глава 8

(Марк)

Чёрт.

Слово-паразит, которое я давно искоренил из своей речи, снова и снова стучит в висках, пока я веду кабриолет по мокрому ночному асфальту. Ритмично, как метроном. Чёрт. Чёрт. Чёрт.

Я сжимаю руль так, что кожа на костяшках белеет. Нужно успокоиться. Взять себя в руки. Я Марк Вольнов. Блестящий профессор. Перспективный аналитик. Призрак без прошлого и с идеально сфабрикованным будущим. Я всегда контролирую ситуацию. Всегда.

Но сегодня я чуть не потерял контроль. Из-за неё. Из-за этой девчонки.

Я мысленно перебираю факты, как чётки, пытаясь вернуть себе холодную ясность.

Объект: Алиса Ярославцева. Дочь цели. Возраст: 20 лет. Задача: установить эмоциональную зависимость, получить неформальный доступ к дому и привычкам семьи. Средство: контролируемая эскалация интимности.

Всё по плану. Идеально по плану. Её реакция на прикосновение — предсказуема. Дрожь в пальцах, румянец, потеря дара речи. Стандартная физиология влечения. Я видел это десятки раз. Это — инструмент.

Тогда почему её запах до сих пор в моих ноздрях? Почему я до сих пор помню, как подушечками пальцев чувствовал биение пульса на её запястье? Быстрое-быстрое, как у пойманной птицы.

Я включаю поворотник с таким щелчком, будто хочу сломать рычаг. Нужно остановиться. Сейчас. Она ключ. Красивый, хрупкий ключик к кошельку и доверию её отца. К моему грузу. К деньгам. К свободе. Ничего более.

Но когда она посмотрела на меня — широко раскрытые, наполненные смятением глаза, в которых плескалась не детская уже страсть, — во мне что-то дрогнуло. Не расчётливый холод, а что-то горячее, животное. Желание не манипулировать, а обладать. Настоящее. Без плана. Без цели.

Это слабость. Непростительная, идиотская слабость.

Я въезжаю в гараж своего безликого, дорогого особняка. Тишина. Стекло и бетон. Ничего лишнего. Как и моя жизнь последние годы. Чёткий план. Никаких привязанностей.

Раздеваюсь, принимаю ледяной душ. Вода должна смыть это напряжение, этот назойливый образ — её распущенные волосы, скрывающие часть лица, её губы, сжатые от попытки сохранить равнодушие.

Не помогает.

Я включаю компьютер, открываю файлы по компании Ярославцева. Схемы логистики, порты захода, маршруты. Вот он, мой груз. Он должен пройти здесь, среди сотен других контейнеров. Для этого мне нужен её отец. Его доверие. Его дочь — самый быстрый путь.

Обычно это не стоило мне никаких внутренних затрат. Соблазнить, завлечь, пообещать — стандартный набор. Я делал это на автопилоте, как опытный механик, не вкладывая душу. Души у меня нет. Её выжгли давно, вместе с верой в честность и справедливость.

Но с ней... с Алисой всё иначе. Она неглупа. Она чувствует мою игру. И борется. Её сопротивление — не кокетство, а настоящий, огненный протест. И меня заводит именно это. Вызов. Желание сломать не просто очередную куклу, а сильного противника.

Я закрываю глаза и вижу её руку под своей. Такую маленькую. Уязвимую.

«Объект, — жёстко напоминаю я себе. — Она объект. Пешка. Средство».

Отправляю ей сообщение о завтрашней «контрольной точке». Деловой, сухой тон. Нужно отыграть назад, восстановить дистанцию, которую я сам же и нарушил. Пусть немного помучается в неопределённости. Пусть думает, что ошиблась, что ей показалось. Это сделает её ещё более податливой.

Её ответ приходит почти мгновенно. Одно слово. «Хорошо».

И я чувствую... разочарование. Чёрт возьми, разочарование! Я ждал обиды, вопросов, попытки вернуть прошедшую близость. А получил — стену. Такую же, какую я сам пытаюсь возвести.

Она учится. Быстро.

Похоже, игра становится сложнее, чем я предполагал. И опаснее. Потому что впервые за долгие годы я ловлю себя на мысли, что меня привлекает не только победа. Меня привлекает сам процесс. Битва с ней.

И это — непозволительная роскошь. Роскошь, которая может стоить мне всего.

Завтра. Завтра я буду железным. Холодным. Непреклонным. Я профессор Вольнов. Она моя студентка. Всё остальное — дым, который нужно развеять. Ради дела. Ради груза.

Ради моего выживания.

Я отключаю компьютер и гашу свет. Но в темноте её образ не исчезает. Он здесь, назойливый и яркий.

Чёрт.

****************

Дорогие мои, представляю вам ещё одну книгу в рамках литмоба «Горячий профессор» 18+

«Профессор. Экзамен для недотроги» от Саши Вайт https:// /shrt/KmyX

Роман Темнов — самый молодой профессор университета. Звезда кафедры. Гениальный преподаватель и автор нескольких книг по психологии. Про него говорят, что он редкий сердцеед и циничный мерзавец. Он неприлично хорош собой. Два метра магнетической харизмы под идеальным костюмом. И он мой научный руководитель. Мне нужно любой ценой закончить аспирантуру, чтобы не возвращаться под отцовский контроль. Только как писать кандидатскую, когда от близости опасного профессора у меня дрожат колени?