Глава 50

— Лилибет и Кэти уже с обеда вернулись, а ты только из постели выбралась, Веллингер? — слишком громко поинтересовалась подруга, ворвавшись в нашу спальню.

Я бы с удовольствием поднялась раньше, но глаза наотрез отказывались открываться. Может, все-таки не стоило соглашаться встречать рассвет в компании двух молодых и слишком уж настойчивых драконов? Хотя, Тайрон не обманул, вид, действительно, был завораживающий.

— Мы таскали сухие ветки до четырех утра, Юта. — лениво промямлила в ответ, осознав, что даже ледяной душ не привел меня в чувства — А до кровати я добралась около шести, потому что мы зачем-то решили убедиться, что и сегодня солнце встанет. Оно каждый день встает, если интересно, ничего не поменялось.

— И Хэрибар тоже? — что ее так удивляет, интересно? Даже говорить стала тише.

— К сожалению… До сих пор звон в ушах от его болтовни!

— Этот блаженный потратил пятнадцать минут моей жизни, на историю о том, как прекрасно он провел ночь! — нарочито недовольно фыркнула подруга — Сказал, что пришлось изрядно потрудиться, но фееричный финал того стоил!

— В целом, очень похоже на правду. — пожала плечами, наблюдая за странной реакцией принцессы и что-то мне подсказывает, есть нюансы.

— Его проникновенные интонации и многозначительные взгляды придали истории особый окрас. — она даже поморщилась от возмущения — Если ты понимаешь о чем я.

— Могу представить! — не сдержала тихий смешок.

— Да нет же! Мы с Саттером ехали в одном экипаже и он угостил меня леденцом — ничего особенного, правда? — я, честно говоря, не сразу поняла, почему мы так резко сменили тему, но Юта очень доступно объяснила, идеально копируя развязный тон блондина — Саттер угостил меня леденцом. Если ты, конечно, понимаешь о чем я…

— Врет она все! — а вот, собственно и Сигвард — Ничего такого не было, персик!

— А я о чем! Смысл кардинально меняется, видишь? — еще раз пояснила принцесса — А Тайрон вставлял эту идиотскую фразочку после каждого долбанного предложения!

— А, ты о ночных приключениях Хэрибара. — Сат понимающе кивнул — Значит нерешительная дамочка, которая полночи водила его по саду, выбирая подходящее место, чтобы, так сказать, произвести посадку — не Кристина?

— Смею предположить, — добавила Ютара — что и внушительный инструмент, на который мне непременно стоит взглянуть, совсем не… Кхм. Мерзкий извращенец!

— Пожалуй, мне следует уточнить некоторые моменты, господа. — давясь от смеха, выдала я — Мадам Битрут, посадка слив и садовые ножницы. И, если честно, пока не очень понятно, кто из вас двоих более мерзкий извращенц, Юта.

В меня тут же полетела подушка с кровати принцессы, но я даже не попыталась увернуться. Держаться за живот, чтобы он не лопнул от хохота было куда важнее, учитывая тот факт, что ребята продолжали делиться занимательными репликами Хэрибара, желая воссоздать реальную картину произошедшего. И не могу не отметить, с фантазией у блондина все в полном порядке. В отличие от логики, которая, очевидно, хромает. Ума не приложу, какую цель он преследовал, устраивая этот странный спектакль.

— С вами очень весело, дамы, но мне, увы, пора. — поднялся Сигвард, как только я расшифровала последнюю загадку Тайрона — Не хочу опаздывать.

— Серьезно, Сат? — изящным жестом подруга скрестила руки на груди и наградила оборотня крайне выразительным взглядом — Ты пришел десять минут назад!

— Я заглянул поздороваться с Ри. — звучит правдоподобно, а глаза отводит, будто врет.

— Так соскучился, что не было сил терпеть до ужина? — принцесса, кажется, тоже заметила странности в его поведении и продолжила допрос — В чем дело, крушила?

— Просто мимо проходил, Юта! — криво улыбнулся парень, потирая затылок.

— И давно ты ходишь в башню оборотней мимо нашего крыла? — ее не остановить — Тебе же немного не по пути, Сигвард. И немного — это еще мягко говоря!

— Если не отстанешь, скажу Таю, что ты сидишь в комнате! — похоже на шантаж.

— Увидимся на ужине, Саттер. — мгновенно угомонилась принцесса и да, это шантаж — Хорошего дня!

После того, как Сат покинул наши покои, мне пришлось потратить почти минуту на крайне выразительный вопросительный взгляд, но подруга умело его игнорировала, делая вид, что очень занята разглядыванием весеннего пейзажа за окном. Ничего. Я настойчивая.

— Почему Хэрибару нельзя знать, что ты в комнате, Юта?

— Потому что у меня свидание в Майтвиле. — нехотя сообщила подруга.

