ЧАСТЬ 1

— Что?! Ты серьезно?? — ужаснулась я, закашлявшись. Чай пошел не в то горло, а мама лишь самодовольно улыбнулась, дескать, нет, это не шутка. Чёрт! Сделав глубокий вдох, я сосчитала до десяти. Успокоилась. Затем продолжила счет до двадцати, прошептав, не веря своим словам: — То есть, сегодня ты, будучи консультантом в бутике «Гуччи», унизила покупательницу, а затем вылила ей на голову чай при ее «великосветских» подругах??

— Она разговаривала со мной, как со служанкой! — хмыкнула она, не считая свое поведение неправильным. — А затем кричала, что уволит… Еще что-то про то, что теперь меня не возьмут даже уборщицей в метро.

Зарыв лицо в ладони, я едва сдержала слезы. Еще в двенадцать лет поняла, что я — глава семьи. Мне приходилось работать, разгребать ошибки матери. И вот, наконец-то, я нашла ей пристижную должность. Теперь нашего семейного бюджета хватало на мою учебу в вузе.

— Тебя уволят, — без капли сомнения отчеканила я.

Сердце билось, как ненормальное, пульс стучал висках, капли пота снова и снова появлялись на лбу. А все потому, что мой хрупкий идеальный мир трещал по швам. Я не хотела бросать институт, не хотела снова работать на трех работах, чтобы покрывать кредиты матери: на норковую шубу, дорогие гаджеты и вкусную еду.

— Не посмеют. — выпалила она, беззаботно улыбаясь. — Ты бы видела, как эта грымза визжала, когда я вылила ей на голову чашку безумно горячего кофе!

— Что?? — с ужасом глянув на женщину, я вдруг осознала, что это конец. Все кончено.

Мы сидели около часа в гробовой тишине, в которую мама монотонно напевала какую-то песенку и ела турецкие сладости. Мой мозг отчаянно пытался найти выход, спасение, избавление… И вдруг меня осенило!

— Мама, ты помнишь имя этой женщины? Кем она работает? Хоть что-то??

— Она не представлялась! — расстроила она меня, а затем вдруг затараторила: — О, вспомнила! До того, как все это произошло, она без умолку трещала про своего сынка и бал, который он организует… Сегодня, кажется… — женщина задумалась, покрутив на пальце обручальное кольцо, оставшееся от погибшего отца, а затем внезапно выдала: — Бал цветов Алана Берга! Что-то безумно крутое и пафосное. Фу, какая мерзость! Вечно эти аристократы мнут из себя не пойми что…

Обед закончился, а значит нам обеим требовалось вернутся на работу. Мама побежала в бутик, дорабатывать свои последние дни, а я в кафе, где вот уже год подрабатывала официанткой. Между заказами мне удалось узнать не много: Алан Берг — меценат, владелец крупного холдинга. Его мать не работала, а жила за счет наследства погибшего мужа. Кажется, у Алана была сестра Жанна, родная по отцу, но про нее было слишком мало информации в сети.

— Бал цветов, — пробормотала я себе под нос, совершенно не представляя, как эта информация поможет мне. Мой взгляд зацепился за очередное фото хозяина бала… Точнее, за его волчий взгляд. От него по телу шли мурашки, а визу живота закручивался тугой узел. — Уверена, у этого богатого красавчика девушек, хоть отбавляй!

Внезапно мимо меня прошла Маша. Вторая официанта. Мы всегда работали в одну смену, но знала я о ней не так уж и много. Девушка металась между семьей, работой и учебой, как ненормальная. В чем-то ее пример всегда заставлял меня держаться на плаву и не раскисать.

Я резко заблокировала телефон и убрала его в карман, осознав, что слишком долго рассматриваю фото Берга.

— Ты сегодня хмурая, что случилось? — достаточно громко спросила я, но та даже не пошевелилась. Она непрерывно смотрела на золотой конверт у себя в руках, словно там были ответы на все ее вопросы. Любопытство взяло вверх, и я, сощурив глаза, с трудом прочитала: «Приглашение на бал цветов Алана Берга».

ЧТО?!

Замерев, я не поверила своим глазам, а затем в голове прозвучала четка, как никогда, мысль: «Случайностей не бывает»!

Именно в тот момент созрел безумного глупый, но от того не менее реальный план, как вернуть маме работу, а себе свою стабильную жизнь — я попаду на этот бал, налажу контакт с Аланом Бергом, чего бы мне это не стоило! Тогда ему не составит труда умерить пыл своей мамочки!

— Значит, идешь на бал… Я бы могла помочь тебе с прической, макияжем и даже с платьем, если хочешь… — услужливо прошептала я, зная, что Маша не сможет мне отказать.

У меня был только вечер, чтобы решить проблему. И я это сделаю.