Глава 16

Мы спешились и отдав лошадей заботам конюхов пошли в замок. Там было оживленно. Навстречу нам вышел Майерс.

– Вас ждут, – сообщил он. – Ульрих просил, как только вы появитесь, провести вас в кабинет.

– С кем он? – спросил Риан, но тот как воды в рот набрал.

– Прошу, – он открыл перед нами дверь, пропуская.

Я ожидала увидеть мужчину, но Ульрих был с двумя женщинами. При нашем появлении все повернули голову в нашу сторону.

– Мама?! – вырвалось у Риана.

– Ну, здравствуй сын! – произнесла женщина, вставая.

О, боже! Только этого не хватало. У меня возникло непреодолимое желание схватить Керри и уматывать отсюда со всех ног.

Я во все глаза смотрела на женщину, внешне которой не дашь больше тридцати. С русыми волосами и такими же синими глазами, что и у Риана. Она была красива, с благородными чертами лица и поистине королевской осанкой. И это его мать?!

Она с интересом осмотрела нашу тесную компанию, особое внимание уделив мне и Керри. Под её взглядом я тут же вспомнила про свои растрепанные волосы и успевшее помяться платье. Нда… Мысль о побеге обретала все большую привлекательность.

Блииин, я же как бы его невеста и сразу видно, что Ульрих сдал Риана с потрохами. Интересно, как теперь он выкручиваться будет?

Риан подошел и поцеловал матери руку, а девушку, стоящую рядом с ней обнял и расцеловал в щеки.

«Видимо сестра», – решила я, так как они были похожи. Только у девушки были волосы как у матери и серые глаза.

– Ты представишь нас своим спутникам? – спросила она его. Риан подошел ко мне. Я взглядом умоляла его не представлять меня своей невестой, но он остался глух.

– Мама, позволь представить тебе мою невесту…, – и тут он замялся. Его можно понять. Он знает меня лишь как Асю, а полным именем я представлялась лишь однажды у драконов.

Я сжалилась над ним, так как пауза уже неприлично затягивалась:

– Разумовская Анастасия Владимировна, – представилась я.

Потом Риан представил Керри.

– А это моя мама и сестра, Её Величество королева Сканская Мауретта Элиза Ланская и принцесса Аглая.

Керри подошел и поцеловал женщинам руки, и с обаятельной улыбкой сообщил как сильно он рад знакомству. Мой же мозг завис на словах «Её Величество». Может при представлении мне и надо было сделать реверанс, но я застыла столбом.

– Думаю, вам надо поговорить, – произнес Ульрих и бросил взгляд на Керри, приглашая выйти. Я хотела тоже двинуться с ними на выход, но Риан удержал меня за руку.

– Скажи, что это шутка! – прошептала я, но застывшее лицо Риана говорило об обратном.

Все что он мне говорил, оказалось ложью. Не принц он, как же! За Ульрихом с Керри закрылась дверь, а во мне разгоралась ярость. Вот во что он меня втянул?!

– Значит, вы королева? – произнесла я, и глаза женщины расширились от удивления. Может, мне нельзя было и рта раскрывать в её присутствии? Не знаю…, но мне уже было все равно…

– А это ваш сын? – переспросила я. Теперь уже они застыли столбом. Ответа я ждать не стала, и так всё ясно. Это можно сказать был уже риторический вопрос.

– Я тебя убью! – заявила я Риану, вырывая руку.

– Ася! – простонал он.

Стони, стони, не долго осталось. Сейчас я тебя быстренько убью, и сделаю ноги. Я осмотрела комнату в поисках чего-нибудь тяжелого. На глаза попалась ваза. Отлично! Я двинулась к ней.

– Ася, что ты делаешь? – поинтересовался Риан.

– Убиваю тебя! – сообщила я и швырнула в него вазу. Он уклонился, и она рассыпалась на мелкие кусочки, ударившись о шкаф. Не страшно, мне на глаза попалась статуэтка.

– Ася, этой вазе было больше тысячи лет! – Меня этот факт не впечатлил.

– Значит, ты не принц? – С сарказмом спросила я и швырнула в него статуэтку, но он опять уклонился. Вот же гад! Ему что, сложно постоять спокойно?

