Глава 15. Разыскивается Роуз

— Я хочу уехать, ясно? Вы не имеет права меня здесь удерживать!

— Мне жаль, леди Коллинз, но вы никуда не поедете. Это приказ старшего следователя. Никто не покинет остров и дом, пока не будет установлена причина смерти леди Милтон.

— А я тут причем?! — взвизгнула Элеонор, явно борясь с желанием влепить констеблю пощечину. — Мотив был только у Эрин! С ней и разбирайтесь!

Я сидела в кресле с книгой и делала вид, что меня сия истерика не касается. И речь идет вовсе не о моей персоне. А как следовало поступить? Вмешиваться? Оправдываться? Констебль сам разберется с Элеонор. Что до меня… Со мной разберется его старший по званию коллега. Обещал вызвать на допрос в порядке очереди. Поглядел… хм… многообещающе. Так, что мурашки кинулись наперегонки.

— Я всё равно уеду! — закричала Элеонор громче прежнего и затопала, как капризный ребёнок. — Вы не сможете мне помешать!

— Смогу, — заверил констебль грозно, хотя и был маленького росточка, ниже любой из присутствующей в доме женщины. — И под замок посажу, коли потребуется.

Элеонор охнула и попыталась упасть в обморок, но быстро сообразила, что в гостиной, кроме них со стражем порядка, одна я. А выказывать слабость перед соперницей — дурной тон и глупость несусветная. Я же не Райан. И даже не Флетчер с Ральфом. Элеонор фыркнула что-то под нос, предоставив нам самим расшифровывать значение изданного звука, и умчалась по лестнице, подобрав подол ярко-красного платья.

Я тяжко вздохнула и уткнулась в книгу. Тщетно, разумеется. Даже самый захватывающий роман не способен отвлечь от трагедии, разыгравшейся в «Королевстве Роуз». Вот уж точно проклятое место для молодых замужних женщин. Аманда упала со скалы, Люсиль умерла в собственной постели при загадочных обстоятельствах, а сама Роуз… Черт знает, что с ней стряслось. Но я склонялась к мысли об убийстве. Иначе зачем первой хозяйке дома зверствовать? Хотя кто сказал, что она была белой и пушистой при жизни? Цветочница Доун рассказывала о склочном характере молодой леди Маклейн.

…Расследованием смерти Люсиль занялись не местные стражи порядка. Не их это была весовая категория. Они только взглянули на тело нашей гостьи и отправили срочную телеграмму в следственное управление на материке. А оттуда на дневном пароме прибыли особые специалисты. Не побоялись сильного ветра, грозящего похоронить плавсредство на дне. Поговаривали, кроме них, отправиться сегодня на остров решилось еще около десяти человек. Не лучшая погода стояла, чтобы пересекать морской пролив.

Со следователями прибыл и коронер — очень серьезный седеющий мужчина с завитыми усами. Он сильно рассердился, что на острове нет морга. И велел приготовить тело Люсиль для перевозки на материк. Запаковать и обложить льдом. Звучало ужасно, и, наверное, мне полагалось не изображать обморок, как это только что сделала Элеонор, а лишиться чувств всерьез и надолго. Но я воспринимала происходящее спокойно, хотя и сердилась на себя за это. Да, я не любила Люсиль. Но не жалеть ее — это признак черствости. А это мне раньше не было свойственно.

Перед отъездом коронер взял кровь у бедняжки Бэтси, которая, не переставая, извинялась перед всеми, кого видела. Она клялась, что не понимает, как умудрилась уснуть. Ее никто не винил. Яснее ясного, что сон вызвали неестественные причины. Кто-то сначала отравил Кору, затем усыпил Бэтси, чтобы беспрепятственно добраться до Люсиль. Кстати, взял коронер кровь и у Коры, хотя и сказал, что обнаружить следы вещества будет непросто. Времени прошло многовато. А потом он уехал. И увез тело Люсиль. Ральфу же, как и всем остальным, пока запретили покидать остров.

— Вам что-нибудь принести, леди Эрин? Может, кофе? Или горячий шоколад?

