Глава 12 «С меня хватит»

Просыпаться и покидать обитель мягкой кровати не хотелось совершенно, собственно, как и двигаться. События вчерашнего дня отразились тянущей болью в мышцах рук и ног. Стук в дверь заставил открыть глаза и встать, чтобы открыть дверь, наверняка в гости заглянул завтрак. Приподнявшись, Лидия обнаружила, что лежит в кровати совершенно нагая, видимо, вчера сил одеться уже не было, и она легла, в чем была. Как девушка ни пыталась, не смогла вспомнить как добралась до кровати и уснула. Звук открывающейся двери шокировал Лидию, ведь она точно была уверена, что закрывала ее, боясь поползновений всяких драконов и мертвецов. – Как ты открыла дверь? – строго спросила девушка у служанки. – Дверь была открыта. – Марела была в растерянности и немного напугана. – Я точно помню, что закрывала ее вчера! – с напором повторила Лидия. – Я не знаю, леди, простите, дверь была открыла. – Марела испуганно попятилась назад. От служанки ничего вы вышло добиться, девушка выпроводила ее и начала осматривать свои покои. Это уже не в какие рамки не укладывается! Она уверена, что точно заперла засов, боясь ходячих мертвецов. Пускай охрана в замке хорошая, но в фильмах от зомби не спасает даже современное оружие, а в этом мире есть только магия, и она кончается. Внимание Лидии привлекла кровь в купальне, неужели она не заметила рану? Осмотрев себя еще раз, убедилась, что ее тело в полном порядке, может, пошла кровь из носа из-за напряжения? Или… он был здесь! Немыслимо! Зачем нужен замок на двери, если кто угодно может нарушить ее личное пространство! Пришел добить, чтобы не сболтнула лишнего и не хватило сил? И тут ее осенила стыдливая мысль – дракон был в ее купальне! От осознания произошедшего ее щеки запылали от смущения, а затем от ярости. Неужели она вырубилась прямо в бассейне, и он перенес ее в кровать… А вдруг он что-то с ней сделал?! Никаких подозрительных ощущений она не испытывала, но он обладает магией и мог скрыть все улики в одно мгновение! Это больше не может так продолжаться, свою часть сделки она выполнила и может покинуть это место без страха быть наказанной заклинанием крови. Оставаться здесь стало опасным: невестушки повелителя всерьез взялись за борьбу за трон, дракон оказался настоящим, а в лесу гуляют живые мертвецы. Информации о соседних континентах все еще мало, но она точно знает, что твари запечатаны именно тут, а значит, до изумрудного острова не доберутся, по крайней мере, не сразу. Лидия не была готова идти в неизвестное будущее прямо сейчас, но потом может быть поздно. Иномирянка давно подготовила свой план побега на экстренный случай, пожалуй, он настал прямо сейчас. С последней поездки в ателье она обзавелась не только относительно удобным платьем для конной прогулки, но и маскировочным нарядом для побега, который доработала сама, чтобы даже ее подруга не смогла помочь драконам в поисках. Снаружи платье отличалось от обыкновенного дорожного, но под ним было спрятано очень бедное одеяние простолюдинки с секретными карманами для ценных вещей. Собрав все ценности и деньги, полученные на карманные расходы, она отправила письмо Галенсу о том, что ей необходимо выбраться в город в ателье. На этот раз ответа пришлось ждать дольше обычного. Суета в замке тревожила, но разбираться в происходящем не стоило, хотелось верить, что случилось что-то не очень серьезное, но в то же время, чтобы о ней хотя бы временно забыли. Ожидание ответа все больше пугало, но сейчас нельзя сдаваться, нужно собраться с мыслями и идти только вперед! Чтобы не терять зря время, Лидия обдумала свой план еще раз, проверила все необходимое и была готова на этот безумный подвиг. Ответ наконец-то пришел, и Лидия выдохнула – никто не заподозрил ее планов побега, и это первая победа. Как и всегда, в сопровождение выделили угрюмого Грайда и весельчака Дрейка, жаль их подставлять, но нужно подумать в первую очередь о себе. Покинув дворец, Лидия немного нервничала, ведь совершенно не знала, что ждет ее впереди. Сначала компания посетила таверну и плотно пообедала, а затем направилась в ателье. Немного пообщавшись с подругой, Лидия заказала несколько платьев в необычном