ЧАСТЬ 3

Судорожно вдыхая запах хвои, я обняла себя руками и пыталась скрыть дрожь. Мне не было холодно, наверняка термометр показывал больше тридцати градусов. Просто с телом творилось что-то странное… Я ощущала себя словно после укола адреналина.

— Могу я предложить вам плед? — услужливо предложил швейцар на крыльце заднего выхода. Бросив на него благодарный взгляд, я тут же отказалась.

«Да что с тобой, Рита?! — пробормотала я про себя, — Срочно руки в ноги и к Алану Бергу!»

Позади люди выходили курить, запах дыма заполнял легкие, но… Этого было мало. Кажется, теперь я была готова выкурить первую в своей жизни сигарету. Обернувшись по сторонам, я приметила одиноко стоявшего парня. Наполовину он был скрыт веткой дерева, но это не помешало мне разглядеть дым, стоящий вокруг него коромыслом.

Приподняв платье, я пересекла разделяющее нас расстояние, прошла под деревом и была готова уже вежливо попросить сигарету, как вдруг замерла.

— Чёрт! Снова ты? — недовольно проворчала, закатив глаза.

На меня смотрел тот придурок, который совсем недавно получил по лицу за свой длинный язык. Удивительно, но маска его оставалась на месте. Значит, плохо ударила!

Хмыкнув, он подавился, и пропыхтел:

— Я тоже рад видеть тебя, блондиночка.

По-хорошему, мне стоило уйти, но… Почему надо бежать? Этим я только подчеркну его «великосветское» положение.

— Плевать, — прошептала я, протянув ему ладонь. — Угости сигареткой.

Поморщившись, он покачал головой, неожиданно резко проговорив:

— Не думаю, что это хорошая идея. Шла бы ты в зал, продолжала развлекаться.

— О, теперь ты будешь решать, что мне делать, да? — вспылив на ровном месте, я буквально взорвалась, прокричав слишком громко: — Стой, дай догадаюсь! Твои сигареты только для элиты? Или ты продашь их мне за секс? Что же, гарантирую — его ты не получишь никогда.

Странно улыбнувшись, парень будто подумал о чем-то… нехорошем и только после этого залез в потайной карман его жилетки, достал оттуда сигарету, подкурил и протянул:

— А это будет интересно. Ты нравишься мне все больше и больше, блондиночка…

Забрав свою порцию «спокойствия», я развернулась и ушла по-Английски — не прощаясь. Несмотря на то, что часть энергии ушла на незнакомца, я все равно нуждалась в некой разрядке и допинге. Уж если качественный алкоголь мне сегодня не светит — пусть будут сигареты.

Сделав первую затяжку полной грудью, тут же закашлялась, но затем повторила все вновь. Затем снова, снова и снова… Пока от сигареты не остался лишь жалкий окурок.

— Все! — резко подорвавшись на месте, я пошатнулась, едва не упав на лавку. Все — таки сигареты странно действовали на мой мозг. Словно окутывающий сладкий дурман… — Пора вернутся к делу.

Удивительно, силы прибавились и смелось взялась непонятно откуда. Войдя в зал, я в наглую подошла к девушке, которая занималась организацией работы официантов, уверенно ей отчеканив:

— Добрый день! Я ищу Алана Берга. Он нужен мне по личному и очень важному вопросу. — возникла неловкая пауза, в которую брюнеточка внимательно оглядела меня с ног до головы, а затем принюхавшись — поморщилась. Я же не стала терять ценное время, уточнив: — Это вопрос жизни и смерти.

— Подождите, минутку. Я все уточню, — скрывшись из поля моего зрения, она принялась звонить кому-то, пока я вальяжно облокотилась на стойку регистрации, рассматривая все вокруг. Где-то здесь в зале должна была быть Маша. Но я ее в упор не видела.

— Господин Берг ждет вас на верху. Охрана вас проводи. — вернувшись, отчеканила девушка, указывая мне на высокого амбала, больше напоминающего Хагрида из «Гарри Поттера». Стоило сделать шаг, как та затараторила: — Может возьмете конфетку?

— Нет, спасибо.

Бросив полный непонимания взгляд на управляющую, я направилась к указанному мужчине. Тот, увидев меня, скупо поздоровался, направляясь вверх по лестнице. Этого времени мне хватило, чтобы незаметно понюхать волосы, кожу, платье. По-прежнему слышался лишь сладковато-ванильный запах моих духов.

Мы подошли к лифту на втором этаже, когда охранник внезапно замер, обратившись ко мне:

— Дальше вы идете сами. Первая дверь слева.

— Но… — стоя в лифте я смотрела в безучастное лицо мужчины и пыталась понять, почему он оставил меня именно тут?

— Хорошего вечера, госпожа Бахметова! — был его ответ.

В тот момент, когда двери лифта закрылись по моей спине, прошел холодок. Успей я выйти — вышла бы. Ведь никто в этом гребаном зале не мог знать моей настоящей фамилии. Я прошла сюда по чужому пригласительному и не представлялась.

И будь во мне сейчас хоть капля благоразумия — сбежала бы, но каким-то волшебным образом одна маленькая сигарета отшибла напрочь мозги, заставляя уверенно выйти из лифта, прошептав себе под нос:

— Вот лично все и узнаю!

Видимо, этот этаж был чем-то на подобии отеля. Кто его знает? Рассмотреть все детали не вышло, ведь перед глазами все плыло. К тому же свет был использован по минимуму, что шло в разрез с сияющим главным залом.

Завернув на лево, я постучалась в широкую дверь, которая поражала своей роскошностью. Несмотря на то, что выполнена она была из метала, лепнина на ней создавала атмосферу сказки. Прошло две минуты, и я повторила стук, снова не получив ответа. Тогда, набравшись храбрости, сама открыла дверь, осторожно делая шаг вперед:

— Добрый вечер! Надеюсь, не ошиблась комнатой? Вы не подскажите, где я могу увидеть Алана Берга?

Моему взгляну открылся шикарный отельный номер: громадный диван, вид из которого открывался на лучшую часть живописного ночного города. Мое внимание привлек непривычно низкий деревянный стол, на котором не было ничего, кроме кучи свечей разного размера и формы. По сути, именно они освещали помещения, основной свет был выключен.

Я засмотрелась на эту картину, дойдя почти до середины комнаты, как вдруг дверь позади хлопнула. Инстинктивно обернувшись, сделала шаг назад, увидев в темноте явное очертание мужчины. Медленно, словно наслаждаясь моментом, он сделал шаг вперед. Теперь свет попадал на его лицо, позволяя рассмотреть детали.

Но все, что я увидела — золотая маска.

— Очень рад так скоро видеть тебя вновь, — знакомы бархатный голос прошел по моему телу, оставляя после себя электрический след. Заведя руки за спину, мужчина развязал маску, откинув ее в сторону, как не нужный мусор. Теперь я могла видеть и его лицо. Черные волосы, короткая идеальная борода, темный устрашающий взгляд, читающий насквозь… Все это было мне уже знакомо. — Безумно интересно узнать, какое у тебя есть личное дело? Я весь в нетерпении.

Это был он — Алан Берг.