46

А здание, в котором живет Аарон, можно было найти даже без поисковой системы. Стоило нам вывернуть из-за угла, показался облепленный журналистами въезд на территорию высотки. Мистеру Найфу и всей сопровождающей охране пришлось выйти из машины, чтобы наш авто мог въехать в ворота. Даже через звуконепроницаемое стекло я слышала требования журналистов ответить на их вопросы. А до меня медленно начало доходить:

— И как я завтра поеду в «Тейваль»?

— Об этом нужно будет поговорить…

— Я не собираюсь разговаривать, Аарон! — вскричала. — Сидеть у тебя дома и прятаться — тоже!

Кажется, я порядком забыла, с кем имею дело. И он напомнил. Выскочил из машины, едва та остановилась у подъезда, и рывком вытащил меня:

— Правило следующее, Теа, — дернул меня за собой, — советую запомнить и активно внедрять в свое поведение. — Он хлопнул ладонью по панели на двери подъезда. — Повышать на меня голос при ком-то запрещено! — И он втолкнул меня в дом. Консьерж едва успел убраться с дороги. — Тебе ясно?! — Аарон стукнул по кнопке лифта.

— Да, — выдавила, глядя на него исподлобья.

— Отлично. Хочешь поорать и высказаться — остаешься со мной наедине и орешь, сколько потребуется, — уже спокойнее продолжал он в лифте. — Я уже говорил, я — главный не только по наследству. Подрывать мой авторитет запрещено.

Вот и секрет «овечки» Долли — она действительно воспитана так, чтобы не провоцировать хищника выходить из себя.

— Прости, — выдохнула. — Но тебе стоит быстрее ознакомить меня со всеми правилами заранее, а не в момент, когда я их нарушаю…

Он напряженно кивнул.

Лифт открылся в персональной прихожей без единой детали. А следующее помещение все же заставило задержать дыхание. Вспыхнула приглушенная нижняя подсветка, обозначая отдельную зону, возвышавшуюся над общей комнатой на ступень. За панорамными окнами далеко внизу горел огнями Крайтон. Я широко раскрыла глаза и вытянула шею, будто могла рассмотреть город.

Аарон прошел за моей спиной куда-то влево, и я уже знала, что вскоре до меня донесется шелест воды. Я даже на несколько секунд отвлеклась от невероятного вида, повернув голову на ожидаемый звук. Интересная у него привычка — сразу умываться. Интересно, это от животного?

Гостиная неожиданно понравилась. Каждая деталь отзывалась во мне одобрением. Зона на возвышении в углу, окруженная панорамой, просто вне всяких похвал! Светлый лаконичный мягкий уголок, на котором, должно быть, невероятно круто встречать рассвет над городом или любоваться ночью. Справа — кухня с барной стойкой. Слева — плазма с отдельным диваном. За резной перегородкой, вероятно, спальня с ванной, в которой как раз стих шум воды.

Странно, но я не люблю незнакомые помещения. Долго выбираю гостиницы, и если в комнате некомфортно — никогда не смогу в ней спать. А тут… я будто пришла домой после рабочего дня.

— У тебя есть что поесть?

Не слышала шагов, скорее, чувствовала, что он снова рядом.

— Не подумал об этом, — послышалось совсем близко. — Проголодалась?

— Не спрашивала бы, — пожала плечами.

— Что-то конкретное хочешь?

Аарон все еще был напряжен и расстроен, но мне вдруг все это надоело.

— Давай я разберусь с этим? — обернулась от окна, натыкаясь на его холодный взгляд. — У тебя очень классная квартира.

— Нравится? — приподнял он бровь.

— На удивление — да, — закивала. — Обычно я тяжело воспринимаю новое место, но здесь очень уютно. Будто я сама выбрала…

Он с трудом позволил уголкам губ дрогнуть и опустил напряженные плечи:

— Хорошо.

— Что ты хочешь?

— Мяса…

— Стейк?

— С кровью.

— Где тут свет включить?

Он пропустил меня вперед:

— Есть яркий, приглушенный…

— Чтобы город было видно. Вид потрясающий! Так высоко…

Аарон коснулся выступа в стене, и заработала подсветка кухонной стенки — столешницы, ящиков и плиты.

— Пойдет?

— Супер. Вино будешь?

— Буду…

— Будь как дома, — усмехнулась я, — не смотри так на меня, будто кинешься сейчас.

— Прости. Я занесу твой чемодан и переоденусь.

Не потащил меня в спальню, дал время.

Пока я заказывала еду, обошла гостиную, ничего не трогая, присматриваясь. Зону дивана в углу от плазмы отделял разделитель с цветами. Не теми, которые надо поливать и разговаривать, а представителями пустыни, которые могут выжить даже в условиях атомной войны, но все равно красиво. Некоторые даже цвели… от безысходности.

«Как ты там?» — беспокоился Банни.

«Ужин заказала. Буду кормить своего Зверя, пока не покусал».

«Молодец! Держись!»

Аарон снова появился бы бесшумно, если бы не доставка.

— Мистер Хауэр, вы бы сказали, что заказ для вас… — возник на пороге посыльный с мистером Найфом в тандеме.

— И что было бы? — Аарон требовательным взглядом выбил почву из-под ног посыльного.

— Простите, это я заказывала, — встряла между мужчинами с улыбкой. — Спасибо большое!

— Извините! — попросил напоследок парень, поглядывая на суровое сопровождение.

— Тебя даже накормить просто так нельзя, — закатила я глаза. — Без представления и сложностей.

— Теперь ты и это знаешь…

Я бросила взгляд на мужчину, пока шла к столешнице — в домашних штанах и футболке черного цвета он выглядел немного мягче, чем в костюме.