Глава 24. Вот я и пришел Самсон

Трое высушенных тел зашли в холл моего дома. В глаза не смотрят, лысые и сморщенные. Так и подмывало пошутить насчет их внешности, но зачем мне это ребячество. Думаю, сильные мира сего уже поняли, как может быть несправедлива жизнь, и что ни власть, ни кровь, ни деньги не спасут.

Уверен, папаши там из кожи вон лезли, чтобы своих детишек вылечить. Как же, наверное, им тоже было неприятно, что их происхождения не хватило.

Вообще интересно получается в этом мире. Те, кто лечат — не ценятся. Ну, точнее, есть разница между лекарем и целителем. Вторые работают в больницах, и, как правило, это одно из их направлений. Например, Озеровы, они и боевые маги, и заштопать могут. Поэтому их и уважают.

А вот лекари — это магическое дно. Те, кто могут только исцелять. Их крайне редко берут в клиники для работы, поэтому единственная возможность выжить для лекарей — идти на войну или боевые конфликты, чтобы там латать магов. Ну, и еще быть батарейкой, которая восполняет магию после битвы. Также они могут ничего не делать и сидеть без дела и денег.

Поэтому в этом мире лекари не ценятся. Целители могут быть почти в любом виде магии. В воде, воздухе или огне, да даже в земле. Просто направленности того, что они могут излечить, разные. И, если маг слабоват или не родовит, то, помимо боевой магии, развивают и целительство.

А просто лекарь — это мусор. Хочешь заработать копеечку — заткнись, терпи унижения, и тогда, может быть, тебе повезет сдохнуть на войне. Вот к такому бесполезному магу сейчас, поджав хвост, приехал наследник “великого” рода Огневых. Да и еще друзей своих привез, тех, кто смотрит в рот господину и ждет его разрешения, чтобы дышать.

Гости стояли, хоть по этикету я обязан предложить им присесть или отвести в свой кабинет. К счастью, мне на это наплевать. Пусть стоят. В больной и уставшей голове шла битва. Излечить их проклятием, чтобы потом сдохли мучительной смертью, что будет честно по отношению к ним. Они заслужили, за все, что сделали и мне, и другим, таким же, как я.

Вот только я хочу битвы, настоящей, где уделаю этого паренька, сломаю его, как и его прихлебателей! И с учетом нестабильного будущего правильнее сделать первое, но, смотря на этот позор, а не на человека, не хочется марать руки. Ну и, если честно, лишать удовольствия убить их собственными руками.

Поэтому выбрал срединный путь. Исцелить их с проклятием замедленного действия. Если что пойдет не так, то сдохнут, как собаки, а так я дам им надежду, снова почувствуют свою силу, которую потом заберу.

— Ну, как и договаривались. Если я смогу вас излечить, сумму ты знаешь. Я тут решил внести коррективы в наш договор. Подожди-ка минуточку, сейчас приду, — сказал я с легкой улыбкой.

В голову пришла еще одна светлая идея. Если использовать, то по полной! Дошел до сигнальной сети, там как раз были чистые бумаги. Вернулся с ними и письменными принадлежностями.

— Значит, так, вы, друзья мои, пишете сейчас расписки, каждый от своего лица. Мол, я, такой-то, обязуюсь выплатить роду Дарков сумму, я уже называл тебе ее, Виктор. В случае, если Ивар Дарк избавит меня от хвори, которая пожирает мой организм, и, так как больше никто не способен помочь, я добровольно обратился к наследнику рода Дарков. Как только перестану гадить и на моей голове начнут расти волосы, немедленно приеду сюда и верну всю сумму.

На меня уставились кожаные головы. Так будет правильнее, надеется на честь таких как Огнев — бессмысленно. Поэтому лучше взять гарантию, они привезут деньги сестре, а та должна будет пустить их в дело.

Когда все бумаги были подписаны и каждый являлся свидетелем у другого, все было заверено кровью, я приступил. Ребята молчали. Удивительные пациенты, такие сговорчивые и послушные. Вот всегда бы так.

Начал с Огнева, потянулся к вратам души, поймал ритм, светлая магия хлынула в руки, и я положил засранцу на лоб. Он засветился для меня, хотя для других ничего не происходило. Почти сразу было заметно, что бледность кожи стала уходить. Глаза приобрели блеск. А потом из меня полилась темная и вязкая магия проклятий. Она всасывалась в Виктора и распространялась по всему его телу.

