Глава 66. Под маской

Алёна

Ещё одно перемещение между мирами далось очень тяжело. В этот раз я боялась, что просто потеряюсь где-то при телепортации. Но Эйран крепко держал меня за руку, и с ним я готова была преодолеть любую магическую завесу.

Наконец мы появились в каком-то лесу перед небольшим деревянным домом.

— Да вы издеваетесь, – вдруг протянул Эйран и осуждающе посмотрел на Ласа.

— Ох, если бы, – вздохнул фей.

— О чём вы? – Я плохо понимала происходящее, но мне казалось, что на картинке Риты мы видели именно этот дом. Значит, всё сходилось.

Вдруг дверь открылась и на пороге показалась та самая женщина из видения. Пожилая фея с прозрачными крыльями. Она хмуро осмотрела «гостей».

Люсильда! Наконец-то мы её достали!

— Я же говорила, – счастливо выпалила я, но Эйран оставался в растерянности.

— Вам чего надо? – Фея уткнула руку в бок и посмотрела на Эйрана. – Я ведь уже всё сказала, когда ты приходил в прошлый раз. Лас, а тебе вообще сегодня не назначено.

— Зачем мы снова пришли к Целестии? – непонимающе спросил дракон.

Что? Какой Целестии?

— Нет же, это Люсильда! – эмоционально выпалила я, и старая фея нахмурилась сильнее.

— Это что за шуточки? Вздумали потешаться над моей мертвой подругой? А ну, убирайтесь!

— Давайте-ка я всё объясню…

Лас сделал шаг вперед. За наше недолгое знакомство он показался мне вечно улыбчивым и добродушным мужчиной. Подобно вечному оптимисту. Но сейчас его лицо вдруг стало пугающе холодным, а в глазах отразилось жгучее осуждение.

— Госпожа Люсильда, немедленно явите нам свой настоящий облик. Иначе как юридически уполномоченное лицо, которое имеет право вершить суд в обоих мирах, язаставлювас это сделать.

Я ничего не понимала. Эйран тоже.

— Лас, что за бред ты несешь? – не унималась фея.

— Вы были обнаружены посредством эшритской магии будущей королевы Первого мира. Отнекиваться больше нет смысла. Либо вы раскроете себя, либо я вынесу вам самое жестокое обвинение, ведь вы украли чужую личность.

— Украла? – переспросила я.

И тут, кажется, Эйран всё понял.

— Ах ты мерзавка! – рыкнул он и хотел было кинуться на женщину, но я с трудом удержала его за руку.

Фея странно рыпнулась, но недовольно захрипела:

— Уже и барьер против телепортации поставили, значит…

— Конечно, чтобы вы точно не убежали.

Седовласая женщина выпрямилась. Осмотрела нас всех из-под густых бровей, и вдруг… её тело начало меняться. Седые волосы стали ярко-рыжими, глаза приобрели фиолетовый оттенок, а каждая морщинка на лице разгладилась.

— Ладно! – кинула она звонким голосом молоденькой девушки, какая и предстала перед нами. – Но я не крала никакую личность! Целестия буквально завещала мне её, чтобы я смогла закрыть все дела. У меня даже документ есть!

— Так вот ты какая. – Я сжала сильнее руку Эйрана.

— Люсильда Бельд. Приятно познакомиться, – дамочка театрально раскланялась.

— Ты обманула меня! – вскрикнул Эйран. – Ты серьёзно десятки лет притворялась другим существом, чтобы все поверили в твою смерть?!

— Ой, Эйри, не кричи так, – Люсильда показательно вздохнула. – Я хотела избавиться от работы и нужды вечно прятаться.

— Так разорвала бы контракты и отпустила таких несчастных, как я, на свободу!

— Несчастных?! Ничего себе ты заговорил! А при нашей первой встрече ты очень даже был рад получить силу и долголетие!

— Я был глупым подростком и ты нагло воспользовалась этим!

— Ну-у-у, это уже мелочи, – Люсильда отмахнулась, будто всё это для неё лишь игра. – Так или иначе я хотела оставить все собранные бонусы себе! Как мне иначе жить вечность, если не на энергии сердечек вот таких могущественных простофиль?

— Да я тебя…

— Эйран! – Я обняла руку дракона, останавливая его порыв гнева. – Помни, зачем мы здесь.

— О-о-о, значит, это вот из-за неё ты решил, что хочешь обратно своё сердечко? Настолько загорелся любовью, что всё-таки отыскал меня?

— Это не я, – фыркнул Эйран. – Я, как болван, бился о стену снова и снова. Пока Алёна не нашла тебя.

— Она? – Люсильда окинула меня оценивающим взглядом. – Но как? Как тебе пришло в голову прийти к эшриту именно сейчас?

— Полагаю, – вмешался Лас, – если бы вас искали до того, как вы закрыли свои «клиентские дела», магия бы ничего не обнаружила?

— Ну конечно! Я же не думала, что найдутся дураки, которые будут искать меня за такую цену, когда услышат о моей смерти! Как только я решила отойти от исполнения желаний, на мне перестала работать природная защита. – Люсильда взглянула на меня. – Эй, человечка…

— Её зовут Алёна! – рыкнул Эйран, ограждая меня от гадкой дамочки.

