1.3

– Благодарю, это подарок, – ответила мне моя провожатая.

Принюхалась. Духи Аквамарин теперь стал забивать куда менее приятный запах… Отчетливо повеяло чем-то тухлым. Я помахала ладонью перед носом, но стало только хуже. Запах стал навязчивым и особенно мерзким.

– Теперь запахло тухлятиной, – не стала лукавить я. – Может, неподалеку умерло какое-то животное?

Например, мамонт, судя по обилию этой удушливой вони.

– О, нет! Вы просто еще не привыкли! Это так пахнет от озера! – девушка обернулась, сверкнув белозубой улыбкой.

– От… Озера?

От озера, возле которого располагается деревянный домик… Тот самый, куда я попросила себя заселить вместо люкса. Вот же… Засада! Перспектива переночевать у озера стала равна перспективе уснуть возле сточной канавы. Это что, курорт для самых храбрых? В конце отпуска дают медаль за отвагу?

– Озеро так и называется, “Вонища”, – прощебетала тем временем Аквамарин. – К слову, так и село это называлось, пока Арчи… Пока маркграф его не переименовал.

Не знаю, что меня поразило больше. Название, вонь или то, что девушка назвала лорда Нейтона по имени. Но осеклась. Значит, поняла, что совершила ошибку. Или же совершила ее нарочно.

Я по-новому пригляделась к Аквамарин. Не она ли та самая проблема, из-за которой лорд Нейтон прислал мне отказ? Да, нет… Не может быть. Кто он и кто она…

Качнула головой, решив, что подумаю об этом после того, как научусь заново дышать. Мы вышли к кромке озера. Грязевого озера. Вместо воды оно было наполнено булькающей и омерзительной серой жижей. Я слышала, что грязи считают целебными, но сама вряд ли бы когда-то решила искупаться в подобном месте.

– Скажите, а в домиках, что отведены для отдыхающих, этот, несомненно благородный, запах грязи тоже присутствует? – поинтересовалась я как можно более осторожно.

– Нет, Ваше Сиятельство, – заулыбалась девушка, поправив завитой золотистый локон. – Домики расположены с другой стороны. Мы учитывали Розу Ветров, когда…