Когда я закончил, Огнев плакал, как малое дитя. Видимо, стал себя лучше чувствовать и получил надежду, которую я скоро заберу. Потом процедура была повторена с его “друзьями” Георгием и Иваном. Те тоже не сдержались и пустили слезу.

Потом забрал у них расписки и отправил вон. Стало чуточку приятнее, они у меня теперь бомбы замедленного действия, на крайний случай. Получил возможность сразиться с ними в будущем, так еще и 310 тысяч заработал! А это очень сильно поможет роду.

Ну, все. Теперь осталось понять главное, хотя есть некоторые идеи, как же я буду убивать Ветрова. Самый важный вопрос оставил на потом, не из дурости, а потому как постоянно что-то меняется, что-то узнаю. И зачем лишать себя возможностей?

В целом могу использовать на нем “Проклятое лечение”, назову эту способность так. Но не уверен, что на этом жирном борове быстро сработает. Да и план у меня есть — вырвать ему сердце и затолкать в глотку письма с угрозами, которые он мне слал.

Не хочу себя лишать права исполнить свои обещания! На магическую сеть поступил сигнал. Я подошел, и в передатчик мне сообщили, что прибыл экипаж из корпуса разведки. Вроде бы удобно поговорить с тем, кто стоит перед воротами.

Вот только моя паранойя снова сработала: а если кто-то изменил голос? Решается такая проблема тем, что, посылая сигнал, система распознает его и точно определяет, кто это и что за экипаж. А если карету захватили? Нужно узнать, можно ли какие-то визуальные артефакты разместить, чтобы и видеть, и понимать, не применена ли магия.

— Так, и кто там у нас приехал? — спросил я в устройство.

— Ивар, это я Варя. Что за выдумки? — произнесла девушка немного измененным голосом из-за устройства.

Открыл им ворота и отключил остальные барьеры, чтобы они смогли проехать. В дверь постучали, я подошел, открыл и увидел крайне возмущенную девушку.

— Ты у нас как графа получил, все, зазнался? Решил, что ничем не хуже других господ? — входя, говорила Варя.

— Ну, вообще-то на меня постоянно устраивают покушения. Сегодня привезли сестру, поэтому я защищаю свой род. Вон вы даже не можете найти ни одного из тех, кто пытался меня убить.

Девушку мои слова немного задели, но она старалась не показывать вида. Прошла и плюхнулась на диван, уставилась на меня и сказала:

— Через час выезжаем. Ты готов?

— Да. Мы сразу к Ветрову? — уточнил я.

— Нет, сначала к отцу, он даст записывающее устройство, а потом уже поедем. Ну, и еще план нужно будет обсудить.

— Тогда ты не против посидеть здесь и пока отдохнуть? Мне нужно взять одежду у сестры для наших действий и настроиться.

Варя кивнула, сняла обувь и закинула ноги на диван. После чего закрыла глаза. Внешне она старалась показать, что для нее это рядовая операция. Хотя на самом деле по бегающим глазам было понятно, что волнуется. Еще бы, они пытаются прижать князя, и не абы какого, а Ветрова. Жаль, не совсем понимают, что будет на самом деле.

Поднялся в кабинет, сел за стол и закрыл глаза. Мне бы чуточку больше времени. Но есть лишь то, что есть. Будем с этим разбираться. Захотел проверить еще раз свой навык “Проклятое лечение”. Запустил его и руки никуда не направлял, просто выставил перед собой.

Дождался момента, когда начнет идти магия проклятий, вязкая черная субстанция полилась на стол. Дальше произошло то, чего я вообще не ожидал.

Она стала собираться на поверхности в виде лужи, и в какой-то момент загорелась черным пламенем.

У меня вспыхнула ладонь. Пытался потушить, но ничего не выходило, только когда запустил лечение на руку, пламя погасло. Вот только ожог никуда не исчез. Ощущение, что плоть разъедает, а потом тысячи иголок входят в мышцы одновременно, скручивая конечность.

Потом загорелся письменный стол со всем, что на нем было. Сначала я переживал за свой блокнот или что там могут быть какие-то важные документы. Но вроде бы все убрал, только обычные листы бумаги остались.

