Глава 15

За первый сутки я уничтожил ещё несколько групп волков, на том они и закончились. Скорее всего, в игре есть определённые биомы, ареалы обитания, в которых существа и ошиваются. Помимо волков я видел и других представителей фауны, но они по большей части сваливали от меня, только завидев. Мирные были. Похожи на кролей и оленей, только, как и волки, с особенностями.

Пока я путешествовал, несколько раз приходилось уходить с дороги. И причина на самом деле была очень… жизненная необходимость. Огромные монстры, которых даже сложно описать, так как верхняя часть туловища скрывалась в листве. А ещё они были довольно быстрыми в битве. Тварь под пятнадцать метров за минуту разобралась со стаей волков. И такая мне попалась не одна. Зато стало понятно, кто протоптал все эти тропы.

В одном из таких отклонений от пути я наткнулся на покосившийся, полусгнивший домик лесника. Тут даже были запасы снаряжения, но ими было пользоваться нельзя. За исключением одного наплечника. Взяв его, я примерил и удовлетворённо хмыкнул. Он мне подходил просто великолепно. Заодно смогу принимать противника на плечо, да и сами удары плечом при толчке будут теперь более болезненными за счёт острого края.

А ещё, в том же сундуке, лежал самый обыкновенный полуторный меч. На нём были узоры, что очень сильно напоминали монолит, что я нашёл в одной из комнат этого домика. Понять их я не мог, да даже и не старался. Зато при прикосновении к стеле появилась новая информация про мир, который тут некогда был.

Монумент памяти найден! Точка возрождения перенесена к последнему посещённому монументу памяти.

Получено сакральное знание!

Некогда этот мир процветал. Но великие маги одной Империи, что простиралась на этом континенте почти от края до края, решили получить больше силы, больше власти. И создали нечто ужасное. И это ужасное сотни лет дремало в них, пока не наступила новая веха великих войн и потрясений.

Странник! Впереди ждут дикие местности, великие пустоши, откуда некогда совершались нападения, где проявил себя древний герой! Открой путь туда, и все странники мира смогут проявить себя в полной мере!

— Зато стало понятно, что иду правильно, — усмехнулся я, ища глазами, куда можно кинуть своё уставшее за несколько дней тело.

Переночевав, я решил оставить ржавый меч тут. Может, кому пригодиться, а может, и нет. Мне он сослужил добрую службу, но… ему оказалась найдена хорошая замена. И, чувствую, я смогу с новым мечом куда больше, нежели со старым.

Вторые сутки начались с приступа безумия. Мне попались довольно крупные ящеры. Если бы они встали в полный рост, то точно были бы выше меня, а так, были примерно мне по грудь. Стояли они на двух задних лапах, иногда опираясь на передние, на головах было огромное количество глаз, в пасти несчитанное множество клыков. Всё говорило о том, что нехер к ним соваться. Но я сунулся. И не пожалел. Заодно провёл испытания нового меча!

Всего их было три штуки. Мои запасы энергии за ночь восстановились, я чувствовал, что могу многое. И так оно и было на самом деле. Я стоял не с подветренной стороны. Мой запах они учуять никак не могли, а с их стороны ветер доносил запах тины, гнилой рыбы и ещё чего-то. В общем, приближаться не хотелось. Это специально разработчики сделали так, чтобы нам было сложнее сражаться?! Уроды...

Но они были всё ещё в тенях, они были в месте, где вероятность моей победы была наиболее высока. Поэтому я немедля нырнул в тень и сразу рванул в сторону этих тварей. Запахи сразу перестали существовать, чему я порадовался. В голове была лишь одна целеустремленность, холодная решительность. Я хотел убить этих уродов, жаждал этого. А демоны внутри меня только подтверждали это.

Рывок. Тени оставили меня. В нос ударил ещё более мерзкий смрад. Я сдержал порывы, что начали подниматься изнутри моего желудка, удивительно даже, чему там подниматься. А потом сделал удар. Скорость была огромной, просто невероятной. Из-за чего лезвие моего нового клинка буквально разрубило на части первого монстра.

