17.3

– Графиня! – ко мне подошел Шатклер старший. – Нельзя же так пугать! Мы все очень волновались по поводу вашего отсутствия, даже отправились на поиски! А тут оказывается, что наша помощь и не нужна...

Уильям, стоявший рядом, нахмурился. После почему-то как-то очень странно посмотрел на Сильвестра. И помрачнел еще больше.

– Прошу меня простить, мне очень жаль, что я заставила вас всех волноваться, – мой ответ был искренним, и я заметила, какой теплотой на это наполнился в ответ взгляд барона.

И он, и Нейтон, и Уильям, как будто бы понимали, в какой щекотливой ситуации я оказалась. А потому мне казалось, что они мне просто подыгрывали.

– Что ж, весьма отрадно это слышать, – улыбнулся барон. – Однако, все же я склонен полагать, что вы наверняка уже намеревались вылетать обратно в замок Оуэн. Все же, приезд Его Величества в графство – наверняка не рядовое событие.

А я-то как мечтаю побыстрее оказаться дома!

– Сильвестр же поддержит это решение? Вы же не хотите, чтобы вашей невестой оказалась графиня, опозорившаяся перед лицом короля.

Маркиз Арай-Дебуотари мягко улыбнулся. Почти с нежностью. Конечно же, тоже наигранной.

– Разумеется, мы вернемся. Раз уж твои друзья, дорогая, так о тебе забеспокоились. Да и ударить лицом в грязь перед королем тоже не хочется.

Я с облегчением вздохнула. Кажется, в жизни наметился хоть какой-то лучик света. Дома мне будет куда как проще. И в плане свободы, и, к тому же, близость к моим личным адвокатам как нельзя кстати.

– Значит, вылетаем сейчас? – уточнила я и, дождавшись, пока маркиз кивнет, с облегчением выдохнула.

Неужели есть шанс избавиться от этого дурацкого брака?

***

Село Минеральная грязь. В это же время

Лексас Ташир был светловолосым короткостриженным, худым и высоким, как жердь, молодым человеком. Однако, несмотря на свой несомненно еще юный возраст, ему всего-то было двадцать три, он уже успел с достаточным успехом раскрыть несколько запутанных дел, и заработать себе репутацию человека, который не боится трудностей, вкалывает, как волк, и которому можно доверять.

Особенно грело Лексаса ташира то, что особое расположение к нему испытывала сама графиня Дебора Присцилла Августа ив Оуэн. И при этому соответствующе платила. А это значило, что молодого человека ждало весьма перспективное будущее. В тайне Лексас мечтал о том, что когда-нибудь откроет собственную контору по частному сыску и, может быть, добьется таких высот, что его старания отметит даже король...

Разумеется, это были только мечты, его сладкие грезы. Сейчас же нужно было сосредоточиться на том, чтобы найти согласно поручению графини где-то кладку, которую оставила некая Аквамарин... Впрочем, и саму урурию было бы неплохо поймать. Нечего тварям так просто расхаживать среди людей.