Глава 33

— Значит, Ютара узнала, что ты возвращаешься в Академию сегодня и попросила меня проводить, да? — в очередной раз уточнила, не поверив в сомнительную легенду принца, и поправила теплый шарф, прикинув, что идти нам еще долго. К сожалению.

— М-хм. — поджал губы наследник, поправив сумку с духами мадам Тавинарис, висевшую на его плече, и спрятал ладони в карманы брюк — Именно так все и было.

Тайрон ухмыльнулся, покачав головой, но вслух свои мысли озвучивать не стал, лишь поудобнее перехватил коробки со сливовыми кремовками, заботливо перевязанные гладкой розовой лентой, и поднял воротник драпового пальто, пытаясь спрятаться от студеного северного ветра. Ван дер Раммад же, напротив, распахнул короткую куртку из шагреневой кожи, подбитую овчиной, и горделиво расправил плечи, видимо, позволяя морозному воздуху забраться поглубже.

Итак, не отвлекаемся. Впереди снова несколько метров напряженного молчания, пока не придумаю еще какую-нибудь тему для разговора. Я спрашиваю — они отвечают. Односложно, конечно, но хоть ругаться перестали кто мои вещи понесет. Закономерность, опять-таки, замаячила на горизонте, какая-никакая.

— Холодно, Кай, застегнись, пожалуйста. — не выдержала, почувствовав очередной порыв холодного ветра — Замерзнешь.

— Не замерзнет. — ответил Хэрибар и поспешил продолжить, разрушив тем самым мою теорию о манере ведения бесед этим вечером. Теперь и закономерности нет! — Дракон, которому посчастливилось встретить настоящую любовь, больше не чувствует холода. Его согревает огонь взаимных чувств, что разгорается внутри. Как, кстати, дела у Тессы, Кайрат?

— Не знаю, Тайрон. — без тени эмоций ответил принц — Я не был в замке сегодня.

— Серьезно? — неожиданно оживился блондин, изменившись в лице — О, мой дорогой друг, я просто обязан рассказать тебе свежие новости! Ты такое пропустил!

— Надеюсь, все живы? — теперь и губы наследника растянулись в улыбке.

— Живы, но я не уверен, что это надолго. — кажется, молодые драконы наконец вспомнили, что они не только мои провожатые, но еще и друзья. Вроде как.

— Звучит интригующе. — для Кайрата, разве что, а я, кажется, знаю в чем дело…

— С самого утра Мили носилась по коридорам, пытаясь найти самоубийцу, который наложил на нее заклятие! Только подумай, заклятие в Академии! — подтвердил мои догадки Хэрибар — И на кого? На самую агрессивную адептку потока!

— Да ты шутишь, Тай! — ван дер Раммад звонко рассмеялся, откинув голову назад — И как успехи? Кто отважился выступить против Мили?

- Пока поиски не увенчались успехом, — весело фыркнул в ответ Тайрон — Эмилия не выдержала, пошла в больничное крыло. У нее все лицо в багровых пятнах и чем сильнее она злится, тем ярче они становятся, можешь представить?

— Не без труда! — Кайрат покачал головой, коротко посмотрев на меня — Надеюсь, обидчик найдется в ближайшее время, не терпится посмотреть на этого смельчака!

— Скорее, стоит посочувствовать несчастному, который решился на столь отчаянный шаг! — блондин полностью разделял веселье друга — Даже не сомневаюсь, Экхард в порошок сотрет того, кто это сделал. Ты же знаешь ее, Кай.

— Не будем забывать, Тайрон, у бедолаги еще есть шанс покинуть город, пока Мили будет разбираться с пятнами. Если заклинание мощное, в запасе два-три дня.

— Месяца. Два-три месяца… — пробормотала я, опасаясь разрушить хрупкое перемирие, но узнать чего мне стоит ожидать от великой и ужасной Экхард очень хотелось — Она ведьму обидела, та на нее чары наложила. До весны продержатся.

На меня тут же уставились две пары глаз: черные и голубые. Подробностей ждут, судя по всему, но я почему-то об этом не подумала, так что в ответ просто пожала плечами, криво улыбнувшись. Не рассказывать же им всю историю, ей-богу!

— Это уже серьезно… — поджал губы ван дер Раммад, поняв, что продолжать я не собираюсь — Мили надо к Вилдхарту идти, лекари здесь бессильны.

— Да и Вилдхарт вряд ли сможет помочь. — Тай протяжно хмыкнул, задумчиво склонив голову — Надо ведьму искать, что проклятие наслала и прощение у нее вымаливать. Правда, это слишком суровое испытание для Экхард.