для этого мира стиле и попросила померить что-то подходящее для бала. Отправившись в примерочную, девушка скинула верхнее платье, оставшись в одеянии нищенки, спрятала одежду в холщовый мешок и принялась за прическу. Обрезать волосы было жаль, поэтому она воспользовалась лайфхаком из земного мира – завязала высокий хвост и сверху повязала бандану. Таким образом, казалось, что ее волосы едва доходят до плеч. Страх быть замеченной усиливался с каждой секундой, ведь для примерки сложных платьев нужен ассистент, но она отказалась сразу и надеялась, что без просьбы модистка не нарушит планы девушки. Закончив с образом Лидия прошмыгнула через задний двор и пошла в сторону свалки, куда выбрасывали отходы все местные магазинчики. Дальше дело было за малым – выбросить старую одежду, чтобы никто не догадался, что она переоделась, и уйти как можно дальше, притворившись бродяжкой. Сложно поверить, что все удалось без единой трудности, а ведь это потому, что ей доверяли. Грустно думать о том, что пришлось предать людей, которые хорошо к ней относились. Идти в порт сейчас было нельзя, ведь именно там в первую очередь будут искать беглянку. Лидия никогда не скрывала свою заинтересованность другими континентами – эту часть плана раскроют сразу, поэтому нужно некоторое время переждать, пока все утихнет. А сейчас нужно найти ночлег в самом неприметном месте. Девушка направилась подальше от богатого района в направлении окраины города, где жили нищие. Было очень страшно, ведь можно наткнуться на разбойников или работорговцев (если такие вообще есть), но назад пути нет. Пройдя достаточно большое расстояние, девушка наткнулась на мужчину средних лет, просящего милостыню. Он сидел с каменным выражением лица, одетый в грязные лохмотья, а перед ним стояла ржавая миска с несколькими монетами. – Простите, не могли бы вы мне помочь? – тихим голосом обратилась к незнакомцу девушка. – Вы просите помощи у меня? Вы слепы? – обреченно ответил мужчина. – Сегодня я оказалась на улице. Я совсем не знаю, куда идти. Я осталась совсем одна в этом мире, и мне страшно. У меня есть немного хлеба, возьмите, это все, что у меня есть. – Лидия протянула ему кусок хлеба, припрятанного в таверне. – Ты отдаешь мне все, что у тебя есть, а что сама собираешься делать? На какую помощь рассчитываешь? – заинтересованно спросил мужчина, не спеша брать еду. – Мне просто нужно знать, есть ли где-то место, где я могу переночевать, не став жертвой разбойников. Я не привередливая, могу спать на улице, только бы дожить до утра. – умоляюще произнесла Лидия. – Ясно, скрываешься, значит, знаешь, сколько таких, как ты, пытались примкнуть к бродягам. Все вернулись домой через несколько дней. – устало произнес мужчина. – У меня нет дома. И никогда не было. Меня обманом приютили, но я больше не могу там оставаться. Пожалуйста, я просто хочу жить. – девушка искренне расплакалась, ведь все сказанное оказалось правдой – она действительно одна в этом чужом мире. Возможно, сказались события последних дней, и нервный срыв все же случился. – Тише, не плачь, дитя, есть такое место, но там не потерпят белоручек. Все должны приносить пользу! – Все что угодно, господин. – воодушевленно выкрикнула Лидия. Мужчина рассмеялся такому обращению и спросил ее имя. Девушка назвалась Латеей и попросила не спрашивать о прошлом. Незнакомец и не пытался интересоваться ее жизнью, все люди попали в такую ситуацию не по своему желанию, и каждый имел свою историю, о которой больно было даже думать. Бродяга провел беглянку в лагерь бездомных, где оказалось вполне уютно. Тут не было никаких удобств, крыши над головой и еды, но люди оказались приветливыми. Она ожидала, что все станут сторониться чужачки, но, наоборот, ее приняли с пониманием. Верно сказал мужчина: каждый имел свое нерадужное прошлое. Хлеб незнакомец так и не взял, и Лидия предложила еду остальным. В этой общине было человек 20, и у каждого была своя задача. Кто-то просил милостыню в районах, где это было разрешено, а затем покупал продукты на всех, другие обходили таверны и собирали объедки, заботливо оставленные трактирщиками на заднем дворе. Удивительно, что владельцы заведений