Глава 48

Кабинет, ставший уже почти родным, сейчас выглядел как-то иначе.

Может потому, что я пришла сюда не на урок. И даже не на допрос.

Зачем я понадобилась лорду в такое время, еще и после скандала?

Почему он решил взять меня с собой именно после того, как Джоэль озвучила свои «гениальные» догадки?

Кстати, интересно, что с ней будет. Я бы поставила на то, что она послужит либо закуской к драконьему рациону, либо, если ящер-переросток будет сыт, пойдет на удобрения для орехов-энерджайзеров.

Даже жаль стало, бедолагу. Там ведь явно какое ментальное расстройство. Психически здоровый человек просто не может мыслить настолько примитивно и не просчитывать свои действия даже на один шаг вперед.

— Как вы себя чувствуете?

Мелодичный и как всегда до мурашек красивый голос вырвал меня из мыслей, заставив вздрогнуть.

Оказывается, я стояла посреди комнаты, словно приготовилась отрабатывать очередное заклинание.

Тоже мне. Нашла где размышлять об умственных способностях Джоэль.

О своих бы лучше подумала!

— Нормально, — ответила я, немного поколебавшись.

— Вам не о чем переживать, — уверил он меня. — Ситуация крайне некрасивая, но я намерен довести все до конца. И я действительно уже слышал фамилию этой особы. Нужно поднять архивы. Какой-то скандал уже был.

— Именно с ней?

— Возможно, с кем-то из ее родственников, — признал лорд. — Но все равно будет не лишним узнать.

— И вы действительно не сможете отчислить ее?

— Увы. Аристократы имеют свои привилегии. Хотя в конечном счете она все равно понесет наказание. Просто для этого потребуется приложить больше усилий.

Теперь стало понятно, почему она ходила здесь с видом, как будто ее только что короновали.

Знала, что отчислить ее не смогут. Даже если поводы будут, никто не станет заморачиваться.

Что ж, Джоэль снова просчиталась. Кто-то все же намерен заморочиться.

Я искоса глянула на мужчину передо мной. Как всегда красивый.

Даже не так.

Красота — вещь субъективная. А передо мной сейчас был идеал. Настолько совершенное создание, что на него больно смотреть. Но и отвести взгляд не хватало сил.

И я до сих пор не могла понять, почему я единственная, кто это видит.

Даже Рокси с ее гиперфиксацией на драконах, увидев лорда в столице мельком, обозвала его «жутковатым типом» и на этом забыла о его существовании как о кошмарном сне.

Я же таяла в его глазах каждый раз, не могла отвести взгляда от правильных черт лица, широких плеч, изящных кистей рук, длинных пальцев...

Ой, кажется, зря я сюда пришла. Ничем хорошим для моего бедного сердца это не закончится.

— Лорд… зачем я здесь?

Он прищурился, окинул меня взглядом и выдал легкий намек на улыбку. Губы дрогнули, хотя глаза оставались все так же внимательны.

Лорд сделал два шага ко мне, остановившись в всего в каких-то десяти сантиметрах от меня.

Сердце снова мигрировало в горло. Мне пришлось запрокинуть голову, чтобы продолжать смотреть ему в глаза.

И вдруг накатило осознание, что когда он со мной наедине, все чаще я вижу именно карие радужки, без фиолетовых всполохов. Как будто он уже не пытается меня прочитать своими способностями.

— Возможно, у вас есть какие-то предположения, — сказал он.

Уголки губ подрагивали, и я понимала, что на такие провокации лучше вообще не отвечать. Обычно они заканчиваются тем, что студентка приходит в общежитие в юбке наизнанку.

— Никто не будет воспринимать слова Джоэль всерьез. Все уже знают, на какие выдумки она способна. Но…

— Но вас все равно это беспокоит. Чего вы опасаетесь, мисс Гримм? Того, что по академии начнут распространяться слухи? Или того, что я захочу сделать их правдой?

Я знала, что мне нужно было молчать!

Но нет, мы ведь так не можем! Я сама поскакала в умело расставленную ловушку.

Стоит ли удивляться тому, что все мои конечности уже прочно увязли в этом капкане.

— Лорд…

— Кейлан.

— Что?

— Кейлан, — повторил он. — Это мое имя.

Я сглотнула.

А капканов, оказывается, несколько было.

— Лорд Норд, я не уверена…

Я не смогла договорить. Мое сопротивление было настолько жалким, настолько наигранным, что я не смогла бы обмануть даже ребенка.

А Кейлан Норд вовсе не был ребенком.

Его пальцы коснулись моей щеки. Осторожно, как будто я была диким и очень пугливым зверем, что может в любой момент убежать.

— Алекс, — прошептал он, впервые назвав меня по имени. — Можно?

О чем именно он спрашивал? Можно ли называть меня по имени? Можно ли ему стоять так близко? Можно ли кружить мне голову?

Ответ был на все один и тот же:

— Да.

И он сделал то, чего я ждала, но не верила. Склонился, накрыв мои губы в поцелуе.

Я раньше часто слышала про искру, которая пробегает между двумя людьми. Про то, как подкашиваются ноги от поцелуя, про то, как воздуха не хватает в легких. И не верила.

Не может простое соприкосновение губ вызвать столько симптомов вегетососудистой дистонии сразу!

Оказалось, важно кто целует.

Мои немногочисленные и откровенно неудачные романы на Земле показались сейчас такими жалкими. Они были даже не суррогатом, а карикатурой.

Этот поцелуй перечеркнул все, что было ранее.

И внезапно стало неважно, что я студентка, а он преподаватель. Плевать на слухи, которые могут распространиться по академии, если кто-то узнает.

Если кто-то решится сплетничать о лорде, это проблемы сплетника, а не мои. Я ему, возможно, даже цветочки подарю. Как раз на могилку будут.

Я же окончательно выбросила все лишние мысли из головы. Им там просто не было места.

Сжав пальцы на ткани его пиджака, я ответила на поцелуй, позволяя себе в нем раствориться.