситуацию, нежели мужчине.

— Мы забежим к ней совсем ненадолго, – вмешалась я. – Подскажите, где её можно найти?

Ворона усмехнулась, махнула крылом и довела нас до окна. После чего указала на башни, что виднелись вдали, в самом центре города.

— В королевском замке. И я могу только пожелать вам удачи в попытках проникнуть туда…

Мы с Киви перегнулись. Кажется, на такой случай у него плана не было.

— Жаль, что удача – это как раз то, чего нам не хватает, – тихонько шепнула я, сжимая в ладони амулет, который мне подарил Эйран, и вспоминая о его проклятье.

Тем не менее деваться нам было некуда. Потому вскоре мы отправились с Киви в сторону замка. Пришлось пройти через большую часть города.

Место оказалось более чем приятное. Здесь везде царила магия и люди были приветливыми. В какой-то момент нам даже предложили добраться в нужную точку на воздушном такси, однако пришлось отказаться. У нас попросту не было здешних денег.

— И как мы попадем в замок? – со вздохом спросил Киви. Я всё никак не могла привыкнуть к его человеческому образу. А вот девушкам в городе его милое личико очень даже нравилось…

— Скажем прямо, что к чему. Не будем же мы в столь продвинутом мире пытаться пробраться куда-то тайно. Наверняка схватят.

Вот только «говорить правду и надеяться на хороший исход» работало только в сказках. Ведь на входе в замок нас встретила парочка не самых положительно настроенных солдат.

— К будущей королеве? Из другого мира? – скептично произнес стражник и усмехнулся.

Тут-то я поняла, что всё хуже, чем мы думали. Некая Рита не просто живет в замке, она готовится к свадьбе со здешним королем. Или принцем? Кто ж знает. Но факт остаётся фактом: ёжика нам голого дадут, а не разрешение войти.

— Запишитесь на приём, как и все прочие. Вас примут… недели через две.

— Две недели?! – невольно вскрикнула я в отчаянии.

— А чего вы хотели? Королевская свадьба на носу. Будущая королева в отпуске. Своими рабочими делами сейчас не занимается.

— Но нам очень срочно!

— Всем срочно, – фыркнул стражник. – Вам всё сказали. Пункт записи на аудиенцию за углом.

— Послушайте, мы не можем пробыть здесь две недели. Нам нужно вернуться в наш мир, – я продолжала уговаривать, хотя к горлу подступало отчаяние.

— Мы можем заплатить, – шепнул Киви. – Если принимаете иномирную валюту. У нас в ходу золото.

Увы, ставка не сыграла. Последнее предложение только разозлило мужчину.

— Взятку мне предлагаете?!

Вокруг нас начал подниматься шум. Люди стали оборачиваться, а я поняла, что всё бесполезно. Придется и правда пробираться внутрь хитростью, а это может обернуться темницей, если нас поймают.

Я совсем отчаялась, как вдруг из-за ворот с внутренней стороны выглянул симпатичный шатен. Он приветливо улыбнулся и тут же протянул:

— Не думал, что мы с вами ещё раз встретимся…

Он не договорил. Увидел меня и замер. Улыбка пропала с его лица. Мужчина нахмурился и полноценно вышел к нам, заставив стражника аккуратно отступить.

Это явно был аристократ. Молодой, красивый, в дорогой одежде. Но главное – за его спиной виднелись прозрачные крылья. Словно у феи.

— Господин Ласориан! – Стражник поклонился.

Может, это король, за которого собирается замуж нужная нам эшритка?

— Вольно, – аристократ кивнул, а затем посмотрел на меня.

Его взгляд скользнул по моей фигуре, точно изучал. Хотя пошлости я никакой не почувствовала. Лишь интерес. В конце концов он задержался на моём амулете – кусочке сердца Эйрана. Фей усмехнулся.

— Вот оно что. Простите, я обознался. Ваша аура показалась мне знакомой. Вот я и поспешил вмешаться. Меня зовут Ласориан, можно просто Лас. Могу я услышать ваши имена? А также узнать, откуда у вас этот милейший артефакт. – Он указал на кристалл.

— Здравствуйте, я Алёна. Это мой спутник – Киви. А артефакт… – моя ладонь невольно легла поверх амулета, как бы пряча его, – …достался мне от одного, кхм, друга. И я собираюсь его вернуть сразу, как только закончу с делами здесь.

— Вот оно как, – Лас задумчиво кивнул. – Друг, значит. Ну ладно. И что же вас привело в наш замок?

Во мне моментально зародилась надежда. Вдруг он сможет помочь? Это наверняка в его силах.

— Нам нужно попасть к Рите Вранокрылой. Нам сказали, что она здесь. Мы из другого мира и не можем оставаться здесь слишком долго.

— Когда-то я заключил контракт с её отцом, – подхватил Киви. – Теперь он распространяется и на юную леди. Мы хотели бы разорвать его. Или хотя бы откорректировать.

Лас смолк ненадолго, раздумывая.

— По эшритским делам, значит. Хм. Если честно, невеста моего брата очень занята сейчас... но давайте я попробуй вам помочь. Идёмте за мной.

Кажется, нам всё-таки повезло! Или всё это лишь ловушка? Хотя кому мы здесь нужны?..