Глава 13

Агнет в поселение диких.

— Дядя, какого? Что так долго? Где мои вещи и почему еще не вижу поискового отряда? —стоя в неглиже, возмущалась девушка.

— Агнет! Ты только на ноги встала, куда ты собралась? Твое ранение еще не зажило, а попали по тебе знатно. Магической пулей с ядом. Еле тебя вытащили. — начал спорить Франц.

Девушка взяла вещи, которые ей передали, и стала одеваться. Она уже давно перестала переживать о том, кто, что подумаем, тем более это родной дядя, который вытирал ей сопли и растил.

Когда Агнет облачилась в обычную одежду охотников, несмотря на возмущения дяди, вышла на улицу. Самочувствие не из лучших, но были и более жесткие ситуации. Поселение жило своей жизнью. Девушка оглянулась, и в голове всплыли моменты из прошлого.

Когда она девчонкой бегала здесь и докапывалась до каждого мальчика, чтобы он сразился с ней. Агнет хотел быть достойной наследницей своего клана, поэтому все свои силы тратила на развитие. Хоть у отца были другие планы, дядя поощрял ее рвение.

Не было ни одной охоты, которую бы пропустила девушка. Она много времени проводила в Хеймских лесах, много измененных пали именно ее руки. Ее сила дикой росла не по дням, а по часам. И вот Агнет решилась на охоту в одиночку. Ушла тайком, проникла вглубь лесов и там встретившись с трагеном, умудрилась выжить, но была ранена.

Ее похитила группа, которая пришла за девушками из ближайших деревень, когда они уже возвращались, то нашли ее. Одели специальный ошейник для диких, имперская разработка. Блокирует силу пожирателей и подавляет ее волю.

О следующих годах Агнет старается не вспомнить, как она жила и что с ней делали. Главное, что она смогла сбежать. И стоило ей только вернуться, как отец насел со свадьбой, с Дольфом.

Девушка потрясла головой, чтобы прогнать воспоминания, потом огляделась. Подошел ее дядя и к нему подтянулась группа из мужчин в количестве шести человек.

— Восемь? Так мало? — спросила Агнет у Франца.

— Остальные заняты, или ушли на охоту. — пожав плечами ответил дядя.

Охотники выдвинулись по обычному маршруту для облавы на измененных медведей. Пройдя всего ничего, они наткнулись на первый труп. Аристократ, у которого выели все органы и отгрызли голову.

Сожалением дикие не страдали, особенно к магам. У девушки было плохое предчувствие, она боялась даже начать думать. Поэтому двинулись дальше. Она и дядя шли впереди, исследуя следы. Чтобы не уйти, немного не в ту сторону, ну и правила безопасности, это как кодекс чести для аристократа, все знали наизусть.

Группа прошла где-то час, но следов борьбы или измененных по-прежнему не было. Агнет молчала и крутила головой, чтобы не пропустить ни одной детали, даже малейшей. Они прошли дальше. Лес менялся, в местах, где обитают монстры, природа отличается.

Деревья более, кривые, будто их вывернуло. Очень много мха и болот. Те немногочисленные речки, которые есть и то высохли. Кустарники с шипами. И чем дальше уходить в Хеймские леса, тем больше изменений. Природа и антимагия несовместимы. А еще есть некая граница, за которую никто из диких никогда не заходит.

Предел возможностей охотников — это группой завалить трагена, и такая удача крайне редка. В таких охотах всегда есть жертвы, но выдержка из его органов, позволяет дикому перескочить уровень, а то и два. А мех, когти и клыки уходят за баснословные деньги.

А еще в схватке с измененными, каждый выживший дикий, становится еще сильнее и чем опаснее противник, тем больше шансом развить личную мощь. И вот группа, которая ушла с Иваром, достаточно опытна, только есть проблема, приманка всегда погибает.

— Ты не мог умереть! — наконец не выдержала и сказала Агнет.

Все уставились на девушку. Когда она это заметила, то ее лицо приобрело хищный оскал, она приказала двигаться дальше. Пройдя еще несколько километров, они наконец-то уперлись в поляну с трупами.