Я успела швырнуть в него еще несколько книг и пару мелочей, но убить этим было сложно, да и он проявлял чудеса изворотливости, а потом Риан догадался подскочить ко мне и схватить за руки. От бессилия я пару раз его пнула.

За всем этим я как то забыла о зрителях, а они с открытыми ртами наблюдали за шоу.

– Простите, – откашлялась королева, – вы имеете что-то против принцев?

– Я их терпеть не могу, – поделилась я, перестав на мгновение пинать Риана. – Знаете ли, нет никакого желания выходить за них замуж.

– Но как же…

Это она на помолвку намекает, что ли?

– Не волнуйтесь, если он не снимет кольцо, то я его точно убью, – успокоила её я.

– Мама, мы вас на пару минут покинем, – сказал Риан и забросив меня на плечо, стремительно покинул библиотеку.

Он быстро пересек коридор и пинком распахнул какую-то дверь, затем поставил меня на ноги.

– Ася, ты превзошла саму себя! – рявкнул он.

– Уж кто бы говорил! – вызверилась я. – Я не принц! Точно! А теперь с мамой знакомишь?!

– Сними немедленно! – я вытянула руку с кольцом.

– НЕТ!

– Что значит «нет»? Я на знакомство с родителями не рассчитывала. Ты зачем назвал меня невестой? Быстро скажи им, что это временно! – потребовала я.

– Ася, я сам не ожидал что они прибудут сюда, но это моя мать и ты будешь вести себя достойно! – приказал он.

– А это как? Хлопать ресницами и обсуждать дату свадьбы? – ядовито поинтересовалась я. – Риан, я хочу ваш мир посмотреть, а не в придворные игры играть! Зачем они приехали? Что им надо?

– Ася, если бы ты сдержалась, у меня бы были ответы на эти вопросы, – с сарказмом ответил он.

– Быстро расскажи мне как обстоят дела! – потребовала я.

Риан напряженно посмотрел на меня, и после недолгого колебания все же ответил:

– Как я и говорил, все были против моей свадьбы с Марисой и отец исключил меня из семьи лишив всех титулов и заблокировав родовую магию, остались лишь мои личные способности.

«Твою мать, так он еще и родовой магией обладает», – выругалась я.

– Почему Керри на тебя так странно посмотрел, когда я заговорила о деньгах, беспокоясь, что ты ограничен в средствах? – спросила я, припомнив тот случай.

– Бабушка оставила мне в наследство золотые прииски, отец над ними не властен, – нехотя признался он.

– Мариса об этом знала? – тут же поинтересовалась я.

– Нет, – ответил через мгновение он.

Да, поторопилась она сбежать… А вот я точно дурочка, еще о его финансах беспокоилась!

– Керри знал, что ты принц? – Мне было интересно, почему он даже не намекнул мне.

– Керриган знал кто я, и что теперь я просто Дориан ин Винзор.

Вообще-то Керри можно понять. Зачем говорить о том кем он был, если в данный момент Риан лишен родового имени. Ладно, разборки с еще одним мужским представителем отменяются. Вот если бы я была внимательнее, то заметила бы, что с Ульрихом Керри всегда был на «вы», а Риану в путешествии говорил «ты», признавая ровню.

– Во что ты меня втянул? Что теперь будет?

– Предлагаю пойти и выяснить это, с условием, что ты будешь вести себя сдержанно, – предложил он.

– Обещаю, но только до того момента, пока не узнаю, чего они хотят, – буркнула я.

– Ася!

– Что Ася? Сам виноват!

Придя хоть к какому-то компромиссу, мы решили вернуться в кабинет.

Или мне показалось, или оттуда раздавался смех.

«Да нет, скорее показалось», – решила я. – «Чему смеяться? Как сын выносит взбесившуюся невесту?».

– Ты хоть не единственный сын? – поинтересовалась я у Риана.

– Не беспокойся, у меня еще трое братьев, – успокоил меня он и открыл передо мною дверь, пропуская.

– Прошу прощение, что заставили вас ждать, – вежливо сказал Риан.

– Вы решили ваши разногласия? – спросила королева.

Мы переглянулись с Рианом. Какой решили? Скорее отложили.

– Прошу простить мое недостойное поведение, – решила подать голос я и извиниться. Думаю, не каждый день на глазах королевы пинают её сына. – Известие о происхождении Риана повергло меня в шок.

– Риана? – приподняла бровь королева.

