Глава 7. Неприятные новости

— Ивар! Что ты делаешь? Зачем? Ты хоть понимаешь, какие могут быть последствия? — шипела мне на ухо Варя.

Решил, что тут устраивать разборки — не самая хорошая идея, поэтому предложил выйти на улицу за особняк и там провести дуэль. Да и свидетели мне не нужны. Раз тут весь бомонд империи, то светиться не стоит.

Паренек на все согласился, даже как-то подозрительно. Я пытался просчитать возможные исходы и то, что может случиться. Вроде ничего страшного не должно произойти. Побеждаю Даниила, возвращаюсь к Варе, она заканчивает свои дела, и мне помогают с Ветровым. Хорошая стратегия.

Дуэль вообще никак не должна помешать этому плану. Но, Локар, ты все-таки… Сколько бы проблем избежал, не поставь это ограничение. Хотя, может быть, они — двигатель определенных действий? Вот только от этого не легче. Сейчас меня по факту используют вслепую. Хорошо, что уже понимаю: есть какая-то глобальная цель у бога, и как только разберусь, будет проще с ним торговаться.

Я шел за Даниилом, Варя осталась внутри и продолжила заниматься своими делами. Мы отправились на улицу и завернули за особняк. Паренек вел себя крайне странно, десять минут назад он весь трясся, а сейчас идет, и улыбка не сходит с его лица.

Мы прошли метров пятьсот и дошли до беседки. Он остановился и заговорил со мной.

— Тут отличное место, подальше от лишних глаз. Если ты не против, то можем приступать, — выдавил он оскал.

— Какие условия проигрыша или победы? — решил уточнить.

— Деремся до крови, как только один из нас будет в крови, то он повержен. Маленькие повреждения не считаются, — ответил Даниил.

Разумные условия. Все, что мне нужно — разбить ему нос, губы, ну, может, еще брови. Этого будет достаточно, чтобы я выиграл. Уже прикидывал свои дальнейшие шаги. В идеале сделать это за одну комбинацию, и тогда победа в кармане за каких-то десять секунд. Даниил, его рост 179 сантиметров, вес — шестьдесят килограммов. Судя по стойке, левша.

Схема действий сформировалась, и я ждал, когда соперник подаст команду к тому, чтобы начали.

* * *

Самсон Ветров мог уничтожить род Дарков меньше, чем за час. У них нет сильных союзников, кроме великого князя Громова. Против него Ветров не пойдет ни при каких условиях. Пусть у него и хорошие отношения с императором, но это его брат.

Значит, чтобы кончить мальчишку и весь род, нужно избавиться от протекции Громова. Самсон долго думал, как это сделать. Он уже выяснил почти все, что смог, про Ивара и его род Дарков.

Помогли нужные люди в правильных инстанциях. Сейчас им очень интересуются допросники. В частности, Факеев. Позорище империи, мало того, что не аристократ, так еще и не маг. Но преданной службой собаки добился своей должности и поддержки в ведомствах.

Этот Виктор Евгеньевич уже много раз переходил дорогу Ветрову.

— Упрямый верный пес. Не понимает, как работает все в этом мире. Считает, что законы должны действовать для всех одинаково. Идиот!

Еще Самсон узнал, что Факеев заинтересован в том, чтобы взять мальчишку к себе в ведомство. А это значит, его будут проверять, как обычно делают с новичками.

Поэтому Ветров пустил слух, что один высокородный шпион будет на праздновании дня рождения дочери Громова. И допросники просто не смогут бездействовать. Если все сложится, то привлекут этого Ивара.

Таков был один многих планов, которые уже придумал Самсон, чтобы лишить Дарков протекции Громова. Какой подарок, когда Самсон заметил Ивара в компании одной девушки. Он не зря взял Даниила с собой.

— Еще чуть-чуть, и все будет, — успокаивал себя Ветров-старший. Хотя все нутро просто трясло, от того, что он скоро сделает с родом Дарков.

Самсон подошел к Громову и обратился:

— Ваша милость, могу ли я поговорить с вами?

Великий князь оторвался от действующей беседы и кивнул Самсону, а тот продолжил:

— Как вы знаете, Ивар Дарк убил одного моего племянника, и все решили, что это несчастный случай.

— Я слышал другую историю, Самсон, — сурово ответил Громов.

— Вот и хорошо. Очень надеюсь, что сегодня наконец-то всплывет правда, и вы узнаете, кто эти Дарки на самом деле. Ивар бросил вызов дуэли моему племяннику Даниилу и специально увел его подальше, чтобы совершить свою вендетту моему роду. Не знаю, почему мальчишка питает такую ненависть к нам.