не выбрасывали пищу в мусор, они заботились о нуждающихся. Молодые мужчины строили палатки из найденного мусора, а женщины пытались поддерживать порядок и готовили еду. Несмотря на старания всего лагеря, еды все равно не хватало. Вот так благородные драконы заботятся о подданных. Лидия еще больше обозлилась на Даркира и не пожалела, что нашла в себе силу уйти. Сердце защемило от боли и стыда перед этими добрыми людьми, ведь у нее было достаточно золота, чтобы накормить всех, но не сейчас. Выделяться нельзя, ведь ее, скорее всего, уже ищут. Девушка переждет несколько недель, а потом отправится на изумрудный остров. Только перед этим она даст им часть своих денег и извинится. Дальше дни текли однообразно, Лидия обходила новые районы, где располагаются таверны, понемногу приближаясь к порту, чтобы не вызывать подозрений. Никакого поиска не было, но драконы знают, что беглянка достаточно умна, чтобы скрываться, и они могли действовать в ее стиле – наблюдать за городом, не привлекая внимания. В то, что ее так просто отпустили, она не верила. С каждым днем ее траектория пути увеличивалась, но не отходила от первоначальной необходимости бродяге искать пропитание. Ни один неоправданный шаг она не совершила, не отклоняясь от образа. Девушка привыкла к своей новой семье, но оставаться в городе все же было страшно. Каждый шорох за спиной вызывал в ней волну страха – что ее обнаружили, что мертвецы ворвались в город, что ее выследил разбойник… С момента побега прошло не так много времени, и никакого поиска так и не было объявлено, и это пугало, ведь неясно будет, когда они перестанут искать. Каждое пробуждение было тревожным, но нужно было идти и выполнять свои обязанности перед теми, кто принял ее. Этот день был таким же, как и все другие, но чувство тревоги было сильнее, чем обычно. Лидия набрела на место, которое показалось ей знакомым. Она точно никогда тут не была, но чувство дежавю не отпускало. Она подошла к краю обрыва и увидела внизу мрачную черную реку, течение которой несло горы мусора. Отвратительный резкий запах буквально отбросил Лидию от обрыва. В ее общине тоже не розами пахло, и она сама не мылась несколько дней, но тут все было иначе. Вероятно, в эту несчастную реку сбрасывают отходы или что-то похуже. Вода была плотного черного цвета, через которую ничего не было видно. Обернувшись, она обратила внимание, что тут не одна. Навстречу шел худощавый старик в такой же грязной рваной одежде и нес в руках небольшой сверток. Осознание пронзило сердце девушки до самой души – в руках этого жуткого человека был младенец. Пронзительный громкий плач подтвердил догадку Лидии, и она вспомнила, откуда знает это место. Этот сон был страшнейшим в ее жизни, и в тот раз она не смогла остановить старика. – Нет! Остановитесь! – девушка рванула к незнакомцу и преградила путь к реке. – Чего тебе, дитя? – безразлично произнес старик. – Что вы собрались с ним делать? – в глазах девушки загорелась ярость, она была готова собственными руками разорвать мужчину и забрать ребенка. – Не ты первая, и не ты последняя. Занимайся своими делами, а в чужие не лезь. Моя участь давно уже ясна, как и его, – ответил незнакомец и хладнокровно взглянул на отчаянно кричащего младенца. – Я не позволю! – Лидия приготовилась к драке, откуда совершенно точно выйдет победителем. Хотя детей у нее никогда не было, но материнский инстинкт присущ всем женщинам. – Ладно, и что ты собралась с ним делать? Мне заплатили за то, чтобы освободить это дитя от мук жизни. Это моя работа – делать за других ужасные вещи. Я давно привык, – устало произнес старик. Услышанное шокировало девушку. Как такое вообще может происходить? Заплатили за… Этот хилый старый мужчина наемный убийца… убийца невинных детей!!! – И скольких ты погубил? – тихо спросила Лидия, не желая знать ответ. – Отдайте его мне. Вам заплатили, чтобы вы избавились, избавьтесь, отдав мне, – продолжила девушка убедительным тоном, но к драке все равно была готова. – Что ж, бери, но когда будешь сама стоять на моем месте, вспомни мои слова – эта река забирает душу не только тонущего, но и того, кто стоит на краю скалы, – безэмоционально сказал старик