— Если у тебя свидание в Майтвиле, почему ты не в Майтвиле?

— Потому что нет никакого свидания. — такими темпами к вечеру все выясню.

— Ютара, ты меня знаешь, я не отстану. Выкладывай уже!

— Сам виноват! — принцесса сердито надула губы, отбросив в сторону многострадальную подушку — Достал своими рассказами про волшебную ночь!

— Ты ревнуешь? — да не может этого быть! — Тебе нравится Хэрибар, Юта?

— Нет, конечно! — откуда тогда предательский румянец на ее аристократически бледных щеках? — Кому может нравиться этот самовлюбленный придурок?

— Не знаю. — главное, не перегнуть — Тайрон, конечно, парень своеобразный, но неплохой. Иногда даже милым бывает.

— Твоей тактичности можно позавидовать, Ри! — закатила глаза подруга, забравшись с ногами на кровать — Своеобразный — не то слово. Уж поверь, я знаю о чем говорю. Раньше Хэрибар постоянно приезжал во дворец. Куда чаще, чем Хамфри, Оллард и Экхард вместе взятые, а в компании этих троих я проводила почти каждые выходные.

— Ты? — не похоже на Ютару — Я думала, они друзья Кайрата.

— Оллард и Экхард мне никогда не нравились, а с Таем и Хамфри мы оба дружили. До тех пор, пока не выяснилось, что дракон из меня так себе. Два года назад.

— Только не говори, что они посчитали это веским поводом прекратить общение!

— Нет. Наверное, я сама виновата. — отмахнулась Ютара, выразительно поморщившись — Слишком много всего навалилось. Надо было постоянно следить за динамикой потенциала, готовиться к поступлению на другой факультет, да и нашу помолвку с Тайроном, естественно, отменили. Отец сообщил, что молодому дракону нужна пара с даром и он обручится со средней дочерью лорда Оллард.

— И тебя, надо полагать, это расстроило? — и как я раньше не заметила?

— Расстроило. — подруга опустила ресницы и глубоко вдохнула — Я несколько лет была уверена, что Тайрон станет моим мужем, переживала, а он даже приезжать перестал! На радостях, видать, что новая невеста слишком мала для брака и у него появилась еще пара-тройка лет до официальной помолвки.

— Ты говорила с ним об этом? Может у него были другие причины?

— Не говорила. И судя по количеству девиц, с которыми я его видела за все это время, поступила правильно. Кристина восьмая, если что. Ты была четвертой.

— Только четвертой? — надо ее как-то развеселить — Это точные подсчеты? Мне казалось, я симпатичная, а меня даже в первую тройку не взяли!

— Точные. — чуть заметно улыбнулась она — Если тебя это успокоит, вторую можем исключить, она использовала Тайрона, чтобы поближе познакомиться с Кайратом.

— А можем начать вести новый список! — чего печалиться-то? — Добрая половина парней Академии мечтают о свидании с великолепной принцессой, уделаешь Хэрибара меньше, чем за две недели!

— М-хм. — какой подозрительный взгляд — Составишь мне компанию? Вторая половина, как раз, мечтает о свидании с неугомонной любительницей соблюдать устав.

— Я? Да меня даже никто не приглашал ни разу! — и это чистая правда.

— А как тебя пригласить? — всплеснула руками подруга — Ты постоянно с Хэрибаром. Все голову ломают, что за отношения у вас такие интересные.

— Нормальные у нас отношения! — ну почти — Ты сама все прекрасно видишь.

— Кое-что, действительно, вижу. И Тайрон, кстати, тоже заметил. — загадками какими-то говорит, ей богу! — У тебя есть другая причина, игнорировать поклонников, не так ли?

— Не знаю, что вы там с Тайроном заметили, но вместо того, чтобы обсуждать это с ним, могла бы у меня спросить! — подруга еще называется! — Мне скрывать нечего.

— Спрошу, конечно. Прямо сейчас. — звучит угрожающе — Что у тебя с Кайратом?

— Мы друзья. — выпалила заученную для самой себя фразу, и, похоже, не угадала.

— Да-да, просто друзья… — или угадала? — А я, стало быть, произвожу впечатление глуповатой девочки, которая должна поверить в эту дурацкую сказку?

— Погоди-ка… — нарочито внимательно всмотрелась в лицо подруги, пытаясь отвлечь ее от щепетильной темы наших отношений с принцем — Глупой, вроде, не выглядишь.

— Веллингер. — и правда, на что я рассчитывала — Тебе скрывать нечего, забыла?

— Ладно! — сама напросилась, чего уж скрывать теперь — Да, мне нравится Кайрат, Ютара. И не надо на меня так смотреть, я этого не хотела! Оно само как-то…

— Если тебе интересно… — подруга с трудом сдержала улыбку — Лично я не против.

