ЧАСТЬ 23

Когда Алан Берг говорил про замок, я думала, что это было большое преувеличение, дабы заманить к себе ребенка. Но как же сильно я заблуждалась…

— Черт, — не сдержалась, тут же хлопнув себя по губам.

Мы с Лией сидели на заднем сидении машины Алана, с восторгом выглядывая в окно. Загородным дом, по масштабам больше многих деревень, охранялся высоченным забором. У его ворот располагалась “хижина” охраны: трехэтажных особняк. Подъезд к дому украшала дорожка из миллиардов огоньков, а также форменные туи, обмотанные ими же.

Но большее внимание привлекал сам дом… Он напоминал замок из “Гарри Поттера” или даже какой-то средневековый дворец! И между тем он не казался вычурным, а умело сочетал в себе современный стиль. Например, каменные колонны шикарно смотрелись рядом с витражными окнами, а панельные прозрачные стены выгодно выглядели на фоне мраморных статуй.

— Никогда не видела ничего подобного, — честно призналась я, а Лия активно закивала. Даже у этой непоседы дыхание перехватило и пропало желание трещать без передышки. — Зачем тебе такой домина? Решил переселить к себе весь наш вуз?

— Я хочу большую семью, где у каждого будет свое личное пространство. — пожал плечами мужчина, паркуясь у центрального входа. На мраморной лестнице его уже ждал дворецкий. — Мама тоже живет здесь. Но вы не встретись. Мы будем в разных крыльях здания.

Комната Алана была на третьем этаже, в самом дальнем углу левого крыла. Мужчина, как и обещал, выделил нам с малышкой отдельную спальню. Она находилась прямо напротив хозяйской.

— Эта лестница сохранилась тут еще со времен первого Берга, — отчеканил дворецкий, который видимо решил провести мне экскурсию. Он положил руку на витьеватые резные быльцы, с гордостью произнеся: — А тут множество лет назад оставил зарубку своей именной шпаной сам граф…

— Перестань, не набивай цену. Самый обычный дом! — поспешно пробормотал Алан, подхватывая Лию на руки и ускоряя шаг. Наверняка, его испугал мой перепуганный взгляд. Если честно, было страшно даже дышать… Я боялась коснуться чего-то, сломать и никогда не расплатиться. Когда мы дошли до моей спальни, профессор отослал дворецкого готовить ужин. — Переоденься, прими ванную и жду тебя внизу.

— А лошадки? — уточнила Лия, прищурив глаза.

— Лошадки сразу после ужина. — отсалютовал Берг, открывая для нас дверь.

В последний раз осмотрев длинный коридор, я поспешно окликнула его:

— Нет, давай ты подождешь меня тут? Дом такой большой и… жуткий.

Я думала, мужчина посмеется и, закатив глаза, бросит мне что-то едкое, но он лишь понимающе кивнул и скрылся за дверью своей спальни.

Удивительно, но спальня по мнению четы Бергов должна была быть по размеру больше нашей с мамой квартиры. Шикарная кровать с балдахином, на которой без стеснения могли разместиться пять упитанных мужиков; мебель из красного дерева с позолоченными вставками; проторная веранда с чайным столиком и крело-качелей.

Но больше всего поразила ванна в бело-лиловых тонах: по середине располагалось джакузи; с одного края столик с целым обилием зеркал, а с другого широкий душ, оделяемый от остальной части комнаты одним лишь прозрачным стеклом. В открытом шкафу лежала целая гора полотенец, а также два халата: маленький для Лии и большой для меня.

Пока я рассматривала обилие масел для ванн, Лия вдруг воскликнула:

— Я готова!

Обернувшись, я увидела девочку лежащей в пустом джакузи. Ее руки были сложены на груди, а взгляд говорил о том, что жизнь удалась.

Помыв малышку, я замотала ее в халатик и положила на кровать. После того, как она напрыгалась в “огромном аквариуме” и вылила добрую половину воды на мраморный пол, силы ее поутихли. Она залезла под одеяло и закинула подушку себе на голову. Видимо, чтобы меня не слышать.