— Готов! — крикнул я, приземляясь на ноги, а потом быстро уходя в длинный кувырок, чтобы погасить энергию моего кратковременного полета.

Быстрый разворот. Инстинкты тварей сразу подсказали, что им надо делать. Они кинулись на меня. Обе. Одновременно. С разных сторон. Тут бы запаниковать… но опыт первых дней не давал мне этого делать. Только холодная решимость. Только злость, заставляющая меня двигаться дальше.

Скачок в сторону, одна тварь осталась дальше, врезалась в своего, сбила обоим темп. Я сделал ещё отскок, в последний момент оказался сбоку, нанёс удар снизу-вверх, разрубил весь бок ящеру. Фонтан крови хлынул из раны, несколько капель попало на меня. Я снова отскочил и упёрся взглядом в другую тварь.

— Ну, давай! — крикнул я ей, ударив свободным кулаком себя в грудь.

Тварь заклекотала, перескочила через дёргающееся тело своего брата, рванула ко мне на полной скорости. Я же перехватил клинок двумя руками, улыбнулся и в самый последний момент, когда этот типа динозаврик решил откусить на полной скорости мне голову, наклонился вперёд, пропуская пасть над собой, а потом резко выгнулся, нанизывая грудь твари на меч. Ну, или вонзая меч в грудь твари. От перестановки слагаемых результат, как известно, не меняется.

Зверюга взвыла, но вонзила свои когти мне в спину. Но это были уже предсмертные порывы. Мой удар пришёлся в самое сердце. Из-за чего она так и сделала. Просто судорога, которая чуть мне не стоила жизни. Взревев от боли, в этот же миг я перекинул тело через себя и тут же полез в сумку. Флаконы полностью восстановились, так что я хлебнул зелья и почувствовал приятный зуд в спине. Рана за мгновения заросла, оставив только неприятные воспоминания о себе.

Сделав движение рукой, я снова с восхищением наблюдал за тем, как несколько золотистых лучей сходятся в золотое пламя на ладони. Они сделают меня сильнее, дадут возможность выжить. И не только мне, но и многим тысячам других. Я был уверен, что мы не одни в этом мире, не может такого просто быть, чтобы наши три тысячи человек были единственными тестерами такой игровой вселенной-гиганта.

Получено 120х3 эссенции души.

Итого 7540 эссенции души.

Развернувшись, я побрёл дальше. В голове начала крутиться песенка, старая, как мир, но, чтобы отвлечься от дороги, чтобы время пролетело быстрее, я начал эту песенку переделывать под себя. И даже начало получаться!

— По миру в тенях я иду… — начал напевать я, бодро шагая по дороге, — на всё готов и всё могу.

Выскочил ящер, на этот раз на четырех лапах. По виду такой же, как и те трое, но только меньше. Похоже, молодняк, но тут же начал на меня агриться. За что лишился головы и подарил мне восемьдесят эссенции. Капля, но по капле море натекает.

— И раздаётся злобный смех, — продолжил я тут же, — я убью тут всех! Могу я с точностью сказать — настало время умирать! И не смотря на все клыки, они будут падать как скоты!

Итак, продолжая заниматься самомотивацией, я продолжил свой путь на окраине леса, пока окончательно не вышел из него.

Пейзаж открывался… не самый умиротворяющий. Да что там говорить, ужасающий! Я стоял на пороге форпоста, огромной каменной крепости, по периметру которой висело множество скелетов. И всё это были тела защитников этой крепости, судя по тому, что они все были в частично истлевшей броне. Но, призадумавшись, удивителен был тот факт, что скелеты вообще сохранились, спустя хрен пойми сколько времени.

Достав на всякий случай второй клинок, мой путь в любом случае пролегал через эту крепость, я двинулся вперёд. Ровно за крепостью была огромная расщелина, которая не позволяла обогнуть эту местность, а единственный мост был внутри самой крепости.

— Прискорбно, — выдохнул я, медленно заходя в проём замковых ворот.