Этот неожиданный навык. Я хочу его, уже сейчас прикидывал потенциал и возможности, а еще крайне хочется использовать такую способность в ближайшее время на одном человеке. Но для этого мне нужно научится тушить пламя. Попытался его залить водой или накрыть скатертью — огонь не гас, но при этом не загоралось ничего нового, только то место, где была вязкая жидкость.

Решил проверить еще одну догадку. Положил руку над затухающим пламенем, потом ниже. Меня не обжигало, будто у огня есть цель и только с ней он работает. Теперь возникла следующая идея. Я сосредоточился на вратах души с белым началом.

В руки хлынула пульсация от каналов и свет. Ладони стало легче, но черный ожог по-прежнему не проходил. Потом я поднес пальцы с лекарским свечением к огню, и он стал уменьшаться. Опускал его все ниже, пока не потушил. А вот такой эффект мне крайне нравится.

На лице торжествовала улыбка. Скоро, осталось совсем чуть-чуть! В голове еще раз прокрутил возможные последствия. Я убью Ветрова — это факт решенный. Меня больше напрягало, как и что собираются делать другие аристократы, что предпримет император и герцог.

Как бы ни хотелось признавать, но, чтобы тягаться с сильными мира сего, нужна эта сила. У меня пока есть только наметки на магию и понимание, как восстановить Аурум Мортис. Я сделал лишь первые шаги в тренировке тела. Еще эти цифры… Посмотрел на руку, там красовалось число 362, именно через столько я исчезну из этого мира, если не перейду на уровень Адепта.

Хотя эта проблема — не самое близкое, что мне нужно сделать. От мыслей отвлек стук.

— Ивар, я могу войти? — спросила Женя за дверью.

— Входи, — ответил я и переместился на стул, а сгоревший стол накрыл скатертью, которой до этого пытался потушить.

Девушка аккуратно проникла в кабинет, внимательным взглядом осмотрела все и потом обратила внимание на меня.

— Я хочу сказать тебе спасибо! Ты спас мою жизнь, хоть меня испортили, — сказала она, опустив глаза.

— Женя, давай мы не будем больше поднимать эту тему. Ты — часть семьи, и я не мог поступить иначе.

Девушка шагнула и повисла на моей шее, уперевшись своими наливными грудями. Пыталась обнять, потом прошептала:

— Жалею, что свой первый раз я отдала не тебе.

Аккуратно убрал ее руки и сделал шаг назад. Посмотрел на девушку серьезно и сказал:

— Женя, то, что было — прошло. Прошу тебя, соберись! Помни все, что я сказал и что нужно делать. В ближайшее время от тебя и сестры потребуется постараться. Поэтому не переживай и не забивай голову тем, на что больше не можешь повлиять.

Девушка уставилась на меня и потом, сделав глубокий вдох, сказала:

— Хорошо. Не знаю, что ты задумал, но будь осторожен. Вот одежда твоей сестры, как ты просил, женские брюки, блузка и пиджак.

Ну вот и все. Взяв вещи, я пошел вниз. Женя попыталась что-то сказать, но замолчала. Спустился по лестнице, моя напарница лежала на диване, одета в серый мужской костюм, волосы собраны в хвост. Синяки под глазами и уверенный взгляд. Она оценила меня и еще раз спросила:

— Готов?

— Еще вчера, — ответил и мы пошли на улицу.

Легкая прохлада приятно пробежалась по телу. Я сделал глубокий вдох. Хорошо. Жить хорошо! Это и правда дар.

Наш путь лежал до экипажа, залезли и двинулись к Виктору Евгеньевичу.

* * *

— Старейшины, — обратился Дарий. — Вы нашли правомерным “Проклятие смерти”?

— Да, этот мальчик имел право объявить его для такого, как этот Ветров, — ответил сухой голос.

В подвале, где светила одна свеча, за столом сидели двадцать теней. Пять старейшин клана “Черный камень” и остальные свободные пожиратели.

— Но тогда почему вы одобрили заказ этого же Ветрова на нашего почти брата? — вежливо уточнила одна из теней, Дарий.

— Сын, ты забываешься! Мы не обязаны объяснять свои решения. Но, так как ситуация уникальная, решили ответить на этот вопрос. Мальчик дикий, от него могут быть проблемы. Он не знает наших законов, учить его уже поздно. Еще чуть не напал на императора, хоть тот его и использовал в своих планах. Оценив поступки, мотивы и желания, совет пришел к мнению, что от него будет только хаос. А пожиратели всегда стояли на страже стабильности! Поэтому, по закону, его никто не тронет, пока он не завершит свои дела, а потом… Дочь, он твой, — закончил говорить один из старейшин и кивнул на тень.

