Глава 21

Меня не пустили внутрь защитного купола. Там, за призрачной, полыхающей магическими всполохами, границей, находились лишь те, кто имел отношение к этой проклятой дуэли: Сильвестр и Арчибальд, и их секунданты. У Сильвера это были двое каких-то неизвестных мне людей, прибывших, видимо, после него в замок. У Арчи – Уильям и его отец. Я была благодарна Шатклерам за роль, что они на себя взяли.

Рядом со мной стояла Катрина. Пыталась поддерживать, но мне казалось, что я сейчас просто упаду. Умру. Перестану быть, если Нейтон... Погибнет у меня на глазах.

– Все из-за меня, – прошептала я.

– Ничего не из-за тебя! – ответила подруга. – И потом, почему он должен обязательно погибнуть? Он же ходил к замковому артефактору!

– И что?! На таких дуэлях артефакты запрещены, знаешь же! Если бы все было так просто!

У меня не было никаких иллюзий и ложных надежд. Я всегда привыкла мыслить рационально. Сила была на стороне маркиза Арай-Дебуотари. Он и выйдет победителем.

– Они уже определились с оружием? – спросила Катрина.

– Файерболы. Проклятия. Щиты, – ответила я.

Один из самых ужасных способов дуэли у магов. Когда почти не было правил. Когда у Арчи совсем не будет шансов.

– Нужно было выбрать клинки! – прошипела подруга.

– Они – маги, – сказала я. – И драконы. Подобное у нас в традициях. И Сильвер об этом тоже, конечно же, знал.

Мы обе замолчали, увидев, как секунданты, проверив дуэлянтов на наличие артефактов или другого оружия, отходят в стороны. А Сильвестр и Арчибальд, сойдясь, стали расходиться друг от друга, отсчитывая шаги.

Меня затрясло.

– Нет. Нет! – прошептала я и вдруг почувствовала, как внутри меня горит, пылает, плавится магия.

Та самая магия, которая подходила к своему опасному пределу, взбунтовалась, желала выплеска!