В гостиную проскользнула бледная Джорданна. Она сегодня отвечала за всё сразу вместе с отцом. Кора еще не поднялась с постели, а Бэтси там оказалась. После странного сна и потрясения кухарка чувствовала сильную слабость. Доктор — местный доктор — настоятельно советовал ей отлежаться, чтобы не заболеть всерьез.

— Спасибо, Джорданна. Пока ничего не хочется. Меня вот-вот пригласят к старшему следователю.

Служанка поежилась. С ней уже успели пообщаться. Насколько я слышала, ничего путного не узнали. Девочка перепугалась и на все вопросы отвечала односложно.

— Знаешь, что… Приготовь постель. Лягу пораньше спать.

— Да, леди.

Джорданна исчезла в недрах «Королевства Роуз», погружающегося в сумерки. Вокруг царила тишина, что казалось странным. Народу-то в доме не мало. Но все попрятались по углам, как мыши. Лайонелл и тот слег. Я его не видела. Но Райан сказал, дед крайне расстроен. Ведь это он пригласил Милтонов погостить и теперь чувствовал вину перед старинным приятелем — дядей Люсиль. Ральф, кстати, тоже слег. Стараниями доктора, напоившего его снотворным, чтобы утихомирить. Мой бывший жених и новоявленный вдовец грозился разобрать дом по кирпичикам, но наказать убийцу, кем бы тот ни оказался. Продолжалось это, правда, недолго. Ральф быстро сник и закатил истерику похлеще той, что пыталась организовать констеблю Элеонор.

Я же большую часть дня провела в компании Райана. Мы не прятались в спальне или ином помещении. Сидели в гостиной у всех на виду. Разумеется, невиновными нас это не делало. Но мы хотели показать, что нам нечего скрывать. Только последние полчаса я оставалась в одиночестве. Мужа вызвали на допрос, а следующей (точнее, последней) туда предстояло отправиться мне. Я нервничала, понимая, как всё выглядит со стороны. Элеонор права, мотив есть лишь у меня. Ральф и Люсиль выставили меня на посмешище, оставив стоять в свадебном платье посреди церкви, пока гости насмехались и ерничали.

Ох, не расскажешь же следователям, что за Люсиль охотилась покойная Роуз Маклейн. Еще в сумасшедшие запишут и отправят в дом скорби. Райан и тот мне не верит…

— Вы готовы, леди Парквэлл-Хант?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я подпрыгнула прямо в кресле, не заметив, как подошел констебль-коротышка.

— К чему?

— Господин старший следователь вас ждет.

— Да, я го-го-го… Стоп! А где мой муж?

— Господина Парквэлла-Ханта попросили не встречаться пока с вами и проводили в спальню.

Я усмехнулась. Вот оно что! Следователи не хотят, чтобы Райан предупредил, о чем его спрашивали на допросе. Как будто и так неясно, что меня подозревают и постараются расспросить обо всем на свете…

*

В библиотеку, где обосновался старший следователь, я вошла с замирающим сердцем. Да-да, я ничего не сделала. Но, когда тебя подозревают в столь страшном деянии, волей-неволей пробирает дрожь. Мой «противник» сидел за столом и делал вид, что изучает листы с предыдущими показаниями. Но это была уловка. Точно уловка! Он пытался ослабить бдительность, чтобы потом «напасть» исподтишка.

— Присаживайтесь, леди Эрин.

Еще одна уловка. Он назвал имя, а не фамилию. Мол, мы не враги, и нам предстоит непринужденная беседа.

Я присела на край стула и, прищурившись, взглянула на человека, возглавившего расследование: на холеное лицо, аристократичные черты, плотно сжатые губы. Старшему следователю лет тридцать, не больше. Но раз поручают столь ответственную работу, значит, он успел заслужить доверие начальства.

— Называйте меня господин Морган, а лучше — старший следователь, — проговорил он, по-прежнему, не отрываясь от бумаг. Но прошло мгновение, наши взгляды встретились, и прозвучал беспощадный вопрос: — За что вы убили Люсиль Милтон?