Девушка бросилась к телам и тому, что от них осталось. Она ползала на коленях, осматривая останки. Следы трагена повсюду. Черные обсидиановые камни лежали рядом, значит, тут был капкан. Руки дрожали, сердце бешено колотилось. Девушка искала голову, похожего на Ивара, и когда нашла, выдохнула.

Дальше предстоял выбор, следовать по следам охотников, которые, видимо, куда-то выманивали монстра, или искать, куда мог уйти Дарк. После осмотра места, Агнет была уверена, что Ивар смог сбежать. Вот только куда?

Дочь главы клана осмотрела еще раз местность и оценила возможные пути отхода, взяв в расчет, то куда двинулись охотники.

— Значит, ты пошел туда? — сказала она себе под нос. — За мной. — Агнет указала группе следовать за ней.

Надежда разгоралась в ее сердце, «может, у него получилось?» — думала она. Группа последовала за предводительницей. Пришлось осмотреть не один километр, чтобы найти нужное место.

Ровная область, в которой вырвана земля вместе со мхом. Агнет опустилась и взяла немного крови на палец, растерла ее и понюхала. Повернулась к дяде, и с глазами полными счастья сказала.

— Это он!

Оглядела поле сражения, походила по нему. С каждым мгновением ее лицо становилось все серьезнее и серьезнее. Закончив осмотр следов, она сплюнула под ноги.

— Что такое? — поинтересовался Франц.

— Кто ходил на разведку перед этой охотой? — сурово спросила девушка.

— Дольф и его группа. — удивленно ответил дядя, подняв брови вверх.

— Этот Мудак… Я просто не могу сказать по-другому. Ты же и сам видишь? Ведь так? Тут следы еще двух трагенов. Этот идиот не заметил, что они сбились в стаю? Уверена, что все наши полегли и за это можешь сказать спасибо придурку Дольфу. — еще раз выплюнула Агнет.

Мужчины, которые пошли вместе с ней в группе, стали осматривать следы. Сначала был шепот, а потом крепкая брать и ругань. Жизнь дикого на охоте зависит от разведки, если группа плохо поработала, то, значит,поселение недосчитается многих своих.

Такое не прощают, ведь из-за оплошности, уходят из жизни чьи-то: мужья, отцы, сыновья, братья и дети. И в следующий раз такой отряд никто не отправит. Агнет уже знала, куда двигаться дальше, пока остальные закончили осмотр следов. В отличие от остальных диких, девушка намного лучше ориентировалась в Хеймских лесах, поэтому многого добилась и выжила.

Агнет следовала по пути крови, которая как нить вела ее все дальше. Пока не вышла на место, где дерево было испачкано в крови. Следы от применения антимагии измененных. И еще больше красной жидкости.

— Да как он вообще передвигался? — Удивился дядя — сколько мы не идем, везде кровь и чем дальше, тем больше, как он вообще бился с двумя трагенами, с такими-то повреждениями? Кто он вообще такой? — группа тоже заинтересовано уставилась на Агнет.

— Он, Ивар Дарк, граф из Великой Русской империи. Дикий это все, что я могу сказать тебе. — сухо ответила Агнет.

— Кто его учил? Если он смог выжить и убежать, какой-то дикий с детства его натаскивал? — никак не унимался Франц.

— Ты будешь удивлен. Он из свеженьких. Открыл свой дар недавно. И знает, только два заклинания, которым я обучила его, несколько недель назад, да форму дикого научился принимать всего ничего. — С улыбкой закончила девушка. С такой нежной и милой, будто говорила о ком-то очень дорогом.

— Невозможно! — возмутился дядя. — Я не верю, чтобы он никогда не охотясь, живя в другой стране, выжил после встречи с двумя самыми опасными монстрами этих лесах.

Агнет ничего не ответила и просто пожала плечами. Улыбка не сходила с ее лица. Они двигались дальше. Надежда на, то что Ивар выжил, крепла с каждой минутой. Группа дошла до тела охотника. Кто-то из мужчин упал на колени и заплакал. Это был его сын.

Он ушел неделю назад на охоту и не вернулся. Все надеялись, что он нашел мелких монстров и мочил их, как это делал раньше. Потом возвращался с богатым уловом. Но в этот раз ему не повезло. Пришлось сделать привал.