– Я так его называю, сократив имя, – кротко ответила я. – Признайте, что Риан звучит намного красивее, чем Дори. Он же не собака.

Нда, королеву я шокировала, а сестренка прыснула, и тут же сделала невозмутимое лицо. Придворная жизнь сказывается: что бы ни происходило – умей владеть своим лицом.

– И он не против? – почему-то удивилась она.

– А у него есть выбор? – тоже удивилась я.

– Вы уже смирились с тем фактом, что он принц? – поинтересовалась королева, после маленькой заминки, в течении которой она меня с интересом изучала.

Хм, и как можно с этим смириться?! Она издевается?

– Мне указали на тот факт, что сейчас он им не является, – вежливо ответила я. А что еще я должна была сказать?

Да, в данный момент убивать я его не буду. Надеюсь, у него поблизости больше нет родственников, с которыми меня надо познакомить? А то я могу и передумать.

– Дориан, – обратилась она к нему, – до нас дошли слухи о твоей помолвке и о том, что невесту тебе перенесла Веста Луноликая. Вижу, что по поводу помолвки слухи оказались верны. Что же насчет остального?

– Да, это так, – кратко подтвердил он.

Ох, что-то терзают меня нехорошие предчувствия. Интересно, к чему она ведет?

– В свете произошедших событий, думаю тебе следует вернуться ко двору и представить свою невесту отцу.

Все, держите меня! У меня паника. Какой двор? Какой отец? Риан, как бы почувствовав мое состояние, сжал мою руку. Это намек, чтобы я молчала? Да не проблема, я в таком шоке, что и слова сказать не могу!

– Отец ясно дал понять, что не желает меня видеть, – скрипнул зубами Риан.

– Ты должен признать, что обстоятельства изменились, – возразила она. – Мы ждем, что ты вернешься сегодня с нами.

Для меня это известие произвело эффект разорвавшейся бомбы. Если бы Риан не держал меня за руку, то я бы улепетывала отсюда со всех ног, даже не собрав вещи. Я тут же вспомнила про Валериана. При встрече тут же врежу ему и в другой глаз. Вот не мог предупредить о знакомстве с родителями?! Да я бы тут же поехала в противоположную сторону, подальше от имения Ульриха, а то явилась как овца на заклание.

Думаю, что каждая девушка опасается встречи с родителями бойфренда и оттягивает её до последнего. Вот решат жениться или жить вместе, тогда уж и познакомиться можно. А что у меня? Он даже не мой парень, помолвка фиктивная, а вот мама с папой самые что ни на есть настоящие! Вот зачем меня с ними знакомить?

За всеми раздумьями, я даже не смогла в полной мере оценить его ответ:

– ЗАВТРА! – ответил он.

– Хорошо, мы ждем вас завтра, – тут же согласилась она.

На этом разговор был окончен. Мы вернулись в зал, где завязалась непринужденная беседа, плавно перетекшая в беседу за ужином. Риан рассказывал где он был, спрашивал о новостях при дворе, я отвечала на вопросы о своем мире, улыбалась, хлопала ресницами, но была в шоковом состоянии. Побыть наедине с Рианом возможности больше так и не представилось, и меня мучил один единственный вопрос: «ЗАЧЕМ?».

Хоть убейте, но я не могла понять, зачем Риан решил представить меня своим родным, да еще отцу, с которым он не в лучших отношениях? Ведь можно же было по-тихому снять кольцо и представить просто как гостью в этом мире, которую он из любезности сопровождает. А слухи о помолвке? Так на то они и слухи, чтобы не всегда быть правдивыми.

Я долго мучилась и лишь в конце ужина меня осенило. Блин, вот же я тупая! Что сделал отец, когда не одобрил его выбор? Правильно! Потребовал бросить Марису. Риан не послушался и его лишили всего. Теперь он ткнет носом отца в факт своей помолвки уже со мной. Отец опять встанет на дыбы и потребует разорвать отношения. Риан же… ПОСЛУШАЕТСЯ! Таким образом, он вернет себе свое положение принца и все что к этому прилагается. Вот же он молодец! И волки сыты и овцы целы!

Конечно же, зачем ему разрывать помолвку сейчас, когда это нужно сделать под давлением отца. Нет, ну я точно наивная. Как же мне это раньше в голову не пришло?!