— Я в душ, — сообщила я ей, увидев, как на начинает сопеть. — Мне еще нужно тебя накормить.

— Главное — лошадки. — сонно пробормотала она.

На скорую руку приняв душ, я накинула халат на голое тело и вышла из ванной. Как и ожидалось, Лия уже крепко спала.

Хорошо, что я была паникершей и всегда носила в сумочке сменное нижнее белье. Третий день ходить в одном и том же просто не выдержала.

— Долго меня не было? — я вышла и увидела, как Алан, подперев кулаком голову, спит сидя на широком кресле. Сейчас на нем были серые домашние штаны и чёрная футболка, обтягивающая бицепсы.

Услышав мой голос, он тут же вскочил с места, вызывая мой приглушенный смех.

— А?.. Нет! Всего лишь час, — покачал головой он, а потом демонстративно заглянул мне за плечо. Не увидев там ребенка, он, кажется, грустно пробормотал себе под нос: — Значит, сегодня без лошадей. Идем, Рита.

Мы спустились вниз, до первого этажа и пошли в противоположную от центрального входа сторону по длинному пустому коридору. Не будь он освещаем, как центр города в праздник, я бы назвала его зловещим: рога оленя, деревянные вставки, пугающие портреты…

Как вдруг пространство осветила резкая вспышка света. Алан открыл дверь, пропуская меня первой в комнату “под открытым небом”.

— Бог мой, — я замерла при вдохе, не в силах сделать шаг вперед. Затем набралась смелости и подняла голову. — Такого просто не бывает!

Комната была стеклянным кубом, без крыши и стен, а вид из нее открывался прямо на реку и густой хвойный лес. Вспышкой света оказались два высоких дерева, обмотанных фонариками. Они частично “обнимали” нависающую конструкцию.

— Мило, правда? — самодовольно хмыкнул Берг где-то за спиной. Но я просто не могла оторвать взгляда от вида. Даже в полутьме он был прекрасен. — Все в этом доме построено до меня. Каждый его новый владелец что-то достраивал. Это моя первая инициатива.

— Это безумно, — прошептала я, но слова эхом разнеслись по комнате. — И красиво. Завораживает…

— Что же, — покашлял мужчина, привлекая к себе внимание. Я была просто вынуждена обернуться. — Тогда я не зря попросил накрыть нам именно тут?

Только сейчас до моего носа донесся запах свеже-жаренной курочки и румяной картошки из духовки. Подойдя поближе к круглому стеклянному столу, смогла рассмотреть и все остальное: роллы, тако, макароны, три вида салата и всевозможные тосты с нарезками. Подняв ошарашенный взгляд на мужчину, я будто беззвучно спросила у него: неужели я выгляжу, как человек, который ест ведрами??

— Я не знаю, что ты любишь, — растерянно почесал затылок Берг, — попросил приготовить всего по возможности.

— Жаль, что тут нет пиццы. Я хотела именно ее. — разочарованно развела руками я, увидев, как поник в один момент профессор. Все это выглядело так мило и не похоже на него, что я не выдержала и расхохоталась. — Брось! Я ведь шутила, ты понимаешь? Будем считать, что сегодня у меня день рождения. А Лия много теряет…

Сев на место, я позволила мужчине налить мне бокал красного вина, и мы принялись кушать. Никогда не думала, что в меня может влезть СТОЛЬКО. Я буквально попробовала все. Про два раза. А если быть совсем честной — по три.

— Так ты говоришь, за Лией присматривают. — откинувшись на кресле, я уставилась прямо перед собой. Было тяжело даже дышать. На еду смотреть, казалось, совсем невыносимым. — Кто?

— Горничная. Подумал, что не стоит ребенку оставаться одной без присмотра. Если Лия проснется, она ее покормит и снова уложит спать. — монотонно отчеканил Алан, попивая вино.

