Глава 5. Темный Бал

Проспали мы до самого обеда. Лохматые и все равно уставшие заявились на обед. Нам впервые удалось посетить его. За столом сидели родители Нуара, Ивейн с мальчишками. Ясмин отсутствовала. Как пояснил Ивейн токсикоз. Ее тошнит от запаха еды. Я посочувствовала ей. Сама столкнулась с сильной тошнотой во времени беременности Луной. Этот ад закончился только после двенадцатой недели.

Мы сели за стол и слуги принесли нам наваристый суп и запеченную картошку с мясом. Я набросилась на еду. Все-таки нормально поесть удавалось не часто из-за работы. Владыка Люцифер с женами тоже выглядели уставшими.

Отчетный период закончился, и мы с удовольствием можем теперь выспаться и отдохнуть. Тут мама Аннабель посмотрела на нас и улыбнулась.

— Ева, по нашей любимой традиции, мы бы хотели тебя пригласить на посещении Нижнего Мира. Мы поможем подобрать тебе наряд для Темного Бала.

— Я с удовольствием, — улыбнулась я в ответ женщине. — А как же Ясмин?

— Не переживай, она присоединится к нам, — проговорила Аннабель и начала вытирать лица внуков, которые размазали по лицу овощное пюре. Я хихикнула. Маленькие поросята. — Ясмин ни за что не упустит пройтись по магазинам.

— Да, Ева, — улыбнулся мне ее муж, — Ясмин сама мне сказала, что ни за что не пропустит прогуляться с тобой.

Я смущенно улыбнулась. Какая же она замечательная. Да и все здесь такие. Даже Нуар, хоть изначально он показался мне невыносимым и грубым. Я покосилась на сидящего рядом мужчину и тихо прошептала:

— Ты пойдешь с нами?

Он поперхнулся и уставился на меня удивленным взглядом. Видимо, он даже не предполагал, что я предложу пройтись с нами. Ивейн рядом хмыкнул.

— Ева, если Нуар пойдет с нами, то Ад замерзнет, — произнес мужчина, смеясь. — Он терпеть не может магазины и всю суету Нижнего Мира.

Нуар взглянул на брата недовольным взглядом, но тот продолжал смеяться, не обращая на него внимания.

— Было бы прекрасно, если бы ты с нами пошел Нуар, — улыбнулась Аннабель. — Но я не настаиваю.

Нуар на секунду задумался и кивнул. Ивейн ошарашенно уставился на брата.

— Правда, пойдешь? — никак он не мог поверить в это. — Отец, — повернулся Ивейн к Владыке Ада, — мы должны подготовиться к заморозкам в Аду.

— Ой, да заткнись ты, — проворчал Нуар брату, который издевался над ним. Все рассмеялись. Я перевела взгляд на смущенного мужчину. Надеюсь, я не обидела его.

— Ты злишься на меня? — прошептала я Нуару, наклоняясь нему. Тот странно посмотрел на меня.

— Все в порядке, я свободен в эти дни, — вздохнул он. — Как раз подберу костюм для Бала.

— Я с удовольствием помогу, — воодушевленно проговорила я. — Если ты не против?

— Нет, не против, — улыбнулся он мне. Ивейн опять покосился на брата с удивлением.

— Мамы, в Нуара кто-то вселился, он умеет улыбаться, — произнес с наигранным испугом Ивейн. Нуар закатил глаза. Стол снова разразился хохотом, даже мальчишки смеялись, хоть и не понимали, почему все смеются.

— Иви, ты клоуном заделался? — прорычал на него Нуар. — Или отыгрываешься за детство?

Ивейн задумался.

— И то, и то, — улыбнулся он. — Вы с Бренданом часто надо мной подшучивали, теперь и наступила расплата.

— Ты так и не повзрослел, — покачал головой Нуар.

Ивейн рассмеялся на слова брата. Обед так и прошел из подколок братьев. Я давно так не смеялась. Какие же они классные!

— Ева, через час встретимся у портала в Нижний Мир, — обратилась ко мне Аннабель. — Нуар, проводи девушку, чтобы она не потерялась.