У меня просто камень с души свалился. Поехать завтра ко двору? Да без проблем! Гостила же я у драконов, теперь и у Риана погощу. Мне не сложно, а у него можно сказать жизнь наладится. Нет, но ведь какой молодец!

Я тут же повеселела и с легким сердцем смогла искренне всем улыбаться и участвовать в разговоре. Риан перемену в моем настроении заметил и просто изумился. Я ему с улыбкой подмигнула. Ничего, прорвемся. Я тебе помогу. Нет проблем.

После ужина высокопоставленные гости отбыли через портал, а мы смогли расслаблено выдохнуть. Риан не мог понять моего приподнятого настроения и все время подозрительно на меня косился. Но не говорить же ему, что меня так радует мысль о скором расторжении нашей помолвки. Ведь еще немножко потерпеть и ура, свобода! Там уже Керри в охапку, и иди на все четыре стороны.

– Ася, ты не против, что завтра я представлю тебя ко двору? – осторожно спросил меня Риан.

– Нет, – с улыбкой ответила я. – Думаю, что тебе надо встретиться и поговорить с отцом, – намекнула ему я, что все поняла.

– Я понимаю, что тебе это будет неприятно…, – начал он, не до конца веря моей покладистости.

– Риан, да почему неприятно? Все в порядке, – успокоила я его.

Да чего он беспокоится? Будь я его настоящей невестой и планируй мы свадьбу, так тогда да, было бы не приятно, что он идет на поводу у родителей и бросает меня. А так, чего здесь неприятного?

– Пошли, посоветуешь мне в чем предстать завтра пред ясны очи твоих родителей, – с улыбкой сменила тему я и мы пошли ко мне.

Там мы действительно подобрали туалет на завтра, он еще посоветовал какую лучше прическу сделать и какие украшения надеть. А что? Он же знает какая мода при дворе и мне бы не хотелось ударить лицом в грязь. Пусть и не надолго, но я буду представлена как его невеста, так что зачем заставлять из-за себя краснеть.

– Ася, я тебя не понимаю, – признался он. По его лицу было видно, что это действительно так. В общем, его можно понять, то я его убить готова, что он принц, а то с улыбкой собираюсь знакомиться с его отцом.

– Просто я понимаю, что тебе действительно надо поговорить с отцом. Они твоя семья и то, что нас сегодня посетили твоя мать с сестрой, как ничто иное говорит о том, что они скучают по тебе. Вы оба погорячились с отцом, но вы же родные и близкие люди. Визит матери показывает, что они готовы к примирению, так сделай и ты шаг навстречу.

– Я понимаю, как важна семья и поэтому с моей стороны нет никаких возражений, – закончила я.

– Ладно, если мы с этим выяснили, пошли Ульриху камею возвращать, – подмигнула ему с улыбкой я и взяла эту самую камею.

Риан тут же стал мрачнее тучи, как только его взгляд упал на неё.

– Дай мне! – напряженно сказал он и протянул руку.

– О нет, я не пропущу это сцену! – воскликнула я и спрятала её за спину. – Идем вместе, – поставила условие я.

– Хорошо, – нехотя согласился он, – а теперь отдай её мне.

Я не стала упираться и передала ему камею. Мы вышли и двинулись на поиски Ульриха.

«Ну, заяц! Трепещи!», – усмехнулась я.

Этот наивный «заяц» и не думал прятаться, а отирался поблизости. Камикадзе, не иначе! Я бы на его месте тут же драпала, завидев убийственное выражение лица Риана.

– Мы можем поговорить? – ледяным тоном поинтересовался Риан у него.

– Давай в кабинете! – вздохнул Ульрих и сопроводил нас туда.

– Дориан, поверь, я не мог умолчать о факте твоей помолвки, – тут же заявил он, не успев закрыть дверь кабинета.

Нда… так вот кто нас сдал! Эх, жаль, что я ему только одну вазу разбила. Надеюсь, она была любимая.

– Речь не об этом! – отрезал Риан и показал камею.

Ульрих бросил взгляд на меня, но я молчала, предоставив вести разговор Риану.

– Если ты запамятовал, то хочу тебе напомнить о некоторых важных фактах, – сказал он. – Это камея является артефактом вашей семьи, и дарить её рекомендуется своим невестам, а не чужим. Ульрих, ты испытываешь мое терпение и нашу многолетнюю дружбу!

