Глава 7

Глава 7

Аннаниэль

После стольких лет глубокого сна, в который я впала, попав под проклятие охраняемых мной вод близ королевства Конфенея, тело плохо слушается. Даже хвост и тот, кажется, разучился парить в толще воды.

Словно почувствовав, что с Дамианом что-то случилось, медленно двигаюсь на едва уловимые звуки. Подплыв к пещере, вижу ужасную картину: разъярённая младшая сестра Дженнаниэль, размахивая своим сильным хвостом, отталкивает Дамиана. Тот с бешеной скоростью отлетает в сторону и, ударившись головой о скалу, падает на дно пещеры.

- Дженнаниэль! Сестра! Что происходит? - лишь успеваю вымолвить и почти сразу же получаю от молодой нагини удар её сильным змеиным хвостом.

От неожиданности не успеваю уклониться и теряю сознание.

Очнувшись, с ужасом понимаю, что морские змеи, служащие младшей сестре, прочно связали моё тело. Даже хвост перемотали своими жгутами настолько, что мне больно.

Но вся моя боль ничто, по сравнению с тем, что в самом углу подводной пещеры я вижу Дамиана. Его тело будто повисло в толще воды. Руки подняты вверх и связаны змеиными телами. Всё его тело обвито змеиными верёвками.

- Хм, а вот и старшенькая очнулась, - слышу насмешливый голос младшей сестры.

Подплывает ко мне и заявляет:

- Аннаниэль, милая, вот что тебе мешало полежать в своей ракушечке ещё пару-тройку дней, а? Проклятие всё равно заберёт тебя в бездну. Его не снять. Даже, - переводит взгляд своих зелёных глаз на Дамиана, - если отважный мужчина готов искать способ. Вопреки всем моим предупреждениям.

- Дженнаниэль, сестра! Ты что же? Решила избавиться от меня? Так хочешь занять моё место? Так бери его! Оно твоё. Я уступаю. Только отпусти мужчину. Он ни при чём. Отпусти, сестра. А я всё равно покину этот мир скоро.

- Ах! Как это всё мило! - саркастически отвечает Дженна. - Я бы так и сделала, правда. Но этот человечиш-ш-шка меня изрядно разозлил! Напал на меня! Отказался от моего щедрого предложения! Всё твердил, что хочет избавить тебя от проклятия!

- Он не избавит. Не переживай, сестра, - перебиваю Дженну.

- Почему это ты так уверена? - в её глазах недоверие.

- Потому что я ему не позволю.

- Можно подумать, ты знаешь, как от него избавиться? Если только убить тебя. Но этот слабак не решился! Хоть Джаклин и предоставила ему такую возможность.

- Я знаю. Но ему не позволю, - повторяю, а сама с жалостью смотрю на этого молодого, темноволосого мужчину, не рискнувшего меня убить, спящую в той ракушке.

Он без сознания. Связан. На нежной человеческой коже алеют красные полоски от змеиных жгутов.

- Врёшь! Никто не знает! Откуда ты можешь знать? Что за способ, Аннаниэль? - сестра начинает паниковать.

Боится, что с помощью Дамиана сниму проклятие. Тогда ей не видать места хранительницы вод, о котором она так мечтает.

- Успокойся, сестра. Я никогда не воспользуюсь им, потому что это убьёт мужчину.

Кажется, моё признание удивляет Дженну.

Но буквально через мгновение она уже ехидно отвечает:

- Как же тошно от этого твоего благоразумия и жалости к людишкам! Сколько себя помню, вечно матушка твердила, что наша Аннаниэль самая добрая, самая смелая, спасла сотни человеческих жизней в море, что омывает Конфенею. Фу! Надоело! Надоело это слушать! Поэтому, милая сестрёнка, остаток своих дней ты проведёшь под моим личным присмотром. Здесь.

- Я согласна, Дженна. Я никуда не денусь. Только отпусти его. Пусть вернётся домой. Пусть живёт.

Это единственная моя просьба. Пусть он останется жив. Я увидела его - это великое счастье. Увидеть своего истинного. Того, кто был предначертан мне судьбой. Того, кого я так долго ждала. Всю жизнь.

Но я не позволю ему умереть. Из-за меня. Ведь если я приму его в дар, если подпущу к себе, то я освобожусь от страшного проклятия. Но цена - его жизнь. Я обрету новую жизнь, забрав его жизненные силы. Но какая это будет жизнь? Мучиться угрызениями совести, что убила своего единственного мужчину, посланного мне богами. Забрала его жизнь. Нет. Я никогда на это не пойду. Сколько мне осталось? Пару дней. Прежде чем бездна заберёт меня. Хочу уйти со знанием того, что он цел и невредим.