Тот кивнул. Мы разошлись каждый к себе. Я быстро переоделась и привела волосы с порядок. Даже сделала легкий макияж. Ясмин подарила мне кучу одежды и косметики. Я надела зеленое легкое платье в пол и к нему белую сумочку. Порывшись, нашла шляпу. Я повертелась у зеркала и удовлетворенно кивнула. Надев, босоножки на платформе, я выскочила из комнаты и врезалась во что-то твердое.

Шляпа упала. На меня удивленно смотрел Нуар, который шел ко мне. Он прижимал меня к себе.

— Прости, — неловко прошептала я, наклоняясь за шляпой. Он с интересом рассматривал меня. Я тоже поглядывала на него. Он был одет, как обычно, когда работал. В белую рубашку, с расстёгнутой верхней пуговицей и темные брюки. Даже волосы уложил. Красив как всегда!

— Тебе идет, — смущенно произнес он.

— Спасибо, ты тоже классно выглядишь, — также смущенно произнесла я. — Пойдем, нас уже наверно ждут.

Они пришли к порталу, где нас ждали Аннабель, Адриенна, Каэра, слегка осунувшиеся Ясмин. Ивейн остался с малышами. Увидев меня, Ясмин подошла ко мне и улыбнулась. Я улыбнулась в ответ.

— Как тебе удалось? — кивнула она в сторону Нуара. — Он ведь еще тот затворник.

— Я просто позвала, — растерянно прошептала я.

Ясмин хмыкнула. В ее глазах загорелся огонек любопытства. Жены Владыки Ада открыли портал, и мы шагнули в портал. Нуар заранее наложил мне морок, чтобы никто не узнал, что я душа.

Мы оказались на огромной площади с алым фонтаном, вокруг которой стояло множество палаток. Ясмин пояснила, что это рынок. Туда мы не пошли, а сразу направились по улице, окруженной аптеками, магазинами, различными лавочками, даже увидела кафе.

Аннабель остановилась у большого магазина с вывеской, на котором ангел держал трубу. Жены владыки Ада стали подниматься по небольшой лестнице. Мы последовали за ними. В магазине нас встречала женщина в белом платье. Ее белоснежные волосы были зачесаны назад. Но больше меня поразили белоснежные крылья за спиной. Ангел? В Нижнем Мире демонов?

— Привет, дорогая Фелиция, — подскочила к ней Аннабель. Женщина нежно улыбнулась. — Мы пришли к тебе выбрать наряды для Бала.

— Моя дорогая Аннабель, я рада вас видеть в моем магазине, — поклонилась Фелиция, — мы с удовольствием поможем выбрать лучший наряд. Девочки, — крикнула и нас окружили ее помощницы. Тоже ангелы. — Помогите нашим гостям в выборе нарядов.

К Нуару подошли два молодых ангела и пригласили в отдел мужских костюмов.

— Тебе помочь? — обратилась я к нему. Тот кивнул, и я последовала за мужчинами. Меня посадили на диванчик перед примерочной. Нуар зашел за шторку. Через несколько минут ему принесли костюмы. Я в нетерпении ждала его выход. Шторка открылась, и Нуар вышел в белом костюме тройке. Вау! Он посмотрел на мою восторженную реакцию и хмыкнул.

— Для меня слишком светлый, пойду, переоденусь, — и вернулся в примерочную.

А меня понравился костюм. Через пару минут шторка снова отодвинулась, и Нуар вышел в темно-зеленом костюме. Мои глаза восхищенно засветились. Он снова зашел обратно. Вышел он уже в темном костюме.

Мне было тяжело определиться. Мужчина выглядел в каждом костюме шикарно.

— Ну, и? — посмотрел он на меня, ожидая моего решения. Я зависла. Поразмыслив, я все-таки остановилась на последнем костюме. Нуар подумал и согласился со мной. После покупки мы направились в женский отдел платьев. Мамы с Ясмин уже выбрали себе платья. Ко мне подбежала помощница и отвела к примерочной и ушла за платьями.

Я распахнула шторку и взвизгнула. На меня испуганными глазами смотрела рыжеволосая девушка. Я резко задернула шторку, извинившись. Из соседней примерочной выскочила блондинка с голубыми глазами и уставилась на меня. К нам уже бежали мамы с Ясмин, вслед за ним шел Нуар. Увидев светловолосую девушку, к ней подскочила Ясмин и обняла.

— Катериель, как ты здесь оказалась? — произнесла Ясмин. — Ты с Карминой?

