Глава 9

Олвин

Подготовка к обряду прошла быстро, в большой тайне ото всех.

Я был настроен решительно и верил, что смогу разорвать грань миров, ведь иначе быть не может!

Что касается девушки, я был уверен, что моя судьба, моя избранная, как только увидит меня, почувствует особенную связь, доверие ко мне. И сердце подскажет ей, что именно я тот мужчина, за которого можно выйти замуж, не глядя ни на мимолетное знакомство, ни на то, что я иномирянин.

– Олвин, я переживаю за тебя. Как бы чего не вышло.

Гран был настроен менее оптимистично и хмурился, однако тщательно проверял каждый магический знак, скопированный мною из древнего свитка.

– Кто знает, что ожидает тебя там? Ритуал сложный, забытый, рискованный.

– Шансы выйти победителем велики, – успокоил я друга.

– А если нет? Если там живут опасные великаны и кровожадные чудовища?

– Сгину, не опозорив рода.

– Какое утешение, – грустно усмехнулся Гран, продолжая ползать на четвереньках. – Возвращайся! Иначе я последую за тобой.

– Ты не маг – не сможешь разорвать грань миров. И если уж со мной что-нибудь случится, – я отбросил полушутливый тон, – служи верно моему брату.

– Э-э, нет! – Замахал друг руками, испачканными мелом. – У него голова с куль, а разум – с фигушку. Поэтому возвращайся! И будь осторожен! – Встав с колен, он похлопал меня по плечу, оставив белый меловой отпечаток на сюртуке.

– Ступай. Мне нужно собраться.

Друг бросил на меня тревожный взгляд, развернулся и медленно направился к двери, надеясь, что во мне проснется благоразумие, однако я не намерен отступать.

Оставшись в одиночестве, в тёмном подземелье замка, куда не доходили суетные звуки, я ещё раз убедился, что круг начертан верно, нигде не закралась ошибка.

Затем проверил: без запинки ли помню заклинание? И только потом встал в центр магического круга.

Тогда-то понял, что всё же волнуюсь. Пугали не возможные опасности, сколько мысли о далекой невесте. С ней же предстоит прожить рука об руку всю жизнь, если она окажется истинной и рок пощадит её.

Но терять мне нечего, поэтому я произнес торжественно и громко на древнем, давно забытом обычными людьми, языке:

– Мипака йаливенго ико! Вази нейда!

Слова отразились от сводов подземелья, эхом вернулись в центр зала – и магические знаки, начертанные по кругу, вспыхнули огнем.

«Работает!» – возликовал я. Но ненадолго. Сразу стало холодно, а затем я услышал шум – жуткий гомон, от которого мурашки выступили на коже.

А потом я будто оглох и ослеп. Лишь запах – сильный, отвратительный, не дававший вдохнуть полной грудью, и смертоносный холод, сковавший тело, подтверждали: я в уме, в чувствах, и ритуал переноса удался!

Когда глаза привыкли к иномирскому яркому свету, я открыл их и поразился: вокруг огромные дома, яркие фонари золотят снежные сугробы, а люди, даже женщины, ходят в одеждах из странных тканей, а по дорогам с ревом несутся чудовища…

Чуть позже сообразил: чудовища на колесах – это здешние повозки, в которых ехали люди. Однако иномирье и вправду адское место!

Здесь невероятно холодно, смердит гарью, жители одеваются по дикарски. Ни у одной женщины нет достаточно ткани на приличную юбку!

Какой суровый, бедный, бледный мир!

О, Боги! Если в этом суровом мире живет моя суженая, страшно представить какая она!

Сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться.

Я из славного рода Ревдов, а Ревды всегда славились храбростью. И, по крайней мере, у здешних жителей по две руки, две ноги, по одной голове с нормальным человеческим лицом… – а значит, не все так плохо. Главное – успеть найти суженую прежде, чем замерзну до смерти.

Кто же знал, что невеста живет не у моря в замке с чудесным садом, которым любуется на закате, а в жутком, холодном месте, где ветер сдувает с ног. А самое пакостное – этот мир без магических потоков. Если задержусь, могу не вернуться домой.

Мешкать нельзя!

Я огляделся, прошёлся по улице, свернул на перекрестке.

Увы, суженой не нашел. А если она и где-то рядом, как опознать её?

Тогда я решил с мольбой обратиться к Богами, прося помощи.

Случилось чудо! Где-то рядом заиграла громкая музыка, приятным голосом заговорила женщина... Звуки отражались от домов, среди которых я стоял. Трудно понять: откуда исходит голос, но я не сдавался и ориентировался на слух.

И почти сразу же наткнулся на Неё!

Она едва не налетела на меня, когда я вышел на яркую площадь.

Я замер, разглядывая суженую.

Облаченная в жуткую чёрную одежду, без сопровождения служанки или родственницы… Зато серьезная, ладная, миловидная…

Мне бы начать с ней знакомство, как положено благородному фрею, но времени уже в обрез. И я, чтобы не пугать порядочную девицу, сразу обозначил свои серьезные намерения.

– Станьте моей супругой, – опустился перед девушкой на колено.

Моя суженая насупилась, но в её карих, красивых глазах светились доброта и ум.

Это самое важное! А что она не благородная фрея, если судить по скромной одежде и отсутствию сопровождения из слуг, – ерунда. С некоторых пор я перестал быть заносчивым.

Вот только суженая не спешила соглашаться.

Я с удивлением разглядывал её. А ведь она могла бы принять кольцо, которое ей очень понравилось, и не быть щепетильной. Это, несомненно, ещё один плюс её характера. Ни за что не отпущу суженую!

– Сожалею, фрея, но я заберу вас с собой, – произнес я и коснулся её руки, соединяя пространство и время, и потянул в свой мир, который, несомненно, лучше, чем этот.

***

Еще один плюс моей суженой раскрылся при переносе: её громкий голос свидетельствовал о крепких легких и хорошем здоровье в целом.

Не удивительно, что как только мы оказались дома, в родном замковом подземелье, на её крики примчался взволнованный Гран. Его рука лежала на эфесе сабли, чтобы броситься мне на помощь.

Но едва зажглись магические светильники, моя невеста замолчала, пораженно разглядывая огромными от страха глазами меня и Грана.

Зато друг, отмерев, оглядел с ног до головы мою избранницу, облаченную в странную мрачную одежду, и угрюмо выдохнул:

– Одобряю ваш выбор, гранд фрей Олвин.

Знает, паршивец, что ёрничать над хозяином-магом опасно для здоровья и жизни.