Мне полагалось качнуться, всхлипнуть или лишиться чувств, но я осталась сидеть, непробиваемой, как скала. Этот трюк множество раз проворачивала тетка, вечно подозревающая меня во всех смертных грехах разом. Могла болтать о пустяках и вдруг огорошить: «Почему ты украла мою брошь?» или «Кто тот юноша, с которым тебя видели соседи?». Так что, да, я научилась не теряться, слыша беспочвенные обвинения. Потому и в этот раз отреагировала спокойно, хотя и посмотрела на старшего следователя с укором.

— Вам не кажется, господин Морган, — я нарочно использовала менее предпочтительный вариант обращения, — что убивать соперницу в собственном доме, по меньшей мере, непредусмотрительно и беспечно?

— Кажется, леди Эрин. Но не все убийцы — гении.

— То есть, вы сейчас назвали меня дурочкой?

О, да! Удар достиг цели, на что я и рассчитывала. Старший следователь, планировавший прижать меня к ногтю, покраснел, как вареный рак. Убийца я или нет, остаюсь леди и оскорбления недопустимы.

— Нет. Я не то хотел…

— Послушайте внимательно, господин Морган, — отчеканила я. — Что бы ни случилось с Люсиль Милтон, я к этому не причастна. Да, я не любила блондиночку и хотела ее исчезновения. Но меня вполне бы устроил их с Ральфом отъезд. Они, кстати, собирались покинуть «Королевство Роуз» сегодня утром. Что до мнимой мести… Да, инцидент в Тихом оставил след в моей души. Но не столь глубокий, чтобы идти на убийство. Ральфа я не любила. Этого брака жаждала тетушка, а я смирилась с неизбежным, посчитав партию приемлемой. Кроме того, отмена свадьбы позволила мне познакомиться с Райаном и заключить куда более выгодный брак.

— Брак по расчёту, как я понимаю? — усмехнулся следователь.

— Не совсем. Наш брак консумирован, если вы об этом, хотя и заключался не по любви. Мы с Райаном очень удачно встретились. В тот момент, когда у обоих расстроились свадьбы. Мы решили помочь друг другу восстановить репутацию и отлично ладим. У нас всё всерьез и надолго. Так что поверьте, я точно не сожалею, что не вышла замуж за Ральфа Милтона. Он тряпка по сравнению с Райаном Парквеллом-Хантом.

Следователь поглядел на меня с легким задором. Он пришел в себя после прокола и теперь забавлялся.

— Однако Люсиль Милтон мертва. А мотив был у вас одной.

— Видимо, не у одной, — ответила я равнодушно и добавила: — Вы же у нас следователь. Вот и ищите других кандидатов в убийцы, делайте свою работу, — я поднялась и элегантным движением поправила прическу. — А я, пожалуй, пойду спать. День выдался долгим и утомительным.

Если он и хотел меня задержать, то не рискнул. Я беспрепятственно покинула библиотеку, ощущая слабость во всем теле. «Показательное выступление» далось нелегко. Но я собой гордилась. Я научилась давать отпор, и это было здорово…

— Ты быстро, — удивился Райан, когда я появилась на пороге спальни.

— Попросила старшего следователя прогуляться болотом.

— Так и сказала? — изумился супруг.

— Вообще-то иначе, но смысл был тот же, — я села на кровать и потерла ноющие виски. — Он фактически обвинил меня в убийстве. Видно, рассчитывал, что заплачу и во всем покаюсь. Не на ту напал.

Райан рассмеялся.

— А ты становишься похожей на кошку, показывающую коготки.

— Это плохо? — встревожилась я.

Не хватало только, чтобы между нами пробежало упомянутое животное.

— Ничуть. Мне нравится, — Райан подмигнул и перешел на серьезный тон: — У меня сложилось впечатление, что старший следователь не слишком расположен искать других подозреваемых.

— Каких подозреваемых? Призрака? — вырвалось у меня, хотя и обещала себе, не упоминать нечистую силу при муже.

Он в ответ тяжко вздохнул и посмотрел очень пристально.