Из-за шторки выглянула рыжеволосая голова. Девушка выскочила и обнялась с Ясмин. Мамы тоже обняли девушек.

— Девочки познакомьтесь это Ева, — и Аннабель указала на меня. — Она душа и помощница Нуара.

Катериель и Кармина уставились на меня с интересом.

— Приятно познакомиться, — проговорили они хором и все рассмеялись.

— Меня зовут Катериель, я жена среднего сына Владыки Люцифера Брендана, — улыбнулась мне блондинка. Я улыбнулась ей в ответ.

— А я Кармина, жена главнокомандующего армии Ада Демьяна, — представилась рыжеволосая девушка. — Они с Бренданом лучшие друзья. Вы тоже на Бал собираетесь?

Мы кивнули. Так как мы трое так и не выбрали платье, то нас снова окружили помощницы, и началась примерка. Нуар со скучающим взглядом сидел вместе с матерями и Ясмин. Мне в примерочную внесли три платья. Нежно голубое, зеленое и фиолетовое. Они все были прекрасны, но мой взгляд задержался на зеленом платье с пышной юбкой и отрытом лифе, который был усыпан серебристыми камешками, спускающиеся до середины юбки. Я завороженно провела рукой по платью и поняла — мое!

В примерочную вошла помощница и помогла мне надеть платье. Я повертелась и восхищенно рассматривала себя в зеркало. Помощница тоже поддержала мой выбор, и я вышла к остальным. Нуар так и замер с поднятой рукой, уставившись на меня. Мамы начали рассыпать в комплиментах и девчонки также сказали, что я классно выгляжу. Я смущенно посмотрела на Нуара, который не отрывал от меня взгляда, и поняла — ему нравится, значит беру!

Упаковав платья, мы направились на выход. Мамы собирались нас сводить в ювелирную лавку.

Нам навстречу из-за дверей вышла рыжеволосая эффектная девушка, которая замерла, уставившись на нас.

— Нуар, — прошептала она и подошла к нам. — Не ожидала тебя увидеть здесь.

Ее взгляд окинул нас хмурым взглядом.

— Ну, и кто из них твоя девушка?

— Кайла, — недовольно проговорил Нуар, — тебе какая разница? Ты не имеешь права задавать такие вопросы. Вижу, твой отец разрешил перемещаться тебе по городу?

— Да, а ты как всегда груб, но мне нравится, — проворковала она. — Но все же, кто все эти девушки? Твоих мам я узнала сразу, а остальные?

— Я Ясмин, — неприязненно посмотрела она на девушку, — жена младшего сына Владыки Ада, Ивейна.

— О, — только и проговорила девушка, — и как тебе живется таким мужчиной — гулякой?

Ясмин подошла к ней и уставилась прямо ей в глаза.

— Вижу здесь кто-то очень смелый, — хищно она уставилась на Кайлу, — при жене оскорблять мужа. Не боишься зубы потерять?

— Прости, прости, вижу у вас все отлично, — промямлила девушка. Любой бы испугался Ясмин в гневе.

Ясмин хмуро вернулась к матерям, которые также недовольно смотрели на нее.

— А вы? — посмотрела Кайла на Катериель и Кармину.

— Я Катериель, жена Брендана, — произнесла Катериель ничем не выражающим взглядом.

— А я Кармина, жена Демьяна.

— Ого, вы же ангелы? Никогда не видела таких союзов. И как вам живется с демонами?

— Отлично, — проговорили девушки хором. Им не нравилась девушка, было видно по глазам.

Кайла кивнула и уставилась на меня.

— Я Ева, помощница Нуара, — неловко проговорила я. Девушка была странная. От нее исходила опасная сила.

— Не замужем?

— Довольно, Кайла, — прорычал Нуар, закрывая меня от нее. — Мы уже опаздываем, пропусти нас.

— Конечно, — кокетливо она посмотрела на мужчину и отошла в сторону. Мы шагнули вперед. — Увидимся на Балу.

Она бросила горячий взгляд на Нуара и ненавистный мне. Мы вышли на улицу, где мамы отдали все пакеты Нуару, а сами ушли в ювелирную лавку. Пробыли мы так около сорока минут, и вернулись к мужчине. Нуар привлекал к себе внимание. Около него периодически крутились девушки. Их даже не отпугивало хмурое выражение его лица.

