Глава 13

- Мне не нужна помощь, - поспешно произнесла я. – Я сама могу…

- Да? – перебил меня лиэр Кайл. – Хорошо. Я проконтролирую, как ты справляешься без посторонней помощи.

Бесчувственный? Этот дракон – наглый лгун! Бесчувственный не наслаждался бы моим смущением.

- Смирись, - добавил лиэр Кайл, так как я слова вымолвить не могла. – Была бы ты женой, я поступил бы так же. Ответь, только честно, тебе станет легче, если я объявлю о нашем браке?

Думала я недолго. Отрицательно качнула головой, подтверждая его слова. Я переживаю не о чести и достоинстве леди, не о приличиях. Я просто боюсь мужчин! И причина все та же: не знаю, что от них ожидать.

Унижение? Боль? Достаточно вспомнить моего отца! Мама не была счастлива в замужестве. Когда я подросла и стала задавать ей вопросы о супружеской жизни, о том, что происходит между мужчиной и женщиной за дверями спальни, она ответила, что чем позже я об этом узнаю, тем лучше. Обещала рассказать все перед свадьбой.

«Глупый ребенок». Это так ясно читалось на лице лиэра Кайла, что мне стало обидно.

- Никто не готовил меня к этому, - пролепетала я, комкая в пальцах ткань платья. – Я не глупая. Неизвестность… пугает.

Лиэр Кайл задумчиво кивнул.

- Что ж, я благодарен тебе за честность, - сказал он. – Иди, тебя позовут.

Вернувшись к себе, я прижала ладони к пылающим щекам. Мне придется смириться с тем, что дракону интересен не только мой голос. Лиэр Кайл прав, точно так же я смущалась бы и при Витасе.

Взяв на колени Бусинку, я с грустью подумала о том, что собака – это все, что осталось у меня на память о прошлой жизни. Мне ничего не позволили взять из дома, выгнали в одной сорочке. Кстати, дракон и ее отобрал. И только Бусинка напоминает мне о женихе.

Уверена, Витас быстро забудет обо мне. Или уже забыл. Это был бы договорной брак. Максимум, на что я могла надеяться – это на взаимное уважение. Любви между нами так и не случилось.

Неважно, рабыня я или жена. Мне в любом случае пришлось бы подчиниться мужчине.

Бусинка не захотел спать на моих коленях. Убежал в корзинку, внутри которой лежала шкура какого-то животного. Я ее не сразу заметила. Надо будет поблагодарить дракона за заботу о моем песике.

Бусинка зарылся в мех, спрятал носик. Я ему позавидовала. К вечеру в комнате стало холоднее, а у меня не было даже шали, чтобы накинуть ее на плечи. Подобрав ноги, я поудобнее устроилась в кресле, ожидая неизбежного. И задремала.

Лиэр Кайл пришел за мной сам.

- Алессия, - услышала я сквозь сон. Он тронул меня за руку. – Лесси…

Встрепенувшись, я потянулась, спустила ноги, нащупывая туфли.

- Здесь холодно? – спросил лиэр Кайл.

Я не сразу сообразила, о чем он. Вопрос показался мне глупым.

- У тебя ледяные руки, Лесси. Ты замерзла? Здесь холодно? – настаивал лиэр Кайл.

Как можно чувствовать холод моих рук и не чувствовать холод в комнате? Мне этого не понять.

- Прохладно, - сказала я. – Наверное, потому что я не двигалась.

- Почему ты не сказала мне?

- Не знала, что могу жаловаться на неудобства, - ответила я.

- Почему не надела что-нибудь теплое? Хотя бы накинула шаль!

Он еще и сердится? Мне никогда не угадать, что вызовет гнев дракона в следующий раз! А ведь я, и правда, стараюсь быть милой и послушной, как он этого хочет.

- Где их взять? – возразила я. – Вы запретили мне брать вещи из дома.

- Алессия, я при тебе спрашивал, доставили ли одежду. Ты не слышала ответ?

- Слышала, - вынужденно признала я. – Но не придала этому значения.

Поджав губы, лиэр Кайл подтолкнул меня к гардеробной. И даже любезно сотворил магический шар, чтобы осветить ее. Я зашла туда и ахнула. Откуда столько вещей?! И когда их успели пошить? Неужели все – моего размера?

На полках нижнее белье и чулки в коробках, разные нужные в быту мелочи, вроде шнурков и лент. Платья и меховые накидки в чехлах на вешалках. Обувь для дома и для улицы. И это только то, что я успела рассмотреть!

Как только я справилась с первым шоком, пришло и понимание. Лиэр Кайл заранее готовился к тому, что я поселюсь в его доме. Об этом можно не спрашивать, ведь он сам признался, что подстроил мое выступление в опере. Заставил меня совершить опрометчивый поступок при помощи магии. И учителя подкупил.

Странно, почему я впервые вспомнила об этом? И почему я не злюсь на дракона?

- Насмотрелась? – нетерпеливо спросил лиэр Кайл. – Пойдем, вода остывает. И запомни на будущее, не нужно терпеть неудобства. Слуги привыкли, что мне чаще всего все равно. Но это не значит, что ты должна мерзнуть.

Это он втолковывал мне по дороге в ванную комнату, крепко держа за руку. Боялся, что убегу? Смешно. Бежать мне некуда.

Огромную ванну почти до краев наполнили водой. От ее шел пар, хотя в помещении было тепло.

- Горячая, - сказала я, сунув в воду палец.

А что? Мне разрешили жаловаться на неудобства.

- Раздевайся, - велел лиэр Кайл, безропотно подходя к оставленным у стены ведрам.

Он плеснул в ванну холодной воды, добавил туда же масло из нескольких пузырьков, взяв их с полки. Я почувствовала запах каких-то трав, сладких и чуть терпких.

- В чем дело? – Лиэр Кайл повернулся ко мне. – Ты же сказала, что обойдешься без помощи.

- Платье… - напомнила я, смущаясь.

Щеки опять горели, но я дала себе слово быть послушной.

- Ах, платье! – Он насмешливо прищурился. – Расстегнуть пуговицы?

- Да, пожалуйста, хозяин, - сказала я.

Если утром, застегивая пуговицы, дракон случайно касался меня или делал вид, что случайно, то сейчас он делал это намеренно. Я чувствовала его прикосновения через тонкую сорочку. Он поглаживал меня по спине – и задерживал руку, не спешил переходить от пуговицы к пуговице.

Распущенные волосы я собрала и перекинула вперед, чтобы они не мешали дракону. Когда пальцы коснулись поясницы, шею обожгло его дыханием. Я вздрогнула от неожиданности.

Дракон провел ладонями по плечам, и платье соскользнуло на пол.

- Дальше сама? – шепнул он на ухо. – Или помочь?

- С-сама… - выдавила я, борясь с искушением.

Мне хотелось продолжения! Я не ожидала, что прикосновения мужчины будут нежными, будоражащими кровь. Когда Витас брал меня за руку или целовал в щеку, сердце не ёкало, не стучало, как сумасшедшее, не падало в пятки. И кожа не покрывалась россыпью мурашек, приятно щекочущих и жгучих одновременно.

Дракон отступил в сторону и сложил на груди руки в ожидании. И его взгляд, обжигающий и предвкушающий, никак нельзя было назвать бесчувственным!