— Эрин, не хочу ссориться. Мы и так только-только помирились. Но тебе тоже стоит рассмотреть иные варианты. Не хмурься. Просто ответь на вопрос: ты, правда, считаешь, что дух Роуз Маклейн отравил Кору и напоил снотворным Бэтси?

— Я… я…

Ох…

А ведь Райан говорит дело. И то, и другое — дело рук живого человека, а не призрака.

— Ладно, — я смирилась с собственной ошибкой. — У тебя есть версия?

— Только одна. Кто-то пытается подставить тебя.

Я засмеялась, но лишь на пару секунд, потому что версия Райана звучала вовсе не безумно. Наоборот. Очень даже логично.

— Тогда это твой дед.

— Что-о-о? — опешил Райан. — Почему не Элеонор? Ты, помнится, ей угрожала.

Я пожала плечами.

— Для Элеонор слишком много действий. А твой дед… Это он привез Ральфа с Люсиль. Людей, на которых у меня зуб. Может, Лайонелл решил избавиться от меня, решив, что я тебе не подхожу?

— Есть более простые способы, — заверил Райан.

— Наверное. Я плохо разбираюсь в убийствах.

Райан обнял меня одной рукой и притянул к себе. Я положила голову ему на плечо и закрыла глаза. Как же хорошо. Спокойно. Вот бы так продолжалось вечно. Глупые мечты. Мечты о невозможном. Но когда вокруг творится бог весть что, можно же дать слабину и помечтать о долгой-предолгой жизни с мужчиной, в которого я влюбилась…

*

Утром нас ждал очередной сюрприз. Без предупреждения приехал Лоуренс Вилсон. Тот самый Лоуренс, который вызвал у моего муженька приступ ревности. Частный детектив встретился с нами в малой гостиной, выразил соболезнования в связи с последними событиями и объявил:

— Я не нашел Роуз Маклейн.

Райан нахмурился.

— Значит, плохо искал.

— Ты не понял, мой друг, — Лоуренс ни капли не обиделся. — Искал я хорошо, только всё равно не нашел. О ней есть упоминания, но… Всё сводится к тому, что кто-то очень старался создать видимость жизни Роуз на материке. Но, похоже, она не покидала остров. И, вероятно, этот дом.

Мы с мужем переглянулись, потом вопросительно уставились на Лоуренса.

— То есть, ты думаешь… — начал Райан.

— Суди сам, — отозвался тот, расхаживая по комнате. — Считается, супруги Маклейн покинули остров, потому что Роуз не подошел морской климат. Однако домой они не вернулись. Родне пришло письмо (оно сохранилось у потомков, сам видел и держал в руках), что Роуз и Генри решили уехать вглубь материка и поселиться на природе. И действительно, есть документальное подтверждение, что Генри Маклейн купил дом неподалеку от поселения под говорящим названием «Долина Роз». Вот только ни он, ни Роуз там никогда не жили. Больше их вообще никто никогда не видел.

— Уверен? — спросил Райан, который хмурился сильнее с каждым словом старого друга.

— Да. Я побывал в «Долине Роз». Добрался туда, кстати, на твоем дирижабле. На том, что носит имя твоей сестры. Интересный получился опыт. Но об этом расскажу позже. Итак, Роуз и Генри. Старожилы помнят, как давным-давно приезжал мужчина и купил дом. Для себя и жены. Но потом он уехал и не объявлялся. Дом с тех пор пустует. Однако по всем документам именно там зарегистрированы супруги Маклейн. Больше они нигде не упоминались. Ни разу. Первое время родственники пытались писать им на новый адрес. Но ответных писем не получали. Решили, дело в Роуз и ее вздорном характере. Она и раньше не стремилась поддерживать отношения с родней. Постепенно о супругах Маклейн забыли. Молодое поколение знает о них лишь из-за сохранившегося в доме портрета юной Роуз. Его написал знаменитый художник, и работа представляет ценность. В противном случае, боюсь, никто бы вообще не вспомнил, кто такая Роуз Маклейн.