Увидев нас, он облегченно выдохнул. Мы направились к порталу, успев попрощаться с Карминой и Катериель. Девушки направились в другую сторону. К дому Демьяна. Катериель гостит у Кармины уже две недели.

Переступив портал в Верхний Мир, мы с Нуаром направились относить одежду.

— Ева, я через полчаса загляну к тебе, хочу поговорить, — произнес серьезно мужчина. — Не хочу откладывать.

— Хорошо, — кивнула я.

Я повесила платье в шкаф, поставила туфли и положила бархатную коробку с кольем и серьгами из изумрудов. Таких дорогих подарков я никогда не получала. Неловко даже.

Откинувшись на кровати, я вытянула уставшие ноги. Мысли вернулись к Кайле. Кто она? Похоже, их с Нуаром связывало общее прошлое. Они встречались наверняка. Мысли прыгали, и я начала засыпать, как услышала стук в дверь.

В комнату вошел Нуар и удивленно посмотрел на меня.

— Ты спала? — сел он в кресло.

— Задремала, устала после магазина, — тоже села на кровати.

— Нам еще повезло, что мамы не устроили марафон по магазинам, — усмехнулся он. — Вернулись бы еле живые.

Я хихикнула. Нуар с улыбкой посмотрел на меня.

— Ты хотел со мной поговорить, — напомнила я ему. — Что-то случилось?

— Нет, это касается меня, — вздохнул он. — Ты ведь заметила, что рядом с тобой мне не снятся кошмары?

Я кивнула. Приступы Нуара были пугающие, и я была рада, что могла помочь ему с его кошмарами.

— Я посоветовался с родителями, и мы предположили, что ты моя истинная пара, — произнес он, внимательно следя за моим выражением лица.

Я растерянно посмотрела на него. Кто?

— А что такое истинная пара? — непонимающе я уставилась на него.

— Ох, прости, ты же не в курсе, — опомнился он. — Истинная пара — это предназначенная пара друг другу.

— Хочешь сказать я твоя истинная пара? — удивленно я покосилась на мужчину.

— Возможно. Проблема в том, что истинную пару я могу почувствовать, только обернувшись демоном, поэтому я хочу проверить нашу истинность.

— И как это сделать? — прошептала я испуганно. Надеюсь, не опасный ритуал какой-нибудь.

— После Темного Бала я обернусь и мне надо учуять твой запах крови, тогда я смогу понять истинная ты или нет, — пояснил Нуар.

— Понятно, а если я истинная, то, что дальше?

— По закону демонов мы фактически становимся мужем и женой, — ответил мне мужчина.

Я так и открыла рот в изумлении. Да как так? А если я не хочу? Но сама мысль, что я стану женой Нуара, заставила меня покраснеть. Сердце заколотилось, как бешеное. Он мне не противен, но я не могла нас представить вместе. Мне он нравится, как друг, но муж это как-то…

— А любовь? — все-таки уточнила я.

— А она так нужна? — странно посмотрел он на меня.

— Да, нужна, — воскликнула я возмущенно. — Как без нее строить отношения. Ведь женщина должна чувствовать, что ее любят и наоборот. Технически мы муж и жена, но мы ничего не чувствуем друг другу. Это измотает нас, что появиться ненависть.

— Я как-то не думал в таком ключе, — растерянно произнес Нуар. — Что ты предлагаешь?

— Если мы истинная пара, то мы не поженимся, пока не полюбим друг друга.

— Хорошо, — согласился он быстро, не раздумывая, чем удивил меня. — А если нет, ты же не откажешься дальше помогать мне со сном?

— Не откажусь, — улыбнулась я. И вдруг меня осенило. — А как же я без тела?

— Все в порядке, доктор Азарий, как узнает, что ты моя пара создаст тебе тело, как Ясмин, — улыбнулся он мне. Ясмин поделилась немного о себе, поэтому я была в курсе ее ситуации.

— Значит, после Бала? — уточнила я.

— Да, — кивнул Нуар.

— А много крови надо? — взволнованно произнесла я.

— Нет, капли хватит.

— Хорошо, — облегченно выдохнула я.

— Тогда увидимся завтра на Балу, — произнёс он, вставая. — Отдыхай.