Готовясь ко всему самому дерьмовому, брёл медленно, держась теней. Хоть тут тоже было облачно, весь этот грёбанный мир был покрыт этими облаками, которые словно давили на голову, но временами всё же проглядывало золотое солнце, которое озаряло этот проклятый замок своим золотистым светом. Аж глаза резало.

Первым, скажем так, помещением крепости, внутреннего двора, не знаю, как правильно называть такие места, была развилка в самой стене. Тут было два выхода, налево и направо, только чуть под углом относительно друг друга. Но, что самое примечательное, тут была ещё одна стела, которая являлась безопасной точкой. В случае чего в этом месте можно будет переночевать, не опасаясь, что кто-то сожрёт. Интересно, кстати, почему?

Монумент памяти найден! Точка возрождения перенесена к последнему посещённому монументу памяти.

Получено сакральное знание!

Некогда этот край был аванпостом сил Империи. На его границах были самые ожесточенные сражения. Крепость переходила из рук в руки, пока не стала собственностью Достойнейшего! Но ещё раньше, ещё до катаклизма, что создал эти пустоши, тут был благодатный край, в котором процветали сильнейшие мира сего. Им завидовали. Их ненавидели. Их уничтожили. Хитростью. Обманом.

Странник! Ты стоишь на пороге Забытого королевства. Дальше идут земли, которые не принадлежали ему, в которых потерялось множество экспедиционных армий, где были самые жестокие сражения с демонами. Опасайся, но иди вперёд!

— Демоны? — улыбнулся я. — Я же тоже в какой-то степени демон!

Эта мысль не покидала меня, хотя я знал, что истинные демоны меня сто процентов попытаются убить. Я же брак, наверное, по их мнению. Чуждое сочетание человека, ну или в моём случае, скорее всего, судя по ушам, эльфа и демона. Ну и мой вид сам по себе не из этой местности. Это я понял, бродя по лесам, где теней больше, чем света.

Выйдя во внутренний двор, сразу наткнулся на несколько живых мертвецов, некогда защитников этого гарнизона. Опять игровые условности, ибо за множество лет они бы точно истлели и превратились бы в ничто. Но они всё ещё ходили, издавали различные звуки и при моём появлении тут же обратили на меня внимание.

Вони не было, что радовало. Тела, скорее всего, ссохлись, и только злая магия вела их вперёд. Рисковать не хотел, не знал, на что они способны. Так что немного отступил, подошёл поближе к безопасной точке и стал ждать. Вот только даже спустя десять минут ни одного противника рядом не появилось. Я выглянул и выругался. Они просто потеряли ко мне интерес.

Пришлось идти вперёд. Сначала произошла стычка с тремя монстрами в кожаных и металлических доспехах. С первыми разобраться особых проблем не было. Несколько десятков ударов по их медленным и неуклюжим телам, после чего они просто падали. А вот с гадом в металле пришлось повозиться.

Мои мечи, даже колющий, не могли пробить его броню, просто отскакивали от неё. Мой огромный плюс был в том, что я был намного быстрее этой гадины. И этим пользовался. Находя крепления, старался бить по ним, из-за чего с каждой минутой на монстре становилось всё меньше и меньше защиты.

Сначала он лишился левой руки, которая и так висела плетью, но всё ещё держала щит. Потом я ему отрубил вторую руку, из-за чего он потерял всякую возможность причинить мне хоть какой-то ущерб. Потом уже лишился головы. Но тело продолжало двигаться! И только после того, как я сбил с его туловища панцирь и ударил в тёмное пятно на его груди, тварь успокоилась и умерла. Окончательно. Надеюсь.

Получено 95х3 эссенции души.

Итого 7905 эссенции души.

— Сдохли, — спокойно сказал я, после чего направился дальше.

Шёл я по правую руку от стелы. Налево ходить — примета не особо хорошая. Да и старая мудрость всегда гласила, что если что-то ищешь, в лабиринте или где — не важно, то всё время иди направо. Сто процентов можно было что-то найти. И сейчас я решил придерживаться этой мудрости.