— Ты лжешь, Самсон, — выплюнул великий князь.

— Если я вас обманываю, готов ответить и перед вами, и перед императором. Все, что нужно сделать — это проверить, тогда все сомнения отпадут.

Князь не хотел уходить, но этот Самсон такой доставучий. И получить возможность его проучить, наверное, это стоит десяти минут потраченного времени. Поэтому пошел за Ветровым на улицу, к одной из беседок.

То, что он увидел, никак не укладывалось в голове. Ветров посылал в Дарка ветряные кулаки, а тот просто уворачивался или принимал их на себя и подходил все ближе и ближе. Когда он был в метре от Даниила, тот сформировал Тюрьму ветра — очень эффективное плетение.

Такое точно не сможет пробить мальчишка-лекарь. Вот только он стал стучать кулаками по кружащему ветру. Первый удар — его откинуло, второй — отбросило еще дальше. Но этот Ивар подходил снова и снова, пока третьим ударом не разнес защитное заклинание вдребезги.

— Как? — прошептал Громов.

Великий князь перевел взгляд на Самсона, тот выглядел очень счастливым и, кажется, что еле сдерживался, чтобы не начать прыгать и кричать. Взгляд вернулся на сражение мальчишек.

Потом Дарк подскочил к Ветрову и нанес несколько точных ударов в нос, прозвучал глухой звук, который заполнил улицу. Кровь моментально полилась. Потом апперкотом в губы, они треснули и превратились в кашу. Ивар действовал умышленно и без жалости, будто наемный хладнокровный убийца.

Как бы не хотелось, пришлось вмешаться, когда Дарк отвесил два быстрых удара по глазам Ветрова.

* * *

— Осталось еще чуть-чуть, — говорил я себе. — Последние атаки, и все.

Вот только совершить их не дали. Меня сначала придавило, а потом отбросило в сторону. Надо головой гремел гром, воздух будто выкачали с места нашей дуэли. Из последних сил поднял глаза и увидел мужчину сорока лет.

Одет в синие брюки с лампасами, вместо пиджака — китель, на нем много медалей и орденов. Блондин с ярко-голубыми глазами, щетина с усами. Рост — 182 сантиметра и вес — около восьмидесяти килограммов. Он просто пальчиком указывает, а меня придавило так, будто слон сел на голову, так еще и воздух весь выкачал.

Рядом стоит счастливый Самсон. Раскусил его идею сразу. Вот же хитрая тварь! Если я правильно понял, то это великий князь Громов. Мысли прервал мужик, который на меня давил.

— Позорище! И это вас я пытаюсь защищать? Вздор, Дмитрий вырастил плохого наследника. Больше можете на меня не рассчитывать, и пошел вон из моего дома, мальчишка!

С меня убрали давление, Самсон подбежал к Даниилу и, как курица-наседка, охал да причитал.

— Мальчик мой, как так? За что на нас свалилась такая кара? Ничего, потерпи, мы сейчас поедем, и тебя вылечат, — потом повернулся ко мне и подмигнул. — Я, Ветров-старший, считаю, что могу воспользоваться правилом кровной мести по отношению к роду Дарков.

Громов кивнул и пошел. За ним счастливые пошагали Самсон и Даниил. Как только они ушли, из ниоткуда появилась Варя и сказала мне:

— Ох и хорошо же тебя подставили, Ивар! Молодец Самсон, приманил нас, а мы тебя, — подала руку и помогла подняться.

— Получается, что меня подставили вы? — со злостью сказал я.

— Ошибаешься. То, что мы тебя сюда привели — да, вот только ты мог не принимать дуэль, устроить скандал, что Ветровы пытаются устроить разборки во время дня рождения. Да что угодно сделать… Но ты, как послушная овца, согласился, так что ответственность целиком на тебе.

Формально она права. Пришел сюда, чтобы решить проблему с родом, а по факту сделал только хуже. Сука, Локар… Не будь твоих инструкций про дуэли, все бы обошлось.

Но уже ничего не поделать, буду разгребать сам. Развернулся и пошел. Варя опустила голову и мягким голоском произнесла:

— И что, ты меня даже не проводишь? Отправишь ночью одну? А если на меня нападут? На слабую и беззащитную.

— Ну, для начала ты не слабая и беззащитная. У меня только что прибавилось проблем. Так что прости, я пойду.