и отдал младенца Лидии. Девушка вцепилась в сверток и прижала к себе, не веря, что в этот раз она спасла эту маленькую невинную жизнь. Тяжелый камень упал с плеч, и она заплакала вместе с ребенком. – Теперь я твоя мама, – тихо произнесла Лидия малышу. И что дальше делать с этим кричащим сверточком? Наверняка он долго не ел, а смесей в этом мире нет. Как и памперсов, сосок и прочих детских вещей. Нужно срочно его накормить… Лидия сама в этом мире никто, на что она обрекла младенца, не известно, но одно было ясно точно – она не даст этого малыша в обиду, теперь она мама, и ничто этого не изменит. Плачущий ребенок сильно привлекал внимание, но девушку это не пугало, ведь в таком виде ее точно никто не ожидает увидеть. Страх ходил за ней тенью, мысли то и дело подбрасывали страшнейшие сценарии ее будущего. Ребенка могли отобрать и использовать для ужасных целей, она может не найти кормилицу в этом бедном месте, маленькие дети болеют, а медицины тут нет… Погрузившись в мысли, она не заметила, что произвела фурор в лагере. Оказывается, она уже добралась и обратила всеобщее внимание на себя. – Латея? У тебя ребенок… – растерянно произнес Рапсан, молодой парнишка, который показывал дорогу до таверн, помогающих бездомным. – Так вышло. Простите, я понимаю, что прошу многого, но мне снова нужна помощь. Он слаб и голоден, а я кроме вас никого тут не знаю. Может, кто-то из вас знает одинокую мать, которая кормит ребенка грудью? – с надеждой посмотрела девушка на шокированных людей. – Ты с ума сошла? Кто согласится кормить чужого ребенка, когда сам едва выживает? – послышалось откуда-то. – Я должна попытаться! Я готова ради него на все, – уверенно произнесла Лидия. – Пожалуйста, должен быть хоть кто-то. Я найду, что предложить, – умоляющим голосом продолжила просить девушка. Пауза затянулась, и она уже собралась идти стучать во все двери в поисках кормящей матери, но Рапсан ее остановил. – Пойдем со мной, – сказал парень и вышел из лагеря, держа путь в неизвестный ей район. Лидия молча шла, пытаясь убаюкать едва плачущую крошку, видно, что силы были на исходе. Каждый вздох ребенка Лидия ощущала ужасающим страхом не успеть. Ранее она пыталась напоить дитя обычным молоком из ложечки, но ничего не вышло, давая понять, что кормилица – последний шанс. О том, что малыш откажется от груди, было страшно даже подумать. Рапсан остановился у лачуги, которая сама как будто умирала от голода. – Я сомневаюсь, что она согласится. Но она единственная, кого я знаю, – обреченно вздохнул парень и постучал в дверь. Дверь открыла миловидная девушка невысокого роста со смоляными черными волосами, аккуратно сложенными в высокий пучок. Выражение лица хозяйки резко заострилось, когда она увидела визитеров. – Ты! Как ты посмел явиться сюда сейчас! – разгневанным голосом крикнула девушка и хлопнула дверью прямо перед носом Рапсона, но он успел остановить ее. – Мида, послушай, сейчас не время вспоминать нашу ссору, прошу, выслушай. Я сделаю все, что скажешь, просто дай время объясниться. – В выражении лица парня было очень много боли. Лидия стала причиной того, что ему пришлось вернуться к прошлому, которое так его мучило. Неужели эта женщина… ребенок… Как же так? Тихий писк младенца напомнил о важности визита, и Лидия упала на колени перед незнакомкой. – Прошу, помогите! Мой ребенок умирает! Рапсан не имеет к этому отношения, вы единственная, кто может спасти его. – Лидия взмолилась к женщине, которой не чужд материнский инстинкт. – Кто ты? Что тебе от меня нужно? – девушка не скрывала раздражение и растерянность. – У меня нет молока, мой ребенок умирает. Прошу… – Ты сама поняла, о чем меня просишь? Я тут еле выживаю, моя дочь недоедает, а ты хочешь, чтобы я накормила твоего ребенка? Убирайся! – не выдержала брюнетка и перешла на крик. – Я дам тебе денег. Много денег. Прошу, спаси его! – в доме повисла тишина. – Я могу вам доверять? Если да, то я доверю вам мою жизнь! – тихо произнесла Лидия, вложив в эти слова всю свою энергию. Не дожидаясь ответа, продолжила рассказывать свою историю: – Я не бездомная. Я сбежала от брака с опасным человеком. Однажды он чуть не убил меня, второго раза я хочу избежать.  