— Здесь ты прав, ее непомерная гордость не вынесет такого унижения. А вот искать никого не надо. — возразил наследник, подозрительно глянув на меня — В округе только одна ворожея, Тайрон, и профессор достаточно близко знаком с мадам Тиной, так что есть вероятность обойтись малыми жертвами. Если получится договориться, конечно…

— Тавинарис? Ты же у нее работаешь, Ри. — Хэрибар все-таки вспомнил про меня — Ты говорила с ней? Знаешь, что произошло?

— Вроде того… — закусила губу, судорожно соображая, стоит ли им сказать.

— Поделись деталями, Алария, будь добра. — эй, заберите кто-нибудь этого серьезного парня, со сверкающими глазами, и верните обратно улыбчивого принца!

Хотела бы выкрутиться, но в голове тут же возникли подробности прошлого разговора с ван дер Раммадом на схожую тему, так что я решила не испытывать судьбу, а заодно и терпение достопочтенного наследника. Умолчав неприятные подробности минувшей пятницы, посвятила аристократов в суть дела, слегка изменив причину конфликта, а заодно, сократив количество действующих лиц.

По-моему, история вышла вполне правдоподобная: я бежала в по коридору и случайно задела Мили, что шла навстречу, а поскольку характер у девицы взрывной, и это ни для кого не секрет, она разозлилась и расправилась с зачарованной шкатулкой мадам Тавинарис. Только вот, судя по выражению лица принца, он в моей искренности сомневается… Внимательный какой!

— Экхард точно не обрадует тот факт, что ей придется перед кем-то извиняться… — шумно втянул воздух блондин, как только я закончила свой занимательный рассказ — Не переживай, Риа, я завтра же поговорю с ней и все улажу.

— Не утруждайся, Тайрон, я разберусь. — тут же подключился наследник и мы, кажется, вернулись в начало нашего пути… Нет, физически-то мы уже почти добрались до замка, а вот эмоциональный фон рванул назад, куда-то в район «Трех башен».

— Кай, я не сомневаюсь, ты знаешь как найти подход к Мили. — небрежно бросил в ответ высокородный — Но здесь нужен контакт совершенно иного рода, поверь.

— Спасибо за заботу, Хэрибар. — не сдавался принц — Справлюсь как-нибудь.

— Да и стоит ли портить настроение Тессе из-за такой мелочи? — а блондин, кажется, сделал вид, что не слышит — Твоя невеста расстроится, если узнает, что тебя так заботят проблемы другой очаровательной леди.

Шах и мат. Ван дер Раммад сжал зубы так, что скулы побелели, но промолчал. Потому что Тайрон прав, у наследника есть официальная невеста, а у меня нет никакого желания быть причиной их размолвок. И выслушивать ее оскорбления, кстати, тоже.

— Благодарю, Тайрон, ты мне очень поможешь. — поспешила принять помощь аристократа, во избежание дальнейшей полемики и, шагнув через порог замка, остановилась в главном холле Академии — Спасибо, что проводили, дальше я сама.

— Я помогу донести вещи до комнаты, Ри. — принц протянул руку, чтобы забрать у Тайрона коробки, но у блондина, кажется, другие планы.

— Кайрат, Тесса должно быть ужасно переживает за подругу, тебе надо успокоить любимую. — вот вроде доброе дело делает, но как-то неискренне, что ли — Иди к Тесс, ты нужен своей невесте, друг. Мы с Веллингер дальше сами.

И если бы взгляд молодого дракона мог убивать, мы с Хэрибаром уже бились бы в предсмертных конвульсиях, но возражать я не смею, как бы ни хотелось. Ван дер Раммаду, действительно, стоит проведать невесту, а мне стоит отправиться в свою комнату, принять горячий душ и забраться под пушистое одеяло. По крайней мере, планы у меня были именно такие…

— Алария, с общего балкона открывается отличный вид на ночной заснеженный сад, ты просто обязана это увидеть! — нарочито громко сообщил Тайрон, уводя меня от застывшего на месте наследника, — И очень кстати, у меня есть отменное пряное вино, позволишь угостить тебя?

С удовольствием бы поспала после тяжелого трудового дня, но вчера я пообещала дать светловолосому парню шанс стать моим приятелем. И стоить отметить, за это время он не сделал ничего плохого, напротив, проводил, помог донести вещи, обещал договориться с Экхард, предложил свою компанию и согревающий напиток… Так что, через четверть часа я уже наслаждалась поистине невероятным видом, грея пальцы в рукавах уютной форменной кофты.