— Ну и катись на все четыре стороны! — шикнула девушка на меня, тоже развернулась и отправилась в другую сторону.

Вышел на улицу и попытался прикинуть, как сейчас вернуться в университет. Часть дороги я помню, наблюдал, пока ехали. Да и прогуляться не помешает, двинулся вперед. Улицы тянулись одна за другой. Людей почти нет, редкие экипажи проезжали рядом. Все вокруг озаряла луна, и воздух стал прохладным.

Тусклый свет от магических ламп освещал дорогу. Рядом со мной медленно пристроилась карета. Срезал в другую сторону, экипаж тоже повернул. Значит, следят. Вот только кто? Приготовился к нападению.

Карета обогнала меня и остановилась, открылась дверь, и из нее вышла Варвара. Разочарованно цыкнул. Пошел дальше, и, когда проходил мимо нее, то Варя схватила за руку и развернула к себе. Потом страстно поцеловала прямо в губы.

Сначала хотел разорвать поцелуй, пока не заметил, что в тени улицы за нами наблюдают несколько человек. За мной или Варей следят, а может, и за нами обоими. И то, что она сейчас сделала — только чтобы отвлечь наблюдателей?

Не получилось долго насладиться пухлыми губами, как меня оттолкнули и вмазали пощечину. Потом сказали:

— Я что, должна за тобой по всей столице мотаться? У тебя совесть есть вообще? Залезай в карету и вали в свой университет. За мной сейчас подъедут.

Интересно, она пытается помочь или использует? Непонятно. Решил, что подожду, когда за ней прибудет экипаж. После Варя залезла в него и поехала в другую сторону. Я запрыгнул в тот, что оставили мне, и мы тронулись.

Кучер спросил:

— Господин, вам куда?

— В ПМУП, — ответил я, продолжая осматривать кабину.

На сиденье лежала записка.

“Я правда не хотела, чтобы так получилось. Постараюсь сделать все, чтобы тебе помочь.

Стажер Факеева Варвара Викторовна”

* * *

Когда Варя залезла в экипаж, в карете ее ждал отец. Только она села, как Виктор Евгеньевич сказал:

— Говори, что там произошло. И была ли цель?

— Это подстава от Ветрова, чтобы выманить нас, а мы — Ивара Дарка. Цели не было.

— Вот же… — сказал отец и закурил. — Как же глубоко он запустил свои ручонки в дела государства? Я так это не оставлю.

Варя слушала, как возмущался ее отец, и думала об Иваре Дарке. Самонадеянный болван. Вот в нем только что-то есть. Будто ему не восемнадцать лет, а все тридцать с хвостиком.

Варвара всегда любила мужчин постарше, потому что они знают, чего хотят в жизни, и понимают, как будут добывать. А эти детишки… Витают в облаках. Все разговоры про честь, деньги и роды, а ему будто на все это плевать.

“Этот лекарь ведет себя как-то странно. Он вроде бы хотел отказаться от дуэли, а потом с разочарованным видом принял ее,”, — подумала Варвара.

— Хочется еще понаблюдать за ним. Посмотреть на него в деле, — прошептала Варя, потом улыбнулась и погладила свои губы. — Посмотрим, может, наши дороги еще сойдутся…

* * *

Меня довез экипаж, и я поспешил попасть в университет. Помню, что вечерами тут могут не впустить. На входе встретил тот же дедушка, что и в прошлый раз. Сейчас он не ругался, а попросил предъявить студенческий билет.

Достал его и вручил вахтеру. Тот взял и стал изучать, ловя свет от ламп. А я думал: “Наконец-то пригодился, а то за все время ни разу. Хорошо, что взял с собой, когда переодевался”.

Меня пропустили, пошел в мужское крыло. Путь лежал рядом с кабинетом Солнцевой, и именно в тот момент, когда я проходил, вышла она.

— Ивар, а чего ты так поздно здесь делаешь? Или соскучился и пришел ко мне за продолжением? — спросила она, хитро улыбнувшись.

— Учитель, я выходил по делам, тут оказался случайно, иду к себе в комнату. Простите, устал, много дел. Всего доброго и хорошей ночи вам! — сказал все, что придумал, чтобы она отвалила. Но…

— Хорошую ночь можешь устроить ты. Так зачем нам себя этого лишать? Твое обнуление, оно феноменально. Все это время я готовилась, давай повторим?

