4.3

Смахнув непрошенные слезинки, я открыла привезенную с собой шкатулку писем. Заметила, что там появилась почта. Первое письмо было от Катрин. Она рассказывала о том, как обстоят дела в графстве и замке, спросила, как у меня… Я написала лишь одну фразу: “Он занят”. После отправила письмо.

Следом за этим с удивленной усмешкой достала еще два. Как смешон мир! Одно от Уолкерса. И одно от Ширма. Оба желали встречи, узнав о том, что я ищу возможности замужества. Хотела написать отказом, но, подумав, поняла, что придется все же изучить и этих кандидатов весьма детально. Справлюсь как-нибудь. Закажу себе какое-нибудь отключающее сознание зелье в первую ночь, чтобы после не рехнуться и… Вздрогнула. Вывела в ответ и на одном, и на другом, что нахожусь в пансионате “Минеральная грязь”. И если лорды хотят, то могут посетить это чудесное место, чтобы встретиться со мной и обсудить детали замужества. Вот так. Дала надежду обоим. Из двух зол выберу меньшее. И будь что будет!

***

На следующий день Нейтона на завтраке не было. Наверное, это было и к лучшему. После вчерашнего откровенного разговора мне было очень тошно. Мое дурное настроение заметили даже Шатклеры.

– Вы сегодня не в духе, графиня Оуэн, – сказал барон. – Видать, что-то вас расстроило.

Я вымученно улыбнулась, стараясь за вежливостью скрыть собственную горечь.

– Да все в порядке, просто немного мучают мигрени.

– Знаю такую болезнь, – улыбнулся барон. – Кстати, сегодня приезжает мой сын, Коул. Если вы не против, графиня, я бы с удовольствием представил вас друг другу.

– Буду очень рада. Уверена, что его общество понравится мне ничуть не меньше, чем ваше и вашей супруги.

После завтрака я решила прогуляться по окрестностям за пределами пансионата. Если честно, моя гордость была уязвлена настолько, что я ни минуты не хотела находиться рядом с лордом Нейтоном больше. И все же, я решила, что останусь еще на наделю. Хотя бы для того, чтобы не выглядеть сбежавшей с позором дурой.