Потом встретилась ещё одна пачка тварей. На этот раз их было семеро, и у всех, кроме двух, были обломанные клинки. У последних двух были самострелы. Чёртовы игровые условности. Ну, вот как они могут столько лет существовать и функционировать?! Последнее я понял, когда мне в плечо прилетел болт, чего я вообще не ожидал.

В итоге пришлось побегать. Первыми я решил вынести как раз тех, что были с самострелами, а зная слабую точку тварей, всё же глазами видел, добравшись до них, я смог их упокоить с одного удара. Каждого. А потом уже занялся теми, кто брёл позади. Благо, они не успели добраться до меня, пока разбирался с лучниками.

Три минуты, и я снова был один. Ещё десяток секунд, и моя казна эссенции душ пополнилась на шесть сотен шестьдесят пять эссенции души. Приличное количество за такого медленного и неуклюжего противника. Обидно, что за каждого давалось всего по девяносто пять. За монстра в металле можно было бы побольше дать…

— Раскатал тут губу, — усмехнулся я себе под нос, перебираясь через завалы, что образовались после разрушения с одной стороны части крепостной стены. — ГЗМ необходимо мне.

Перебравшись, я увидел очередную цель. Тяжело вздохнул и потащился к ней. Медленно. Теней тут не было, а чувство опасности буквально ревело о том, что этот гад может меня раскатать. Он был большой, примерно под два с половиной метра ростом. Он был целиком закован в броню, было всего несколько мест, где его можно было поразить. Рядом с ним лежал огромный молот, заострённый словно клевец с обратной стороны, и щит.

Вокруг нас была импровизированная арена. Что не радовало. Круг примерно десятком метров в диаметре. Маловато для сражения с этим уродом. Но если он такой же вялый, как и его товарищи, то это не составит проблем. Но если всё наоборот… то, чувствую, что я тут ещё не один раз лягу, чтобы решить проблему, связанную с его присутствием.

Но он пока не подавал признаков жизни. Просто продолжал сидеть на своей пятой точке, прибитый копьём, точнее, его обломком. Край древка торчал из груди, его было сложно разглядеть, но именно оно стало причиной того, что это тело тут находится. И, скорее всего, это будет его вторым оружием. Вот чуйка прям кричит об этом. А подскочившее на единичку восприятие тут же подтвердило мою догадку. Люблю угадывать, но мне не нравится, когда это срабатывает против меня же самого.

Рыцарь Каллен — первый защитник лесного бастиона.

Стоило мне выйти на центр этой арены, как перед глазами появилась кровавыми буквами надпись. Она не мешала смотреть на врага, она была на периферии зрения. Но сам факт появления этой надписи говорил уже об одном. Это босс и…

— Мне конец, — грустно усмехнулся я и встал в боевую стойку, ожидая нападения от противника.

Наверное, это было глупо с моей стороны, что я не нападал на него сразу, что не стал кидаться и искать слабые точки. Буквально чувствовал, что этого не стоит делать, пока это тело поднималось. А оно поднималось не то чтобы быстро, но всё же довольно активно. В разы активнее, чем все те, кого встретил по пути.

Сначала он схватил свой молот-клевец, опёрся о него, чтобы встать на ноги, потом дёрнул руку с башенным щитом, ибо тот застрял в дереве. Внешняя сторона щита тоже не доставляла радости. Просто мясной отбойник, только по всей площади щита. Если он таким меня протаранит, то я тут же отлечу на перерождение. А оно, на минуточку, уже две штуки эссенции стоит.

Выставив перед собой щит, монстр немного отклонился назад и с ошеломляющей скоростью рванул в мою сторону. Я начал уходить с траектории его «полета», но не успевал. Просто не успевал. И в итоге перед моими глазами появилась знаменитая и столь ненавистная всем игрокам надпись: «ВЫ УМЕРЛИ».

Стоимость перерождения составляет 2000 эссенции душ.

Внимание! Если вам не хватит эссенции, то вы отправитесь в небытие.

Желаете переродиться?

— Да, — рявкнул я, тут же очутившись во дворе замка. — Твою мать…