По традиции диких, труп не возвращают и не хоронят около поселения. А делают это на месте. И вот сейчас мужчины выкапывали могилу, чтобы убрать тело. Управились за полчаса. Отец взял за руку своего ребенка в последний раз и стал закидывать его землей.

Все молчали. В семье каждого были и будут жертвы. И всегда нужно быть готовым к тому, что кто-то из твоей родни не вернется с охоты или погибнет от рук измененных. Как говорят: «Лес и первые забрали…». Когда дань уважения была отдана, все следовали за Агнет.

Найденное тело пошатнуло уверенность девушки в том, что Ивар жив. Они вышли на поляну. Снова следы борьбы, но в этот раз все по-другому. Еще больше применено антимагии.

Это может заметить каждый дикий. Ведь измененные, используя магические умения съеденных ими колдунов, применяют их иначе. Внешне почти то же самое, но суть другая. При взаимодействии с природой антимагия меняет ее, она начинает увидать и меняться. Почему так пожиратели до сих пор не знают.

Агнет наклонилась над местом, где была лужа крови и углубление, будто кого-то вдавили сюда. А рядом много следов трагенов. Девушка взяла кровь и снова понюхала ее. Это он… Она стала водить головой в надежде найти знак, что он ушел. Голова стала кружиться, а сердце бешено стучало.

Глаза заметили снова нить из крови. Она поднялась и побежала. Она двигалась вперед ни о чем не думая.

— Он там, Ивар должен быть там! — повторяла она себе под нос. Пока не выбежала на поляну.

Здесь было большое сражение. Много плетений и антимагии. Девушка огляделась и заметила тела. Сердце бешено застучало, давно она так часто не паниковала. Агнет перемещалась от трупа к трупу. Пока не упала на землю.

Тут не было Ивара, но это тела охотников, четыре человека и вот рядом туша трагена. Группа догнала девушку, увидев ее взгляд и то как она качает головой. Все было понятно. Еще больше братьев погибло в охоте, из-за того, что отряд разведки Дольфа не обнаружил, что трагены объединились в стаю. Подошел дядя.

— Я убью эту суку! — сказал тихо Агнет. — Не знаю, чем он занимался, но пропустить стаю, это как нужно глядеть?

Дядя сел рядом. Дикие живущие племенной жизнью, хоть и привыкшие к смерти, молча переносили смерть своих. Для них мир — это их поселение и Хеймские леса, многие из них за всю жизнь их даже не покидают.

Вся группа дернулась, потому что услышала шаги. К ним навстречу вышли два охотника, все в крови. После небольшого общения выяснили, что двое погибли, когда медведь попал в капкан, его умения были не теми, которые они ожидали.

Они затягивали его в определенное место, в котором были подготовлены еще капканы. И все шло хорошо, вот только откуда ни возьмись, появился чужак в личине дикого. Охотники не поверили, что этот паренек, от которого несло магией, окажется их братом.

Они уже почти заманили трагена в капкан и вот-вот должны были его прикончить, как появился он, и привел с собой еще двух измененных медведей. Один со сломанной лапой последовал за ним, а второй вступил в бой.

Поэтому погибло еще четыре человека из группы. Им удалось убить одного из монстров, а второй ушел. И снова задержка. При таких потерях нельзя оставлять тушу побежденного измененного надолго. Ингредиенты могут испортиться. А стоят они немыслимых денег. Часть из которых пойдут семьям погибших.

Все, и даже Агнет стали разделывать трагена. У каждого охотника были специальные сумки для доставки частей монстра, чтобы они не успели испортиться. Еще час был потрачен и только после того, как было покончено. Охотники переформировались.

Часть группы Агнет пошла с теми, кто выжил, доставить добычу просто необходимо. Они разделились, и каждый пошел в свою сторону. Спустя десять минут девушка с оставшимися мужчинами вышли на поляну рядом с болотцем.

Агнет сразу заметила ловушку и побежала к ней. Внутри лежал поверженный зверь. Вокруг ямы выжженная земля. Все черное. Только туша догорала, с нее не взяли ничего. Агнет искала глазами следы Ивара. Вот кровь, вот следы применения антимагии. Только нет его…

Агнет упала на колени, потому что под тушей было еще одно тело. Она дернулась, но остатки пламени обожгли руки. Наследница клана не могла поверить, что он, пройдя столько, умер.