Я кивнула, и мужчина вышел из комнаты. Истинная? Как-то пугает. После Славы я потеряла веру в отношения и мужчин. Смогу ли я построить крепкие отношения на доверии, если окажусь истинной парой Нуара. Он серьезно подходит к каждому делу, но могу ли я довериться ему? Как сложно! Я упала на кровать и уткнулась в подушку. Хватит думать об этом. Еще ничего неизвестно. Все спать, спать. Я закрыла глаза и провалилась в сон.

***

Утро началось суетливо. Жены Владыки Ада готовились к приему гостей. Им помогала армия слуг. Ясмин после обеда утащила меня к себе, где нас уже ждали помощницы матерей. Ивейн же сидел внизу и играл с мальчиками. Скоро должны были прийти няни, чтобы остаться с мальчиками, пока родители будут Балу.

Пока помощницы помогали нам с макияжем, в комнату к нам зашли Катериель и Кармина. В комнате стало не протолкнуться. К нам зашли еще две помощницы и занялись девочками.

Через два часа мы при полном параде спустились вниз. Ивейн, Нуар, Брендан и Демьян встречали девушек. Катериель увидев мужа, слетела с лестницы и оказалась в его объятиях. Тот прижал девушку к себе. Он так на нее смотрел, что было без сомнения понятно — это любовь.

Мы с Карминой оделись в зеленые платья. Рыжеволосая девушка выглядела эффектно в своем облегающем платье. Это подтвердил горячий взгляд ее мужа. Я улыбнулась. Какие они все очаровательные. Нуар также не отрывал восхищенных взглядов от меня. Я засмущалась, мне было приятно.

Мужчины открыли портал, и мы оказались прямо в тронном зале дворца. Мамы со слугами постарались на славу. Название бала говорило само за себя. Зал был украшен в черно-золотых тонах. Повсюду были черные розы в золотистых вазах. Черные скатерти на столах, которые ломились от еды и алкоголя, украшал золотистый орнамент. Множество свечей украшали стены и люстры. Я завороженно рассматривала зал. Ничего подобного я никогда не видела.

В зале уже были гости и они прибывали и прибывали. Мужчины оставили нас, и пошли поприветствовать гостей. Мы же встали у стола и налили себе шампанского. Ясмин пила сок. Но тут произошло, того чего никто не ожидал. Катериель отпив шампанского, закашляла и ее начало рвать. Мы перепугались за девушку. Около нас сразу оказался Брендан, который унес ее к доктору Азарию. Мы испуганно переглядывались. Нуар взял ее бокал и понюхал.

— Все в порядке, — произнес он. — Шампанское не отравлено.

Через час зал был переполнен. Катериель с Бренданом так и не вернулись. Я переживала за девушку. Заиграла музыка, и появился Владыка Ада с женами. Как всегда красив и элегантен. Он поприветствовал гостей и начался Бал.

Снова заиграла музыка, и гости разбились на парочки. Я хотела уйти к диванчикам, которые стояли вдоль стен, но меня перехватил какой-то брюнет, увлекая в танец. Я ошарашенно посмотрел на мужчину. Его карие глаза пожирали меня горячим взглядом. Он сильно прижимал меня к себе. Я не стала вырываться, но танец мне был не приятен, как и сам мужчина.

Рядом со мной появился Нуар с какой-то девушкой. Не успела я опомниться, как Нуар разбил наш дуэт и передал девушку мужчине.

— Ты в порядке? — спросил он меня, увлекая в танец. Он превосходно двигался.

— Да, — неуверенно пролепетала я.

— Расслабься, — улыбнулся Нуар. — Таких типов здесь много, любящих распускать руки. Большинство шарахается от жен сыновей Владыки Ада. Ясмин хорошо постаралась, разгоняя их. Пятерых она отправила в лечебницу с переломами.

— Пятерых? — удивленно воскликнула я. — Ясмин крута.

— Да, она может за себя постоять, но проблем доставляет она также много, — усмехнулся Нуар, ловко закручивая вираж.

— Как Катериель? — спросила я взволнованно. — Они до сих пор не вернулись.

— Не переживай, Брендан и доктор Азарий рядом с ней.