– Дориан, – не смутился тот, – ты же сам говорил, что будешь рад, когда это все закончится…

– Буду признателен, если ты перестанешь строить планы на мою невесту, – отрезал Риан. – И не лезь в наши отношения, они тебя не касаются. Возвращаю! – он положил камею на стол.

А мне вдруг стало любопытно, а когда это он делился с Ульрихом своей радостью, по поводу нашего расставания? Надо же, вцепился в меня как клещ, а сам оказывается ждет не дождется, чтобы мы расстались. Мне стало обидно. Можно подумать, я ему навязывалась. Вот ведь, вампир!

– Ася…, – обратился ко мне Ульрих. Какой настырный!

– Скажите спасибо, что я не подарила её какой-нибудь беззубой старухе, – перебила его, – и прикажите убрать осколки, мы тут немного намусорили, – кивнула я на осколки вазы. Ульрих изменился в лице, заметив их.

«Ага, значит ваза была ему дорога», – мстительно подумала я, выходя из кабинета.

– Ася, подожди! – крикнул мне вслед Риан, но я и не думала останавливаться. Хотелось поскорее оказаться в своих комнатах и залезть в ванну, смывая с себя все следы сегодняшнего невероятно длинного дня.

Нда, днем дать в глаз оракулу, а к вечеру познакомиться с королевой. Даже для меня это уже перебор.

– Да подожди ты! – схватил он меня за руку, останавливая.

– Значит, будешь рад, когда это все закончится? – не выдержала и напомнила ему его слова. – Ладно, не важно, все равно скоро все действительно закончится, – сказала я, освобождая свою руку.

– Ася…

– Не надо! – отрезала я, действительно не желая ничего слышать. – Риан, я пойду к себе, сегодня был долгий день и я устала.

Я пошла, а он так и остался на месте, смотря мне в след. В глубине души мне было неприятно это узнать, но ничего страшного, переживу.

А чего я хотела? Он же с самого начала сказал мне о чувстве долга и ответственности за меня. Конечно же он будет рад, когда от них избавится, то есть от меня. Ладно, на этом действительно лучше не зацикливаться.

Придя в комнату и проверив на запоры все двери, я набрала ванну и с облегчением погрузилась в ароматную воду.

Тут я вспомнила о подарках русалкам, которые купила в городе. Если я завтра уеду, то неизвестно как скоро я окажусь в этих краях. Риана просить о поездке не хотелось, и я решила обратиться с этим к Керри.

Я не спеша высушила волосы и привела себя в порядок. Теперь можно и на поиски Керри идти. Выйдя из комнаты, я узнала у служанки, что Керри уже ушел к себе в комнату и узнав где она, постучала в двери оной.

Открывать мне не спешили, но и отступать я была не намерена. Подождав несколько минут, я была вознаграждена за терпение, и «Сезам» открылся, явив мне Керри. Его влажные волосы и халат говорили о том, что вытащила я его из ванной.

– Керри, извини, что не вовремя, но я буквально на минутку, – сообщила я и зашла в комнату.

– Что случилось? У тебя все в порядке? – тут же забеспокоился он.

Пришлось его успокоить и рассказать, что я от него хочу.

– Я понимаю, что ты за сегодня тоже устал, но мы можем к ним ненадолго слетать? Я только подарки подарю и все! – я с надеждой на него посмотрела.

– А Дориан будет не против? – тут же спросил он.

– Керри, а зачем ему говорить? Он тут же кинется нас сопровождать, а зачем еще и ему трястись на лошади по ночи? А мы с тобой быстренько туда и обратно…

Он принял мои доводы, но согласился с сомнением. Я сообщила, что русалки появляются не раньше полуночи, и мы договорились встретиться с ним к этому времени. Не став его задерживать и пока он не передумал, я покинула его комнату.

* * *

– Ася, попытайся вспомнить это место поточнее! – устало вздохнул Керри.

Я еще раз попыталась описать дорогу и само место, где мы встретили русалок. Вот только вся проблема была в том, что дорогу я помнила плохо. А что вы от меня хотите? Когда мы ехали с Рианом на лошади, то меня беспокоило само средство передвижения, а не направление пути. Так и получилось, что мы уже больше часа кружили по окрестностям в поисках.