Лоуренс замолчал, ожидая нашей реакции. Но Райан не спешил нарушать тишину, сосредоточенно о чем-то раздумывал, потирая подбородок двумя пальцами. Я же отошла к окну. А смысл рассуждать? Детектив не сказал ничего нового. Только подтвердил мои подозрения. Я-то отлично знала, что Роуз никуда не уезжала и по сей день находилась в доме. Именно она убила Люсиль. И пыталась добраться до меня.

— Ты полагаешь, что слухи об убийстве в «Королевстве Роуз» вовсе не слухи? — заговорил, наконец, Райан, хмуро глядя на Лоуренса.

— Верно, — подтвердил тот.

— То есть, Генри убил Роуз с любовником на острове, спрятал тела, а потом сделал вид, что они с женой поселились на материке? Ладно, допустим, версия вполне рабочая. Но куда делся Генри после покупки дома в «Долине Роз»?

— Куда угодно! — вскричала я. — Прожил жизнь под вымышленным именем, утопился в ближайшей реке или пустил пулю в лоб в каком-нибудь захолустье, где его не смогли опознать и похоронили безымянным.

Лоуренс подарил мне мягкую улыбку.

— Вполне возможно, дорогая Эрин, — обратился он ко мне чересчур фамильярно, чем вызвал гнев в карих глазах Райана. — Но думаю, всё было несколько иначе. В «Долине Роз» я долго пытался узнать у старожилов хоть какие-нибудь подробности. И вот что меня заинтересовало. Никто не смог описать внешность Генри Маклейна. И вовсе не потому, что прошли десятилетия. Приезжая покупать дом, он избегал общения с кем бы то ни было, кроме прежнего владельца и нотариуса. Оба давно мертвы и помочь не могут, а остальные запомнили мужчину в пальто с высоким воротом и надвинутой на лицо шляпе. Это выглядит крайне подозрительно. Зачем Генри Маклейну прятаться ото всех, если он покупал дом под собственным именем. Если только…

— Это был не Генри! — возбужденно закончила я.

Святые угодники! История еще запутаннее, чем можно было представить!

— Именно! — подтвердил мою догадку Лоуренс. — В этом доме действительно были убиты двое. Только не Роуз с любовником, а Роуз и Генри. А любовник и убийца мастерски уничтожил все следы. Гениальный ход, хоть и ужасный.

Я села в кресло и обняла себя руками. Какой всё-таки кошмар. Пусть Роуз при жизни и не была белой и пушистой, но они с Генри поселились здесь, строили семейное гнездышко, а тут появился ОН и всё разрушил. Убил обоих, лишив даже права лежать под могильными плитами. В буквальном смысле предал забвению. Родственники постепенно забыли об их существовании. А местные пересказывали легенды об изменнице Роуз…

— Ты выяснил, кто тот мужчина в шляпе? — спросил Райан хмуро.

Он принял версию Лоуренса. Да и какой смысл ее отрицать. В стройную теорию укладывались все факты и обстоятельства.

— Нет. И, боюсь, мы этого никогда не узнаем. У Роуз не было официального жениха до Генри. Но слухи ходили. Существовало две версии. По одной, тайный возлюбленный Роуз, имени которого никто не знал, был несвободен. По другой, жениться на Роуз не позволяла родня, потому они скрывали отношения. В любом случае, вздорной девице всё это надоело, и когда подвернулась подходящая партия, она выскочила замуж и уехала. Остается только догадываться о дальнейших событиях. Но я полагаю, тайный возлюбленный сильно разозлился, что птичка упорхнула, и последовал за ней. Неважно убил ли он обоих сразу в отместку за предательство Роуз, или же попытался увезти ее, а она отказалась. Итог все равно один.

— Думаешь, они до сих пор… — начал Райан и замолчал, покосившись на меня.

— Тела в доме, без сомнений. Или в саду, — объявила я за Лоуренса.

— Я бы поставил на дом, — проговорил тот мрачно. — Надо найти останки и предать земле со всеми полагающимися обрядами. Может, так Роуз успокоится.

— Это вряд ли. Аманда Мориссон лежит на местном кладбище, однако это не мешает ей бродить по «Королевству Роуз». А сама Роуз… Она слишком зла, чтобы мы могли надеяться, что похороны ее угомонят.