— Ну хорошо, – скучающе протянула она. – Алёна, что ты отдала взамен, раз сил хватило, чтобы найти меня?

Эйран обернулся. Ему тоже было интересно знать ответ. Я помедлила, но все же произнесла:

— Свою магию. Теперь я никогда не смогу колдовать.

Глаза дракона расширились от шока, а на фоне послышался раскатистый смех. Люсильда схватилась за живот и показательно согнулась, демонстрируя, какой сильный приступ хохота её одолел.

— Лишилась магии?! Из-за мужика? Милая, ты в своём уме?!

Я с осуждением посмотрела на гадину. Она напоминала невоспитанного ребенка в теле взрослой девушки. Лас тут же вмешался своим металлическим тоном:

— Госпожа Люсильда, я бы посоветовал вам воздержаться от подобной вызывающей реакции. Эти двое отчасти будут решать вашу дальнейшую судьбу.

— Дальнейшую судьбу? – «ведьма» вдруг стала серьёзнее.

— Да. Я всё ещё думаю над тем, чтобы посадить вас в тюрьму Первого мира.

— Что-о-о?! Я не нарушила ни одного закона! Во всех моих контрактах хоть и прописаны довольно специфичные условия, но везде есть пункт: «Мы разорвем его по вашему желанию, только обратитесь ко мне вновь». А уж то, что никто из этих… кхм… личностей не смог меня отыскать, так это не моя проблема!

— Однако вы долгое время обманывали всех вокруг, притворяясь вашей умершей подругой. В том числе меня, как важного дипломата…

— Ой, да ладно, Лас. Твоя личная жизнь такая мертвая, что её не расшевелила бы и настоящая Целестия.

— Это все очень здорово, – уверенно вмешалась я. – Но мы хотим, чтобы вы расторгли договор с Эйраном и вернули ему сердце!

— Согласна! – тут же объявила Люсильда. – Но только если вы НИКОМУ не скажете, что я жива.

— Нет уж, – фыркнул мой дракон. – Если по мирам скитаются и другие бедолаги, как я, которые просто хотят нормальной жизни, они должны знать, где тебя достать.

— Я согласен с Эйраном, – кивнул Лас. – Могу предложить следующее: вы разрываете ВСЕ контракты с каждым желающим и только тогда остаётесь на свободе.

— Чего?! – Люсильда вздрогнула. – Вы… вы в своём уме?! Сколько я тогда ещё проживу? Лет сто? Максимум двести!

— Это две человеческие жизни, – непонимающе шепнула я. – Вы настолько жадная, что хотите сделать людей вокруг несчастнее, лишь бы отобрать себе кусок побольше?

Люсильда окинула меня осуждающим взглядом.

— Боги милостивые, Эйран, где ты нашёл эту добрую простофильку? Она словно вообще жизни не знает.

— Зато ты, я смотрю, преуспела во всем и везде, – дракон гневно фыркнул.

— Ну конечно!

— Но ведь у вас ни любимого человека, ни семьи, – вмешалась я. – Раз вы могли себе позволить десятки лет скрываться под чужой личностью, значит, вы жутко одиноки.

— Ой, это всё мелочи! Не в этом счастье!

— А в чём же?

— В силе, могуществе, возможности повелевать самим временем!

Я поморщилась. Совсем её не понимала.

— Зачем всё время мира, если твои близкие всё равно успеют погибнуть? Разве вам не было грустно, когда умирала ваша подруга?

Люсильда вдруг запнулась. Она обернулась в сторону дома Целестии, но быстро мотнула головой, будто отгоняя от себя лишние мысли.

— Именно потому, что смертные быстро умирают, связи переоценены!

— А может, просто стоит идти по другому пути? И согласиться состариться с тем, кого любишь? – Эйран сделал шаг вперед. – Верни моё сердце, Люсильда.

«Ведьма» в очередной раз поморщилась.

— Глупости. Ты ещё пожалеешь, что променял великую жизнь, магию и знания на какую-то девицу. – Тем не менее она взмахнула рукой и призвала контракт. – Очень жаль, Эйран. Ты был моим любимчиком!

— Это не взаимно.

Люсильда хмыкнула. Через секунду сверток в её руках сгорел фиолетовым пламенем. Я ощутила, как кристалл на моей шее распадается в пепел. Эйран же вдруг схватился за сердце и жутко закашлялся.

Я тут же подбежала к дракону.

— Смертное тело так себе, да? – посмеялась Люсильда.

— Что с ним?!

— Всё… нормально, – прохрипел Эйран, с трудом выпрямился и расстегнул рубашку в районе сердца.

Я не поверила своим глазам. Даже приложила ладошки, чтобы ощутить под ними ровную кожу без выступающего холодного камня.

На глазах невольно появились слезы.

Неужели у нас получилось?

— Стучит, – шепнула я, смотря на Эйрана со счастливой улыбкой.

— Только благодаря тебе…

— О-о-ой, только давайте мыльную оперу устраивать в другом месте! – невпопад вмешалась Люсильда.

Однако нам до неё не было дела. Дракон прижал меня к своей целой, живой груди и впился в мои губы обжигающим поцелуем. Теперь он весь мой! Целиком и полностью! Без всяких «всего лишь полчаса»! И этот миг стоил любой магии, которую пришлось отдать за исполнение моего желания.