Ночью Керри зашел за мной и мы как заправские шпионы выбрались из замка. Проблемы же начались тогда, когда я попыталась объяснить, куда же мне надо. И что теперь делать?

Эх, и возвращаться не хотелось, и Керри жалко было.

– Давай еще один круг, – попросила я. Керри вздохнул и превратился.

Я напряженно смотрела вниз. Когда мы уже хотели возвращаться, то впереди я увидела ту заводь, где мы были в прошлый раз. Ура! Наконец-то!

Мы осторожно приземлились, но на берегу было тихо и русалок не видно.

– Давай разведем костер? – предложила я и мы пошли за дровами. Когда все было готово, то Керри превратился в дракона и поджег его.

– Керри, это изумительно! – воскликнула я. Дракон, извергающий огонь – это просто фантастическое зрелище!

Костер весело горел, но русалок видно не было. И где же они? Не выдержав, я подошла к воде и позвала:

– Риааанаа! Мурааанаа! – В ответ же тишина. Я уже была готова чертыхнуться, вот так и прилетай с подарками, когда раздался плеск и появилась Рина, а за ней следом и остальные девушки.

– Ася, ты? – спросила она, выходя из воды.

– Да кто же еще? – удивилась я, испытывая невероятное облегчение, что они появились.

– Мы просто глазам не поверили, когда увидели, что на драконе восседает девушка, – поделилась она, с любопытством косясь на Керри.

– Это мой названный брат и очень хороший друг, – представила я его. Керри подошел к нам поближе и я их познакомила.

– А где Мурана? – удивилась я, не увидев её среди девушек. Все разом загалдели, наперебой рассказывая, что их посетила сама Богиня Веста Луноликая. Как она поговорила с Мураной и на следующий же день та попрощалась со всеми и исчезла.

Сейчас среди девушек заправляли Риана и её бывшая соперница, а теперь лучшая подруга. Ничто так не объединяет девушек, как месть бывшему. Они тут же принялись мне рассказывать, что мой план действует, и люди уже начинают на него коситься.

– Ой, а я вам подарки привезла! – воскликнула я и принялась доставать шикарные рубашки из тонкого полотна, украшенные кружевом, что прикупила для них. Раздался такой восхищенный визг! Девушки с удивлением рассматривали обновки. Ну да, не думаю, что сельские девушки носили когда-нибудь такое.

Не обращая внимание на Керри, они тут же скинули старые рубашки и принялись примерять новые. Обалдевший Керри не знал в какую сторону скосить глаза, пытаясь охватить сразу всех взглядом.

Их радость стоило видеть. В полупрозрачных обновках они стали в десятки раз привлекательнее, и изгибались друг перед другом.

– Ася! – в один голос воскликнули они и бросились меня обнимать.

– Вот теперь не вы у баб, а они у вас попытаются их стащить, когда вы будете их полоскать, – подмигнула я им и все рассмеялись. Мы еще немного поболтали и я попрощалась. Меня не хотели отпускать, но у нас завтра предстоял напряженный день, и надо было лететь.

– Девчонки, а покажите еще раз хвосты? – попросила я их напоследок. Они рассмеялись и нырнули в воду. Через минуту в воздух взметнулись хвосты и плеснули по воде, подняв кучу брызг.

Я радостно взвизгнула и помахала вынырнувшим девушкам рукой. Потом села на Керри и мы улетели.

Мы приземлились недалеко от замка, и Керри тут же согнулся от хохота, чуть успев превратиться в человека.

– Ну, Ася! Ха-ха-ха! Ой, не могу! Ха-ха-ха! – смеялся он. – Ты бы пожалела меня! Столько обнаженного женского тела на сон грядущий! Вот какая теперь может быть у меня спокойная ночь, когда все эти груди и ноги до сих пор у меня перед глазами стоят?! – не унимался он, давясь от смеха.

– Нет, только с тобой такое может быть! Если еще надо будет слетать, то я только «за»! Да я теперь и слова против не скажу! А я еще дурак сомневался, и лететь не хотел. – Вовсю веселился он.

Вот балбес! Так и захотелось дать ему подзатыльник, не смотря на то, что он принц.

Все веселье разрушило появление Риана и его вопрос, заданный ледяным тоном:

– И где вас носило?

Приплыли! Я тут же почувствовала себя школьницей, сбежавшей с уроков и по неудачному стечению обстоятельств натолкнувшуюся на директора.