Я кивнула. Танец закончилась, и Нуар проводил меня к девчонкам. Мы начали обсуждать танцы некоторых мужчин и хихикали. И тут я спиной почувствовала чей-то взгляд. Я обернулась и встретилась с зелеными глазами полной ненависти. Это была Кайла. Рядом с ней появился светловолосый мужчина. Он что-то ей выговаривал, и она эмоционально что-то ему отвечала. Девушка вела себя агрессивно, и мне не нравилось ее поведение.

Я все пониманию, ее с Нуаром в прошлом связывали близкие отношения, но вымещать на меня свою ненависть глупо. Я не его девушка и жена. Пока. От мысли, что мы станем намного ближе друг другу, я покраснела. Это все алкоголь!

Рядом со мной появился высокой мужчина. Он пригласил меня на танец. Девчонки толкнули меня в его объятия, шепнув, что он порядочный демон. Мужчина повел меня в центр и закружил меня в танце. Он мягко мне улыбался.

— Как вас зовут? — произнес мужчина низким притягательным голосом.

— Ева, — смущенно прошептала я. — А вас?

— Красивое имя, — улыбнулся он мне. — Я Элим, мой отец входит в Высшую Знать.

— Аа, здорово, — только и могла сказать.

— Вы не многословны, но мне даже это нравится. Не люблю болтливых девушек.

Я не знала, что ему ответить. Вся ситуация смущала меня. Я забыла уже, как флиртовать с мужчинами и поддерживать разговор.

— Не хотите ли прогуляться по саду? — спросил он и, не дожидаясь ответа, увел меня из зала.

Оказавшись в саду, он отпустил меня. Я испуганно шарахнулась от него.

— Не бойтесь, я не причиню вам вреда. Мы просто погуляем, — поднял он голову к полной луне. Она освещала весь сад. Мы молча шли по дорожке.

— Я вас раньше не видел, вы работаете во дворце? — нарушил он тишину.

— Да, я помощница Нуара, — ответила я, касаясь рукой бутонов роз. Аромат окутал с головой.

— Не знал, что он принимает в помощники девушек, видимо изменился, — улыбнулся Элим и присел на лавочку. — Тяжело наверно работать с таким трудягой?

— Да, непросто, но я привыкла.

Я присела рядом, наслаждаясь, тишиной. Все-таки суета и шум бала утомила.

— А вы кем… — не успела я договорить, уставившись на мужчину. Он схватил себя за костюм в области груди, хватая ртом воздух. Я испуганно подскочила к нему. — Что с вами?

— Бегите …Ева … у меня начался оборот … я не взял лекарство, — завыл он, разрывая одежду на груди. Я вздрогнула и в панике бросилась бежать. У самого замка Элим догнал меня и впечатал в стену. От боли в голове помутнело. Его рык над головой заставил все внутри заледенеть. Он прижался ко мне, шаря руками по телу.

— Элим, очнитесь, — закричала я, но безрезультатно. Он повернул меня к себе, и я уставилась в красные глаза мужчины. Он был огромен, высокие рога уходили ввысь. Я даже не обращала внимания, что он голый. Он впился в мои губы, впечатывая в стену. Я начала вырываться, царапая лицо.

Гнев начал закипать в груди. Я укусила его за губу, и пнула ногой, куда смогла достать. Попала в живот. Он отпрянул, а потом зарычал. Я испуганно сжалась. Тот грозно навис надо мной. Я зажмурила глаза, ожидая удара, но ничего не последовало. Меня накрыла тень. Рядом со мной появился еще один демон, который закрыл меня. Одежда лоскутами свисала с тела.

Элим зарычал, набрасываясь на демона. Я, приглядевшись, узнала Нуара. Тот ловко скрутил мужчину, вырубив его.

— Не дорос, чтобы тягаться со мной, — прорычал он на обернувшегося мужчину. Он повернулся и посмотрел на меня. — Ты в порядке?

Я отрицательно закивала головой. По лицу стекала кровь, но я даже не замечала этого. Меня трясло.

— Прости, — виновато он посмотрел на меня, — я долго искал тебя. Будь я быстрей, с тобой бы не произошло подобное.

Он понюхал воздух и печально опустил голову.

— Я унесу этого чудика, а ты иди к себе в комнату, — произнес он, перекидывая голого демона через плечо. — Я зайду к тебе позже.

Я кивнула. Ко мне уже бежали Кармина и Ясмин. Они увели меня из сада в сторону моей комнаты.