— Кто такая Аманда Мориссон? — спросил Лоуренс.

Я вспомнила, что выяснила имя блондинки после его отъезда.

— Это женщина, которая упала со скалы. Ее считали сумасшедшей. Но думаю, это Роуз довела ее до безумия и самоубийства. Призрак Аманды в доме. И она защищает меня от Роуз. Не знаю, почему. Ведь Люсиль она не защитила…

Райан внимательно слушал наш разговор, а брови приподнимались всё выше.

— Эрин… — начал он.

Но я вскочила с кресла и выпалила:

— Хватит повторять, что призраков не существует! Они здесь. Я сама видела. И Роуз, и Аманду. Не раз! Это не воображение разыгралось, уверяю.

— Но…

Продолжить не позволил Лоуренс, приложил палец к губам.

— Ты человек прогрессивных взглядов, мой друг. Но на свете существует вещи, которые не способна объяснить наука. Мне тоже доводилось видеть призрака. Как и твоей жене. Допусти на миг, что всё это правда. Ты готов рисковать жизнью Эрин ради упрямства?

Райан скривился. Ему не понравилась постановка вопроса. Если он настаивает на своем, значит, плюет на мою безопасность. Однако и в призраков он верить не желал.

— Давайте найдем компромисс, — предложил Лоуренс, не дождавшись ответа Райана. — Я думаю, нужно…

Фраза снова осталась незаконченной. Помешал истошный вопль наверху. Женский. Я могла поклясться, что вопила Элеонор. Святые угодники! С мегерой-то что стряслось?

Мы бросились по лестнице — мужчины впереди, я сзади, пытаясь сориентироваться, откуда раздаются призывы о помощи. В коридоре на втором этаже никого не наблюдалось, значит, с Элеонор что-то приключилось в одной из спален, что было странно, ведь ночевала она на третьем.

— Не может быть, — прошептала я, сообразив, что кричит несостоявшаяся соперница не просто из какой-то спальни, а из нашей с Райаном спальни. — Никак не может…

Вот только сей факт очень даже подтвердился.

— Оставайся здесь! — велел мне супруг, но я фыркнула в ответ.

Еще чего! Элеонор точно в беде. И я должна ЭТО видеть!

— Эрин, осторожнее, — Лоуренс решил поиграть в джентльмена, выставил руку, чтобы помешать мне проникнуть в спальню, и поплатился за это.

— Ох… — частный детектив резко остановился, растерявшись от представшей взору картины. Он не учел, что я не подумаю «притормаживать».

— Про-прости-ти-ти-те… — начала я, но мигом забыла о Лоуренсе, кувыркнувшемся на ковер после моего толчка, ибо падение детектива было делом десятым.

— Святые угодники! — вскричал побледневший Райан.

Он явно увидел то же, что и я, а именно…

— Уберите Е-Е-Е-Ё! — завопила Элеонор, заметив подмогу.

Мегера стояла, вжавшись в стену за кроватью, зеленая от страха. А перед ней зависла полупрозрачная Аманда, игриво грозившая пальчиком. Мол, нехорошо. Ох, как нехорошо.

— Уберите!

Но Райан и Лоурен не двигались с места, явно не зная, что предпринять. Мой супруг, похоже, вообще уже не понимал, спит он или бредит. Оставалась только я. Но я тоже плохо представляла, что тут происходит, и как действовать дальше.

Может, просто спросить?

Так я и поступила.

— Что случилось, Аманда?

Призрачная женщина посмотрела на меня, а в глазах промелькнула горечь. Аманда ничего не сказала. Просто показала пальцем на пол за кроватью и… ушла. Покинула спальню, легко пройдя сквозь стену.

Это стало сигналом для всех. Элеонор со стоном сползла по стене, Лоуренс с шумом выдохнул воздух, Райан протер глаза, всё ещё сомневаясь в том, что увидел. А я ловко обогнула кровать, чтобы понять, на что указала Аманда.

— Очень интересно, — процедила сквозь зубы.

— Что там? — спросил Лоуренс хрипло.