Тишина ночи, нарушаемая лишь тихим пением шального ветра, дарует безмятежное спокойствие, теплый свет чугунных фонарей, установленных вдоль извилистых тропинок, окутывают особым уютом, а сверкающие ветви раскидистых деревьев, заботливо украшенные, окончательно вступившей в свои права, зимой, придают этому невероятному ансамблю какое-то особое очарование.

— Над замком магический купол, поэтому здесь гораздо теплее, чем на улице. — раздался сзади тихий проникновенный голос, а уже через мгновение на мои плечи опустился мягкий плед — Но все же достаточно прохладно. Ты слишком легко одета, Ри.

— Спасибо, Тайрон. — не сдержала улыбки, принимая из рук аристократа кружку с горячим напитком, что головокружительно пах корицей и апельсинами.

— Тебе спасибо, Веллингер. — усмехнулся парень, облокотившись на каменную балюстраду рядом со мной — С тобой так легко, будто не было моих долгих неуклюжих ухаживаний и наших бесконечных идиотских перепалок.

— Жаль, что ради твоего покоя пришлось лишиться достойного противника… — не удержалась, каюсь — Придется искать новую жертву, для оттачивания мастерства.

— Я знал, что надо поднажать! — ни тени обиды в светло голубых глазах парня — Еще пара месяцев в таком режиме и ты бы призналась, что на самом деле тайно влюблена в своего заклятого врага, то есть в меня.

— В таком режиме я бы призналась, что мечтаю врезать тебе, Тай. И врезала бы! — издала тихий смешок, наблюдая, как блондин чуть не поперхнулся пряным напитком — Ты же не думаешь, что девушку можно завоевать грубостью и оскорблениями?

— Я просто кардинально сменил тактику и надеялся, что сработает… — забавно поморщился аристократ — Любезности и подарки, напомню, тебя тоже не интересовали.

— В твоем случае подходящей тактики не было, так что надо было сдаваться. — похлопала парня по плечу, подбадривая — Ты просто не тот, Тайрон. Так бывает.

— А что если ты та? — блондин вдруг стал серьезным и посмотрел на меня в упор, не мигая — Что если я не мог сдаться и упустить девушку, которая коснулась моего сердца? Ту единственную, что смогла разжечь во мне огонь дракона, что затмила всех остальных? Ту, кого я полюбил с первого взгляда…

— Эм… Ты же не про нас с тобой сейчас, да? — слишком уж красиво излагается — Ты женские любовные романы читаешь, Хэрибар, признавайся?

— Причем здесь любовные романы, Риа? — картинно отвел глаза блондин, но долго не продержался — Это старые легенды Ариндаля! Мне мама в детстве рассказывала…

— Легенды, так легенды… — хмыкнула, небрежно пожимая плечами.

— Почему ты не поверила? Разве я не могу чувствовать что-то похожее к тебе?

— Нельзя причинять боль человеку, нельзя так рьяно стараться задеть того… сейчас, подожди, надо подобрать слова… — уж извините! Не могу не акцентировать внимание на его пламенной речи — Чтобы тебе было понятнее, Хэрибар, того, кто коснулся твоего сердца, разжег пламя и вот это вот все. Доступно объясняю?

— Такая ты зараза, Веллингер! — глаза закатывает еще, смеется! — Но говоришь правильно, даже спорить не буду. Не от большой любви я вел себя как болван.

— Рада, что мы друг друга поняли, а теперь может сменим тему? Приятели, насколько мне известно, не ведут бесед о делах сердечных.

— Уже готовилась к новой учебной неделе? — быстро отреагировал блондин — Впереди самый сложный этап, практика начинается почти по всем предметам.

— Помню… И надеюсь, в понедельник профессор Фридаль будет пребывать в лучшем из своих настроений, иначе у меня будут проблемы…

— Ты переживаешь о Фридаль? — удивляется-то как — А Вилдхарт тебя не пугает, Риа? Меня после его наказаний неделями кошмары мучают!

— Серьезно? Так ты поэтому ты меня сюда притащил, Тайрон? Не стыдно?

Но я даже не сомневалась, что мы провели полночи на балконе Академии совсем не поэтому. Просто нам надо было вот так говорить ни о чем, шутить и смеяться. Чтобы убедиться, что даже непримиримые враги, могут рано или поздно стать добрыми друзьями. Ну или хотя бы попытаться…