Свет погас, и в темном подвале остался только пустой стол. Сейчас все свободные пожиратели будут следить за мальчиком, чтобы увидеть то, как он прекратит “Проклятие смерти”. Ведь никто из теней не может объявить такой закон, это пережитки прошлого. Времени, когда дикие принесли хаос в эту страну. Поэтому и возник интерес у свободных к мальчишке.

* * *

Продолжили ехать молча. Потом Варя заметила у меня в руках женские вещи и сказала:

— Взял у одной из своих будущих жен? — выдавила ухмылку и добавила. — Я тоже захватила из своих для тебя, но кто я такая, чтобы ты одевал мою одежду?

Ничего не ответил. Просто смотрел в окно за тем, как дом сменялся другим, как улица переходила в следующую, и ждал. Предвкушение… Я не только убью мага, сильного, но еще и тварь, которая позволила себя слишком много. Ощущение дежавю, подобное я испытывал сотни раз в другом мире, перед тем, как выслеживал свою жертву и шел за расплатой.

Экипаж остановился у нового здания, в котором я еще не был. Обычный жилой дом в спальном районе. Варя вышла первой, за ней вылез и я. Взял вещи и отправился к входу.

Мы зашли в парадную и поднялись на один этаж. Варя постучала в дверь, ее отворили. Мы прошли и завернули в комнату, в которой нас уже ждал ее отец. Стол, устеленный документами и бумагами, магическая лампа и облако табачного дыма.

— Ну что, готов? — спросил у меня следователь.

— Всегда, — ответил и сел на свободный стул. Переживают за меня? Или потому что я не часть корпуса разведки и могу подвести? Сейчас меня это не интересовало.

— Вот на это записывающее устройство, — мне передали рубль. Я поднял вопросительный взгляд, а следователь продолжил. — Это новая разработка. Она запишет не только голоса, но и сделает слепки магии с каждого говорившего, чтобы потом нельзя было соскочить, мол, я не я, и… Ну, ты понял.

Взял устройство и положил в карман. Потом меня ждал инструктаж, что и как делать, чтобы запись пошла. На монету необходимо надавить со стороны герба империи в течение пяти секунд, и потом она начнет работать. Ее возможности ограничены двадцатью минутами, поэтому включать только в нужный момент.

Уточнили, могу ли я как-то исцелять, и потом предложили такой план. Я попадаю к Ветрову. Если с ним будут слуги или охрана, должен их спровадить, чтобы остаться наедине. Потом начинаю его лечить и как-то пытаюсь спровоцировать на признание, откуда у него эти повреждения. Он должен сказать, что или был у Дарков, или участвовал в убийстве.

В общем, Ветров должен признаться в том, что имеет какую-то связь с тем, что произошло у меня в особняке. И чем больше он расскажет, тем больше шансов его упрятать надолго и желательно на рудники, где этот ублюдок и отдаст богу душу.

Поэтому вся надежда на то, что у меня получится его разговорить. Потом нужно любыми способами покинуть особняк не привлекая внимания. Внизу будет ждать Варя с группой реагирования на всякий случай. Если мне придется уходить с боем, то они подключатся и помогут.

Но желательно сделать все тихо, чтобы тварь не поняла, кто я и что его ждет, потому что может свалить из страны, и потом ищи его по материкам. Нет, конечно, можно обратиться к императору с тем, чтобы он вынес высочайший указ о ликвидации. Тогда уже попытаться выйти на пожирателей.

Но и это не гарантия, что его найдут. У Ветрова слишком много денег, и он будет знать, что за ним объявят охоту. Поэтому максимально тихо и достаточно информативно должна пройти моя встреча с Самсоном. План так себе, но у меня есть свой, поэтому… Я со всем согласился, и меня сопроводили в туалет, где, собственно, нужно принять оборотное зелье и переодеться.

Достал бутылек и залпом выпил. Горький вкус, я и в прошлый раз заметил, но сейчас дозировка больше. Стал ждать. Да, конечно, отхожее место для обычных людей не чета тому, куда ходят аристократы. Очень неудобно и тесно. Видимо, просто наблюдение, чтобы сосредоточится.