— Хм-хм, — достала, придется ткнуть ее в один факт. — Елизавета, помните, я вас предупреждал, что если кто узнает про то, что у нас было, помимо обнуления, то больше никогда не помогу вам. Великая княжна Софья Пескова была в курсе. Поэтому не обессудьте.

Солнцева схватила меня за плечи и чуть ли не со слезами на глазах запричитала:

— Она уже знала все. Не догадываюсь, как, но я обязательно разберусь… Я клянусь тебе, что сама ничего не рассказывала. Только когда она поставила перед фактом, что видели, я согласилась. Ты мне веришь?

— Учитель, вы мне должны за обнуление Песковой-старшей, еще эта ситуация… Давайте так: я подумаю и потом отвечу вам. Очень надеюсь, на то, что мы сможем быть друг другу полезны, — на последней фразе сделал ударение, чтоб она поняла: ее долг увеличился и от того, как она будет стараться, зависит, получит желаемое или нет.

Глаза Елизаветы изменились. Она схватила меня и затащила в свой кабинет, параллельно скинув черное платье в пол. Сопротивляюсь, а дамочка, оказывается, не так слаба. Она с силой давит мне на плечи. В какой-то момент она остается только в трусиках, бюстгальтере и чулках на подтяжках. Все одинакового цвета.

Красивая женщина, тут ничего не скажешь. Вот только все будет по-моему и когда этого захочу я. Махнул руками, чтобы вырваться из ее захвата и выскочил за дверь. В этот момент проходили несколько студентов, Елизавета вытащила из-за двери голову и убрала. В таком виде она точно не может появиться.

Пошел в мужской корпус. Надеюсь, у нее хватит ума меня не преследовать. Плечи неприятно ныли. Она или правда сильна, или использовала магию. Потянулся к вратам души и запустил лечение. Теплота и покалывания окутали верх туловища.

Я остановился. Стоп! Не может быть! Как я раньше об этом не подумал, я же могу изменить свое тело с помощью целительства и избежать десятилетий тренировок. Если я все правильно прикинул, то за пять лет смогу набрать ту же форму, что у меня и была. Откидывал эту магию, когда ее можно использовать, чтобы стать сильнее.

Нужно только проверить теорию на практике, если все так, то Аурум Мортис и касание Керек я быстро восстановлю. Все, что нужно: если грубо, то калечить себя и исцелять, ну, и обязательно не забывать про проклятия. Настроение поднялось. Это же какой подарок я получил? Улыбка не сходила с моего лица.

Наконец-то, этот день преподнес мне что-то хорошее. Открываю дверь в комнату. Соседа не видно. Я первым делом заскочил в ванную. Включил горячий душ и смыл остатки проблем и сложностей. Вода приятно обволакивала тело и снимала мышечные спазмы от недавней драки. Почему сразу не вылечил себя? Наверное, потому что не хотел давать возможным врагам больше информации обо мне.

Нежился под струями воды еще какое-то время, пока не почувствовал усталость и желание спать. Вылез, надел белый халат, аккуратно положил вещи в корзину для стирки. Были бы деньги, обязательно оставил, честный труд людей должен вознаграждаться.

В комнате что-то было не так. Обычно Алекс оставлял хоть часть своих вещей. Носки валялись или на кровати, или под ней. Трусы он мог повесить на изголовье. Как он говорил: “Люблю спать голым”. Ничего против не имею, мне в целом все равно. Тем более, что это шутка. Вот только ее инициатором был я, подкинул ему в тот день, в кровать, непотушенный хабарик, и он своими причиндалами встретился с ним. Орал и матерился, как сапожник. И больше не пренебрегал нижним бельем во время сна. Решил проверить догадку.

Открыл его шкаф, вещей нет, как и сумок.

— Странно, — сказал себе под нос.

Обратил внимание, что на моем столе лежало письмо. На нем красивая подпись каллиграфическим почерком: “Ивару Дарку”.

— Опять мои воздыхатели?

Открыл и погрузился в содержание.

“Ну что, гадёныш? Я тебя предупреждал, но ты мне не поверил, посмотрим, кто будет смеяться последним. Ты своей тупостью лишился единственной поддержки великого князя Громова.

Теперь тебя и твой род никто не спасет. Давно меня так не злили людишки. Поэтому я лично с небольшой армией еду к твоей семье. Я как настоящий аристократ предупреждаю о своих намерениях, чтобы у тебя был шанс.

Обещаю, твои родственники будут умирать долго и болезненно. Прощай, Ивар, мальчишка несуществующего больше рода. Если кишка не тонка, приходи, может успеешь застать кого-то живым."