— Неужели, ты спалил себя вместе с измененным? — произнесла она и закрыла свой рот ладонью. Слезы потекли по щекам, она хотела убедиться, что это не Ивар, но не могла и просто смотрела. Последняя надежда догорала в этой яме.

* * *

— Письмо Елизавете Солнцевой.

Здравствуйте, учитель. К сожалению, мое обещание провести с вами ночь откладывается на неопределенный срок. В связи с тем, что я вынужден уехать из страны. Но планирую скоро вернуться и раздать свои долги.

Понимаю, что это прозвучит нагло, но не могли бы вы заняться магией с моей сестрой. Она очень сильный лекарь и куда более одаренная, чем я. Сейчас в ее состоянии ей нужно иметь цель и не чувствовать себя калекой.

Конечно, вы можете этого не делать, просто это важно для меня. Сестра — это все, что у меня осталось. И ваша помощь будет неоценимой. По возвращении можете спросить с меня больше.

Еще передайте директору, что я ухожу из Первого магического. Оставшуюся часть денег за мое обучение пусть спишет с моего долга, остальное я верну.

И берегите себя, люди, которые не очень довольны мной, могут прийти и за вами. Вы же решили меня поддержать…

На этом все. Ивар Дарк.

* * *

Солнцева улыбнулась и сожгла послание своего бывшего ученика.

— Вот же хитрец. Так, красиво надавил на жалость, что я просто не могу теперь ему отказать. — женщина улыбнулась и погладила пальцем свои губы.

Елизавета позвала своих слуг и сказала связаться с ее теской из рода Дарков, уточнив, что это по просьбе Ивара Дарка. «Заняться с его сестрой? Почему бы и нет?» — подумала учительница.

— Я дождусь, уверена, что ты вернешься еще более интересным и мужественным. И что б ты ни делал, отвертеться от своих обещаний тебе не получится.

— Олег? — обратилась она к дворецкому. — Установите слежку за домом Дарков, кто приходит, кто уходит, что делают, где… Все подробности и днем и ночью собирайте и отчеты каждый день мне на стол.

— Все будет госпожа. — ответил слуга и удалился. Именно для таких неофициальных дел он и служил в роде Солнцевых. Бывший допросник, военный, а теперь прислуживает в доме. Так думают остальные. Елизавета его использует для своих интриг и махинаций.

* * *

Подошел дядя, и открыл рот от возмущения и шока. Посмотрел на Агнет и спросил.

— А где мальчишка?

— Он… Он… — пыталась не зареветь еще сильнее наследница клана. — Он тут.

Агнет указала на яму, в которой догорал траген. Мужчина уставился и покрутил головой.

— Что? Не может быть, чтобы он в одиночку убил измененного! Да еще и такого уровня… Это бред!

— Он мертв, дядя, ты не понимаешь! Все пропало! Его больше нет. Он убил себя и эту тварь, как настоящий охотник. Еще три недели назад, он не мог даже форму дикого принять, а тут.

Девушка упала на колени и плакала. Вдруг из трагена стал выходить дым, он был намного темнее и гуще, чем обычно у измененных. Погода испортилась. Яркое солнце заволокло тучами и стали бить молнии. Гремел такой сильный гром, что, казалось, наступил конец света.

Все смотрели на небо. Огромная туча, будто боролась с солнцем. Она пыталась заглушить свет, который почти исчез. Потом яркий свет ударил сквозь пелену, всех присутствующих ослепило. Облака исправились.

Когда Агнет опустила свой взгляд, то увидела, что вся их группа стоит за пределами места смерти трагена. Она не могла шевелиться или говорить, просто наблюдать. Она пыталась улыбаться и кричать, слезы лились ручьем.

Прямо сейчас из той ямы выбрался Ивар. Он вытащил оттуда огромное проклятое сердце. Таких она еще не видела. А потом, что-то случилось. Он упал на колени и завалился набок. Камень вывалился у него из рук, он лежат и не шевелился, пока его оболочка не стала исчезать, а на ее месте появляться дым, в точности такое же, как вышел из этого измененного недавно.

Девушка попыталась закричать, только смысла уже не было.