Во, началось! Волны из напряжения и расслабления мышц покатились по всему телу. Потом начались странные ощущения, меня кидало то в жар, то в холод. Появился озноб, я стал потеть. Голова закружилась, чуть не упал, уперся руками в стены.

Расслаблялся и дышал глубоко. Спустя несколько минут все проявления зелья прошли. Посмотрел на свои руки, они снова стали меньше, и появилась грудь. Разделся. Подмывало исследовать свое тело, но одернул себя: любознательность не к месту, пора делами заняться.

Я переоделся и вышел. Около двери меня ждала Варя, судя по бегающим глазкам, волновалась, хотя по факту ничем не рискует. Я взял на себя всю работу, и результат их не устроит. Она кивнула, и мы пошли. В проеме комнаты, в которой мы общались, появился Виктор Евгеньевич, оценил меня и молча вернулся внутрь.

Значит, результат его устроил. Вместе с Варей вышли из здания и сели в другой экипаж. Он отличался от того, на чем я ездил до этого — более простой, кабина вся потрескавшаяся, краска кусками сходила. И мужичок, судя по всему, который нас повезет, подвыпивший.

— Ну, че встали? Залезли быстро, сегодня работы много, еще ждать вас, вертихвосток, — как-то с негодованием выдал кучер, а потом еще и плюнул себе же под ноги, что-то достал из коробочки, запихал в рот и стал усиленно жевать.

Зашли. Внутри обычные деревянные скамейки, на окнах нет стекол, да и занавески заменяют обычные тряпки. Разместились друг напротив друга. Карета поехала, вот только периодически дергалась, будто ее тормозили и жали на газ. Ругань кучера была слышна на всю улицу. Пока я осматривал движущееся средство изнутри, Варя решила вставить свой комментарий:

— На таких “телегах” не ездят аристо, если тебе интересно. А только те, у кого есть лишняя монета, из обычных смертных, а так все ножками ходют.

— Понятно, — ответил я, потому что не знал, к чему это она. Что я типа богатый? Смешно…

Мы катились вперед все так же рывками, девушка смотрела себе под ноги, а я — на нее. Все-таки она красивая. Спустя какое-то время экипаж остановился, и кучер отборной бранью “порекомендовал” вынести свои пятые точки из его элитной повозки.

Мы вышли на людной улице. Рядом много больших зданий, достаточно светло. Я крутил головой, чтобы запомнить, где нахожусь, потому что непонятно, как придется уходить. Мое лицо взяли руками и повернули на себя. А потом Варя сказала:

— Так, идешь прямо, там упрешься в здание. Ты его не пропустишь, все вычурное и яркое. Подойдешь к мужчине около входа и представишься Ольгой Скворцовой. Скажешь, что ты целительница и что записана для осмотра господина. И да, веди себя соответственно, а то даже до Самсона не дойдешь.

Я развернулся и пошагал. Люди периодически толкались, а в спину мне крикнули:

— Удачи!

Хотел ответить: “К черту”, но мысленно сказал: “К Локару”. Прошел метров восемьсот и уперся в большое здание с кучей магических фонарей, они не просто освещали сооружение, но еще и пол-улицы. Огромные двери, рядом стояли охрана и мужчина в одежде слуги.

Во всех окнах горел свет. Видимо, хозяину не жалко денег на столько магических кристаллов. Только сейчас заметил: на каждом стекле, на каждой части здания был герб Ветрова. Хоть я не эстет и не разбираюсь в архитектуре и моде, но даже на мой взгляд было слишком броско и вычурно.

Подошел к двери, ко мне сразу же подступили охранники, оценивали угрозу и раздевали параллельно. Эти ухмылочки говорили о том, что каждый представил, что бы он сделал со мной. Хорошо, что подошел слуга.

— Здравствуйте! Меня зовут Ольга Скворцова, я целитель, пришла для осмотра князя Самсона Ветрова. — милым голосом и смущаясь произнес я. Было немного не уютно в этой личине.

На меня навели какой-то артефакт. Вот этого я не ожидал. Может, он сейчас раскроет мою истинную внешность или что-то еще? Про такую проверку не говорили Варя и ее отец. Когда “зеркальце” загорелось синим, то слуга кивнул и потом сказал:

— Следуйте за мной.

Мы зашли внутрь, и я улыбнулся.

— Ну что, Самсон, ждешь меня? Тварь! — потрогал письма, которые он мне слал, и отправился дальше за слугой.