Я взяла с собой немного, но этого хватит, чтобы вы хорошо питались и могли кормить ребенка. Я буду выполнять всю работу за вас, прошу, спасите моего ребенка, – со слезами на глазах умоляла девушка. Кто бы мог подумать, что гордая и успешная женщина будет стоять на коленях с младенцем на руках перед чужими людьми… – Замуж? Но у тебя ребенок, разве это не остановило того человека? – удивленно спросила брюнетка. – Это не мой ребенок, сегодня я спасла его от смерти у черной реки, – уставшим голосом завершила свой рассказ Лидия. Ситуация из ряда вон выходящая, она и не подозревала, что способна на такое. Услышанное шокировало обоих слушателей. Для них подобный поступок казался благородным, но лишь сумасшедший пошел бы на такое. – Я рассказала вам все, сейчас в ваших руках не только жизнь этого несчастного малыша, но и моя. Никто больше в этом мире не знает, кто я, – Лидия уже потеряла надежду и предоставила свою судьбу в руки этих людей. Незнакомка первой пришла в себя и предложила для начала войти в дом. Подвиг нежданной гостьи покорил ее сердце и она действительно хотела помочь. Если знакомая ее брата сказала правду, то и самой Миделарии станет легче. Ее дочь недоедает из-за вечного голода матери, а работать с младенцем не получается. Она едва находит силы выращивать овощи, чтобы не умереть от голода, но и они уже исчерпали свою урожайность. А Рапсан не появлялся с того самого дня, когда она выгнала его из дома за драку с отцом ее ребенка. Осмотрев свои скромные пожитки, Мида усадила гостью за стол и заварила успокоительный отвар из трав, растущих недалеко от ее дома. Лидия не верила, что ее драма не закончилась трагедией. Миделария лишь поначалу показалась бесчувственным человеком, но все же она мать, и ей не чуждо сострадание. Хозяйка напоила девушку горячим отваром, вкус которого подарил первое счастливое мгновение за последнюю неделю, проведенную под открытым небом. Отношения с Рапсаном брюнетка решила сейчас не выяснять, понимая состояние гостьи, и за это ей огромное ей спасибо. Пока Лидия приходила в себя, Миде удалось покормить малыша и уложить спать. Эта крошка столько пережила, что не смогла больше бороться и уснула крепким сном, сопровождающимся душераздирающими всхлипами. Не выдержав своих мыслей, Лидия разрыдалась, принося сердцу облегчение. Миделария уложила изнеможенную девушку в свою кровать, а сама позвала брата для разговора. Хотя они и говорили тихо, Лидия уловила несколько фраз. Рапсан оказался старшим братом Миды, которого она выгнала из дома за избиение ее бывшего мужа. Тот ублюдок избивал девушку, и брат, узнав об этом, чуть не убил его. Миделария была наивной и надеялась, что муж изменится, но после рождения дочери он совсем озверел, и она вынуждена была обратиться в суд. Где сейчас ее бывший, не известно, но она боится его возвращения каждый день. Брат был прав, и она надеялась, что он вернется и защитит сестру, но он не появлялся год до этого момента. Она была зла на него, но ее голос говорил об обратном. Улыбнувшись счастливому завершению этой главы, Лидия провалилась в сон. Как бы она ни скрывалась, он все равно нашел ее, заключив в крепкие объятия. Лидия отчаянно вырывалась, но его хватка была стальной, дракон просто терпел ее трепыхания и не отпускал. – Я никогда не отпущу тебя. Ты – моя! Вернись ко мне, прошу… – шептал его голос, успокаивая ее истерику. Тело девушки все меньше желало сопротивляться, плавясь в его горячих руках. – Нет! Я не хочу! – кричала девушка, обманывая саму себя, мечтая навсегда остаться в его сильных и таких теплых руках. Лидия проснулась в холодном поту, озираясь по сторонам, будто ее преследует чудовище. Брат с сестрой подскочили к ней, чтобы успокоить, ведь это был лишь страшный сон. Дети мирно спали в кроватке, обнимая друг друга. Лидия узнала, что у нее мальчик почти того же возраста, что и дочь Миды. Отойдя от сна, ей стало стыдно, ведь пока она спала, Миделарии пришлось заботиться и о ее ребенке тоже. Девушка успокоила гостью и предложила распределить обязанности. Выгонять Лидию из дома не собирались, вместе будет намного легче заботиться о детях. За покупками было решено отправлять