Глава двенадцатая

Итак, я стала хозяйкой земли и старого, потрёпанного жизнью деревянного дома. Сунувшись вовнутрь, первым делом провалилась в крыльцо — доски сгнили. Сказки сказками, а перспективы валяться с переломанными ногами очень даже реальные.

К счастью, когда я, оглохнув от грохота поняла, что падаю, мягкая, но настойчивая сила аккуратно вытолкнула наверх и поставила на ноги.

— Спасибо, — прошептала с облегчением.

— Осторожнее! Доски сгнили, и с печью — беда! Трубы чистить надо…

Да уж… Работы — непочатый край, а всё равно на душе радостно! У меня наконец-то появится свой дом. Как ни прекрасен дворец, но мне там не уютно. А что касается бытовых проблем — решим. Справлюсь — это ж не конец четверти с документами и разнообразнейшими важнейшими поручениями из разряда: зарегистрируйтесь, пройдите, организуйте. С детьми и их родителями, ночными звонками. «Наталья Владимировна, почему у Серёженьки «три» по информатике? Мы же вчера к ночи все долги за четверть отослали! Как это ещё не учли?»

Ну, ладно. Те проблемы остались за ПрОклятым лесом, и лучше мне об этом не думать, потому как… Я скучаю. По моим оболтусам. Школе. По моему миру. Но что толку страдать? Лучшее лекарство от депрессии — работа!

Итак, кто мне нужен прежде всего? Плотник, печник. Разобраться, как работает подача воды и отопление.

Интересно — готовить получится? Или вся еда обратиться в прах, как на королевской кухне?

— Эй? Я смогу готовить? Нет?

Тишина. Что ж… Будем считать, молчание — знак согласия. Хорошо бы! Я вспомнила про сырный суп. Можно попробовать довезти сыр от границы к «Вепрю». Вывеска качнулась, цепи согласно заскрипели. Кстати я решила, что менять название таверны не буду из уважения к истории.

Следующий немаловажный вопрос — где брать деньги? Мешочек, что мне выдала Злата перед походом на рынок так и остался в карете. Можно пообещать доставку горячего питания тем, кто будет мне помогать, при условии, конечно, что мне его удастся организовать. А где брать посуду? И её же мыть надо?

Мыть посуду я просто ненавидела — от одной только мысли весь энтузиазм куда-то исчез. Вспомнила череду горшочков с кашей, и решила: кто ел — тот и моет.

Всё!

Воодушевившись хотя бы одной решённой проблемой, поспешила к приюту, и тут же услышала в голове тяжёлый, горестный вздох.

— А ну отставить грусть-тоску-печаль! — обратилась я к дому и земле. — Я ж бросать вас не собираюсь, а стоять-страдать вместе — толку не будет. Ясно?

Судя по волне эмоций, со мной нехотя, но согласились.

— Матушка Мю! — позвала я, добежав до приюта.

Во дворе никого не было.

— Заходите, — выглянула из окна женщина. — У нас полдник.

Я зашла в столовую и тут же наткнулась на страдальческий взгляд Кекса. Перед псом на тарелочке лежал маленький кусочек сырого мяса.

«Варварство», — взывали шоколадные глаза к состраданию. — «Они бы мне ещё морковку погрызть дали…».

Между тем дети грызли эту самую морковку с явно привычным остервенением, не жалуясь и не забывая про листья салата.

— Скажите, а сколько человек в приюте? — спросила я главным образом чтобы отвлечься.

— Двадцать шесть вместе с нашим неугомонным Патриком, — ответила матушка Мю.

— Хочу горячую кашу, как утром! — расплакался кто-то из малышей.

— А я — плотника, рабочих, запас продуктов, посуду и удачу, — вздохнула я.

На самом деле в моей душе не было и тени надежды, но матушка Мю не зря руководила приютом! Часу не прошло, а она уже всё организовала, и главное — без лишних вопросов. Наш человек.

Работа кипела! Я составляла списки, плотник подновлял дом не без помощи артефактов, наверняка не дешёвых. Печник колдовал над печами, трубочист чистил трубы. Патрика, как самого быстроногого и разговорчивого, выпустили из кладовки и отправили за бытовыми артефактами, на которых работали все системы снабжения воды и тепла. Дети уже тащили на кухню из кареты остатки продуктов, котелки, ложки, поварёшки и всё, что хоть как-то могло мне пригодиться.

Все радостно побросали свою морковку и бросились помогать! Я отложила деньги, которые должна была рабочим, на остальные попросила кучера купить продуктов.

Я задумала пир на весь мир, но сердце то и дело сжималось в тревоге — а получится ли?

Не в силах терпеть, установила треножник с котелком прямо посреди двора. Самое страшное — неизвестность. Как выяснилось, не только в моём мире. Проверила запас рыбы — порядок. Жаль нет решёток для барбекю… Хотя, что значит «нет»? Будут!

— Где в королевстве живёт кузнец? — спросила кучера.

— Я отправил весточку во дворец, — нахмурился он вместо ответа. — Надо обо всём доложить его величеству!

— Всенепременно. Кузнец, — напомнила я, стараясь не думать о том, чем буду расплачиваться за артефакты в случае, если с едой ничего не выйдет.

Кучер не реагировал — слишком растерялся. Оно и понятно, столь бурной, а главное, не санкционированной деятельности на его памяти ещё не было. Что ж… Всё рано или поздно случается в первый раз.

Он отвернулся, продолжая разгружать продукты, а мне стало не по себе. Всех организовала, растормошила… А вдруг — бам — и горстка пепла вместо яичницы?

Так, Наташа! Отставить пораженческие мысли! Просто… Просто не думай об этом и всё! Надо порезать рыбу, замариновать и развести костёр. Вперёд!