– А ты почему не спишь? – не смогла ничего умнее спросить я. От этого вопроса у Риана разве что только пар из ушей не повалил.

– Спрашиваю еще раз, где вы были и почему Керриган упоминает обнаженное женское тело? – последовал еще один вопрос, тон которого заставлял леденеть кровь.

Керри же, услышав такую формулировку, не удержался и просто заржал. Самоубийца!

Я посмотрела на напряженного Риана, со взглядом маньяка-убийцы и веселящегося Керри, который все не мог успокоиться.

– А знаете что, вы тут поговорите, а я спать! – заявила я и двинулась к замку, обогнув по дуге Риана. Тот проследил за мной взглядом голодного тигра, наблюдающего, как перед его носом хвостом крутит газель.

– Ася! Ты куда? – тут же перестал смеяться Керри и крикнул мне в след: – Он же убьет меня, прежде чем я ему все объясню!

– А ты еще побольше о голых ногах и грудях повспоминай, так он тебя быстро убьет, и мучиться не будешь, – посоветовала я.

Или мне показалось, или Риан угрожающе зарычал.

– Ася! – выкрикнул Керри, в голосе которого слышалось явное беспокойство.

Блииин, и почему я такая мягкосердечная? Все же это я его во все это втянула…

Я вернулась и взяла Риана за руку, переключая его внимание на себя.

– Русалки это были. Мы к ним летали, – устало сказала я. – Пошли спать, а?

Риан смотрел на меня пронзительным взглядом, и постепенно напряжение покидало его тело. Можно было просто ощутить, как оно вытекало из его плеч и расслабляло все мускулы, да и поза становилась менее угрожающей.

– Почему мне не сказали? – спросил он уже другим тоном.

– Так ты бы поехал нас сопровождать, а завтра тяжелый день. Я хотела, чтобы ты отдохнул.

– А почему они были…, – замялся он, подбирая слово, – не одеты?

– Так я им рубашки в подарок привезла, вот они их тут же примерять стали, – объяснила я.

– Дориан, ты бы это видел! – поделился впечатлениями Керри, подходя поближе. – Я же теперь ночь не усну! – начал тяжко вздыхать он и, качая головой, пошел к замку, оставив нас одних.

Так, позвольте узнать, и зачем я его спасала? Я тут как дура стою, держа Риана за руку, а он преспокойно уходит.

– У тебя совесть есть? – не удержалась и бросила ему в след вопрос.

Его совести хватило ровно настолько, чтобы оглянуться и ответить:

– Так он тебе ничего не сделает, ему же тебя завтра отцу представлять, – заявил он и удалился.

Нет слов, одни эмоции! И это мой названный брат?! Вот до того момента как стал моим братом, так был человек человеком, а только заочно породнились, так сразу за честь мою вступается, под венец засунуть пытается, да и сейчас оставил с ним наедине. Вот все больше и больше по характеру начал моего брательника напоминать.

Я смотрела вслед ушедшему Керри, особо остро чувствуя, как горячая рука Риана сжимает мою. Ночь, сверчки поют, теплый ветерок играет с нашими волосами, воздух наполнен ароматами ночи, и моя рука в его… Романтика, блин!

– Ася, посмотри на меня, – попросил Риан. Ох, как же мне не хотелось этого делать.

– Пошли спать, – сказала я, так и не повернувшись к нему, и пошла к замку.

Ушла я не далеко, лишь на длину наших вытянутых рук, так как Риан остался стоять на месте и мою руку не отпустил.

– Ася, взгляни на меня, – мягко попросил он, и я подняла голову. Похоже, все же пришлось мне это сделать. Наши глаза встретились и повисло молчание.

– Тебе надо было просто сказать куда ты собралась, – все еще мягким тоном, наконец, произнес он, – когда я обнаружил ваше отсутствие, то чёрте что успел передумать.

Я смотрела на него и могла бы многое ему сказать. Хотя бы о том, что он бы все же поехал нас сопровождать, или о том, что я не желала его видеть. Да даже о том, что я не обязана каждый раз перед ним отчитываться, или если он что-то себе напридумывал, то это совсем не моя вина…

Не знаю, что он прочитал в моем взгляде, но Риан вздохнул и сказал: – Пошли спать.

Вот так рука в руке мы и пошли к замку.