Глава 30

Кайл

Проклятие исчезло, в этом нет никаких сомнений. Может ли оно вернуться, если Лесси… разлюбит? Навряд ли. Хотя…

Перечитать древнюю рукопись лишним не будет. Тем более, имеется повод достать ее из сундука. Лесси нужны доказательства.

Когда лед в сердце растаял, Кайл понял, что чувствует Лесси, как себя. Он легко считывал любые эмоции. А она, как человек, такой способностью не обладала, поэтому не могла понять, что Кайл ее любит.

Сказать ей? Ничего не изменится. Она лишь сделает вид, что поверила. Может, Кайл и не был дамским угодником, но людей изучил хорошо. Словам они предпочитали поступки.

Или неоспоримые доказательства, вроде древней рукописи.

- Что это? – спросила Лесси, когда Кайл положил перед ней свиток из пергамента.

Кайл проследил, чтобы непослушница хорошо поела, а после пригласил ее в библиотеку.

- Здесь полный текст легенды, - сказал Кайл, - записанный моим пращуром. Хочу, чтобы ты прочла.

- Но я не понимаю, - возразила Лесси, развернув свиток. – Это какой-то незнакомый язык.

- Да, - кивнул Кайл. – Ты знаешь какой-нибудь из иностранных языков?

- Да…

- Напиши на нем любую фразу. Не говори мне, что написала.

Лесси старательно вывела на бумаге буквы.

- Теперь смотри.

Кайл открыл бутылочку с артефактом, окунул в пыльцу кисточку и провел ею по написанным буквам. Их окутало золотым сиянием, а после на бумаге появились слова: «Мой любимый дракон».

- Поняла? – спросил Кайл. – Это артефакт для перевода. Я мог бы сам прочитать. Вслух. Но, боюсь, ты решишь, что тебя обманывают. Поэтому читай сама. Держи.

Он отдал ей бутылочку и кисточку, и присел неподалеку, ожидая, когда Лесси справится с чтением.

Любимый дракон? Хм… Неожиданно приятно быть в ее мыслях.

- Я прочла, - наконец произнесла Лесси. – И что?

- Ничего не заметила? – Кайл даже слегка огорчился. – Тот абзац, где говорится о взаимной любви.

- Да? – Лесси удивилась и уставилась на свиток. – А-а-а… Э-э?

И подняла на него взгляд, уже не изумленный, а теплый, сияющий.

- Именно, - кивнул он. – Я выбрал тебя, Лесси. Другая мне не нужна.

- А говорил, что не умеешь читать мысли, - вроде бы горестно вздохнула она.

Притворщица. Ведь он чувствует, как радостно у нее на душе.

- Прочесть эту мысль было легко, - пояснил Кайл. – Что же до брака… Заключить его в этом мире не получится, твой отец согласие не даст. Хочешь начать процедуру отречения от рода или тебя устроит брак по законам драконов?

- Без разницы, - ответила Лесси. – А что проще? Ой, нет. Что надежнее?

- Второе, - сказал Кайл. – Но есть условие. Ты должна забеременеть.

Лесси вдруг рассмеялась – громко, звонко, вытирая выступившие на глазах слезы.

- И что смешного? – мрачно поинтересовался Кайл.

- Условие! Обычно же «до свадьбы ни-ни», а тут… Невеста должна быть беременной!

Она смеялась так заразительно, что и он не смог сдержать улыбку. Действительно… С такой точки зрения, и правда, смешно.

- Этому есть объяснение, Лесси. Во-первых, развод невозможен. Драконы женятся один раз, на всю жизнь. Во-вторых, драконов мало. Ребенок – гарантия продолжения рода. В-третьих, выносить ребенка-дракона сложно, и во время заключения брака совершается обряд, дающий женщине дополнительные силы. Так что… ты должна подумать, хочешь ли… такого брака.

- Ты будешь моим? Только моим? Навсегда? – восхитилась она.

Собственница! Кайл опять улыбнулся. Наивность и детская непосредственность Лесси исчезнут. А жаль…

- И вот. – Кайл положил перед ней парные браслеты. – В знак серьезности моих намерений. Мы не обмениваемся кольцами, как люди. Дракон дарит невесте браслеты. Если она их наденет, между ними появится цепь. Она вскоре станет невидимой, это символ того, что дракон выбрал свою женщину. Теперь она принадлежит только ему. А при заключении брака, невеста отдает один браслет жениху, и цепь связывает уже их двоих.

- Я должна сама их надеть? – спросила Лесси.

- Не спеши. Подумай, - попросил Кайл. – Ты должна быть уверена.

- Ты же сам сказал, что моя любовь сняла проклятие. Значит, я тебя люблю, - возразила Лесси. – О чем тут еще думать?

- Хотя бы осознай это. Ведь ты не ощущаешь… что любишь.

- Неправда! – горячо возразила она. – Но… я сделаю, как ты хочешь. Подумаю. До завтра.

Ничего не предвещало беды. И все ею дышало.

Кайл сообщил Сеймуру, какой выбор сделала его дочь, и наткнулся на глухую стену непонимания. Жестокий отец считал Лесси своей собственностью и бесился из-за того, что ему возразили. К счастью, Кайл мог игнорировать его недовольство, потому что Лесси надела брачные браслеты. Теперь ее защищала магия драконов.

Вскоре они узнали, что Лесси забеременела, и Кайл устроил праздник, одарив всех, кто жил в его доме. Даже Бусинка получил новый ошейник, украшенный драгоценными камнями.

К слову, каждый из камней был артефактом, сдерживающим силу драконьей крови. Кайл заметил изменения, произошедшие с собакой, но не говорил о них Лесси. Внешне Бусинка остался прежним, так к чему ее беспокоить? А что до сверхспособностей, так нечего ими людей пугать. С артефактами Бусинка останется обычной собакой. Во всяком случае, пока…

Кайл подал прошение на заключение брака. Совет драконов рассмотрел его и назначил дату.

Кайл почти выдохнул. Он ни на мгновение не забывал о Сеймуре и его угрозах. Огненный маг не напоминал о себе, и это походило на затишье перед бурей. Но теперь, когда дата назначена…

Подготовка к свадьбе не заняла много времени. По сути, ее и не было. Обряд вершила магия, и все, что необходимо – это присутствие дракона-жреца. Он прибудет в дом Кайла ровно в назначенное время и проведет ритуал. А в каком платье при этом будет невеста, чем молодожены будут угощать гостей, отправятся ли в свадебное путешествие – не важно. Это все условности, придуманные людьми.

Но Кайл приготовил для Лесси белое платье, а на ужин пригласил ее родителей и брата. Простое уважение к традициям невесты. Кайл сомневался, что Сеймур почтит их своим присутствием. И жену с сыном навряд ли отпустит порадоваться за дочь.

Весть о появлении нового разлома пришла в день свадьбы, часа за два до назначенного часа.

- Я должен спешить, - сказал Кайл. – Я не могу… проигнорировать…

Он предпочел бы остаться с Лесси. Интуиция вопила, что это ловушка, подстроенная Сеймуром. Как же все вовремя! Вернее, наоборот.

- Я понимаю, - ответила Лесси. – Иди, я буду ждать твоего возвращения.

- Это веская причина для переноса обряда. Но… я постараюсь успеть.

- Я буду ждать, - повторила Лесси и обняла его.

Покидая дом в обличье дракона, Кайл не мог отделаться от чувства, что оставляет Лесси навсегда.