Рапсана, так как он лучше знает город. Мелких монет у Лидии не было, но парень нашел способ разменять золотую, не привлекая лишнего внимания. Не каждый день бездомные гуляют по городу с золотыми монетами, и это могло заинтересовать купцов и стражников. Продавать украшения Лидии было еще более опасно, их могли узнать и найти, куда ведет след. Так прошло еще несколько дней. Девушки по очереди заботились о младенцах, а в другое время занимались домом и готовили еду. Мида была в восторге от блюд подруги по несчастью, и было решено оставить кулинарию на нее. Новая семья оказалась чудесной, и было грустно думать о том, что вскоре придется покинуть дом и отправиться в «изумрудный город». С появлением денег лачуга преобразилась до неузнаваемости, но только внутри. Снаружи улучшать жилище было опасно из-за излишнего внимания соседей, ведь откуда у одинокой матери с ребенком средства для таких масштабных работ? Залатанная крыша тем, что попалось под руку, была оправдана возвращением брата несчастной. Ужин был готов, и молодые мамы ждали возвращения Рапсана с горячим хлебом и молоком, но его появление не сулило ничего хорошего. Продукты он принес, но что-то его тревожило. На город обрушилась страшная суета: сотни стражей осматривают дома и улицы в поисках пропавшей девушки из дворца повелителя. За любую информацию обещают сотню золотых, а за саму девушку – тысячу. Ее фото на каждом новостном стенде, а порт перекрыт до тех пор, пока ее не найдут. – Лидия, о чем ты нам не сказала? – спокойным голосом спросил парень. Девушка побледнела и чуть не потеряла сознание от заполонившей ее сердце тревоги. Миделария успела поддержать подругу и сурово посмотрела на брата. – Здесь нет никакой Лидии! О чем ты говоришь? Смотри, как ты напугал Латею! – пристыдила парня Мила и помогла девушке присесть. Рапсан не желал беглянке зла, но что она могла натворить во дворце, что за ее поимку дает такую награду сам повелитель. – Латея, я не выдам тебя, просто хочу знать, что ты натворила и чем это обернется для нас. Я не тороплю тебя, но, прошу, не подвергай опасности мою сестру и племянницу, им достаточно досталось. Мы благодарны тебе за то, что мы больше не голодаем, и я хочу помочь. Что я могу сделать? Может, ты забрала из дворца что-то важное, и мы можем найти способ подкинуть это, и все утихнет? – Рапсан говорил искренне, и это немного успокоило Лидию. – Все гораздо хуже. Я ничего не украла у него. Я украла у него только себя, – тихо произнесла девушка, вызвав очередной шок у брата с сестрой. Они поняли, что она ни капли не врала все это время, просто не уточнила, что ее несостоявшийся жених – сам повелитель.  В комнате повисла давящая тишина. Почему именно сейчас, спустя столько времени, он кинулся ее искать? Неужели что-то произошло во дворце, и он решил использовать ее как инкубатор для вынашивания детей? Неужели кто-то погиб от прикосновения проклятого дракона? И это по ее вине… Из-за дурацкого спектакля слухи о несуществующем проклятии распространились, и девушки пошли в наступление? Лидия почувствовала себя полной дурой, нужно было бежать сразу, пока поиски не достигли такого масштаба. Но тогда она не спасла бы своего сына! Мысли бились друг о друга, вызывая чудовищную головную боль. Лидия не успела привести в порядок мысли и решить, как действовать дальше, с улицы начали доноситься восторженные и одновременно напуганные возгласы людей, выбежавших на улицу. Рапсан не стал исключением и тоже выскочил наружу, замерев на месте от восхищения увиденным. Огромный аметистовый дракон кружил над городом, разбрасывая мерцающие драгоценные кристаллы прямо над бедными районами городка. Обеспеченные люди могли позволить себе эти минералы, они стоили не очень дорого, но сводившие концы с концами не могли позволить себе даже такие траты. Один кристалл упал прямо перед домом Миделарии, и Рапсан поднял его. Камень тут же засветился ярким светом и исцелил небольшие царапины на руке у парня, полученные от недавней драки с разбойником. Это явление не осталось незамеченным, ведь аметистовое сияния прошло по каждому повреждению, после чего затухло. Эти кристаллы оказались не простыми и не такими