В отличие от меня мужчина ел только салаты и морепродукты. Последние лежали в огромной посуде, засыпанной льдом.

Буквально у меня на глазах, он подцепил с тарелки огромную раковину и сбрызнул ее содержимое лимоном. Медленно поднеся деликатес ко рту, Берг вытянул внутренность вилкой, а затем съел. И пусть выглядела эта еда, мягко говоря, не совсем аппетитно, на лице Алана расплылось самое настоящее блаженство.

— Хочешь? — внезапно спросил он, заставляя вздрогнуть. Я была уверенна, что мой взгляд на себе Берг не замечает. Ведь смотрел он совсем в другую сторону.

— Не думаю, что в меня влезет еще хоть что-то. — растерянно пробормотала я, одним махом допив остатки вина.

— Брось, — хмыкнул он, откидывая раковину в сторону. — Не знаю человека, который смог объестся устрицами. Я помогу тебе с ними справится.

Встав с места, Алан взял всю тарелку с собой и поставил стул вплотную к моему. В одно мгновение он оказался так близко… От волнения сердце застучало быстрее, а по телу прошли мурашки. Непроизвольно спина стала колом, заставляя выпрямить осанку и сесть прямо.

— Это лучшие устрицы. Им нет равных. Я заказываю их чартерным рейсом из Испании. В нашу страну такие не поставляют, — протянул он, поднимая очередную раковину. Проделав весь “ритуал” снова, он наколол непонятную жижу на свою вилку, а после просто поднес ее к моим губам. — Открой рот, Рита. Ммм?

Я растерянно переводила взгляд с Алана на устрицу, никак не решаясь ее съесть. Мой прагматичный мозг с трудом принимал все новшества, и я была из тех, кто продаст вселенную за вкусную котлетку с вареной картошкой. Но глядя в черные глаза мужчины, я видела, как для него это важно. Он буквально светился от желания сделать для меня хоть что-то, и не было в этом никакой агрессии и нападок, как совсем недавно.

Поэтому тяжко вздохнув, я резко стянула с вилки устрицу и принялась тщательно ее жевать. Но, лучше бы я этого не делала. Консистенция вызывала не совсем приятные ассоциации, а не традиционный вкус казался мне слишком резким, не привычным и… откровенно омерзительным. В общем-то, устрицы были на вкус ровно такими же, как и на вид.

— Черт, что? — протянул Берг, наверняка поняв по моему лицу всю беду ситуации. — Так ужасно? Просто выплюнь и все, сладенькая.

Но я бы лучше пристрелила себя на этом месте, чем выплюнула что-то при профессоре. Поэтому зажмурилась и глотнула. Только вот лучше не стало. Горло начало сушить, во рту остался неприятный, безумно приторный вкус. Я потянулась к бокалу, но он оказался пуст. Вода в стакане тоже закончилась, как и в графине. Поэтому, недолго думая, выхватила со стола бутылку вина, принявшись пить его с горла.

— Оу, — саркастично протянул Берг. — Если просто хотела выпить, могла так и сказать.

Я резко повернулась к нему, отстранившись от бутылки, но ударилась локтем об край стола и все содержимое “хлестнуло” по лицу хозяина дома. Футболка в мгновение ока покраснела и стала мокрая на сквозь, штаны же остались в брызгах.

— Красное вино не отстирывается, — взвизгнула я, наконец поставив бутылку на стол. — Нужно застирать, пока не засохло! Срочно снимай.

Только произнеся эти слова я поняла, что ляпнула лишнего. Но перевести все в шутку просто не успела. Алан поднял на меня свой темный взгляд, пригвоздив к месту и заставив потерять дар речи. По шее прошли мурашки, медленно скользну вниз по спине и оставшись где-то между бедер.

— Что же, — чертовски медленно отчеканил он, стягивая с себя футболку. Капельки вина все еще стекали по его шее, а сейчас перетекли на торс. — Как скажешь, сладенькая.