— У вашей семьи традиция такая странная? — не против она, вы посмотрите! — Игнорируете только официальные помолвки или все договоренности такого уровня? У него невеста есть. Тесса, неприятная блондинка с факультета драконов, припоминаешь?

— Ну это, явно, не твои заботы. — отмахнулась она, и не оставив мне шанса ответить, продолжила — Вы встречаетесь тайно? Как далеко зашли? Только давай без интимных подробностей, мы с ним все-таки родственники.

— Ютара, ты меня слушаешь вообще? Твой брат обручен, никуда мы не зашли!

— А я слишком хорошо его знаю, чтобы в это поверить. — ее губы растянулись в чересчур довольной ухмылке, сообщая, что мне не отвертеться. Но попытаться стоит!

— Минуточку! — побольше возмущения в голосе, все получится — Значит, ты обсуждала это все с Хэрибаром? За моей спиной?

— Ага. — даже не краснеет! — Я, кстати, считаю, что ты слишком принципиальная, так что дальше неловких объятий дело, вряд ли, продвинулось, а Тайрон говорит… Нет, я не буду повторять это вслух. Но в одном мы сошлись — Кай не стал бы дарить лунные серьги просто так. Это же от него?

— Выходит, серьги меня выдали? — надо будет перестать их носить.

— Скорее, придурковатый вид, блеск в глазах и блаженные улыбочки. — задумчиво протянула подруга — У вас обоих. Так что? Кто из нас прав?

— Никто. — фыркнула в ответ и, все же, сдалась — Был один неловкий поцелуй.

— И все? Всего один? — она, как будто, расстроилась — Тоска!

— Наверное, можно сказать, полтора… — не сдержала смешок, рассматривая забавное выражение лица принцессы — Веселее звучит?

Пришлось объяснить как это — полтора, а заодно поделиться когда и при каких обстоятельствах все произошло. Потом я выслушала, что подруга думает о невесте брата, даже не заметила, как мы перешли к разговорам о Мануэле, не поняла, почему решили вспомнить про Саттера и его странное поведение и, честное слово, ума не приложу, зачем мы начали пытаться разгадать загадку обаяния грозного профессора Вилдхарта и вероятность того, что ректор Хардин ко мне неровно дышит. Нет, все его наказания и правда были несоизмеримы с масштабом проступков, что я совершила, но дело явно не в особой симпатии! Я просто везучая.

В общем, тем было так много, что и целого дня не хватило бы, чтобы их обсудить. Думаю, мы бы не остановились, вот только предстоящая учебная неделя и урчащие от голода животы, вынудили нас сделать обратное.

— Может, приедешь к нам на каникулах, Ри? — поинтересовалась Ютара, нехотя натягивая кофту — Там еду приносят в комнаты, так что болтать можно не прерываясь.

— Не напоминай про каникулы. — поморщилась в ответ, вспомнив, что после экзаменов мне предстоит еще одно непростое испытание — Не представляю как себя вести с лордом Веллингер. Надо же, наверное, отношения налаживать.

— Уверена, папочка будет рад таким разительным переменам в поведении любимой дочери. — в целом, она, возможно права, но веселья не разделяю — Вот увидишь, примет тебя как родную и все лето будет расспрашивать об Академии.

— Как родную… — криво улыбнулась, собрав волосы в высокий хвост — Звучит неплохо, если забыть об одной важной детали — он мне не отец.

— Так забудь! — пожала плечами принцесса — И начни уже называть его папой, Ри. Рано или поздно придется, ты же понимаешь?

— Понимаю. — но если начну думать еще и об этом, голова взорвется — Идем скорее, Юта, не хочу пропустить ужин.

— А ты так торопишься потому что голодна, или потому что соскучилась по своему ненаглядному? — руки чешутся отвесить ей подзатыльник, но она все-таки принцесса. Придется использовать метод Сигварда. Он, вроде, работает.

— Если не отстанешь, скажу Тайрону, что ты с ума по нему сходишь!

— Не поверит! — не отреагировала подруга — Еще идеи?

— Хм… — как раз, появилась одна — Зато поверит, что ты заинтересовалась его внушительным инструментом и очень хочешь на него взглянуть. А лучше потрогать.

— Пф! С садовыми ножницами уж как-нибудь справлюсь.

— Мне не составит труда упомянуть, о каком инструменте ты подумала, дорогуша.

— Да ты… — совсем не по-королевски вытаращила глаза Юта — Сердца у тебя нет!

Есть. Определенно. И сегодня оно чувствует себя намного лучше. Благодаря бесконечным разговорам, искренним улыбкам и вышагивающей рядом принцессе, которая так умело скрывает свои чувства. Пожалуй, стоит брать с нее пример. И не забыть намекнуть Тайрону, что джентльмены не рассказывают о своих победах. Даже, если сражались они с сухими ветками в саду Академии. Если вы понимаете, о чем я…