дешевыми, как обычные. Исцеляющее свойство закладывалось в кристаллы отдельно, забирая огромное количество магии у артефактора. Цена таких побрякушек была заоблачной, но теперь они розданы обычным людям. Чем был вызван такой подарок от повелителя людям? Или, может, это не благородный жест, а предзнаменование? Лидия похолодела от очередной порции ужаса, вспомнив о кошмаре, пугающем ее сильнее, чем великий и ужасный дракон – мертвецы… Девушка, ни думая ни секунду, выскочила на улицу, провожая взглядом силуэт улетающего зверя. Она схватила кристалл в надежде, что кроме исцеляющей функции в него заложили и отслеживающую, но нет, дракон скрылся в ночи. Девушка начала метаться из стороны в сторону, не зная, за что хвататься и сколько у нее времени. Из истерики ее вырвал плач двух маленьких невинных комочков. Плевать на ее судьбу, она должна спасти свою семью, чего бы ей это ни стоило. Порт закрыт, сбежать они не смогут, остается одно безопасное место – замок аметистового дракона. – Вы приведете меня во дворец и получите тысячу золотых. За эти деньги купите дом в его стенах. Прошу, не спорьте, я все объясню в дороге. Выходим немедленно! – уверенно проговорила Лидия и начала собирать вещи. – О чем ты говоришь? Ты же сказала, что он убьет тебя! – подруга бросилась к обезумевшей Лидии, пытаясь привести ее в чувства. – Миделария – вы моя семья. Вы все, что у меня есть в этом мире. Он не тронет меня, я нужна этому дракону, поэтому нам нужно идти прямо сейчас. Прошу, поверьте мне в последний раз, – умоляя произнесла девушка. Она не могла оставить их здесь, слишком далеко от городской защиты этот бедный район. – Вы заживете счастливой беззаботной жизнью. Этих денег хватит на приличный дом и личное дело. Я помогу вам открыть отличную таверну с моими необычными блюдами. Когда-то я работала в трактире и продала несколько рецептов, все они принесли популярность тому месту. Я обещаю, все будет хорошо. И, Рапсан, собери лагерь, они идут с нами! – не желая ничего больше слушать, Лидия взяла сына и показала всем своим видом серьезность своих намерений. Благо, друзья доверяли девушке и согласились, ведь всегда можно вернуться домой. Компания отправилась в общину и удивила всех своим видом. Лидия сняла свою бандану и распустила волосы, вызывая шок у всех присутствующих, сразу узнавших девушку на фото, которое красовалось на каждом шагу. – Я доверяю только вам, поэтому только сейчас открыла свою личность. Вы все знаете о награде, поэтому я здесь. Я иду во дворец добровольно и прошу вас пойти со мной, чтобы получить деньги и разделить их. Этой суммы хватит, чтобы вы купили дома и зажили хорошей жизнью. Мы откроем свое дело, и нам нужны люди, которым мы можем доверять. Прошу, помогите мне исполнить мою мечту. – Голос Лидии звучал решительно, а ее тонкая фигура смотрелась в лунном свете невероятно величественно. Эта юная девочка пришла за ними, людьми, которые были заброшены самим миром. Она не бросила их и подарила надежду. Никто не возмутился выступлению девушки; было ясно, что она не последний человек во дворце, раз сам повелитель так яростно ищет ее. Ничего не спрашивая, люди позволили незнакомке повести их в новое будущее. Вернув образ нищенки, чтобы не попасть в руки разбойников и подвергнуть опасности людей, Лидия в сопровождении своей огромной семьи направилась в центр города. Все правильно, не важно, как повелитель накажет ее, главное спасти важных для нее людей. До замка пешком ночь пути, и повсюду якшаются разбойники и стража, поэтому идти такой группой опасно. Было решено написать письмо Галенсу от Лидии, в котором она укажет место встречи с ее посредником, который озвучит условия ее возвращения. Если что-то пойдет не так, она исчезнет навсегда. Посредником выбрали Рапсана, как самого осведомленного в истории Лидии. Условия нового договора уже были описаны на пергаменте, готовые для подписания. Ничего сверхъестественного там не было, лишь обещанная выплата людям, которые сопроводили невесту во дворец, разрешение им поселиться за стеной и защиту повелителя. Для себя Лидия ничего не просила так как понимала, что свободы ей не видать, хотя бы устроить жизнь этих людей.