Конкурентка

Стоило Мине покинуть нас, Вирайн тут же прекратил изображать безучастную статую и подошёл ко мне.

— Итак, судя по вашему выражению лица, у вас есть ко мне вопросы, Ваше Высочество.

Его холодный тон и равнодушный взгляд мне совершенно не понравились.

— Я бы предпочла поговорить в более укромном месте, если вы, профессор Кьет, не возражаете, — понимая, что если рядом никого не видно, это не означает, что мы точно одни, ответила я ровным голосом.

Вирайн криво усмехнулся и сделал замысловатый пас руками — воздух вокруг нас тут же заискрился, обозначая магический барьер, который накрыл нас невидимым колпаком.

— Теперь вы можете смело говорить, нас никто не услышит.

— Что вас связывает с принцессой Мейрой? — прямо спросила я, поддержав его официальный тон.

— Три месяца назад нас на светском рауте познакомила моя мать.

— Просто познакомила? Или она прочит Мейру тебе в невесты?

— Матушка рассматривает принцессу Мейру в качестве возможной кандидатки мне в жёны, — признал Вирайн.

— Судя по поведению самой Мейры, её твоя кандидатура на роль мужа вполне устраивает, — сварливо заметила я.

Ситуация с каждой секундой нравилась мне всё меньше и меньше. Как и сама принцесса.

— Мы неплохо пообщались на балу, а затем она несколько раз посещала мою мать, и я также присутствовал на этих встречах, — Вирайн был совершенно невозмутим, словно не понимал, что его слова действуют на меня как красная тряпка на быка. — Должен признать, Мейра весьма интересная собеседница. Она окончила Магический университет в Холдоре и неплохо разбирается в артефакторике и ритуалистике, а также, безусловно, обладает безупречными манерами и весьма сдержанным характером.

— То есть она тебе нравится?

— Безусловно, — не раздумывая ответил Вирайн. Его губы изогнулись в намёке на улыбку: — Как и Бастельфис, Марша и ещё множество других женщин, с которыми я приятельствую или общаюсь по работе.

Я нахмурилась.

— Она тебе нравится, но ты не испытываешь к ней романтический интерес? — уточнила я, надеясь, что правильно поняла его слова.

— Именно так, — подтвердил Вирайн. — И хотя твоя ревность в некоторой степени льстит моему самолюбию, она совершенно неуместна. Ты помнишь правила, озвученные мной относительно наших отношений?

— Да.

— Они работают в обе стороны. Если однажды я пойму, что испытываю романтические чувства к другой женщине, ты первая об этом узнаешь.

Я ощутила, как огонь гнева, пылавший в груди с того момента, как Мейра заговорила с Вирайном, потух, оставив после себя лишь смущение.

— Прости, — потупив взгляд, проговорила я. — Я, должно быть, кажусь тебе смешной.

— Нисколько, — заверил меня Вирайн и мягко взял за руку. — Никто из нас не властен над своими чувствами. И я ни на секунду не сомневаюсь: ты не перестанешь меня ревновать к принцессе Мейре, хотя и веришь моим словам.

— Я настолько очевидна? — криво усмехнулась я.

Вирайн тепло улыбнулся мне и легонько потянул за руку — я охотно шагнула к нему, позволяя сжать себя в нежных объятиях.

— Нас могут увидеть, — заметила я, ничуть, впрочем, не беспокоясь по этому поводу.

— Эти чары не только не позволяют нас подслушать, но и увидеть.

— Но ведь купол абсолютно прозрачный, — удивилась я.

— Только с нашей стороны.

— А меня научишь этим чарам?

— Обязательно.

Я окончательно расслабилась и улыбнулась.

— Спасибо.

И речь шла совсем не про его обещание.

— Всегда пожалуйста, — ответил Вирайн, на мгновение теснее прижимая меня к себе, после чего разжал руки, даруя мне не такую уж и желанную свободу. — А теперь, Ваше Высочество, вам стоит переодеться и отправиться на занятия. Я так понимаю, к образу адептки Лоуи вы больше возвращаться не планируете?

— А какой в этом смысл? Большинство и так уже поняли, что к чему.

— Возможно, так даже лучше, — заметил Вирайн. — Желающих поливать тебя помоями явно поубавится.

Меня откровенно веселило то, как он перескакивает в общении со мной с «ты» на «вы» и обратно. Было в этом что-то по-своему очаровательное.

Взгляд Вирайна неожиданно заострился, и он пристально посмотрел мне в глаза.

— Я надеюсь на твоё благоразумие, — проговорил он строгим голосом. — Я не сомневаюсь, что на принца у тебя далеко идущие планы и уже заранее сочувствую бедолаге. Но, будь добра, не впутывай в это Мейру. И помни о том, что разрыв твоей помолвки не должен сопровождаться дипломатическим скандалом.

— Я очень постараюсь, но ничего не обещаю. Но если ты так переживаешь за благополучие принцессы, просто постарайся с ней лишний раз не любезничать, и тогда всё будет в порядке.

«Нужно попросить Алкура отвлечь Мейру, — возникла у меня в голове интересная мысль. — Он парень обаятельный и красивый, вполне может её заинтересовать. И даже если до брака дело не дойдёт, обхаживать Вирайна ей точно будет некогда».