— Мое ожерелье. Работа отца. Приемного отца. И зачем оно вам понадобилось, леди Коллинз? — обратилась я к всхлипывающей Элеонор. — Хотели порчу наложить? Раз с землей ничего не вышло? Не надейтесь, что я забыла подарок в постель.

Лоуренс кашлянул от неожиданности. Мол, земля в постели? Ну и дела…

— Всё в порядке? Леди? Господа? Я слышал крики…

В спальню торопливо вошел Томас и вопросительно приподнял брови, глядя на обескураженную Элеонор и растерянных мужчин.

— Томас, будь добр, проводи леди Коллинз к себе, — очнулся, наконец, Райан. — Наша гостья… хм… не в себе.

Я скривилась. Это теперь так называется? И вообще, что муженек имел в виду под «не в себе»? Воровство или общение с призраком? Не намерен же он утверждать, что Аманда нам всем померещилась?

— Обопритесь на меня, леди Коллинз, — Томас помог Элеонор подняться, а та поспешно приняла его помощь, желая поскорее скрыться с наших глаз и подальше от места, где пришлось столкнуться с призрачной незнакомкой.

— Я уеду из этого сумасшедшего дома, — пробормотала она по дороге к выходу. — Непременно уеду. Сегодня же…

В другой момент я бы обрадовалась такому решению, но кто бы еще отпустил Элеонор? Старший следователь костьми ляжет, но никому не позволит покинуть «Королевство Роуз», пока коронер не установит причину смерти Люсиль.

— Так что сейчас случилось? — спросил Лоуренс, когда мы остались втроем.

Я пожала плечами.

— Помимо всеобщего знакомства с одним из местных призраков? Если б я знала. Аманда Мориссон на моей стороне. Помешала Роуз приблизиться, пока Райан был в отъезде, и я ночевала одна. Сегодня не позволила Элеонор напакостить. Похоже, она добрый призрак. Хотя Люсиль не защитила.

— Но призраков ведь не… не… — начал, было, Райан и замолчал.

Я его, в общем-то, понимала. Для рационального человека, верящего в торжество науки и техники, увидеть подобное — тяжкое испытание.

— Хочешь сказать, у нас была массовая галлюцинация, мой друг? — усмехнулся Лоуренс, но по-доброму. — Боюсь, это не так. И нам крупно повезло, что мы встретились с леди Амандой, а не с леди Роуз. Она, судя по всему, настроена отнюдь не дружелюбно.

Райан хмуро кивнул и без сил опустился на кровать. Требовалось время, чтобы муженек переварил реальность того, что он отрицал с пеной у рта.

— Мы справимся с этим, — пообещала я, села рядом с мужем и обняла за плечи. — Все вместе. Твой старый друг нам поможет. Кстати, Лоуренс, вы ведь хотели предложить некий компромисс до того, как раздались крики.

— Верно! — частный детектив забавно хлопнул себя по лбу. — Я слышал, есть магини, способные утихомиривать призраков. Но для этого останки должны быть преданы земле. Нам нужно их найти. То, что осталось от Роуз и Генри.

— Как? — спросил Райан. — Обследовать каждую стену? Может, убийца увез тела на лодке и выбросил в море?

— Сомневаюсь. Трупы, простите за грубое слово, следовало спрятать так, чтобы их никогда не нашли. Море — подходящий вариант, если выбросить на глубине и привязать груз. Но основной призрак в доме — Роуз Маклейн. Она привязана к этому месту. Значит, останки здесь. Где? Хороший вопрос. Нужно сделать вот что: раздобыть первоначальный план дома, тот, по которому его построили до заселения Маклейнов. И сравнить этот план с тем, как «Королевство Роуз» выглядит теперь. Если появилась, к примеру, лишняя стена, стоит поискать за ней.

— Я раздобуду план., - пообещал Райан.

А мне пришла в голову другая идея.

— Лоуренс, вы упомянули магинь. А кто-то из них способен найти останки? Почувствовать некую энергию?

— Хм… — Лоуренс задумался. — Хорошая мысль. Попробую разузнать. Завтра же поеду на материк. А вы пока постарайтесь избегать контактов с призраками. Особенно с Роуз…